襄平，大選兵。

雖遣往冀州的騎卒未還，雖可能發生的戰事未定，燕北卻也已經決定未雨綢繆。

不但要選出一支精銳之軍，更要篩去尋常之卒去屯田。京都洛陽在先帝駕崩後鬧了兩次宮廷政變，那幫達官貴人還折騰不清

遼東養不起那麼多的常備軍，但他可以用三個田卒來養活一個職業武士。

“燕某要挑選的武士，要能著皮甲披大鎧，肋環刀負大盾，攜弩負矢再挎上兩支手戟，備五日軍糧，日行五十裡；發弩百步、操弓百步、擲戟二十步，發十中五；並策雙馬半日行百里！”

襄平大營的高臺之上，燕北一臉桀驁地望向營寨裡人山人海。各地調來足足四千餘名雄壯的兵將立於寨中，昂首看著燕北，聽著他口中的遴選標準暗自咂舌。

這個要求高嗎？

並不高，燕北自己能夠很輕鬆地完成。或許那些漢軍隨手召之即來的鄉勇根本達不到，但是那些歷經重重磨難從冀州隨他到這裡的軍卒，除了投射手戟與操弓用弩有些困難，其他的八CD能做到。至少早先受過麴義操練的先登陷陳大多都達到了這個標準。

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“這些事情，或許你們都能做到，甚至留守各縣的那些兵馬中一定有人也能做到！達成考驗入選者，你們將是燕某練出的親軍，燕某身後的，將會是你們自己的旗子！”燕北朗聲說著，隨手指了指身後疊起的黑旗，這才接著說道：“入選之後，練兵三月，操弓負弩，要達到發十中八，你們就有資格得到這面旗幟，成為燕某的新軍。”

說著，燕北打出手勢，身旁高覽以鐵矛穿入旗幟，黑旗迎風而展，上書‘燕趙武士’。

“入選者，將得到遼東郡最好的兵甲，每個人得田二十畝，良馬兩匹。除糧草之外，月兵俸四百錢。”

受到僱傭匠人的啟發，燕北打算在這支新軍中一樣以最優渥的錢餉與土地激勵他們。

東漢官員俸祿施行半錢半谷，百石小吏的俸祿為月錢八百，谷八石。燕北給予每名入選軍卒的月俸在軍糧的基礎上相當於年俸五十石。先漢時邊塞把守烽燧的軍卒一月不過給兩石谷，四五人一月共用二百四十的菜錢……燕趙武士的月俸聽起來少，但比起其他軍卒已經好到天上去，只是不夠多罷了。

燕北鼓掌喝道：“穿戴好你們身旁的武備，從這裡啟程跑到遼水營寨，高校尉會率領你們明日清晨趕回來……中途停下的，便放棄了這次入選，開始！”

隨著他話音落下，高覽負上大盾與強弩，腰間系著手戟走下高臺，呼喝著驅趕士卒開始行軍，片刻之後，留下一座亂糟糟的襄平大營與張頜手下千餘別部。

張頜的別部本來也有近兩千人馬，因為燕北的號令，也擇選出七百人參與此次選兵。

高覽率軍出營後，張頜招呼士卒收整留下的馬匹驅趕到營寨外遛馬，這才走到燕北身邊問道：“將軍，這麼做行得通嗎？咱們的人都能日行五十裡吧？”

漢代一裡合四百一十五米，在鮮卑時他們便拖著全部輜重一日行軍七十裡，雖然當時的軍士負重不如現在，卻是一路徒步完成，根本與燕北所想要的精兵扯不上什麼關係。

“嘿，儁義有所不知，我和高校尉商量過，這百里折返可不好走，中間有二十裡是要他們急行的。”燕北狡黠地笑了，徒步行軍當然不能選出精兵，但如果徒步與疾奔結合，九個時辰行上百里路還能不掉隊趕回來的，那便是絕對精兵的模樣了，“你覺得，明日清晨能回來多少人？”

張頜皺著眉頭抬手搓下巴苦思冥想，“這四千人，能回來三千多吧？不會掉隊太多。”

他們這批士卒這半年一年從未因缺糧餓著過，去年冬天更是在鮮卑掠了大量肉食，各個養的瞟肥體壯又久經搏殺。張頜搖著頭說道：“急行軍攔不住他們。”

燕北點著頭盤腿坐在高臺上，伸手扯過那面寫著燕趙武士的旗子鋪開在腿上看著，抬頭說道：“要不把你調到燕趙武士裡，做個軍司馬？這支軍隊我打算在三個月後帶入冀州討黑山賊，如果州府不願，便跟著我一同去烏桓屬國……朝廷的節杖都送來了，要去上任啊！”

張頜幾乎沒怎麼考慮，當即拱手抱拳應道：“頜，但憑將軍驅馳！”

“如此那便說定了，你這個別部司馬便算是燕趙武士的軍司馬了。”燕北起身拍手，將旗幟遞給張頜道：“對了，還沒問你……河間張氏，可還有親人？”

燕北手底下有不少能人，而這些能人強將無一不是冀州人，好在沮授、高覽等人都是舉家追隨遷至遼東，但張頜不同。張頜雖不是望族出身，在河間卻也是衣食無憂的大族，就這麼一個人跟著自己跑到遼東，若閒時還好，如今冀州遭了兵亂，燕北自然打心底覺得有些愧疚。

張頜輕輕咬了咬牙，向冀州的方向看了一眼，這才故作輕鬆說道：“族中有鄔堡，家僕亦常舞刀槍……應當無事。”

嘴上這麼說，可心裡，哪個又能不擔心呢？

事到如今，張頜只能寄望於河間的家人不要與黑山賊寇做對罷了。

“應當無事。”燕北這麼說著，卻拍拍張頜的肩膀道：“等派到冀州的斥候回來，我會說服劉公征討黑山……你在冀州有多少親人？”

張頜看了燕北一眼，“五服四十有餘。”

“那真是大族了，等平定了黑山，把宗族接到遼東來吧。”燕北說著目光炯炯地看向張頜，“至少遼東不會再亂了。”

面對如今遼東的情況，除非燕北不在，不然遼東亂不了。無論是郡中那些心口不一的豪強大氏還是外族，亦或是公孫瓚……誰都無法在遼東這片土地上翻了天。

外人不知道遼東的情況，但張頜作為燕北軍的將領自然知曉，屯田法令與鐵鄔商隊能在明年給遼東帶來怎樣的財富，組建新軍的嚴格標準又能為遼東的戰力帶來多大的提升。

只不過，張頜面對這個問題明顯沉默了很久。

宗族遷居，並不是他一個人就能做下的決定。

燕北笑著讓張頜別在意，還有一個多月才能收到冀州亂象的確切訊息，不必急於一時。隨後，燕北便向張頜道別，吩咐他在營寨裡準備百步與二十步的箭跺，明早準備好歸來軍士的溫湯，便離開了襄平大營。

高氏阿母看如今天氣炎熱起來便做了兩身單衣，派人告訴燕北讓他回襄平宅院試試是否合身。

回到襄平燕北自然對高氏阿母陳懇感謝，隨後便邀憋在家中的甄姜出城遛馬，在城外草草做了個箭跺二人硬是玩了整個下午。

傍晚，伴著落落餘暉，二人帶著侍從在弓長嶺山腳下的室偽水畔點燃篝火，聽著蟲鳴鳥叫別有一番意味，燕北甚至還挽起袖子下河抓了些魚蝦小蟹，洗淨了枝杈串上架在火堆上烘烤，不一會兒便熟透散出饞人的香氣。

甄姜捏著烤熟的河蝦並不急著吃，倒是笑意嫣然地看著一臉專注與螃蟹較勁的燕北道：“嘖嘖，燕君呀，有什麼是你不會的麼？”

會騎馬會舞刀，能射一手弓箭雖然水平次了點，能打仗還總能打贏，搏鬥也沒聽說他輸過。現在到好，又發現他會捕魚，還能做生意……這麼一個人，天沒塌下來是餓不到的罷？

“我不是和你說過嘛，寫詩作賦我就不會。”燕北挑弄著篝火十分輕鬆地說道：“砍些木柴做個小簍抓魚呀、套個陷阱捕小兔兒，這都是小時候學的，你不是見過我三弟，他天生就聰明，弄這些東西更是手到擒來，七歲就會了！”

“七歲就會？那……你是什麼時候會的？”

“我也不記得了，太早的事情，誰記這些啊……我想想啊。”燕北本懶得想這樣的事，只是不經意抬眼正對上甄姜滿是好奇的目光，讓他忍不住回想，“我還給公孫氏放馬呢，就走咱們今天走的這條路，我騎羊趕馬走了上千遍，那會這沒有這麼多大樹，馬兒和羊群到了這就低頭河水，我就會找個地方歇著，撿些木柴和藤條做些小玩意兒。”

燕北的臉上帶著回憶的溫和笑容，那時的卑賤與辛勞彷彿全都記不起來，回憶裡兄長還未喪命，世道也沒有這麼兵荒馬亂，除了回頭憶起便總帶著飢餓感，“飯總是不夠吃的，那時我每天都期盼傍晚，沒有那些歲數大的傭奴欺負我，到這個沒人知道的地方，魚簍擱上一夜總能撈出些小魚小蝦，放在林子裡的陷阱三五日也會抓到些野食，買不起鹽，就用火烤一烤半生不熟的也很好吃。”

甄姜靜靜地坐在對面，看著燕北緩緩地撕開蝦皮張口便吃掉一尾，不覺被篝火映紅了臉。

“還有人能欺負你？”

“奇怪麼？家裡能喝到肉湯之前我一直瘦瘦小小，公孫氏的佃戶誰都可以欺負我，有時候兄長也會被打。”燕北想著，後來又不太確定地說道：“也許也沒那麼多人欺辱我，也許……只是我一直那樣記著，所以才覺得誰都欺負我吧。不過後來，後來就再沒人能欺負我了。”

燕北看向甄姜，臉上帶著暖意笑了，眼睛都眯成一條線。

“因為我有了馬和刀。”