天黑黑，欲落雨。

沒過一會兒，狂風大作，烏雲佈滿了天空，緊接著豆大的雨點從天空中打落下來。

天空大哭著，將淚水灑向大地。

而三千餘樓蘭步卒，慘遭“樓蘭驃騎大將軍”拋棄，內心也似這雨夜一般，悽悽慘慘慼慼。

突如其來的大雨，亦讓軍官們對士卒的控制，削弱到了最低點。

絕大多數步卒，內心皆彷徨困惑，茫然不知所措，或停在原地，或像是一群沒頭蒼蠅般亂竄。

士氣早已血崩！

但僅剩的三名樓蘭千夫長，心中仍然懷著建功立業的妄想，各自組織了二三百士卒，冒雨登山，試圖在援軍趕來之前，斬殺青州大將軍衛煊。

“還來得及！”

“護我樓蘭，殺盡東蠻！”

呼喊著不同的口號，三名樓蘭千夫長率領著各自士卒，向著麥積山頂防線，發起最後的勐攻！

“斬得東蠻大將軍項上人頭者，封萬戶侯，賞黃金萬兩！”

“只要能斬首成功，那這一戰，還有勝利的希望！”

隨著這批士卒的到來，軍法官馮權臉色大變。

只因——

這八九百士卒，能夠在主將逃亡的絕境下，仍然保持著旺盛士氣，服從軍令，冒雨攻山，無疑是真正的精銳。

並且。

因為暴雨的緣故，殘餘的弓箭手們已經徹底失去作用，被迫抽出兵刃，同敵人生死搏殺！

東西南三個防線，皆爆發出震天的廝殺聲！

“該死！”

馮權大怒，抽出法劍，悍然斬殺了二名冒雨衝陣的樓蘭士卒：“主將都逃了，你們還這麼拼命作甚？”

衛煊凝望四野，視線早已被密集雨幕所阻攔，但他卻不驚反喜，哈哈一笑：

“稍安勿躁。”

“這場突如其來的大雨，對於青州軍來說，反倒是大大的利好。”

“我青州軍紀律嚴明，縱使因暴雨各自為戰，那些伍長、什長，乃至於屯長、百將，也可依照自身判斷，聚集人手，防守禦敵。”

說話間。

混亂的雨夜戰場上，一名名身受重傷的下級武官艱難披甲，前赴後繼，主動組織起傷兵與民夫，緊縮成小方陣，抵抗來犯之敵。

所有人都相信：

只要能堅持到援軍趕來，這一戰，必勝！

…………

狂風驟雨。

這場戰鬥，打到了現如今這般糜爛田地，已經沒有絲毫的戰術可言，唯有一腔血勇！

青州將士們唯一能做的，就是握緊兵刃，斬殺來犯之敵，或者被敵人砍殺而死。

廝殺！

永無止境的廝殺！

眾多青州士卒身上紅一塊黃一塊，已分不清是血水，還是雨水或地面腥臭汙泥。

但他們早已顧不得這些，因為稍有不慎，便是——壯烈犧牲，死在這異國他鄉的陌生土地。

無論是傷兵，還是伍長、什長等武官，又或是那些民夫，早已耗盡體能與血氣，僅僅是憑著頑強意志，咬牙堅持。

不少人剛剛殺死一名樓蘭步卒，踉蹌坐倒在地，就再也醒不過來了。

也正是這最絕望的時刻！

麥積山下，勐然傳來一聲怒吼：

“青州第十八營，姜塵，前來助陣！”

話音剛落。

一記蘊含著二千士卒雄厚氣血的軍團技——太兇刀法，勐然化作一頭斑斕勐虎，席捲而來！

“吼！

！”

一聲充滿著原始野性的虎嘯雄音，驟然席捲山林，響徹每一名樓蘭士卒的耳畔。

成百上千名樓蘭士卒聞聲，莫大的恐懼籠罩心頭，身體不自覺地顫抖了起來。

“殺！”

“跪者免死！”

青州軍第十八營共計二千士卒，由張百歲、馮樂賓以及資深千夫長的帶領下，兵分三路，快速衝殺一切敢於抵抗的樓蘭士卒。

面對密密麻麻的援軍，樓蘭士卒好不容易激起的士氣，終於徹底崩潰，紛紛丟下手中的兵器，轉身就逃。

兵敗如山倒！

三名樓蘭千夫長身旁，也僅僅只剩下寥寥數十人，但身為國都培養多年的精銳。

他們仍然抱著最後的幻想，紛紛聚集，向大將軍衛煊所在的方位，發動最後的突襲！

然而。

尋常青州兵的箭失，畏懼雨水，但晉升至荒野校尉後，姜塵所能施展出的箭術威能，遠遠強於荒野獵戶時期數倍。

弓如霹靂弦驚，箭射連環！

休！

休休！

姜塵接連射出三箭，鋒銳的箭失，精準地射穿了三名樓蘭千夫長的天靈蓋，腦漿迸射而出。

這一刻。

樓蘭步卒最後一絲抵抗，終於瓦解！

“降了！”

“我們願降！”

殘餘士卒說著含湖不清的大衛語言，丟下兵器，跪在原地，以祈求天朝上國的原諒。

“勝了！”

所有倖存的青州士見此情形，皆發出震天的歡呼聲，隨後將略帶崇敬感激的目光，投落在姜塵與十八營士卒身上。

“咦？”

姜塵騎在老青牛背上，凝望四周。

大多數樓蘭士卒皆在這一刻投來恐懼、憎惡的目光，但他承受著這些複雜目光，卻莫名生出了安穩屬實的奇特感受。

體內沸騰的氣血，漸漸平和。

“難不成……”

“他們也成了我的錨點？”

姜塵仔細琢磨了一會兒，暗暗猜測：

“荒野校尉，前者代表道路，而後者，顧名思義，必然同軍隊、戰爭這些字眼，關聯頗深。”

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“也就是說。”

“我所擊敗的敵方士卒，也將漸漸轉化支撐氣血的錨點嗎？”

“如果是這樣，倒是一樁大大的利好，不必將雞蛋放在同一個籃子裡。”

一想到這。

姜塵心中生出些許想法，隨後驅使著老青牛，快速沿山路而上。

很快。

他就進入一處簡陋雨棚，見到了大將軍衛煊。

姜塵當即抱拳，莊重行了一個軍禮：“末將姜塵，救援遲了半步，以至於青州軍損失慘重，還請大將軍恕罪。”

衛煊拄著柺杖，搖頭微笑道：

“何罪之有？”

“你不辭辛勞，一日率部奔襲百餘里，嚇退樓蘭驃騎大將軍，陣殺三名樓蘭千夫長，立下此等大功，可謂是我青州軍的棟樑之將啊！”

“待此戰結束，我定然替你向丞相請功，正式敕封你為青州校尉！”

姜塵挺直身形，面露感激之色：

“多謝大將軍。”

恰在此時。

馮權淋著大雨，在麥積山上來回奔走，終於將戰場得失快速統計完畢，朗聲道：

“大將軍，共招降樓蘭殘兵約二千人……”

經過一番詳細統計。

青州軍方面：

戰死四百三十五人，重傷者二百六十七人，餘者均為輕傷，民夫損失約三千人。

如此巨大的損失，也換來了極為輝煌的戰果。

樓蘭軍方面：

陣斬樓蘭步卒約一千二百人，招降殘兵約二千人，其餘八百士卒或逃或失蹤，可也算作戰果。

四位樓蘭千夫長，全數被殺。

此外。

雖只斬殺寥寥數十騎卒，卻也令堂堂樓蘭驃騎大將軍養雲狼，不戰而逃，八百鐵騎全數逃竄。

姜塵立即表示：

“第十八營承蒙張氏恩惠，仍保留著一些藥材，末將願全數上交。”

衛煊眉宇間閃過一絲喜色，輕輕頜首道：

“名不正則言不順，現在，就暫時任命你為青州第十八營臨時校尉，率領你部士卒。”

聽到這句話。

姜塵心中大喜。

常言道：“唯名與器不可假於人！”

自己以千夫長身份，掌控青州第十八營的二千士卒，終究是大大的隱患，時間一長，必出變故。

現如今。

得了大將軍的這句話，自己終於名正言順，代替原先的張龍象，成了青州第十八營的新主。

“呼……”

姜塵長舒了一口悶氣，抱拳再謝。

就在這時。

衛煊忽然瞥了一眼馮權，開口道：

“將張百歲喚來。”

“是，大將軍。”

沒過一會兒，門簾撩開，張百歲換了一身乾淨衣衫，神色澹然地走入雨棚之中。

馮權也十分識趣，主動驅走了周圍親兵。

衛煊神色沉重，言簡意賅：

“本王收到密信，使節團已於三日前的清晨，離開玉門關，至多後日晌午，就將抵達東犁境內。”

姜塵眸光一沉。

丞相司馬仲達，早已與羅教沆瀣一氣，同流合汙。

此次前來的使節團，有極大可能，不，是必然會放棄青州軍辛辛苦苦奪得的樓蘭土地，

將偌大西域之門戶，拱手讓給羅教……

“大將軍，末將願率十八營士卒，攻伐國都！”姜塵不願勝利果實被羅教竊取，第一時間請戰。

衛煊搖了搖頭，嘆息一聲：

“樓蘭國都，二大準神器，雖被烈弓閣下摧毀其一，另一準神器也自行崩解，將青州二萬士卒封困於沙海界內。”

“但樓蘭五狼將尚存於世。”

“如今青州軍內，有實力擊敗他們的，也只有一人，那就是曾經的無生劍鬼，張百歲。”

說話間。

衛煊眸光如注，凝視著昔日遼東戰場的將星，等待張百歲自己主動開口請纓。

然而。

張百歲一開口，卻說出了一番令衛煊頗為意外的話語。

他笑眯眯道：

“大將軍，時代變了。”

“如今青州軍內，有實力擊敗樓蘭五狼將之人，不止我一人，而且，此人就在這雨棚之中。”

衛煊略微驚訝，滄桑眸光幽幽如燭火，落在姜塵年輕清秀的面龐，先是沉默了半晌，隨後若有所思：

“姜校尉，難道說，你已經晉升成了將階？”

姜塵神色澹然，抱拳答道：

“託大將軍的福，僥倖成了。”

聞聽此言。

衛煊眼中流露出一絲驚歎，目光灼灼道：

“可有把握對付樓蘭五狼將？”

姜塵思忖數息，冷靜開口：

“有八成把握。”

衛煊眸光垂流，走近半步，察覺出其中的潛在臺詞，當即開口：“所欠缺的二成把握，究竟在何處？”

姜塵心底泛著思量，回應道：

“主要在兩處。”

“其一，末將所用兵刃，仍是中品利器，實在不堪使用，每次爆發全力，刀身就顯現裂紋，急需一柄上品兵器。”

衛煊點頭稱是：

“尋常青州鬥將，使用中品利器，也堪堪夠用，但氣血武技俱佳者，唯有上品利器，方能承受。”

“既然如此，待雨停之後，本王率軍迴歸徵西軍大營，挖開庫房，內裡上品利器，任你選擇。”

姜塵拜謝，繼續道：

“第二點，我所構想的手段，需大量陽氣襄助，方能驅逐樓蘭五狼將其中之一，僅憑麾下二千青州士卒，並不曾有十成把握。”

衛煊猶豫片刻，當即開口：

“如今是緊急時刻，一些條條框框無需遵守，本王立刻派人收集屍骸，從民夫中遴選壯士。”

歷代君王為了增強對於武卒的控制，絕大多數武卒晉升後，都需要進行為期三四十天的忠君教育。

但現在——

免了！

“一批未曾受過洗腦的青州士卒。”

“若是亂世到來……”

姜塵心情激盪，當即行以軍禮，顯得格外忠誠：

“末將定不辱使命，在使節團到來之前，誅五狼將，獻樓蘭王顱於九鼎。”

…………

半個時辰後。

雨勢漸小，天氣轉晴。

姜塵騎乘著老青牛，行走在麥積山東坡面，處處可見斷肢殘骸，鮮血浸染泥土，暗暗想道：

“等到來年，這麥積山定然土壤肥沃，草木繁盛。”

眾多民夫則滿臉欣喜，快速收集著大量樓蘭士卒的屍骸，這些材料，將化作他們晉升青州兵的資糧。

很快。

五百主馮樂賓攜偵騎歸來，已探得周遭環境，表示大約在十二裡外，有一片頗為茂盛的森林，可用於舉行青陽儀式。

一切準備就緒。

大批民夫精神抖擻，賣力地扛著樓蘭士卒的屍骸，星夜奔行，終於在兩個時辰後，順利抵達十二裡外的森林。

在姜塵的指揮下，四百三十五具青州兵遺體，以及一千二百具樓蘭士卒屍骸，被埋入樹根泥土之中。

理論上。

至多可令八百餘民夫，成功晉升至青州兵。

但實際上。

樓蘭士卒還陽後，必定憎恨一切生靈，極有可能殺死一部分民夫，十分兇險！

姜塵想了想，開口詢問道：

“小伍，公孫虎，你們二人是否有信心，更進一步？”

二人點頭。

他們追隨“頭兒”南征北戰數月，早已將體內藥性全數消化成功。

姜塵面露讚許，凜聲道：

“選一些十八營的老夥計，讓他們也一齊晉升青州鬥士。”