穿過門廊，走過廳堂，陳良在自家的院落中和被祭品環繞的灶王爺站了個對面。兩側貼著“上天言好事，下凡降吉祥”的對聯，歪歪扭扭的字型，一看就是陳讓的手筆。院中三叔三嬸都沒了蹤影，不消說，一定是在品味小別勝新婚的溫情。

左側廂房中燈火通明，不時傳出陳韶音的聲音，指揮著老僕收拾回順德過年的行李。右側的堂屋雖然烏黑一片，但是陳恭繪聲繪色地向自己弟弟描述安南女子腰身的話語，卻不時傳到院中。

陳良端起祭臺上盛滿的酒杯一飲而盡，對著泥像輕聲說道：“你從天上來，我從後世來，咱倆也算同道中人，且喝你一杯酒。”

灶神作為專門向天庭打小報告的神仙，連一向摳門的三嫂都不敢輕忽。不僅擺著又甜又黏的膠牙餳，還特意從順德菜館強要了一瓶梅縣娘酒，如今卻便宜了自己的小叔。

不過陳良卻沒有占人便宜的覺悟，反倒對著泥像笑道：“你是神明，可你只將人世的八卦說與天上聽，而我卻要把後世的道理說給千千萬萬人聽，光這點你不如我。”

月光之下，看著自己面前的酒一杯一杯地被喝光，慈眉善目的灶王爺沉默不語，暗暗把這個狂徒的自言自語記在自己的小本本上。

那狂徒或哭或笑，問自己建國之後可有人位列仙班，問地府要幾世善人才能轉生大熊貓，問筋斗雲可能光速飛行，問東西氣運何時逆轉。那男子放浪形骸，滿嘴荒唐，可在神像眼中，眉目間卻時時不脫孤獨二字。待到瓶空盞淨，陳良一言不發地與泥像對坐起來。夜涼如水，時光在靜默之中宛如靜止，待天明男子起身之時，嘴邊的微笑竟變得和灶神一般模樣。

轉天便是臘月二十五，廣東素有民四船五的說法，對於水上人家今日才是小年，多有漁民、疍民後裔的南灣人眾依然慶祝不停，唯有洪門中極心細的人記得，從那日起陳良便束髮巾服，道袍著身。

三日之後，正旦節休假日前，陳良、陳恭及卡瓦略、維耶拉等人於氹仔島上大閱士兵。六艘蓋倫船帶著一眾小船將周遭海域封鎖得嚴嚴實實，不管是漁船還是商船全部驅離。

充當觀眾的五百名果阿俘虜耳邊響起轟轟的腳步聲，目光所及之處，一座被冬日陽光照得閃閃發光的金屬叢林，隔絕了原本的地平線，在一兩裡外出現，朝著他們緩緩逼近。

噠啦～得啦噠噠～噠啦～得啦噠噠……鼓點聲聽起來還算和緩，仔細瞧過去，雖然看清不清人們的臉部，但人影排出的密集而整齊的陣線，卻山嶽般壓了過來。走在最前面的九百名肉搏士兵，個個身著鑲嵌著鎏金鳶尾花的米蘭式步兵板甲，戴著附有面甲的西班牙高頂頭盔，以最強防護的鴛鴦陣型轟然碾來。

在如今的東亞，澳門士兵的裝備足以當得起甲堅械利四個字。這倒不是說陳良攀上了科技樹，恰恰相反，造成這樣的結果，卻是因為葡萄牙在十七世紀初的某種落後。

馬士加路也同志，受西班牙國王派遣，不遠萬里來到果阿，後來到澳門工作。雖然自己不幸以身殉職，但滿懷國際主義精神的他，不僅送上了葡萄牙用來維護印度洋商路的精銳船隊，還帶來了大批十五、十六世紀葡萄牙全勝時期的精銳鎧甲。

這種貼合身體、防護嚴密，但製造費時費力的盔甲，已經在十七世紀歐洲步兵量產的軍事革命中遭到了淘汰。不過面對東亞戰場上更加激烈的肉搏戰鬥，陳良毫不猶豫地開起了歷史的倒車，給自己的洪門士兵換了裝。

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馬士加路也帶來的武器更是五花八門，簡直可以稱得上歐洲軍火博物館：謝菲爾德產的淬火長劍、輕鋼小盾、馬德拉島的紫衫木弓、大量的瑞士長戟，這些武器差點將澳門市政廳的倉庫塞爆。

而果阿當地製造的短戟和木盾則成了黑人奴隸兵的標配，赤身穿著荷蘭東印度公司產的薄皮胸甲的“健美先生”們，如獵豹一般在隊伍的兩側往返賓士。黑人們的士氣非常高昂，不但有雞吃，有舞跳，他們還碰到了一個知人善任的主帥。再不強迫他們站那該死的佇列，還發掘了他們身上的馬拉松天賦，渾然不知自己被某人當成了不吃草料的馬，用來代替在缺乏騎兵的澳門軍完成追逐敗兵的任務。

正當俘虜們看得心驚膽戰時，鼓點和嗩吶聲也變了，變得激昂猛烈，噠噠的拍子像是巴掌一般抽在心口上。金屬叢林驟然加速，露出了後面四百名火槍手組成的兩個方陣。一小隊士兵扛著西班牙造的穆什克特重型火繩槍，而更多的士兵則握著歐洲越來越流行的瑞典輕型火繩槍。待到經過主席臺時，輕火槍手們齊齊將原本扛在肩頭上的火槍斜持在了身前。

一百名重火槍兵扛著的穆什克特火繩槍，可以發射重達 32~50 克的子彈，可在兩百碼上擊穿當時騎兵所用的重型盔甲，但無論是笨重的支架還是兩分鍾一發的射速，都只能讓他們作為應付對方精銳部隊的破甲錐存在。

後面的三百只澳門的輕型火繩槍由於採用了歐洲最新的火藥配方，使得其在六十碼的火藥初速和威力與穆什克特不相上下。卜加勞天才地在火繩槍管的尾部安裝了一根短管，使得火繩從中透過後再夾到火繩夾上，這樣射擊之後被崩飛的就只有火繩頭那一小部分，大幅提升火槍連續射擊的速度。如此一來輕火槍手們，已經有了些排隊槍斃的樣子。

火槍手身後，十二門三磅、六磅青銅小炮排成兩列，裝在為適應東南亞叢林而打造的大輪轂炮車之上，把自己當成騾馬的葡萄牙炮兵喊著整齊的號子，努力趕上前面的隊伍。在他們的身後還有五十多名揹著木板和柴草，腰間掛著各式工具的力夫，不過他們現在有了新的編制——工兵。

氹仔島上這近兩千名士兵中明人佔了大半，其次是黑人奴隸兵，再次是葡人和歸化西人。算上外海五艘蓋倫船組成的艦隊上900餘名水兵，澳門的總兵力達到三千人。如果以澳門一萬五千人（的人口不含流動人口、僱傭兵、俘虜與奴隸）來看，窮兵黷武四個字都不足以形容。不過把這三千人放在大明，看臺上指點江山的陳舵主，也不過是個陳寨主的水平……