長期以來，臺灣都屬於化外之地，被中原王朝視為蠻夷。在漢人移入之前，臺灣島分佈著少量土著，屬於南島語族，開化程度較低。臺灣人口的增長，主要由遷徙來的漢人決定。

元朝時，世祖忽必烈派官員到臺灣“宣撫”，正式在澎湖設“巡檢司”，管轄澎湖、臺灣民政，隸屬福建泉州**縣。從此以後，中國開始在臺灣設立政權機構。

明朝以後，大陸與臺灣來往日趨緊密。明末時，荷蘭人趁機佔據臺灣，有漢人5萬餘。

鄭成功趕走荷蘭人，不少明朝遺民遷入臺灣。鄭據末期，有漢人12萬餘。鄭成功之孫鄭克塽歸順清政府後，清朝設定分巡臺廈兵備道，又在臺灣設定一府三縣，隸屬於福建省。

至十九世紀中期，臺灣已有漢人兩百多萬。

只不過，滿清長期閉關鎖國，對臺灣的海防價值認識不足。由於臺灣與福建隔有一道海峽，渡海作戰補給困難，本不受東徵軍重視。

沒想到，楊烜卻格外看重臺灣。他問眾人道：

“清朝收復臺灣後，朝中有大臣認為臺灣如同雞肋，主張放棄臺灣，把漢人盡數遷往內陸。這段典故，有人知道嗎？”

陳虹、石達開學識有限，相顧無言。楊國楨猶豫片刻，覺得有楊烜為他撐腰，不必再顧忌什麼，便說道：

“清朝收復臺灣的大將名叫施琅，原本是鄭成功的部將，後與鄭成功反目成仇，再度降清。康熙帝重用施琅，提拔他為福建水師提督。施琅也最終收復臺灣，因功封為靖海侯。

“施琅認為，臺灣乃‘江、浙、閩、粵四省之左護’,‘雖屬外島,實關四省之要害’,‘棄之必釀成大禍,留之誠永固邊圉’。康熙帝深以為然，遂決定在臺灣設一府三縣，隸屬福建省。

“自鴉片戰爭以來，臺灣屢遭洋人覬覦。有識之士認為，臺灣為‘南洋之樞紐’、‘七省之藩籬’，在海防上具有非同尋常的地位。”

楊國楨是自家人，楊烜自然要挺他，便說道：“二叔說得不錯。幾個月前，美國東印度艦隊路過臺灣，在基隆停留了十餘日。

“美國人在基隆測繪地形，勘查煤礦，居心叵測。東印度艦隊司令馬休.佩裡已向國內寫信，建議美國佔領臺灣，作為美國在亞洲開展貿易的中轉點。

“臺灣自古就是中國的領土，豈容外國覬覦？我已決定，我們不僅要佔領臺灣，還要在臺灣單獨建省，統一管理臺灣全島，包括島外的澎湖列島、琉球王國。”

越國已經領有廣東、廣西、交趾、福建四省，都是先由革命軍軍事佔領，再建置軍政府。臺灣的不同之處是，革命軍尚未實際佔領，就已經決定要提高臺灣的行政級別，與廣東等省份並行為省。

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從中不難看出，楊烜對臺灣已是志在必得，日後必將大力經營臺灣。

楊烜與陳虹，是君臣，更是老朋友。在革命軍高階軍官中，楊烜與陸軍司令陳虹、海軍司令唐約翰關係最睦。但唐約翰是洋人，直言敢諫，更像是楊烜的諍友。

陳虹說話做事更為委婉隱晦，最得楊烜的信任。他還有一個最大的優點，為唐約翰所不具備，也不理解，即千方百計地維護楊烜的地位、執行楊烜的命令。

唐約翰遇事常有自己的思考，陳虹卻知道，在中國，要想與滿清爭奪天下，就得千方百計地維護主公的地位和威信。

此刻，陳虹便義不容辭地站了出來，說道：“大王，福建這邊的局勢已經穩定，我願意領兵渡海，攻佔臺灣。”

陳虹表態發言，石達開也反應了過來，表示願意帶兵進入臺灣。

石達開特意提到，臺北金瓜山地區多金礦，基隆煤礦埋藏較淺，品質優良。臺灣具備這種資源稟賦，值得軍政府在此建省。

楊烜笑了笑，說道：“陳虹，你是東徵軍司令，需要統籌軍事上的大局。這是份重擔，除了你，別人可不好擔。”

這話另有玄機，令眾人心中一喜。陳虹是東徵軍司令，行轅所在，自然要著眼於大局。楊烜不讓他去臺灣，說明在楊烜心裡，大局仍在大陸，不在臺灣。

閩西山區崎嶇，東徵軍不便用兵，下一步要大舉用兵，無疑還要著眼於北邊的江蘇、浙江。

只不過，楊烜與前線將士的分歧在於：楊烜要放手讓太平軍飄一會兒，抽空先奪下臺灣；前線將士則亟亟於眼前利益，恨不得立馬進攻浙江。

人多口雜，楊烜不便向眾人詳細解釋。好在陳虹、石達開、楊國楨等人心智過人，意會到此，也就會心一笑，不再多嘴。

楊烜繼續說道：“石達開，你這次擔任福建軍政委員會主任，從此便是封疆大吏。你的一言一行，福建軍民都看在眼裡，更不能輕易離開省會，廁身戰場。

“步兵第四師是你一手帶出來的，你既已省委主任，就不便再兼任第四師師長。你主政福建，得著手籌建福建守備師了。”

這話說得委婉，石達開聰明絕頂，一聽便能領會其中的深意。

石達開擅長民政，不擅長軍事，擅長練兵，卻不擅長打仗。因此，楊烜讓他擔任福建軍政委員會的主任，不再掌管步兵第四師。

這是一種“明升暗降”。野戰步兵師師長，論地位低於省委主任。但現在是戰時，步兵師易於在戰場上建功，日後的發展潛力高於省委主任。

好在石達開深明大義，願意接受這種安排。省委主任手下還有一個守備師，照樣可以在軍事上建功立業。

石達開坦誠地說道：“大王放心，我石達開決不是貪戀兵權之人。等李秀成來了福州，我就把第四師交給他，決不有任何掣肘。”

近衛師師長李秀成也是廣西人，將接替石達開擔任第四師師長。第四師官兵大部分都是廣西人，李秀成又是楊烜的親信，是師長的合適人選。

楊烜很高興，說道：“我們革命軍之所以無往不勝，就在於上下齊心，令行禁止。石達開，你給全軍樹了個好榜樣。

“不過，做省委主任不比做步兵師長，權責更重，事務更繁。我有一句心得告訴你，‘辦大事者,以多選替手為第一要義’。你若能領悟這句話，就有封侯之資。”

石達開反覆琢磨著這句話，一時不能理解其中的精義。

楊烜耐心解釋道：“國人常說，辦大事要事權統一，方能收功。事權統一容易，要想幹好大事卻很難。因為各人的才具有限，並非面面俱到，更不能事必躬親。

“所以，就要有替手。我做越王，軍事上，有總參謀長馮可欽司其責。政府內，有政務卿陸雨晨主持大局。所以，我雖遠在福州，而越國軍政事務照樣運轉自如。

“所以，做大事者，不必事必躬親，亦不必攬權逞能，而要多尋替手。替手越多，做事越遊刃有餘。”

石達開恍然大悟，再三向楊烜言謝。

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楊烜又諄諄教誨地說道：“你做省委主任，軍政一把抓，辦事要有條理，分清主次。眼下，就有幾件事，需要你格外留心。

“第一，自然是籌建福建守備師。有了守備師，手下有兵，辦事就有了底氣。好在你做過步兵師長，可以從第四師裡抽調骨幹，甚至可以直接抽調一個團，在此基礎上籌建守備師。

“第二，就是要統戰閩西山區的清軍，爭取他們的投降，此事不必強求。時局的轉機，就在一個勢字。眼下我軍之勢強，但尚未強到讓清軍心甘情願投降的地步。

“所以，暫時不必強求清軍投降。只要他們不過來反攻，我們就可以暫時放任他們佔領閩西。

“第三，現在是戰時，省委主任要全力支持軍事。福建的軍事，任務同樣繁重。譬如，要支援進佔臺灣，要籌建馬尾軍港，要籌劃北伐浙江。

“有些很急，有些可緩，你心裡要有一本帳，提前預有籌劃。”

石達開擔任福建軍政委員會主任，本來胸有成竹。聽過楊烜一番教誨，不禁獲益匪淺，方知自己還有很大的差距。