川上濟靠在門框上，看著員工室內亂哄哄的景象，神遊。

好無聊啊……他想吃檸檬糖。

目暮警官和一部分警員正對著菊池水琴採集證詞；白鳥警官則回警局查尋比對近期失蹤人口，佐藤美和子則帶著剩下的警員去偵察現場。

工藤新一不知什麼時候湊到川上濟身邊，眼神盯得後者發毛。

“幹嘛盯著我？不去破你的案？”

“你是偵探嗎？”工藤新一問。

這個問題對工藤新一而言相當罕見：

他更傾向用肯定句，“你是偵探。”“你是醫生。”“你是警察。”“你是罪犯。”......透過細枝末節的推理篤定地宣佈自己觀察到的答案，但他的一切推理在川上濟身上似乎都不起作用。

川上濟身上太乾淨了。

雖然這傢伙的衣服花裡胡哨，整個人看上去妥妥的非主流青年，但他全身沒多少有助於推理的東西：

他那件朋克風大衣上沒有汙漬，沒有能暴露資訊的摺痕，新舊也適宜；最易留下痕跡的鞋子乾乾淨淨，只沾了些路上的浮灰；會暴露職業的雙手，沒有皺裂，沒有傷痕，甚至沒有突出的繭子；連膚色都十分均勻，就是與常人比起來太白了些。

甚至連正常人交流時的一些小動作，側頭，快速眨眼，眼神躲閃都沒有，

唯一能透露點個人信息的是那副眼鏡，平光，證明這傢伙視力沒問題。

川上濟絕對對自己做過這方面的處理。

工藤新一覺得，能做到這個地步的，要麼是偵探，要麼是......偵探的對立面。

川上濟有些奇怪地看了工藤一眼，“正經人誰當偵探？”

說句實話，偵探在川上濟心中不算是什麼好職業。

偵探這玩意兒就像是寫小說，上線賊高，下線賊低，頂尖的是少數中的少數，絕大多數撲得親媽都不認識。

如果沒有別的收入，一頭撞進偵探這個行業。除了些天時地利人和一炮而紅的，大都要在溫飽線上苦苦掙扎，浪跡在找貓找狗和找小三之間。

雖然米花町社會環境優越，三天兩頭的有命案來供偵探證明自己，但熬出資歷也要不少時間。

有那時間找個朝九晚五的穩定工作——比如酒廠，不香嗎？

“偵探怎麼不好？！”工藤新一炸毛了，“透過推理找出兇手，給死者公道不是件很偉大的事嗎？！”

“那你可以去當警察。”川上濟滿臉嫌棄，“就是因為太多人像你這麼想，造成人才流失到體制外，日本警方才會這麼廢。”

工藤新一：......

他突然覺得這傢伙的歪理還有幾分道理。

“所以你——”

“別追著我問了，破你的案去吧。”川上濟翻了個白眼，把工藤新一往現場偵察警察的方向一推。

的確。

工藤新一意識到，雖然川上濟這人十分惹人在意，但現在真正重要的是破案。

初中生滿臉不爽，“你別亂推，現場我已經看過了。”他走向川上濟推他的相反方向，進入員工後勤室，“現在我更需要瞭解的是菊池小姐提供的證據。”

川上濟無聲無息地跟在工藤新一後面。

多虧這小屁孩當著所有警察面對他的質問，川上濟現在已經在警方那邊掛上號了。

其實川上濟以為上次就已經掛上號了，不過很顯然，不是所有人的記憶力都像他這麼好。

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雖然他也不慫，但總歸都在米花町，抬頭不見低頭見。而且他幹的事和“違法亂紀”這個詞……不能說毫無關聯，只能說完美切題。

所以川上濟最好給這幫人留個水平線以上的印象分。

換句話說，他不能摸魚了。

介於上次破了公園殺人案的偵探光環，工藤新一成功從目暮警官那裡拿到菊池的口供。

“菊池小姐說她不怎麼記得有哪些客人在那個貨架停留過……”工藤新一皺眉分析。

便利店不大，菊池小姐一人身兼收銀員與貨物清點人員，那個放置斷手的貨架在收銀臺的死角，菊池小姐的確無法看到，而唯一確定經常去那個貨架的川上濟……目前有不在場證明。

案件似乎陷入了僵局。

“從現場分析行不通，看來要從——”

“兇手的目的進行分析。”川上濟無比自然地接上後者的話。

“你什麼時候過來的？！”工藤被川上濟的神出鬼沒一驚。

“看來你太沉迷破案了，小偵探。我一直跟在你身後呢。”

“沒錯，兇手的目的。”回過神來的工藤新一繼續分析，“為什麼兇手會把這只斷手放在貨架裡呢？”

“不是為了隱藏罪證，恰恰相反，是為了被發現。”川上濟回答。

“對，是為了被發現。”工藤繼續分析，“兇手一開始就是想讓這只手被人發現，這是兇手留下的資訊。很多種情況兇手會這麼做：

“一，挑釁，如1888年向警方寄信的開膛手傑克；二，恐嚇，以死亡威脅受害者來達成自己的目的；三，殺人預告——”

“五顆橘核。”川上濟沒忍住插嘴。

五顆橘核是曾是一個名為三K黨的暴力集團的殺人警告。他們在施加暴行時通常先寄給目標物件一些特殊的東西，如橡樹葉、幾粒西瓜籽，或幾個桔核。

這也是福爾摩斯探案集裡的一個故事。

“我傾向於這是一個殺人預告，而物件應該是菊池水琴小姐了。”川上濟奪過話頭，“按照證詞，菊池小姐每天都會清點貨架，而不怎麼有客人光顧的貨架大概兩道三天清理一次。”

“所以若不是你今天碰巧一下子拿光所有糖果——”

“第一發現人應該是菊池小姐。”兩人異口同聲。

目暮警官看著面前這兩人講相聲似的一唱一和，不禁問道：“川上老弟，你是偵探？”

“你還說你不是？”工藤新一兩手抱胸。

“還真不是。”川上濟無奈道，“不過我研究生學的是社會心理學，犯罪心理也有所涉獵。”

這是川上濟目前馬甲的身份。

能在警察面前晃悠，川上濟的這個身份自然完美無缺。他於三個月前拿到了南洋大學的研究生學位，目前正在進行社會考察撰寫論文，為讀博做準備。

目暮警官恍然大悟，這不就是偵探苗子嗎？

工藤新一翻了個白眼：“那你還說正經人不當偵探？”

川上濟失笑，他指著自己，誠摯地問：“工藤小朋友，你看我像是正經人嗎？”