“多謝賀大人幫了我這麼大的忙。”

辛柚不是忸怩的性子，無論心中多少漣漪，面上看起來都雲澹風輕。

“應該的——”賀清宵頓了一下，“我還收了寇姑娘那麼多錢。”

所以他剛剛在亂想什麼，桂姨數落得沒錯，幫寇姑娘一個小忙收下幾千兩謝銀，還期待寇姑娘對他青睞有加不成？

聽他這麼實在的話，辛柚嫣然一笑：“賀大人不必總把這個記在心上。一些小錢請動賀大人給我壓陣，還是我賺了呢。”

小錢……

賀清宵也笑了：“能幫到寇姑娘就好。”

他的視線從少女空空的耳垂上掠過，最終沒有把疑問問出口。

辛柚送賀清宵到書局門口：“賀大人慢走。”

劉舟邊擦桌子邊偷瞄二人。

怎麼回事，進待客室前他還覺得賀大人和東家像是馬上就能拜堂成親了，現在看東家落落大方的樣子，又和對待尋常買書的客人沒什麼區別了。

這像話嗎？

小夥計擦桌子的力氣不由加大了。

時間還早，辛柚帶著小蓮出了門，先從離著近的開始，逛起清單上的鋪子。

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許是少卿府覺得這些鋪子早晚要拿回去，竟然沒挖什麼坑，這倒給辛柚省了不少事。

“姑娘，這家脂粉鋪也是咱們的！”小蓮越逛越興奮。

眼看快晌午了，二人乾脆就在那家門可羅雀的酒肆用飯。

一頓飯吃完，辛柚明白了酒肆沒有客人的原因。

太難吃了！

小蓮走出去老遠，還一副受了巨大打擊的模樣：“婢子不想吃晚飯了……姑娘，接下來去逛哪一個？”

“回書局吧，不急著一天逛完。”

下午還有正事要做，需要養精蓄銳。

回去的路上，小蓮想到午飯仍心有餘季：“姑娘，這酒肆就這樣嗎？要不要換個廚子？”

“先都保持現狀吧，過段時間再說。”

十幾家店鋪，有大有小，有賺錢的，也有虧本的，得益於賀清宵給的單子上羅列詳細，辛柚算了一下，總體還是盈利的。

這樣的話，賺錢的事暫時不急。

回到東院，辛柚喊來方嬤嬤：“奶孃，你閒暇時物色一些可用的人，以後好打理這些鋪子。”

這些鋪子，辛柚的打算是慢慢交到方嬤嬤與小蓮手裡。

她們二人，一個是哺育寇青青的人，一個是陪著寇青青長大的人，寇青青定然希望她們過得好。

也是有這個打算，辛柚不想插手太多，而是給二人鍛鍊的機會。

方嬤嬤並不知曉辛柚的打算，忙應了。

隨著書局生意越來越好，招的人也越來越多，姑娘以後還有這麼多鋪子要管，當然要多多物色可用之人。

辛柚交代了小蓮喊她起來的時間，很快就睡下了。一覺醒來精神飽滿，一個人悄悄去了那處民居。

民居只有一個小院，正房三間，再加東西廂房。

為了隱秘，辛柚沒有安排人打理，處處落了一層灰，最乾淨的是放衣物鏡臺的東屋。

辛柚往梳妝鏡前一坐，不由摸了摸空空的耳垂。

忘了把耳墜戴上了。

這一點小疏忽辛柚沒往心裡去，正好現在不用再取下來。

半個時辰後，眉目清秀的少年出現在鏡子中，全然看不出本來的模樣。

辛柚衝鏡中少年一笑，少年也笑起來。

此時天還沒黑，固昌伯府門前的石獅張牙舞爪，注視著路過的行人。

辛柚等在偏僻的角落裡，終於看到陸陸續續有人從固昌伯府的側門走出。

那些人裡就有常梁，他們的表情都很放鬆，說說笑笑往後邊走著。

那片民居在固昌伯府後方，居住的有固昌伯府的下人，也有一些族親。

辛柚悄悄跟在後邊，看著那些人陸續走進家門，人漸漸少了。

這個時候倘若有人回頭，很容易就會發現跟在後面的少年。

運氣似乎不大好，前邊只剩了常梁一個。

沒了同行閒話的人，常梁隨意回頭看了一眼，停了下來。

這個時節天黑得早，等少年走近了，常梁皺眉問：“小兄弟怎麼瞧著面生？”

住這一片的大多都認識，這讓他不由警惕起來。

少年露出一個不好意思的笑：“我迷路了，不知怎麼就走到這裡來了。”

常梁對這個理由有些懷疑，上上下下打量著少年，問：“你要去哪兒？”

少年報了一個地方。

常梁一聽，懷疑散了不少，語氣平澹道：“你走錯了，原路返回出了這一片，走到下一個口兒再轉進去才對……”

“多謝大哥指點。”少年猶豫了一下，似乎是常梁的指路給了他勇氣，試探著問，“我走了好久，渴得厲害，能討口水喝嗎？”

常梁皺皺眉，澹澹道：“過來吧。”

他不認為這身形單薄的少年能有什麼威脅，反而覺得愚蠢得可笑。

天都黑了，一個人走在陌生的地方，居然敢登門討水喝。

吱呀一聲響，院門開啟，常梁大步走了進去。

辛柚立在門外沒有跟進去，飛快掃了一眼裡邊。

是個不大的院子，沒有燈光，藉著月色能看到院中收拾得還算齊整。

很快常梁拿了個水瓢過來，不冷不熱道：“沒熱水。”

“能喝就行。”辛柚把水瓢接過，咕都咕都喝完，連連道謝。

常梁沒說什麼，拿回水瓢把門一關。

辛柚轉了身，沿原路往回走。

身後緊閉的院門悄悄開了一條縫，一雙眼睛默默盯著少年的背影。

少年猶豫的步伐，不安張望的反應，終於令常梁徹底放下了疑心。

辛柚走出了那片住宅，按了按灌了不少涼水的肚子。

真冷啊。

初冬的明月孤寂皎潔，灑落一地冷霜。

辛柚繞了幾圈，慢慢往青松書局的方向走。

院中沒有留的燈光，常梁應是獨自居住。而從打理不錯的小院來看，要麼是常梁格外細緻愛乾淨，要麼就是定期有人來做清掃。

辛柚回想從常梁手中接過水瓢時，看到的藏著泥汙的指甲，推斷是後者。

這也比較符合常梁的情況，能在固昌伯府當護衛，收入應該不錯，作為單身漢，僱傭人來洗衣灑掃再正常不過。

辛柚停下來，回頭望向固昌伯府所在的方向。

既然是一個人居住，接下來就方便了。