自打呂安的香皂打入市場之後，獲得了百姓一致的好評，人們紛紛選擇這款帶著天然香味的香皂，其他的本地產品頓時變得黯然失色。
“哎，這生意是越來越難做啊！”
徐斌看了看賬本，內心愁雲密佈。
自家的胭脂市場萎縮了不小，收入只是以前的三成。
如此大的家業，究竟該如何維持？
徐斌有些焦頭爛額，更沒想到就連自己的愛女徐燕萍對這香皂也是青睞有加。
煩悶之際，徐斌鬱悶地喝著悶酒。
此時一人急急忙忙來到了徐斌身邊，這人是徐斌的管家，他表情急切，看起來火急火燎。
“老爺，不好了，府上失火了！”
管家剛說完話，徐斌的酒瞬間醒了一大半，他趕忙起身，跟隨管家回到府上。
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火勢洶湧，已經難以控制。
徐斌遠遠看著自己的基業毀於一旦，內心痛苦不已。
“爹！”
徐斌回頭看去，徐燕萍已經哭的梨花帶雨，朝著自己走了過來。
徐斌老淚縱橫，不知道如何收場……
“呂大人，出事了！”
段開誠飛速趕來，表情急切。
“什麼事這麼驚慌？慢慢說！”
段開誠將徐斌家失火的訊息告訴呂安，呂安聽後甚是驚訝。
“什麼？怎麼會有這種事？”
事關重大，呂安迫不及待前去檢視，這不去不知道，一去嚇一跳。
整個徐府被烈火燒成灰燼，死傷慘重，庫房裡的胭脂，也是毀於一旦。
“徐……徐先生！”
呂安看著徐斌，小心翼翼地說道。
徐斌回頭看見呂安，神色黯然，竟然沒說一句話。
呂安知道自己不能久待，抬手一揮，段開誠從馬車上搬下兩箱銀子。
“先生，這是我的心意，你拿去吧！”
呂安說完，便頭也不回地離開了。
徐燕萍淚眼婆娑，快步來到呂安面前，緊緊將呂安抱住。
“呂大人，謝謝，謝謝了！”
突如其來，呂安有些措手不及，考慮到對方的心情，呂安也不好再拒絕什麼。
一個月後，一切恢復正常。
開啟了香皂市場，呂安的縣衙收穫了一筆可觀的稅銀。
看著眼前白花花的銀子，呂安心情大好，連忙賞了手下每人十兩。
“哎呀呀，謝謝大人！大人您真是我們的福星啊!”
呂安面帶微笑，腦子裡開始籌劃後面的事情。
“水鏡先生，這泰安縣潛力很大，咱們不如再幹些事情！”
一聽到呂安幹勁十足，水鏡先生立即點頭同意。
二人商量到了很晚，最終決定在這泰安縣內開立一家學堂。
第二天一早，呂安將自己的想法講述給段開誠，對方聽後十分贊同。
一番部署之後，最終確定就在距離縣衙三公里的地方修建。
呂安從早忙到晚，身後的一個聲音叫住了他。
“呂大人，你可真是青天大老爺啊，能把這黑河水打通，厲害！”
聽有人誇讚自己，呂安回頭一看，發現是上級催收官。
呂安這才明白，到了繳納稅銀的時候了。
“大人，您來了也不吱一聲，我好迎接你們啊！”
催收的人不停更換輪轉，呂安並不認識對方，只識得對方身上的官服。
“呵呵，給你點顏色你就開染坊啊！”催收官話音一轉，似乎來者不善。
“大人，是小的做錯了什麼嗎？”
呂安違心地說著，他明白這催收官的嘴臉，一言不合便獅子大開口。
催收官冷哼一聲，直接開門見山。
“你呂大人治理的不錯，此次稅銀，就收個一萬兩吧。”
“一萬兩！！！”
一聽到這個數字，呂安只覺得口乾舌燥，渾身直冒冷汗，平日裡稅銀最多也就一千兩，誰曾想竟然白白增加了十倍。
自打上次進京，對於朝廷稅銀也是頗有研究，根據他的觀察，這中央大省，稅銀乃是三萬輛。地方省會，稅銀為一萬二千兩到三萬兩不等。
區區一個泰安縣，竟然能收取一萬兩，這不是滑天下之大稽。
活人可不能被尿憋死，呂安打算問個明白，避免自己吃啞巴虧。
“大人，這平日裡不都是一千兩稅銀，怎麼突然翻倍啊！”
催收官眼睛一斜，“怎麼？收你個一萬兩很多?我告訴你，這錢你非交不可。否則，等著下大牢！”
“他媽的，欺人太甚。”
呂安本想發作，但畢竟是上級官員的爪牙，自己在這泰安縣立根未穩，還是先想辦法拖延，靜觀其變。
經過一番拉扯，催收官最終同意將這稅銀寬限七天。
看著對方離開的背影，呂安眉頭一皺，計上心來。
“蘇蓉，你過來！”
正在房間裡舞劍的蘇蓉聽到呂安呼喚，飛快走出房間。
“呂大人，你找我啊！”
蘇蓉忽閃著明媚的眸子，烏黑的長髮披在身後，看起來清麗可人。
“方才那個人，你記得嗎？”
呂安站得筆直，眼睛依舊看著對方離去的方向。
“你說的那個催收官啊，我當然知道，剛才不是都見過嗎？”
呂安點了點頭，嘴裡一字一頓地擠出幾個字。
“替我結果了他！”
話音剛落，蘇蓉有些沒反應過來，還以為自己聽錯了。
“什麼？你確定？”
“嗯，確定，而且我要你現在就去。”
蘇蓉看著臉色深沉的呂安，知道他已經下定決心。
自打這次從京城回來，蘇蓉發覺呂安的心態有了些許變化，也許是上次科舉考試的落榜，令他對朝廷有了新的認識。
眼下既然讓自己去做事，自然是有他的道理。
“放心吧，呂大人。”
蘇蓉只說了短短幾個字，便向著前面的催收官走去。
寬敞的官道上，兩旁全都是叫賣的人聲，一時間喧鬧不已。
催收官昂著頭，大踏步向著前面走去，不曾想後面悄悄跟著一人。
蘇蓉看了看周圍的環境，發現著大道上人多眼雜，在這裡下手恐怕容易出現差錯。
她決定找個人少的地方下手。