大雁塔上，薛訥對著面前犬牙交錯的棋盤，手中拈著白色棋子，皺眉沉思不已，這盤棋已經下了三天，到現在都還沒有分出個勝負，坐在他對面的長孫澹已經打起了瞌睡
“不下了”終於薛訥把棋子扔在了棋盤上，投子認負了，而這時他對面看上去已經昏昏欲睡的長孫澹一下子睜開了眼睛，哪還有先前半分嗜睡的樣子
“薛大郎，我看你這心裡還是有火”長孫澹雖然致仕在家，但是長孫家三代都在廷尉府為官，長孫澹的話仍舊管用
“我心裡是有火，李家的那個小子倒是膽大包天，六千突厥騎兵說招就招，他就不知道死字是怎麼寫的”想到安西都護府用八百裡加急晝夜兼程送來的密報，薛訥就一肚子火
“李家大郎從小就是個不怕死的主，他小時候你還誇過他有種呢”長孫澹笑著說道，他當然知道樞密院為了河中的事情一直都在頭疼，現在李夢枕倒是做出了番局面出來，可薛訥又要苦惱該怎麼去稟報皇上
外人眼裡，太后韋氏和內閣宰相宗楚客內外勾結，把持朝廷，當今皇上是個懦弱無主見的人，可是長孫澹和薛訥他們心裡卻跟明鏡似的，太宗皇帝留下的祖制讓韋氏困於長樂宮，她連朝會都參加不了，還談什麼弄權
眼下的內閣獨大，仍舊是皇上故意弄出來的局面，不過是為了不讓勳貴集團再像太祖朝和太宗朝一樣勢大，從骨子裡這位皇上和文皇帝一樣都不信任他們這些功臣之後
“他是有種，可卻苦了我”薛訥苦笑一聲，接著起身走出了靜室，眺望著腳下的長安城道，“重開大宛都督府，再一一恢復太宗皇帝時我朝在河中的局面，我是做夢都想，這次李家的小子也是好不容易拼殺出來這番局面，我也不願冷了邊關將士的心，可是皇上他仍是不放心我們這些老臣，你叫我如何是好？”
長孫澹聽了薛訥的心裡話，知道他這個太尉當得也是為難，皇上未必沒有重開邊的想法，只是不願意讓勳貴集團再次掌兵罷了，薛訥心裡窩火也是應該的
“薛大郎，照我看，這事情拖不得，與其讓皇上自己知道，不如你早點稟明”長孫澹怕薛訥再拖下去會生出些變化來
“也只有這樣了”薛訥嘆道，接著臉上露出了幾分懷念的神情，自語道，“要是當年景武太子沒有出事，哪會有現在這麼多麻煩”
“薛大郎，你這話可得小心，在老頭子我面前說說倒不打緊，可要是讓旁人傳出去，恐怕會大獲臨頭”長孫澹聽到薛訥的話，嚇了一跳，連忙在邊上提醒道
“我知道，我也就是發發牢騷，只是皇上他實在是…”薛訥沒有再說什麼，可是心裡面卻全是失望，大漢都快二十年沒有打過大仗了，三年前王孝傑倒是在河中打了一場，結果差點給文皇帝砍了腦袋，叫他們這些人都是心灰意冷
薛訥離開了大雁塔，他不像長孫澹一樣沒有官職在身，可以住在這大雁塔裡跟那些和尚一起吃齋念佛，什麼事都不管
…
皇城，未央宮內，郭元佐看著在自己面前的薛訥，放下了手中的奏摺後，笑著說道，“太尉不必拘謹，雖說李百戶有僭越之嫌，不過卻是一心為國，不必過於苛責，只是這大宛都督府一事，朕看還是另外派人前去主持的好”
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看著已經做出決定的皇帝，薛訥知道長孫澹說得沒有錯，皇帝不是文皇帝，他只是不放心他們這些老臣罷了，不過大宛都督府的事情上，李夢枕的作為可大可小，皇帝趁機在大宛都督府的都督人選上做些文章也是沒辦法的事情
看著薛訥離去，郭元佐也是覺得心裡有愧，可是他還記得父皇臨終前對他說的那些話，這皇帝看上去好當，可是又有誰知道其中的苦處
三日後，樞密院卻是敲定了大宛都督府的事情，高舍雞這個出身執金吾的中年軍官成了皇帝推薦的人選，薛訥自然清楚這是皇帝的交換條件
緹騎司，外衛指揮使衙門裡，李業嗣沉默不語，兒子李秀行派人送回來的密報他已經看了，侄子李夢枕在石國做的事情可大可小，不過薛訥終究念在了兩家世交的情分上，還是保下了李夢枕
“郭虎禪”想到兒子在密報裡提到的那個在大宛都督府上出力甚多，自稱宗室子弟的郭虎禪，李業嗣低聲念著這個名字，眉頭緊鎖，兒子的大膽想法讓他想起了那些塵封了二十年的卷宗
“是該毀掉了”李業嗣站了起來，走向了衙門內的檔案庫，那裡有著整個大漢最為詳盡完備的情報卷宗
半個時辰後，一處角落裡，李業嗣找到了當年緹騎司在河中查到的那些卷宗，景武太子是在戰場上和當時的緹騎司外衛指揮使郭泰北一起失蹤的，但是在最後的卷宗記錄裡，卻有著一段模糊的記錄，說有人在石國曾見到過和郭泰北長得很像的人，那時內廷緹騎司派了大量好手前往，可最後仍是一無所獲，才讓太宗皇帝死心，沒有繼續追查下去
看著手裡那些卷宗，李業嗣臉上的表情陰晴不定，景武太子很有可能並沒有死，但是這對於大漢來說，並不是什麼好消息，一個不好，便會動搖國家
終於，李業嗣從懷裡摸出了火摺子，打著之後將那些卷宗點了之後，放在了那專門收藏用的鐵盒裡，直到所有的卷宗全部化成灰燼，才重鎖住了鐵盒，放回了遠處，這些秘密從此不復存於世上
李業嗣離開了，他的心情並不好過，因為他很有可能親手扼殺了當年的真相，但是他並不後悔
…
石國邊境的一處小城內，郭虎禪在滿是沙礫的地上赤腳奔跑著，渾身都已經被汗水浸透，可他仍舊沒有休息的念頭，只是繼續跑著
“虎禪真地變了啊”不遠處，郭泰北看著奔跑的郭虎禪，臉上的神情有些歡喜，又有些煩惱，這個孩子雖然從小就驚才絕豔，但是卻吃不起苦，雖然聽他的話，但是卻膽大妄為，可是這一回他遭了變故後，整個人就好像脫胎換骨，變了個人一樣
“大人，讓公子休息下？”杜老大在一旁看著咬牙堅持的郭虎禪，在一旁朝郭泰北說道，他們來了已有半月，自從郭虎禪跟過郭泰北說要學武後，每天都是這般直到筋疲力盡為止
“這是他自己選的道路，既然要做，就該做到最好”郭泰北的聲音冰冷，可是眼裡看著郭虎禪，全是寵愛
“師父”阿青在邊上看著已經搖搖欲墜，摔了幾跤的郭虎禪，也忍不住朝郭泰北喊道，郭虎禪雖然從小就跟著師父練武，可是卻從來不曾吃過這種練武的苦頭
“繼續跑”郭泰北不為所動，看向摔倒的郭虎禪大聲喝道，本來這孩子如果仍是過去那種性子，他也不用這般為難，就瞞著他一輩子，讓他平平安安地過一生，可是現在看到郭虎禪滿臉是血，不吭一聲地從地上爬起來向前奔跑，讓他心裡面有種說不清道不明的悸動
郭虎禪仍在堅持著，他做事情從來都不半途而廢，自從到了郭泰北身邊後，他發現自己過去也跟著郭泰北練武，但是說是練武，倒不如說是練著玩，就像杜老大說得那樣，他雖然能把太祖長拳打得漂亮，可卻只是花架子而已
對於郭泰北對待自己的態度，郭虎禪雖然心裡疑惑多，可他並不想去知道什麼真相，他只知道他現在有了父親，雖然他回來後主動要求學武後，這個父親對他極為嚴厲，但是他卻仍能感受到郭泰北對他的那種關愛
看著郭虎禪一圈又一圈地跑著，郭泰北終於開口了，“虎禪，停下來休息”
聽到郭泰北的話，郭虎禪並沒有停下來，他只是繼續向前跑著，還有三圈跑完，他才完成郭泰北吩咐的圈數
“讓他跑”看著想要上前拉住郭虎禪的阿青，郭泰北喊住了她，“虎禪這麼認真地想要學武，你要讓他半途而廢嗎？”
阿青呆在了原地，咬著嘴唇，只能看著郭虎禪渾身血汗地繼續跑下去
“杜殺，我還能像以前那樣相信你嗎？”郭泰北忽地看向了杜老大，臉上有些懷念的神情
“杜殺永遠都是大人的屬下”杜老大大聲答道，他跪在了地上，“大人的恩情，杜殺這輩子都還不了，不管大人要杜殺做什麼，杜殺都會去做”
“你還是跟以前一樣，一點都沒變”郭泰北拉起了杜老大，眼裡有了笑意，時移事變，物是人非，可是這個部下卻沒有半點變化，依然還是像以前那樣可靠
“我已經時日無多，我死後虎禪就拜託給你了”郭泰北的聲音低沉，河中這方天地對於這個孩子來說，實在太小了，他應該回長安去，見識這個世上最繁華的事物，而不是在這裡終老