撲通！

紅塵客棧內，安樂郡主朱慈曌雙腿一軟，跪伏下去，瑟瑟發抖。

撲通！

巍峨如山的硃紅色火神雕像下，數百上千的紅衣信徒五體投地，虔誠一拜，目光堅定。

申小甲遠遠地站在人群之外，看著眼前頗為震撼的場景，長嘆一聲，不禁有些不自信起來，為自己能否破掉這一尊長在人心裡的火神感到深深的擔憂。

他終於知道了史元典為何一直不動這尊雕像的原因，哪怕手下的官員被燒死，哪怕事情已經捅到了當今聖上那裡，也沒有一把火毀掉這座廟。

法不責眾，眾怒難犯！

迷信的人最沒有理智，最不講道理，若是摧毀了他們心中的信仰，猶如摧毀了他們的人生。他們會瘋魔，會癲狂，會做出各種非常人的舉動，釀成不堪設想的惡果。

“這就是神佛的力量！”

站在申小甲旁邊的難了雙掌合十，唸誦一句阿彌陀佛，無悲無喜道，“天地不仁，以萬物為芻狗，聖人不仁，以百姓為芻狗……天地、聖人從來都沒有關心過這些人，所以他們才會投入神佛的懷抱，這是因果。申小施主，你想在這裡重現月城的事蹟很難，大約比登天還難。”

“大師，你可能對我有點誤解……”申小甲淡淡道，“其實我並不厭惡神佛，也不反對一個人有信仰……泥巴做的神佛只受人間香火，並不會無故使壞添亂；有信仰的人有所求，有希望，有想要守護的東西，是活生生的人，也不會無緣由地為禍天下。”

“那申小施主為何要斬掉月城裡的月神？自你走後，那裡已經成為一片無神之地，突然冒出很多人在宣揚你所謂的科學理論，講人的由來，講神的虛假。他們不信來生，只論今朝，令任何神佛都難以在月城立足，無神可依，無佛可附。自然的，他們……已經成為了被眾神佛拋棄的人！”

“人在世間，神佛在天上，如何依附？塵世人，所能依靠的不過是自己的這雙手而已……我不知道月城的那些人將來會怎麼樣，但我知道他們現在比以前有月神庇佑的時候更快樂。自己掙得的一文錢，就是自己的，不需要再切下一半捐給什麼事都沒做的月神。沒有誰可以不勞而獲，這便是我要斬掉月神的原因。”

“可塵世人已經活得很不容易了，你又告訴他們從今往後只能靠自己，何其殘忍？”

“世道就是如此殘忍，如果他們不接受，那便想法子去改變，如果既不接受，又不去改變，活該苦死他們！”

“人這一輩子已經夠苦了，生、老、病、死、求不得、怨憎會、愛別離、五陰盛……現在你還要給他們加一道，明智慧苦！”難了指了指紅衣信徒中的一位老者，滿臉慈悲道，“看見那邊那個老人家了嗎，你可知道他為何磕頭的時候比別人都要用力？”

申小甲摸了摸鼻子道，“磕得比別人用力，一定是心願也比別人更大一些……他這麼一大把歲數了，應該不是為自己求，妻子？兒子？孫子？”

“都不是，他已經沒有家人了，只能為自己所求……他叫楊老實，名如其人，老老實實地活了一輩子，卻依然一事無成，這不算什麼，世上庸碌之輩不知凡幾……可他躲過了榮華富貴，卻沒逃過苦難。”

“這是正常的，我以前生活的地方像他這樣的人更多一些……財富流向了腰纏萬貫者，貧困流向了吃苦耐勞者，常人就算是活得再努力，也無法越過那一道先天的鴻溝……”申小甲話鋒一轉，癟著嘴道，“所以，這個老楊頭是在求來生？”

難了搖了搖頭道，“這輩子都沒有過好，講什麼來生……他啊，是在求死！求一個好死！他的妻子十年前死於瘟疫，死時面上千瘡；他的兒子六年前死於兵亂，死時身有百孔；他的孫子三年前死於饑荒，死時瘦骨嶙峋！而今，終於輪到他了……”

“他這不是好好的嗎？”

“他很快也要死了……去年冬，他被城中的大夫診斷出患有癆病，活不過這個秋天了。人活一世，生死之間，還有老病，而今他不過是想要求一個無苦無痛的死亡……申小施主，你說說看，他不求神佛，還能求誰？”

“有病就去治啊！”申小甲皺眉道，“即便你們這裡治不好肺癆，總有調理緩解的法子……”

“那些法子都太貴，一副藥便需十兩銀錢，”難了語氣平緩道，“只有生活在上層的權貴才能支付得起，普通百姓一輩子都可能攢不下十兩碎銀。而來拜神求佛就便宜得多了，磕頭不要錢，跪拜不要錢，就連他身上那件紅衣都是火神廟的廟祝贈送的。”

申小甲側臉看向跪在人群最前面，鬚髮花白的廟祝，雙眼微眯道，“不要錢的，往往是最貴的。”

正在這時，和楚雲橋一起站在申小甲身後的花緋忽然驚咦一聲，隨即縮頭縮腦地躲了起來。

申小甲回頭瞟了一眼縮在自己背後的花緋，納悶道，“花緋姑娘，你這是……”

“那邊那個挎刀的……”花緋指了指一名守在火神廟門旁的士兵，低聲解釋道，“入城的時候就是他最先發現我偷溜進來，像只瘋狗一樣地攆我！”

“別怕，你現在是我的人了，有小爺罩著，他不會再追捕你……”申小甲循著花緋的手指看去，灑然地笑了笑，寬慰花緋兩句，正要移動目光時，忽地瞥見那名佩刀士兵身上某處有些白色粉末，嘴角浮起一絲冷冷的笑意，輕咳一聲，肅然道，“拜神已經觀賞過了，接下來咱們還是辦正事吧，先進廟裡看看那具新鮮出爐的屍體再說……”

“噢，對了，難了大師……”申小甲頓了一下，扭頭看向難了，眨眨眼睛道，“現在勞煩你想辦法說服一下這些信徒，讓他們暫且先離去。我等下需要勘查現場和檢驗屍體，他們跪在這裡會讓我很不方便……”

“好說好說……”難了笑眯眯道，“人多眼雜確實不方便，貧僧這就幫申小施主清場！”

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“那個……”申小甲見難了立時就要走向人群，抿了抿嘴唇道，“大師啊，我想多嘴問您一句，這麼多人，你打算如何說服？倘若還是按昨晚的法子，恐怕會有點浪費時間……”

“阿彌陀佛……貧僧自然不會那般頑固，不懂變通，這次法子很簡單，”難了呵呵一笑，一腳踏在虛空中，在上千雙眼睛的注視下，緩步走向雄偉的祝融火神像，泰然自若地吐出後半句，“以迷信打敗迷信！”