當楚雲橋望向醉月樓的時候，醉月樓後院二層某間房屋的窗戶旁，老闆娘晏燕也望了楚雲橋所乘的馬車一眼，蛾眉微微蹙起，輕嘆一聲，冷冷地吐出兩個字，“麻煩！”

揉捏了幾下僵硬的脖子，晏燕扭動水蛇般的腰肢走出廂房，下了二樓，一拐彎便來到了後院柴房門前，盯著坐在柴房門檻上摳搓腳丫子的老曲，慵懶地打了一個呵欠，淡淡道，“你這個月工錢就不要想了啊，不止是這個月，下個月，下下個月都不用再問我要工錢了……”

“為什麼？憑什麼！”老曲搓著腳丫子的手一僵，抬起頭，怔怔地看著晏燕，苦著臉道，“三個月工錢，足足三兩銀子啊，夠買五大壇燒刀子的！”

晏燕冷哼一聲，俯身用食指戳了一下老曲的額頭，翻著白眼道，“還好意思問我為什麼……你們男人都是沒良心的，闖了禍事，什麼話都不說，自己拍拍屁股就走人，害得老孃一個人應付那些耍棍弄槍的大老粗，忙得焦頭爛額……曠工半天，這個月工錢自然全數沒收！”

老曲癟了癟嘴巴，不甘道，“那為什麼後面兩個月的工錢也給我扣了？曠工半天而已，扣三個月工錢是不是太黑了一些！”

“少跟老孃裝瘋賣傻，你自己幹了些什麼，心裡沒點數嗎？我家那小子的湯藥費你得出吧，只要你一個月工錢已經是看在你是老夥計的份上，打了一個大大的折扣……”晏燕朝柴房裡努了努嘴，“還有，那申小子今天多帶了一個野女人回來，家裡不得多添副碗筷，一日三餐可是要不少錢呢，暫且先扣下你下下個月的工錢，當是押金，等那野女人從這離開了，咱們再算細賬！”

老曲砸吧一下嘴巴，低垂著腦袋嘆道，“行吧，你說怎麼著就怎麼著唄……人在屋簷下不得不低頭嘛，”忽地歪著脖子看向晏燕，“我還以為你會讓我和小甲離開，原本打算跟你商量一下，過了今夜再搬出去的……”

“想得美！”晏燕抱著雙臂，翹起嘴巴道，“你可是簽了五十年契約的，這才十年，僅僅過了五分之一，現在就讓你溜了，那老孃豈不是血虧，不幹到最後一天，別想脫下你這身跑堂的衣衫！”

老曲一臉感動地聳聳鼻子，“老闆娘，你對我真是太好了，我都恨不得以身相許了……”看了看晏燕有些不自然的脖子，眨眨眼睛道，“落枕還沒好啊？我這就幫你捏捏！”

“瞧你那死樣兒，真要你以身相許，你敢嗎？”晏燕捏了捏自己脖子，又瞄了一眼柴房內，“人上了年紀，就是大不如前，我像那野女人一般大的時候，哪知道什麼叫落枕啊……對了，他倆躲在柴房裡幹嘛呢，這大白天的窗簾也不拉？”

“又不是什麼見不得人的事，為何要拉窗簾……”老曲乾咳一聲，“小甲說是要給那個啞巴少女做做心理建設，以防她患上什麼創傷後遺症，想不開自殺……”

“說人話！別整那一堆虛頭八腦的酸詞……”

“通俗地說，就是講故事。”

“什

麼故事？”

“一個童話故事。”

長寬只有十餘步的柴房裡，申小甲強撐著身子將地上大大小小的捕獸夾，吊繩陷阱收歸起來，走到一個黑色櫃子旁，從裡面翻找出一個用紅布包裹起來的小盒子，小心翼翼地開啟，取出一截尾指粗細的人參，猶豫了片刻，還是一臉肉痛地喂進了嘴裡，嚼了幾下，扭頭看向猶如一根木頭般呆坐在床上的啞巴少女，輕聲道，“等你聽完我這個童話故事，再決定要不要用你袖子裡那把剪刀幫自己解脫。”

啞巴少女瞳孔一縮，右手悄悄藏到身後，眼底閃過一絲古怪的神色，卻又很快變得空洞起來，面無表情地盯著申小甲，一副洗耳恭聽的模樣。

緩步走到木床對面的一堆柴禾前，申小甲動作瀟灑熟練地臥了上去，一隻手支著腦袋，另一只手拾起一根木棍在空中描繪著，不緊不慢道，“小草是翠綠的，溪水是翠綠的……樹上有一窩烏鴉蛋，那些漸漸裂開一條條縫隙……烏鴉媽媽看著一片黑色中那只渾身灰色羽毛的孩子，看著它撲騰著翅膀卻怎麼也飛不起來，有些失望地說道，沒關係，就算你不會飛，也是我親生的孩子……”

“可是，一隻不會飛的烏鴉走到哪裡都會被人瞧不起，甚至連它的兄弟姐妹也不願意跟它玩耍……烏鴉族長說，等你成年後要是還不會飛，就離開我們的大樹吧，這樹枝太細，承受不住你這樣的笨雞。”

“突然有天晚上，天空中掠過一隻褐色的蒼鷹，大樹上的烏鴉都驚慌失措地四散飛逃，卻仍舊被那只蒼鷹一一抓住殘殺……只有那只灰色的烏鴉因為不會飛，被烏鴉媽媽推下樹枝，摔進了草叢裡，這才逃過一劫……”

“第二天早上，灰色的烏鴉在草叢裡醒轉過來，探出腦袋，看著滿地都是黑色的羽毛，橫七豎八躺著的殘肢碎骸，其中就有烏鴉媽媽和那些兄弟姐妹的……它很生氣，很難過，可卻一點辦法也沒有，撲騰幾下翅膀，卻還是飛不起來……撲通一聲掉進了溪水裡，它費盡千辛萬苦才爬到岸邊，看著水影裡的自己，灰色的烏鴉怒罵自己沒用，爬到了山崖上，想要跳下去一死了之……”

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“這時候正好有只老雀鷹在教授自己的孩子如何掌握飛行的秘訣，看見了灰色的烏鴉，對它招了招手，高興地說，快來吧，孩子，讓我們一起翱翔天際……灰色烏鴉卻搖了搖頭，表明自己只是個不會飛的烏鴉……”

“那只老雀鷹哈哈一笑，叫上幾隻小雀鷹，一起將灰色的烏鴉圍了起來，不停地啄灰色烏鴉身上的羽毛，將灰色烏鴉的嘴巴按在地上摩擦……”

“不久之後，灰色烏鴉便發現自己竟和那些雀鷹長得一模一樣，似乎連翅膀都變得輕盈了許多……老雀鷹將灰色烏鴉帶到懸崖邊上，一腳踢在了灰色烏鴉的屁股上，將它踹下了山崖，歡快地說，看，現在你不就會飛了嗎！”

“一個秋天過去了，灰色烏鴉在老雀鷹的幫助下，終於找到了那只殘殺它烏鴉媽媽的蒼鷹，然後用它尖尖的嘴巴插進了

蒼鷹的胸膛裡……”

申小甲講完那個長長的故事，只覺得有些口感舌燥，將木棍隨手扔在一旁，走到柴房中央的四方小桌前，提起桌上的水壺，咕隆咕隆地灌了幾口，用袖子抹了一下嘴巴，看向眼中恢復了幾許神采的啞巴少女，摸了摸乾癟的肚子，轉身走向柴房門口，嘿嘿笑道，“你自己個兒在這多尋思尋思，但最好不要尋死，我去找點吃食來，忙活到現在一口飯都沒吃，餓得慌啊！這人吶，只要肚子吃飽了，什麼憂愁事都會忘得一乾二淨……”

啞巴少女抿了抿嘴唇，沉沉地嘆息一聲，將右手的剪刀拿了出來放在一旁，指了指自己的肚子，啊吧啊吧地叫了幾聲。

“放心，少不了你的……”申小甲笑了笑，走出柴房，關上房門，一扭頭卻看見老曲和晏燕都盯著自己，疑惑道，“你們都守在這兒幹嘛，這兒又沒什麼熱鬧可看……”

晏燕直勾勾地看了申小甲一會，忽然道，“故事很有趣，很能鼓舞人心……只要相信自己，不放棄，就能有展翅翱翔天際的那一天，只要一息尚存，就有報仇雪恨的機會……我回頭就把這個故事告訴晏齊，讓他在任何時候都不要自卑，不能輕易氣餒，遲早會有雄鷹展翅的那一天……”

“老闆娘，您可能搞錯了……”申小甲尷尬地撓了撓頭，認真地盯著晏燕的眼睛說道，“這個故事不是告訴人們不要自卑的，那只灰色的烏鴉之所以最後能翱翔天際，是因為它本身就是一只能飛的鳥，而那些不會飛的，從懸崖上跳下去只會摔死……另外，它最後能報仇雪恨也不是靠著它自己一隻鳥，沒有老雀鷹的幫忙，它能不能找到那只蒼鷹都得兩說……”

晏燕和老曲都愣了一下，若有所思地看著申小甲的臉，就像是初次認識申小甲一樣。

正在這時，醉月樓的廳堂裡突地傳來一聲怒喝，“殺千刀的申小甲，死哪去了？不是說午時到衙門會合嗎？現在都什麼時辰了！是不是真要逼我發飆啊！”

申小甲面色一僵，低垂著腦袋嘆息一聲，對著晏燕抱拳道，“老闆娘，我這兩天估計會很忙，謝老頭的女兒就勞煩你多加照顧一二……不會勞煩您太久，過兩天應該就會亮出她這張底牌了……”側身拍了一下老曲的肩膀，挑了挑眉毛，“幫我打包點墊肚子的東西，我好在回衙門的路上對付幾口……”

老曲變戲法般從懷裡掏出一隻烤雞，塞到申小甲手裡，笑道，“早就給你準備好了……先前出去找你的時候放進爐子裡烤的，火候剛剛好，外焦裡嫩，唇齒留香。我還特意抹了蜂蜜，可謂是色香味俱佳！”

“等等……”申小甲狐疑道，“方才回來路過雞圈的時候，我掃了一眼，咱酒樓的雞可一隻都沒少，這只是哪裡來的？”

老曲大有深意地看了一眼柴房，摸著鬍鬚往酒樓廳堂走去，舔了舔嘴唇道，“天上掉下來的……應該是你以前說過的那種飛雞……你小子有福了，這只雞戰鬥力驚人，是飛雞中的戰鬥雞，吃了大補！”