酒肆內立時鴉雀無聲，眾人齊刷刷地循著申小甲的手指望去，目光聚焦在那一衫褐色布衣上。

原本坐在桌邊飲酒的褐衣中年男人頓時愣住，面色一白，慌忙放下酒杯，速即站起身來，瞠目結舌道，“我？你可別瞎指啊，我也是今天才到京都的……”

“不好意思，有點太遠了，可能指向有點偏差……”申小甲緩步走了過去，一把推開褐衣中年男人，重重咳嗽一聲，指著站在褐衣中年男人身後的一名個子瘦小的青年道，“毒殺掌櫃真兇的就是你！”

瘦小青年臉上頓時現出慌亂的神色，局促不安道，“我沒有……我不是……”

“你下一句是不是想說別胡說，否認三連啊！臺詞好歹有點新意行不行，”申小甲冷笑一聲，打斷瘦小青年的話，語氣平淡道，“我敢指認你是兇手，自然是有依據，而且這依據就在你的身上……”

瘦小青年咽了咽口水，“胡扯！哪有什麼依據在我身上……”扯開衣襟，梗著脖子道，“看見了嗎，我身上可是乾乾淨淨的！”

女捕快湊了過來，仔細打量瘦小青年一番，側臉看向申小甲道，“一般兇手在作案後都不會把工具留在身上的，尤其是毒殺案件。你要是覺得時間不夠，我可以放寬一點，不要亂來！”

申小甲搖著頭笑道，“我說的依據不是作案工具……”雙手揹負身後，悠然地踱步走向櫃檯，“算了，時間不是很富裕，就不玩打啞謎那一套了，直接給大家理出整個案件的前前後後吧，有理就要說清……”

“死者口吐白沫，瞳孔散大，下顎脫落，”申小甲伸出右手，緩緩抬起掌櫃屍體的左臂，“肌肉鬆弛無力，顯然是中了斷腸草的毒。”

女捕快立刻摸出一個小本子，捏著炭筆快速地畫著各種圈圈叉叉，記錄申小甲的話，深以為然地點點頭道，“症狀倒是對得上！那麼，兇手是如何下的毒呢？”

“這個問題問得好！但還是請你不要再中途打岔，會影響我的思路……”申小甲清了清嗓子道，“死者身為酒肆的掌櫃，每日自然和酒打得交道最多，”俯身在掌櫃上方輕輕抽動幾下鼻子，癟了癟嘴，“今天在開店迎客之前也飲過酒了，而且還喝了很多。”

站在不遠處的店小二當即附和道，“沒錯，平常掌櫃每天早上都會喝二兩燒刀子提提神，而今天早上因為井水坊送來一批新釀的秋露白，掌櫃的甚是喜愛，便多喝了幾杯。”

“這也是死者為什麼中毒之初，並未發覺，也沒有想到自己中毒的原因，”申小甲輕咳一聲，繼續解釋道，“眾所周知，誤食斷腸草後，一柱香之內就會出現噁心、嘔吐的症狀，兩刻鐘之後，則會開始腹痛，抽筋，暈眩，說話含糊不清，呼吸困難，繼而昏迷。這些表現和喝醉了的情況差不多，所以掌櫃當時只是認為自己喝多了酒……”

李捕快忽地想到了什麼，驚聲道，“我知道了！兇手是在酒裡下了毒！”

“你知道的有點不大對……”申小甲撇了撇嘴道，“斷腸草的毒並非是混在酒裡的，因為掌櫃喝酒時，酒肆還沒有開門，兇手又怎麼能將毒加進酒水中呢？”

女捕快擰著清秀的蛾眉，掃視櫃檯上的杯子、碟盤，目光最終停在碟盤內還剩餘的幾粒花生米上，輕聲道，“只要查查掌櫃今天開店後吃了什麼便知道了！”

“肯定不會是這花生米……”申小甲抓起櫃檯上碟盤中剩下的兩粒花生米，扔進嘴中，嘴角微微上揚道，“酒肆開店以後，死者便一直在這櫃檯處計算賬目，因為早上喝多了，難免有些恍惚，便會想著用老辦法解酒……”

店小二忽然想到了什麼，瞪大眼睛道，“難道是……”

“沒錯！”申小甲端起櫃檯上的一個白瓷杯，淡淡道，“兇手就是將斷腸草的毒加在了這杯醋裡！說到此處，我不得不跟大家科普一下了，喝醋其實並不能解酒。”

“醋的主要成分是乙酸，酒的主要成分是乙醇，二者混合，會發生神奇的化學作用，產生乙酸乙酯，造成對胃的損傷。而且，酒的主要成分乙醇在進入人身體之後，會被肝臟轉化乙醛，最後變成乙酸，如果這時候再加入醋，便會減緩整個過程，從而加重對肝的傷害。”

“之所以，坊間會流傳醋能解酒的說法，是因為醋能促進唾液腺分泌口水，醋的水分進入胃部能帶來一絲絲清涼感，產生解酒的錯覺。”申小甲緩緩地捏搓著杯子邊沿，不緊不慢道，“真正能解酒的是牛乳、蜂蜜茶、甘蔗汁等物，對人的身體也不會產生什麼危害。”

女捕快一臉懵懂道，“雖然我不知道乙酸、乙醇為何物，但我覺得你說得很有道理！我娘就愛吃醋，現在經常聽她說什麼氣得胃疼這句話，由此可見，醋喝多了確實不好！”

申小甲面色怪異道，“我想你娘吃的醋可能更酸一些……”咳嗽兩聲，轉向瘦小青年，收起臉上的嬉笑，“死者喝醋解酒的習慣不是誰都知道的，你和死者之間必定喝過不止一頓酒，然而店小二卻對你的態度並不是像熟人那般親切，說明你和死者之間的關係並不是那種能放到臺面上來講的。”

女捕快眉毛立馬上揚起來，表情玩味地盯著瘦小青年，發出幾下嘖嘖怪聲。

瘦小青年臉上青一陣紅一陣，低頭不語。

申小甲輕輕嘆了一口氣，“放心，這是你的隱私，我是不會在這裡講出來的……”

瘦小青年忽地抬起頭，冷聲道，“我不知道你在說什麼！即便掌櫃的是喝了那杯醋中的毒，跟我又有什麼關係！”

“別再做無謂的掙扎了……”申小甲將手中的那杯醋遞交給女捕快，指著瘦小青年的衣袖道，“先前我向店小二閒聊時，聞到了他身上有股子濃濃醋味，隨口問過一句，他說不知道是哪只野貓鑽進了後院，打翻了一瓶醋，還弄翻了一盆肉醬……”

“而你的身上不僅有濃濃的醋味，衣袖的邊角還沾著幾滴肉醬，”申小甲刻意停頓了一下，繼續道，“我想一定是你故意打翻那瓶醋，然後放上了一瓶混有斷腸草毒液的醋，只是在離開時，因為一時緊張，所以不慎碰倒了那盆肉醬！現在只需要比對一下你衣袖的肉醬和酒肆後院那盆肉醬是否一致，便可知道我有沒有猜錯了！怎麼樣，還要繼續堅持自己是無辜的嗎？”

瘦小青年滿臉頹然，雙腿一軟，跌坐在地上，眼眶微紅道，“都是他逼我的！為什麼不肯放過我！最過分的是，他居然還打起了阿妹的主意……”

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申小甲沉沉嘆息一聲，“真沒意思，你應該抵死不認的，因為其實店小二並沒有跟我說過肉醬的事情，而且那盆肉醬應該已經被處理掉了……這位小二哥可是個勤快人，他的衣袖和指甲都異常乾淨，所以還有一點點潔癖，不可能忍受得了一盆打翻了的肉醬。”

店小二震驚地望著申小甲，喃喃道，“我確實已經把後院打掃乾淨了……”

申小甲得意洋洋道，“剛好半盞茶的時間！既然他已認罪，我想我的身份應該毋庸置疑了吧！”

女捕快咬了咬嘴唇，一時不知該如何回應申小甲的話，只覺得雙頰滾燙。

李捕快則是滿臉賠笑，從懷裡摸出申小甲的那粒銀子，畢恭畢敬地遞了回去，低眉順眼道，“大人，先前是小的有眼不識泰山，還望大人有大量，莫要怪罪小的……”

“放心吧，我這人向來都很寬容，不會給你們穿小鞋的！既然事情已經了結，我也該功成身退了！”申小甲收回那粒碎銀，拍了拍李捕快的肩膀，雙手插袖，甩了一下額頭半黑半白的劉海，瀟灑地猛一轉身……

卻撞在了酒肆內的木柱上。

李捕快急忙過去扶住申小甲搖晃的身子，滿臉諂媚道，“大人當心些……這破酒肆的柱子杵得太蠻橫，回頭我就讓人都給砍了！”

申小甲尷尬地摸了摸額頭，白了李捕快一眼，“你把柱子砍了別人還怎麼做生意，我又不是什麼跋扈的紈絝子弟，少給我來這套……”用眼睛餘光瞟了一下店小二，低聲道，“你要是真想討好我，以後就對那個店小二多照顧一點，懂了嗎？”

李捕快雙眼一亮，速即連連點頭道，“小的明白！”

申小甲甩開李捕快的手，踏步走向酒肆門口，不鹹不淡地吐出最後一句，“對了，若是得空，晚上來城西陋室書局一趟，我有點私事想請你幫忙……你應該不會拒絕的吧？”

李捕快登時躬身行禮道，“小的晚上必定過去，願為大人效犬馬之勞！”

申小甲滿意地點了點，正要邁腿離開酒肆，忽地背後傳來一聲“大人”，隨即扭頭循聲望向店小二，眨了眨眼睛道，“有事？”

店小二漲紅了臉，支支吾吾道，“那個……大人，我娘……我娘姓石，單名一個竹，是一種花的名字，也是一種藥材的名字。”

“石竹，又名洛陽花，倒是個富貴的名字……”申小甲望著天空唏噓長嘆一聲，取下腰間一枚飛刀，隨手一甩，釘在方才那根木柱上，而後昂然離去，只留下一句簡短有力的話迴盪在酒肆內，“不管你將來遇到多大的麻煩，拿著這柄飛刀去月城，我都會想辦法幫你擺平！”

店小二怔怔地看著柱子上那柄飛刀，忽然想到了什麼，望著申小甲的背影，激動不已道，“原來是他！”

一旁的女捕快正好給瘦小青年拷上鐐銬，側臉看向酒肆門外，好奇道，“你知道他是誰？”

店小二目光灼灼道，“現在咱們大慶已經沒幾個人不知道他了……他就是一人獨擋唐國數十萬大軍，拯救白馬關百姓於水火之中的陌春風大俠！”