第二天，槍炮廠廠長周鋒過來拜訪楊烜，說是新鑄成了兩門火炮，請楊烜過去參觀。

楊烜見周鋒滿眼血絲，眼泡浮腫，便知他昨晚沒有睡好，十有八九是鑄炮不夠順利。

一問，周鋒有些不好意思，卻難掩興奮，說道:“大帥，什麼都瞞不過你。我們昨天用鋼鐵廠的鋼水鑄成兩門鋼炮，按正常工序，傍晚前就能刻好膛線，試射炮彈。

“沒想到，那鋼鐵質量太好了，太硬了。我們刻壞了好幾把刻刀，也沒刻好膛線。一直弄到深夜，總算是刻好了膛線。

“早上拿炮彈一試，效果非常好。我們鑄的新炮，比洋人的火炮還要輕便，可承受有火炮裝藥更多，炮彈射程更遠，威力更大。”

楊烜大喜，說道:“我們能鑄成鋼炮，一半靠鋼鐵廠冶煉出優質鋼水，一半靠你老弟鑄炮有術。”

周鋒謙讓一番，帶著楊烜、伍涵等人觀摩火炮。

兩門火炮已經造好，在冬日的陽光下熠熠生輝，閃耀著精鋼特有的光澤。

楊烜走上前去，只覺得眼前一亮。周鋒新鑄的兩門火炮，表面異常光滑，與洋人的、清軍火炮大大的不同。

洋人鍊鐵技術較佳，使用鍛鐵鑄炮。洋鐵炮質量遠優於清軍火炮，但摸起來仍有一種粗糙的顆粒感。

清軍所鑄土炮更不必說，表面坑坑窪窪，甚至用肉眼都能看到氣泡。

周鋒所鑄的火炮炮身較薄，炮口內徑更大。這就意味著，火炮可以裝入更多的火藥裝藥，從而提高炮彈射程、出膛速度。

清軍火炮多由生鐵鑄成，硬度、韌度有限，不能承受較高的膛壓。為此，清軍只得增加炮管厚度，炮口內徑更小。這就使得清軍火炮更為笨重，卻不能裝入較多裝藥，也不能發射更大重量的炮彈。

除了炮身更為輕便，周鋒還按照洋炮的樣式，為新炮配上了炮車、炮架等裝置，使炮身可以上下、左右、前後移動。

他得意的說道：

“大元帥，各位，咱們這兩門新炮，一門重八百斤，一門重五百斤。和洋人一樣，咱們使用炮彈重量為火炮重量的一百五十分之一，炮管長度為口徑的十八倍，裝藥質量為炮彈重要量的三分之一。

“除此之外，咱們的新炮還有炮車、炮架，靈活機動。還裝上了銃規，士兵熟練操作銃規，火炮射擊精度就會大大提高。”

明末時，明清戰爭頻繁，明軍發明了銃規，火炮射擊精度大大提高。銃規其實就是一種簡易的象限儀，可以方便炮兵瞄準射擊。

後來，尚可喜、耿精忠、孔有德叛變，帶著明軍最精銳的炮兵投降滿清，把銃規技術也帶給了清軍。

滿清得到火炮技術，如虎添翼。然而，清軍打敗明軍後，在內陸沒有遇到過強勁的敵人。重型火炮不便運輸，逐漸失去了用武之地。

清軍逐漸放棄了重火炮，熱衷於輕便的輕型火炮。尤其是噼山炮，小者不足百斤，大者上千斤，輕便易攜，深受清軍喜愛。

到了第一次鴉片戰爭時，清軍已無重炮可用，甚至只能翻出明末清初的重炮應付洋人。不可避免的，銃規技術也失傳了。

周鋒所鑄新炮重新配備了銃規。這在眾人看來，便有了不同尋常的意義。

楊烜興致大發，問到：“這門八百斤的鋼炮，射程可打多遠？彈藥廠能否為之配備開花彈？”

周鋒胸有成竹，說道：“大元帥，我們今天早上剛做過試驗。八百斤的鋼炮，炮彈有效射程可達二里，可發射洋人標準六磅炮彈。”

清朝一里約為576米，二里就是1152米。按照現在的標準，這種射程並不遠。但在晚清，這已經非常了不起了。

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廣東水師提督關天培在第一次鴉片戰爭前，曾積極鑄炮備戰。根據關天培所著《籌海初集》，清軍在虎門炮臺共設數道防線，佈置了多種火炮。

其中，清軍舊式六千斤火炮最大射程僅為300丈（約1000米），還打不到珠江中流。清軍購買自洋人的巨型夷炮最大射程在4華里之內，有效射程約為二三華裡。

同樣的，黑旗軍曾購買過數批洋鐵炮。為方便攜帶，洋炮多以小炮為主，最大者一千五百斤，有效射程約為二里。

從射程上看，周鋒所鑄的八百斤鋼炮，已與一千五百斤的洋炮不相上下。如果使用無煙火藥，炮彈射程還將進一步提高。

這其中最大的原因，當然是鋼鐵材質好，可以較薄的炮身，承受較高的膛壓。

楊烜很感興趣，當即指示一個一裡外的目標，請周鋒現場演示。

眾人退到一旁，周鋒則帶著槍炮廠的工人，圍著火炮忙上忙下。這門炮仍是舊式火炮，前膛裝彈。工人先是裝入火藥，接著裝入炮彈。

周鋒親自操作銃規，調整炮口後，便自信地下令開炮。炮手使用燒紅的鋼釺，透過炮身的小孔插入藥包。

火藥被引燃，爆炸，生成無數氣體。氣體膨脹，推動炮彈在炮管內順著膛線旋轉，出膛，迅速飛向目標。

很快的，目標右側遠方出現一片揚塵。

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炮彈打偏了，但偏得並不遠。首炮即能打成這樣，說明鋼炮精度很好，可與洋炮媲美。

楊烜很高興，卻有些惋惜：揚塵不大，說明炮彈威力不大，顯然不是開花彈。

開花彈在當時又被稱作爆炸彈，是現代爆破彈的雛形。第一次鴉片戰爭時，洋人的開花彈技術尚不完善，尚未大規模使用開花彈。

但火炮使用開花彈乃是大勢所趨。到了克里米亞戰爭後（1853-1856），歐洲強國已經基本放棄了實心彈，全面普及開花彈了。

開花彈的技術關鍵在於引信。但十九世紀中期的開花彈，引信技術非常原始。英國火炮技術最為發達，使用的引信亦很原始。

當時，英國炮兵使用的爆炸彈和實心彈均為球形。他們使用一個裝滿了硬制火藥的空心圓柱體作為引信管。

炮兵發射爆炸彈時，會根據目標距離將引信管剪成與燃燒時間相應的長度，然後塞進或旋進炮彈的引信管裡，直到引信管尾部與炮彈外表一樣平。

當發射爆炸彈時，火藥裝藥會將引信管點燃。炮彈飛行時，引信管內的火藥也在燃燒。待引信管內的火藥燃盡，就會引燃爆炸彈內的火藥，使爆炸彈爆炸，彈片四射，猶如開花。

可以想象的是，引領管長度全靠炮兵經驗，必定會提前或滯後爆炸。

清軍亦在第一次鴉片戰爭前發明了開花彈。但清軍引信技術，比英軍的引信管還要原始，清軍開花彈更不可靠。

更要命的是，當時的道光老皇帝認為開花彈造價太高，又不穩定，把開花彈技術雪藏了起來！

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周鋒試射火炮，沒有使用開花彈，而是使用的實心彈，顯然對彈藥廠的開花彈並無信心。