次日近中午的時候，李果兒和福寶就由鋪子裡的夥計送回家了。
李花兒本想著一起回去，可是因王五之事尚且沒了，就又在鋪子裡待了兩天。
直到第三天，聽見衙門傳來了處理的訊息後，她才安了心，便先去集市上轉了一轉，買了好些端午節的東西，統統放在車後，這才趕著牛車，往清河村去了。
這輛牛車，是一年半之前鋪子開張的時候，李大買給自己，以做代步的。
拉車的是大青牛，後面拉著的本是個平板車，卻被李花兒改了一下，支了個傘，便於遮陽。
一晃一年多過去，李掌櫃趕牛車這事情，還成了清遠縣城的一景。
今日，天氣晴朗，萬里無雲，不過李花兒還是備了蓑衣、蓑帽，以防萬一。
出了城，沿著官道向東，李花兒悠哉地趕著車，欣賞著山間的景緻。
哪知還沒走出一里地去，就聽見後面有人喊自己。
“李花兒。”
聲音清朗，帶著幾分喜意。
李花兒回過頭。
只見吳靈均穿著一身幹練的短打，頭上帶了個大大的斗笠，正在後面快步走來。
見她回了頭，他還衝著她笑了一下。
他這個扮相，李花兒乍看之下，還沒認出他來，待看仔細了，不由掩嘴笑了。
她停下牛車，在車上抱著鞭子施禮：“民女見過縣令大人。”
吳靈均正經地回了一禮，走過來笑問：“你是回村子嗎？”
李花兒點點頭。
“那就好。”吳靈均說著，已經自顧自地坐在了車後傘下的陰涼處，摘了斗笠扇著，“正好順路，就麻煩你捎我一程吧。”
李花兒見他這個樣子，忍住笑，伸手道：“可以，只是要二十個銅錢。”
吳靈均嗯了一聲，從袖子裡摸了半天摸出錢袋，道：“別人的牛車，都是十文錢呢。”
“我的車上能和別人的一樣嗎？有傘遮陰呢。”李花兒理直氣壯地說。
他說罷，手一頓。
李花兒也是一恍惚。
兩年前，好像也有過這麼一段對話。
二人對視一眼，不由笑了出來。
李花兒邊笑邊說：“笑歸笑，錢還是要給的，不然，縣令大人還是下車，自己走回去吧。”
吳靈均數了數錢袋的銅板，抬頭看她：“坐地起價，你如此收錢，豈不成了攔路的劫匪？”
李花兒寸步不讓：“在商言商，縣令大人不給錢，難不成是要仗勢欺人？”
吳靈均頓了一下，索性耍起了賴皮，將手中的銅板遞過去：“我只剩八文，已經走了一裡路了，就減兩文吧。”
李花兒一撇嘴，將銅板接過來，放進自己的錢袋，道：“說起來也是探花郎，還為了這幾個銅板，和我計較。”
吳靈均笑道：“就因為是探花郎，所以錢都沒了，自然要計較。”
李花兒一愣，問道：“這是怎麼說的？”
“我回鄉做官的時候，已經讓家裡將商隊的生意停了，如今全家，只仗著我的俸祿和鄉下的幾畝地了。”吳靈均如實道。
李花兒聽罷，也沒有意外，而是點了點頭：“難怪，去年底的時候，你家突然把船都買了出去，我還以為是要舉家進京了呢。”
吳靈均不再接茬這個話，只是對著她一笑。
李花兒也不多問他回鄉做官是為了什麼，只是道：“好吧，就算我吃虧好了，您坐好了。”
說罷，她重新催動了牛車，依舊是慢悠悠地往前走。
吳靈均問了李花兒幾句家常的話，諸如地裡收成如何、生意如何、稅賦幾何、這一車東西都是什麼價錢，比以前可有什麼變化之類。
李花兒一一答著。
不見尷尬，也不見什麼越了規矩的親暱，看著，還真是駕車的和坐車的、縣令大人和升斗小民一樣。
只走到了昔日二人救下太子的地方時，二人略微沉默了一陣。
“說起來，縣令大人怎麼一個人出來了？還這個打扮？”李花兒先打破了沉默，問道。
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吳靈均兩隻腳懸著，將斗笠放在一旁，還在記李花兒剛才說給自己的價錢。
聽見她問，轉頭看著李花兒的側影：“如今定了下來，就想去看看今年地裡的情況如何，清河村我熟悉，所以就先自己一個人去了，縣丞和師爺在縣衙對了清河村的戶籍和稅銀冊子，就過來尋我。”
李花兒點點頭，道：“要說今年的話，春天的雨水太少，到了現在要入夏了，雨水卻一次比一次多，河水也漲了不少。大人去了田中的收成之後，再去看看河上的堤壩吧，咱們村子雖好，可如峽村那般在彎折窄處的，真要是龍王發怒，就不好了。”
吳靈均安靜且認真地聽著李花兒說的話，而後點點頭，道：“是，我知道了，唐師爺也懂水利，到時一起去看看河道，或疏或堵，總會有個章程。”
李花兒聽罷，轉過頭看了看他，笑道：“不愧是探花老爺，身邊的人也是妥當的。”
吳靈均聽見李花兒誇自己這個，臉上一紅，低頭道：“差得遠呢……這個師爺，是燕歸先生的一個好友，今次會跟我來，也是燕歸先生出面請了的。”
李花兒乍然聽見前世父親的字號，心情難得地起伏了一下，以至於手中的鞭子錯打了那大青牛一下。
大青牛“哞”地叫了一聲，向路右側拐去。
吳靈均一個不妨，險些從牛車上掉下來。
李花兒忙勒停大青牛，牛車歪歪斜斜地橫在了路中央。
“大人，你沒事兒吧？”李花兒忙問吳靈均。
吳靈均緊緊地把著車邊，看了她一眼，不由笑道：“不過少給了你十文錢而已，不必如此吧？”
李花兒見他玩笑，這才放了心，復笑道：“少給了十二文呢，誰讓我愛財呢？”
口中雖然玩笑著，心中卻也很是感慨。
吳大少爺能得父親青眼，自然是好事。
“其實，我還以為大少爺今次能中個頭名狀元呢，也不知道這狀元和榜眼是什麼樣的人。”李花兒重新正了牛車，繼續往前去，口中笑說。
吳靈均的臉，突然就紅了。
“其實……”他吞吞吐吐地，“殿試的時候……陛下有心說要點我的狀元。”
李花兒一愣：“那怎麼會成了探花？”（未完待續）