ps： 斗酒的歡樂只有酒徒懂得
老四一去，杳無音信。［][］ ..陳嵩沒法探知他的蹤跡，只能求老天爺保佑，不要拿老四餵魚，同時暗暗注意軍中風聲，看有沒有人傳他帶老四過關卡上渭河的事情。盯了一陣，沒有聽到任何傳言，心漸漸放回腔子裡去了。
時值暑熱，關中像是蒸籠，匈奴人斷不會著大太陽南下，北府兵也不可能著大太陽練兵，上下都在避暑，官兵一體休閒，除了清早和日落，校場上空空蕩蕩，人不披甲，馬不帶鞍，渭河裡滿是士兵，樹蔭下戰馬打滾，一副刀槍入庫氣象，恍如天下真的太平了。
轉到立秋，早晚開始有涼意了。郭旭回家住了幾天，睡在俏身邊，就像睡在一座山邊。俏心細，每天用一方紙記下孩子的動靜，到此時竟然厚厚地積了一沓，睡前絮絮地念給郭旭聽。剛開始郭旭一邊聽一邊，到後來就沒了聲音，最後開始打呼嚕。俏在他臉上親了一口，吹滅燈睡了。
她夢見自己還是肚子平平的，在一條河邊走。忽然草叢中悉悉索索地爬出一條綠色的蛇，看見她時，蛇盤起身子，昂著頭看她，竟然有似笑非笑的神情。她嚇得要死，趕緊轉身跑，卻又跑不動。無論往哪個方向去，蛇都攔在面前。她想：到了河面上興許會它就沒辦法了。轉身往水裡去，河面自動分開，露出一條鋪著青磚的路，竟是父母在世時江東宅子花園裡的路。她一邊慶幸自己不會淹死。一邊發愁，蛇也會追上來。果然。蛇一路跟來，越躥越快。最後竟然纏住她的腳脖子往褲腿裡鑽。她正要喊救命，看見郭旭從前面跑過來，一邊叫她的名字，一邊拔劍要砍蛇。這時候母親突然從什麼地方冒出來，抱住郭旭的胳膊你千萬不能殺它。俏急得團團轉，母親你糊塗啦，再不動手，女兒就要被蛇咬死了。母親卻天下哪有兒子咬死媽媽的道理。正在這麼著，蛇已經又滑又冰地鑽到了褲子裡。她驚叫一聲醒了過來，睜眼看見郭旭一邊叫著她的名字，一邊給她擦臉上的汗。
聽俏講完夢境，郭旭看樣子你要給我生個兒子了。
軍中以前有個老兵，父親是個算命先生，他打耳濡目染，也有三腳貓的“法術”。他常掛在嘴邊的話，是夢見狼蟲虎豹大吉，夢見神壇古廟大凶。夢裡水火大糞都是要發財，夢見棺材要升官，夢見自己死則是添壽，夢見房倒屋塌是要折損親人。至於掉牙，則一定是父母有憂。軍中有家眷的老兵，經常拿著一些飽含醋意的夢。要他解解老婆是不是在後方偷漢子，而據他。要是你夢見老婆赤身**，那就是她有外遇了。至於有身孕的婦人。若夢見青蛙、蛇、蜥蜴之類生靈貼身，則是要生兒子；若夢見鮮花之類，則是要生女兒；不過有時候夢見大個頭的瓜果，也是生兒子的兆頭。這個兵在徵南燕時受了箭傷，退役回吳興老家去了，據傷愈後體力依然不濟，種地做買賣都受不了，只能追隨乃父，幹起了算命的老營生，據也還賺的不少。不過對郭旭而言，此時不需要更多玄機，也無需高人指，知道蛇代表兒子就夠了。
到了第三天，一大早有個親兵來家裡，昨夜驃騎隊巡邏時抓到一個形跡可疑的人，此人自稱是陳嵩的朋友，要士兵把他直接送到陳將軍營裡去。當兵的知道郭旭和陳嵩什麼關係，但也不可能越過郭旭擅自送人過去，遂把他關在營裡一夜。郭旭擔心俏肚子有動靜，本想既然是陳大哥的朋友，交給他處置好了。但又不想讓部下覺得自己貪戀家眷不理軍務，再看俏好像也沒有要生的跡象，乃起身往軍中去。
路上親兵已經了：被抓的這個人長得真難看，大白天看見都以為撞了鬼。及至郭旭看見本人，依然吃了一驚。他真的沒有見過長得這麼“超凡脫俗”的醜人。但是不得不承認，這個人滿臉都是敗筆，唯獨目光灼灼，非尋常人所有。
此人被綁在馬廄裡，一晚上沒少被蚊子咬，雖然臉黑，也能看出滿臉都是包，眼睛本來就，左眼皮被蟄了一下，眼睛腫得更是看不見了。
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郭旭叫人給他鬆綁，搬來一個胡床讓他坐下，給他拿來米粥、鹹菜和胡餅。尋常一個壯漢夠吃的早餐，這個人一眨眼就吞下肚去，好像根本就沒有嚼，那種吞嚥的專注和兇猛，讓人油然想起餓死鬼。郭旭看他好像不盡興，隨口問了一句你還吃嗎，那人你要是真想給，就再來這樣的三份。
去搬早餐的親兵也許是跟火頭了，他來的時候，身後跟了一串看熱鬧的兵。眾目睽睽之下，這個人像是老虎吃雞一樣，轉眼滅掉了一整籃子的東西，士兵們發出駭然的驚歎。
郭旭把看客們趕走，叫人把這個人帶到他的帳篷裡單獨談話：
“你叫什麼名字？”
那人卻不冷不熱地打回來：
“你叫什麼名字？”
就這一個回合，郭旭就已經知道這不是尋常膽怕事的老百姓。
“我叫郭旭，是陳嵩的朋友。”
那人淡淡一笑：
“朋友有很多種，有酒肉朋友，有生意夥伴，有的是攀龍附鳳，有的是圍著錢轉，當然還有刎頸之交，你和陳嵩算哪種？”
郭旭我和陳大哥從當兵那天起就沒有分開過，他可以為了我掉腦袋，我也可以為了他粉身碎骨。
郭旭話時，那人一直盯著他的眼睛，看到郭旭眸子端正、目光清澈，知道他胸中毫無把戲，乃略略放鬆一。我不敢是陳嵩的生死弟兄，但也是他可以託付大事的人。我姓吳，你叫我老四就好。
郭旭四哥好。四哥在我營中一夜，受委屈了。
老四沒料到郭旭一張口就叫他四哥，目光柔軟了許多。
郭旭心地問：
“四哥從哪裡來？為什麼會深更半夜被巡邏兵抓住？”
老四搖搖頭：
“郭將軍不要見怪，雖然你是陳嵩的朋友，我也相信我不會看錯你，但我心裡的事情只能講給陳嵩自己聽。你既然是他的生死弟兄，就不妨直接把我帶到他那裡去，如果你們之間果真有你的那麼鐵，他自然不會打發你走。你不就啥都知道了麼？”
郭旭覺得有理，也覺得萬一陳嵩有什麼不可告人的事情，自己一意深究不合適。正要起身帶著老四走，卻被老四一把拽住了。後者我是被你的兵夜裡抓住的，外人不知道，現在大白天出門，人家要是看見我和你在一起，怕是會有些麻煩。你不妨找來一身戰袍，把我扮作你的手下。這樣也好掩人耳目。
至此郭旭已經相信陳嵩必有隱情，那就更要心。吩咐手下人找來一身戰袍給老四換上。戰袍是白的，老四穿上後，像是黑黢黢的木炭半截埋進雪裡。士兵們都掩嘴偷笑，郭旭撐了半天，也忍不住笑了：
“四哥。你若是這身行頭上戰場，不用揮刀。就能嚇倒一堆人。”
老四倒不見怪，笑著兄弟這番嘴臉是上不得檯面。不過好處是走在街上沒人招惹。
老四混在郭旭的親兵隊裡，縱馬穿過街市，很快來到陳嵩營中。後者正站在井邊，用一桶桶涼水洗身子，聽見郭旭叫，回頭只看了一眼，就把木桶扔在地上，**地撲過來，用力抱住老四，讓他雙腳離地，幾乎夾死他。老四疼得吱哇亂叫，連聲快放開，要死人了，你這是事情辦成想滅口啊還是想省下那一錠金子。
陳嵩樂得滿臉開花，忙不迭地拉著老四和郭旭進帳，一片聲地催親兵備茶備水果，又叫人去玉壺春訂一個雅間，叫老闆預備店裡最好的酒菜，大盤子大碗地上。待案几上琳琅滿目後，叫心腹在外面看著，不許任何人接近。
帳篷裡瞬間安靜下來。
陳嵩閉上眼睛，長長地吸了口氣，而後睜開眼睛，熱切地問老四：
“都順利嗎？”
老四看了一眼郭旭，欲言又止。郭旭正要你們你們的，我出去找斛律徵，聽到陳嵩：
“四哥，你放心，郭旭是親手足，打斷骨頭連著筋。”
又對郭旭笑了笑：
“兄弟，本來早該對你，怕事情成不了，一直捂著。這位四哥，是水鬼幫的老大，我託他順水漂流，帶一封密信給宋公。”
郭旭恍然大悟，頓時對老四生出滿胸敬意，雙手抱拳向他施禮。
老四略帶歉意地衝著郭旭笑了笑，伸手拿起一個梨，一邊咯嘣咯嘣地咬著，一邊開腔話，梨汁濺出來，像是一個個秘密終於逃出樊籠。
他的黃河漂流非常順利，兩三日便到了汴水口，從汴水到淮河也非常順利，從淮河進泗水時，肚子裡的不飢丸已經消化殆盡，連日不睡，人已經開始迷糊，不能再漂，只能上岸。往年漂流報警，到黃河中游就可以上岸，遠沒有這次任務這麼耗人。登上泗水河岸時，整個人輕飄飄地就像枯葉。他隨身帶了薄薄幾片金葉子，拿出一片，就足以他一路飽餐兼僱一條快船。由泗水進長江，順流而下，夜宿曉行，星馳電奔，兩天便到了建康。
恰恰是在最後這一站耽誤了最久。他打聽到禁軍左屯衛將軍王沈的府邸，特意換了齊楚衣袍上門去找，門人見他這番長相，本不相信他是王將軍的朋友，但一來他塞了錢過去，二來他一口關中腔，聲稱有訊息從王修那裡來，門人最終還是通融了。不過很不幸，王沈前幾日離開建康去徐州公幹，要二十多天才能回來。老四無奈，只好就近找了家客棧住下，人地兩生，百無聊賴，白天看景，晚上早睡。他腦子靈光，塞了錢給王沈府門外一家藥鋪的夥計，一旦王沈回來。馬上到客棧找他，如果他不在。就留個字條。
見到王沈，拿出玉佩。遞上密信，王沈聽了關中大致形勢，慨然允諾傳信給劉裕。他本想留老四在府中住，後者急於返回，婉言謝絕。王沈動用禁軍關係，安排老四乘官船、騎驛馬，一直把他送到弘農地界，剩下的路程他不想太招搖，就徒步返回。結果臨了被郭旭手下抓到。他這一去一來，費時一個多月，雖然周折，卻已經比尋常水陸往返快了不止一倍。
陳嵩聽到密信已經順利交給王沈，心頭一塊大石頭落地，不自覺地以手加額，連聲老天保佑啊老天保佑。而後立刻我的不對，是四哥辛苦，要不是你擔著生死干係走這一趟。關中真情，宋公何時才能知曉。
老四這番千里傳書，聽得郭旭瞠目結舌，他知道陳嵩一直在想辦法。但不知道最後竟然是這樣一種波濤滾滾、生死難測的路數。原先覺得老四長得像鬼，聽完這個故事在看他，竟然恍如降龍羅漢。
眼看到了日中。三人起身去玉壺春。陳嵩已經派心腹去知會王修和杜重光，要他們不動生色地前去赴宴。待滿桌子肉林酒池時。共襄密謀的所有人都聚齊了。陳嵩心細，花錢包了左右兩個隔間。讓心腹親兵在雅間門口擺個桌喝酒，不給隔牆有耳任何機會。
王修今天心情大好，重又恢復往日潔修風采。他是所有人裡官最大的，自然起身致辭。
“諸位兄弟，王某人本以為在關中再也無所作為，正打算找個堂皇理由辭職返鄉，回江東侍奉雙親，孰料各位齊心，吳先生不憚波濤之險，竟是把這件事辦成了。以王某看來，宋公不日就會有安排，或調回義真，換上更老成的股肱干將，或者重整刺史府，派來更忠勤公事的循吏，總之他斷斷不能坐視關中形勢糜爛下去。這一次冒險，各位心底無私，實在是社稷之福、三軍之福、百姓之福。王某人這第一杯酒，先敬吳先生！”
他這番話，雖然文縐縐的，但在場幾個粗人無不動容。老四從來沒有被人稱以先生，現在突然被這麼大的官兒以先生呼之，竟然有亂了方寸，起身去接酒杯時，險些把一杯酒打翻在郭旭腿上。王修禮畢，立刻問哥哥王沈的情形。老四詳細描述了他和王沈見面的細節，王修熱切地聽著，生恐錯過一個字。待老四到王沈接過玉佩轉身抹眼淚時，王修已經泣不成聲。眾人一時不知如何安慰，良久，王修自己定下神來，今天悲喜交加，失禮了。
酒是個好東西，尤其是用於慶功時。酒過三巡，所有人都把煩心事拋到了腦後。再者，最大的煩心事就是關中不安，現在宋公已經知道了這邊的形勢，知道了就會有安排，安排了就會有起色，有起色你好我好大家好，有什麼理由不開懷暢飲呢？
既然陰謀已經過去，那就不能只是這幾個人喝酒，陳嵩立刻叫親兵馬上去把斛律徵和徐之浩都叫來。
斛律徵是有酒必歌的。大家起鬨，要他今天務必唱一個。後者其實不必請就會唱，此時興頭勃勃，敞開衣襟，露出黑叢叢一片胸毛，站在胡床上縱聲高歌：
你家有個白玉堂啊
老子不稀罕
老子的帳篷長著腳啊
跟我到天邊
你家有個大糧倉啊
老子不稀罕
老子的草原萬里長啊
吃不完的肥牛羊
你家有個美嬌娘啊
老子挺稀罕
等你出門去荒唐啊
老子上她的床
前兩段無比灑脫，滿滿地透出鮮卑牧人的驕傲，及至不稀罕美嬌娘那段，人人都以為他會唱類似“老子有善舞的鮮卑姑娘”之類，孰料卻陡然拐彎，暴露出無論胡漢均一個德行的男人肚腸。漫雅間裡的人，就是門外的親兵和路過的夥計，都鬨堂大笑起來。王修我早聽你這個狐狸大哥滿肚子鬼機靈，今日一見，果真是狐仙。
大家就起鬨架秧子，狐狸大哥佔我們漢人女人的便宜，不能輕易放過他，王長史學富五車，隨便刮出二兩腸子油，就能憋死他。王長史來一段吧。
王修卻大為頭疼。他是正經學士，經則四書五經，文則駢賦奏對，詩則風雅頌加楚辭，清詞麗句不是沒有，但要想像斛律徵那樣隨口民謠抖機靈，的確雅非所長。但既然屬下有請，暗暗地還含著胡漢較勁的味道，當然不能自甘敗退。看著斛律徵得意的眼神，突然有了主意。他本是文思極快的人，拿筷子敲了幾下盤子，找了個江東曲的調子，朗聲唱出來：
我家白玉堂
昨夜鬼上牆
我家大糧倉
昨夜不得閒
武士劍出鞘
燈火照天亮
忽然一聲叫
嬌娘哈哈笑
床下夜壺中
有人急求饒
張燈仔細看
狐仙滿身尿
原想它有法
不料竟中招
也不扒你皮
也不剁你爪
放你回草原
揹著帳篷跑
牛羊見了你
也不正眼瞧
今後躲著我
遠遠把路繞
他唱到狐狸在尿壺中時，大家已經指著斛律徵笑癱了。斛律徵唱了半天，竟是給王修提供了現成的刀槍，眼看他反戈一擊，毫無還手之力。向前無比自豪的草原、帳篷、牛羊，此刻無一不是笑料。眾人想象著一個被漢人捉弄的鮮卑狐仙狼狽潦倒，為牛羊所揶揄的樣子，再看斛律徵丟盔棄甲只顧傻笑，各個都無力直起身子，求王修趕緊打住，否則腸子都要結成一團了。
斛律徵端起酒碗，我認輸我認輸，我不該在長史大人面前賣弄。王修你這話不對，你的歌淳樸機靈，雖然調笑詼諧，氣象卻闊大剛健，不愧是鮮卑草原滋養出來的。我這個其實還是受你啟發，而且終究沒你那麼大氣。
接下來大家開始猜拳行令，其他人斗酒的時候，老四躲在一旁悶聲海吃，秋風掃落葉一般滴席捲碗盤。王修只知道他會漂流，卻沒聽過他的飯量，此時驚得連下巴都要掉下來，吳先生你到底有多大飯量。老四喝下一杯酒，抹了抹嘴唇，我這個人吧，沒飯吃的時候，一天嚼兩粒花生米也能撐好幾天，有飯吃的時候一頓吃一隻羊也脹不死，天生一副大喜大悲的下水。王修搖搖頭，這樣似乎不利於養生。老四笑了，養生師你們上等人的辭，兵荒馬亂的年頭，我們這些草民只有偷生，哪有養生？
陳嵩唯恐這話題敗了大家的興，趕忙打圓場，狼有狼跡，蛇有蛇蹤，沒準這樣大飢大飽也是一種養生術。王修並沒有敗興，相反卻來了精神，想要和大家一起養生修道的事情，剛起個話頭，聽到門外有個氣喘吁吁的聲音問：
“郭軍副是不是在屋子裡？”
外面的兵開啟房門，郭旭的一個親兵滿頭大汗地撲進來：
“郭軍副，快，夫人要生了！”(未完待續。。)