江嫻還沒接下去說，林墨倒是打斷了她，“你是想說，流傳在歐洲中世紀的一種巫術嗎？”

“中世紀的巫術？那是什麼東西？”尹微雨不解地問道。

“這個木偶，這張照片，你們在賣什麼關子？”艾雨也不明白江嫻和林墨突如其來的互動是怎麼回事，不過今天大家交流信息都這麼不爽快，賣關子過於勤快，倒是讓艾雨有那麼一絲煩躁，她略帶怒起地放下手裡的水杯，灑了些茶水在外面。

“女巫的形象自羅馬文學與希臘神話流傳下來，到了九世紀的《主教會規》，女巫的存在被人們所相信。歐洲中世紀曾經掀起過一場長達三百多年獵巫運動，而在這場活動中，巫族人起初為了自保開始使用一些禁忌之術，隨著獵物運動的聲勢浩大，巫族人發現一味的退讓是沒有用的，他們被追捕被殘忍地殺害，烈火延續了這份仇恨，於是人類與巫族的鬥爭打響了。這場獵巫運動，也可以說是反抗鬥爭，大量的巫術重現於世，歐洲陷入水生火熱之中，因而被稱為黑暗的中世紀。”江嫻開始講述這段故事，“而在這些流傳於世的巫術裡，便有一種極為殘忍的巫術，以孩子為目標來尋求永生。幼年的孩子被抓住，在活著的狀態下被一點一點地肢解，做成精緻的和他們模樣一致的木偶，他們的靈魂會在木偶做好後的三個七天後化為最純淨的力量，巫族人使用巫術將靈魂裡的這股力量提煉出來，交給希望永生的人以助他們達成心願。”

“我們向各位NPC詢問相關事宜，在他們的回答中頻繁地提到木偶與孩子，那個時候我就想到這種巫術了。其實這個小鎮本身很奇怪，它所擁有的元素就彰顯了一定的背景，這裡雖然變得十分現代化，可是鎮上的人們的各種行為——言語習慣、衣著打扮、吃食，卻還是殘留著過去的時代的印記。”江嫻繼續說道，“截止到目前為止，我們是可以大概的猜得出來這次任務的boss了。首先，我們之前頻繁遇見的怪物叫做虛靈，這個東西在你們提供的資訊是由巫族創造的女巫的僕人，某種意義上他可以代替女巫做某些事情。而在林墨昨晚聽見的那首歌謠裡面，提到了午夜魔法，這個魔法換種稱謂也可以叫做巫術。再加上結合孩子們夢遊的奇怪症狀，我們是不是也可以理解為這些突然出現夢遊症狀的孩子，其實是被巫族的某種巫術給控制了，所以說再怎麼樣的人力都無法阻止，因為它們本身就是兩種懸殊的力量。”

“那麼現在我們可以將這次的boss認定為女巫了?”艾雨還是帶著疑惑地發問，她偏頭看向許輕染，似乎是在等他做最後的定論，沉默了好幾分鍾，許輕染輕輕點了點頭，“可以這麼認定，接下來我們要注意的一件事情是——午夜毫無由來的沉睡。我們暫且將這種沉睡定性為女巫的巫術，那麼我們就需要一個解開巫術的方法。一件事情越被隱藏起來，就越彰顯了它背後秘密的重要性，隱藏它的方法越複雜越艱難，它不為人知的故事就越顛覆現實。”

江嫻點頭，隨後將那幾張有些泛黃的傳單放在桌子正中央，“還有件事情，是那位莉莉家的夫人告訴我的小秘密，她當時對我說街心公園的告示欄上會有我想要的答案，於是我剛剛才

去看那個告示欄，在一堆新貼上去的紙張下面發現了這些告示……”

【月亮河公園響起的神秘哭聲】【永夜森林裡驚現神秘古堡】【永星大劇院再出新戲】【永眠鎮的五條時間詛咒】

四張報紙上寫個不同的新聞，最後一張格外地引人注意，因為這正是他們目前最著急需要的東西。

時間詛咒！

【永眠鎮的五條時間詛咒

1349年3月14日

第一，時間在日月交替之中最為虛弱，受到時間庇護的人們啊，不要成為太陽的影子，一定要趕在落日之前回到家中。

第二，鐘樓是時間最神聖的化身所在，受到時間庇護的人們啊，不要肆意地打擾神明，一定要維護它的存在。

第三，森林是時間的囚禁之處，受到時間庇護的人啊，不要輕易地闖入驚擾封印，一定要保護好存在的界限。

第四，劇院是與時間交流的地方，受到時間庇護的人啊，沒有一顆虔誠的心與需要的物品，不要好奇地前往觀看，一定要尊重儀式。

第五，在時間所掌管的領地裡，受到時間庇護的人啊，不要隨意改變，一定要維持好秩序。】

八個人圍著這張泛黃的舊報紙看了許久，許輕染率先仰頭，長長地呼出一口氣，心裡一直緊著的那根弦終於是松了下來。江嫻的確找到了很關鍵的線索，至少這張泛黃的舊報紙裡提供出來的規則，就是他們的部分死亡觸發條件，找到了這些知曉了這些，對於他們的存活有很大的幫助。

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“受時間庇護的人啊……”君瑤忽然重複起了這句話，她覺得這個規則還是有些奇怪，到底是哪裡有問題呢？

“措辭有問題，對嗎？”江嫻忽地開口，君瑤驚訝地偏頭看向她，許輕染也正注視著她，所有人都在等著江嫻的下一句話，“每一句話的格式是固定的，‘不要……一定要……’這個句式，是不是讀久了就會覺得很奇怪？前後似乎是在表達同一個意思，但是程度卻不一樣。你們想想，不和一定，哪一個要深一點？我們說某件事情你不要去做的時候其實是一種提醒，或者說是一種警告，但其實它之後的後果，遠遠沒有一定所帶來的嚴重。再看看不要這半句話後面跟的一些形容詞——肆意、輕易、隨意，這些都是對以某一行為程度的一種規制。輕易的意思是不經過腦子或者是不思考清楚就這樣做了，但如果是深思熟慮之後依舊必須做這件事，那還能稱之為‘輕易’嗎？這上面的規則，鋪就的簡直就是一張巨大的文字遊戲啊！”

許輕染無奈地笑道，重重地點了點頭，“你說得對。沒想到，這個任務裡最多的就是這樣的文字遊戲。既然關鍵點已經明了了，那麼我們可以確定一點，鐘樓並非禁地，只是我們在進入時要注意分寸，規則裡說道不要肆意地打擾，我想這個打擾或許就是指音量動靜。畢竟在昨天我和艾雨林墨闖入的時候，使用的方法就很暴力很吵了，等到後來出現兩個世界的時候，也是有呼喊聲，大聲問答聲的，也許這樣的行徑驚擾到了神明，所以才會遇見虛靈。”

艾雨問道，“那麼鐘樓就成了我們優先探尋的地方了？畢竟是事情的源頭所

在，肯定會有大秘密，再加上虛靈這種類小boss的存在，我們今天下午就去看看吧！”

許輕染明白艾雨的意思，他微微一笑，“你放心，下午我們這一組就去鐘樓看看，你們還是去問剩下的那個孩子情況。”

“可是……”艾雨還沒說出什麼反駁的話，許輕染就打斷了她，“我們這邊的情況都已經交代清楚了，那麼你們呢？有問出點什麼嗎？”

林墨伸手拉了拉艾雨的手，意示她冷靜一點聽從許輕染的安排，畢竟他這樣做肯定是經過深思熟慮的，有了自己的較量，艾雨這個時候開口去阻止意圖改變幾乎是不可能的事情。艾雨緩緩坐下，以手扶額長嘆一口氣，隨後再次抬頭，“關於喬治的失蹤情況，我們得到的資訊和你們差不多。首先，木偶的元素出現了，並且我們看見了喬治新買的那個木偶，雖然當時沒有將木偶和喬治本人聯絡到一起，不過剛剛聽你們說完後我回想了一下，的確那個木偶和喬治家客廳掛的那副全家福上的孩子長得很像。第二，關於捉迷藏這個遊戲，喬治的母親說這是鎮上的孩子們最喜歡玩的遊戲，有意無意間提到了一點點孩子們喜歡玩這個遊戲的原因。她說道自己小時候也喜歡玩捉迷藏，似乎這個遊戲是永眠鎮的一個傳統。”

“夫人您說這是永眠鎮的一個傳統，這是什麼意思？”

“啊……小時候的事情有些模糊了，感覺大家聚在一起就是在玩捉迷藏，其實小鎮裡面也沒有什麼其他的遊戲可以玩。不過我記得小時候玩捉迷藏的感覺，就是很神奇的感覺，有的時候明明躲在這個巷子裡面，然後等到一輪遊戲過去了，看見遊戲結束的標誌的時候卻發現自己居然從另一個巷子裡面走出來的。就好像是神秘空間或者說是時空隧道的，我問過其他的孩子們，似乎大家都有這樣的感受。說是傳統嘛……就像是刻在腦子裡的一種觀念一樣，小時候我父母總讓我去玩捉迷藏，喬治還在的時候……我也經常讓他去和朋友們玩。”

“您說的那種神奇的感受，具體是什麼樣的？”

“嗯我想想，就比如說我在我家後面這條街道裡藏著，然後等到這輪捉迷藏結束後，我走過一個轉角想要從左邊這條街道出去，可是當我走過轉角之後卻發現這裡居然不是我熟悉的原來的左邊那條街道，而是離我們兩個街道之遠的邁克家旁的一條街道。”

“您在這段時間之內有沒有什麼異常的感覺？”

“啊啦，這個是真的記不清楚了……畢竟已經是很久遠的事情了不是嗎？不過捉迷藏的話，一旦找到一個藏身之處，為了避免被抓住也不可能隨便亂動對吧？”

許輕染皺眉，這位夫人所說的捉迷藏帶來的奇怪效果，似乎更靠近巫術了啊。

“關於午夜，就沒有太多資訊了，喬治家的這位夫人說自己的睡眠不太好，晚上都會吃助眠的藥物，所以關於喬治夢遊這件事情都是他父親發現的。我們本來想問問喬治父親這件事情，不過他父親似乎在鎮上的劇院工作，最近要排什麼新戲，所以很忙都沒回家。”艾雨頓了一下，隨後笑道，“不過我們倒是在愛麗絲父親這一點上，知曉了一個大秘密。”