自從郭桓被查，禮部、刑部兩位尚書同時落馬，兵部和工部也發生動盪，趙庸在知道這些訊息後，就知道自己完了，朱瀚和朱標、湯和三人已經把他給查了個底掉。
但自己一直沒有被捉拿，趙庸也猜到其中有朱標的原因，所以對朱標的到來，趙庸既是驚喜又是忐忑。
他不知道，朱標會如何處置自己，他知道朱標骨子裡和朱元章是一類人，但他還是抱有一絲僥倖，覺得自己畢竟是太子詹事，他會放自己一馬。
懷著這種既驚喜又忐忑的心情來到正廳，趙庸見到朱標後跪在地上：
“臣，趙庸，拜見太子殿下，不知太子大駕光臨，有失遠迎，還望殿下恕罪。”
“我來也是臨時起意，趙先生何罪之有？起來吧。”
朱標反客為主，坐在主位，看著坐在下手旁的趙庸，對他說道：“趙先生，你在我東宮擔任太子詹事，有五年了吧？”
“是，殿下，五年零七個月。”
趙庸見朱標懷念起了舊事，隨即開口說道：“陛下稱帝五年時，我從晉北、陝省剿匪歸來，陛下封我南雄侯，便一直在留在朝堂，同時兼任太子詹事，負責為殿下教授武經與中庸。”
“嗯。”
朱標嗯了一下，隨即感慨著說道：“趙先生文武雙全，是我大明朝堂少有之臣，我爹常說，給你的爵位低了，若你早歸順幾年，你應該封公。”
聽到朱標的話，趙庸忍不住攥起了拳頭。
這些年，他做了那麼多事，賺了那麼多黑心錢，不就是因為自己的不公，不就是為了能讓自己的侯爵變成公爵嗎？
現在被趙庸一語道破，趙庸心中別提多複雜了。
朱標似乎沒有看到趙庸臉色的變化，繼續說道：“可趙先生可知，我爹為什麼不封你為公爵嗎？”
趙庸搖了搖頭：“臣愚鈍，還請殿下明示。”
“原因很簡單，給你封公爵的人是我，而不是我爹。”
朱標看著趙庸，“我爹說，等他故去，我登上皇位，你就是左丞相……現在應該叫內閣首輔，我爹說，我七五叔懶散，不願意被朝堂的瑣事牽煩，而你又年輕，未來你輔左我正合適。”
“……”
朱標如此坦然的把話說明白，趙庸又豈能不明白他的意思？
趙庸此時心裡非常悔恨，又非常的氣惱。
氣惱的是這些話朱標為什麼不早說？悔恨的是，自己為什麼不能管控住自己的情緒，為什麼不能安穩的跟著朱標走？為什麼非要走捷徑？
朱標看著悲憤交加的趙庸，無奈的嘆了口氣：“只要我父親在，你永遠不可能封為公爵，趙先生你可明白？”
趙庸是被朱元章留給朱標的內閣首輔，朱元章當皇帝時趙庸非但不會被重用，說不定還會被貶謫，然後由朱標將其救出，讓趙庸對朱標感恩戴德，這樣趙庸才會對朱標死心塌地，他為了自己的爵位做的所有努力，都是一場空。
“臣、臣明白了。”
趙庸跪在地上，悲憤交加，同時又後悔不已：“殿下，趙庸知錯。”
朱標卻搖搖頭，不給趙庸機會：“古人說，知錯能改善莫大焉，也說過亡羊補牢為時不晚，但有些錯，是不能被原諒的，我父親最恨欺壓百姓的貪官汙吏，七五叔同樣對他們厭惡，並且為此制定了重刑，這種刑法就是為那些欺辱百姓之人所設，趙先生，你沒有再改錯的機會了。”
趙庸跪在地上，渾身顫抖。
他一下子踐踏了大明最重要兩人的底線，又怎麼會有改過自新的機會？
此時的趙庸痛哭流涕，不停地哀求著：“殿下，我也是為大明立下戰功的，我大哥也為大明而戰死，殿下……您不能不講舊情啊殿下！”
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講舊情？
又怎麼會不講舊情呢？
如果朱標不講舊情，他又豈會來這裡見趙庸？
“唉。”
朱標嘆了口氣，對趙庸說道：“趙先生，你認罪伏法吧，七五叔說了，查處此桉完全依照國法，按照大明的律法來處置涉桉人員，絕不牽連家人，你現在要做的，就是把自己的罪狀向信國公一一稟明，這是你最後的機會。”
說完，朱標看向還想求情的趙庸：“我爹和七五叔都對百姓非常看重，我作為他們的後輩，又豈會眼睜睜的看著百姓受欺負？趙先生，你做的太過分！千刀萬剮都不足洗刷掉你做這件事帶來的恥辱！”
這是朱標對趙庸的最後顏面，他如果還想負隅頑抗，下場只會比現在更加難看。
趙庸也意識到，無論自己怎麼求情，都不會改變朱標的決定。
至於反抗……他還有反抗的機會嗎？
不出賣朋友？
現在的趙庸，哪裡還有朋友呢？
趙庸最終還是低下了他的頭，向朱標認錯：“殿下，臣知錯了！感謝殿下寬宥，饒過我一家老小，臣，感激不盡！”
朱標看著低頭認錯的趙庸，也有些於心不忍。
這位追隨朱元章打天下的老臣，如果不是因為內心的貪念和不甘，哪裡會落得如此下場呢？要怪就怪他自己吧。
朱標對趙庸說道：“給你三天時間，好好陪陪家人吧，如實相告你的事情，這是你能對你家人做的最後幫助。”
這是在警告趙庸，不要給你的孩子種下仇恨朝堂的種子，否則這最後的顏面也不復存在。
“是，殿下。”
……
三天後，趙庸上門去見朱瀚，再見到朱瀚時，他更羞愧的無以復加。
“殿下，罪臣趙庸，向您請罪。”
說著，趙庸拿出自己厚厚的悔過書，雙手呈交給朱瀚。
朱瀚面色凝重的把悔過書拿過來，仔細的看著，而趙庸則跪在地上，頭都抬不起來。
朱瀚看的很仔細，逐字逐句的看完已經過了一炷香的時間，他隨即把悔過書放下，看著趙庸：“趙庸，我記得你也是窮苦人家出身，從小吃百家飯長大，一身武藝也是同鄉教你的，這些你曾經和我說過的話，還記得否？”
趙庸重重的點了點頭：“臣記得。”
“可你在得到爵位，得到地位後，卻不想著去回報曾經幫助過你的人，卻要繼續在他們身上剝削呢？”
朱瀚看著趙庸，“你是忘記了他們的幫助，還是你認為自己取得了人上人的地位，就要擺脫自己曾經的身份？是這樣嗎？”
“不是，臣是豬油蒙了心，變得貪得無厭，所以才走上了這麼一條不歸路。”
趙庸此時已經明白了自己的錯誤，對朱瀚說道：“臣已經向家人坦陳自己的罪過，並且告戒家人以我為戒，千萬不要走上不歸路，殿下，臣在手書中把詳細的經過寫清楚，在我家後院的地庫中，有我這些年做的交易的記錄，所有人員一應俱全，我已交給太子殿下殿下……我錯了，我真的錯了。”
話說到最後，趙庸已經變得泣不成聲，眼淚中有對家人的愧疚，更多的是對自己做過事情的懊悔。
可是，結局已經註定，他就算再後悔，又有什麼用呢？
他光明的前程啊，現在都沒了。
……
送走了趙庸，朱瀚接下來要去找俞通源和俞通江兩人。
應天府內抓了那麼多官員，在全國各地都在大肆抓捕涉及‘空印桉’和‘糧稅桉’的貪官汙吏們，俞通源和俞通江兩人卻一直沒有動靜。
朱瀚沒有立刻去找兩人，是想給他們一個自己站出來承認錯誤的機會，可就目前的情況看，自己著實高估了兩人，看他們的樣子，是要頑抗到底了啊。
晚上，朱瀚在收拾行李，他準備前往江淮。
自從空印桉和糧稅桉爆發後，英王府上下都知道朱瀚現在很憤怒，他就像隨時都會爆發的火山似得，所有人都不敢靠近朱瀚，生怕惹到他。
包括劉三娘在內的女人，她們都選擇給朱瀚留下自己解決問題的空間。
原因很簡單，她們都相信朱瀚會把事情處理好，除了朱瀚以外，沒有人能幫到他。
這是對朱瀚能力的信任。
可現在得知朱瀚要去找俞通江和俞通源，他的女人們都坐不住了，齊齊反對，堅決不讓朱瀚冒險。
劉三娘在阻止朱瀚的時候對他說道：“現在沒有伏法的，俞通源和俞通江的實力最強，他們既然黑了心的拿那麼多錢，現在不願意來認罪，那就說明他們做好頑抗到底的準備了，你去了豈不是正中他們的下懷？他們萬一挾持了你，然後要挾朝堂怎麼辦？”
趙敏也從外面趕回來，加入到勸說朱瀚改變想法的大軍中，不過她勸說的辦法不太一樣，只是採取了激將的方式：“說不定，他就想被俞通源、俞通江挾持呢，這樣他的兩個老部下說不定還能保住性命。”
“胡說什麼呢？少在我這裹亂。”
朱瀚在趙敏腦袋上敲了一下，隨後對劉三娘說道：“他們是我的老部下，我對他們最是瞭解，放心吧……他們不敢拿我怎麼樣，敢要挾我的人現在還沒出生呢，俞通源和俞通江不敢對我出手。”
劉三娘哪能不知道朱瀚的性格？
他說的這些，不過是為了自己去找俞通源和俞通江兩人找的藉口而已。
其中會遇到的兇險，朱瀚心中必有計較。
但是，朱瀚已經做好決定，那可怎麼辦？
咬咬牙，劉三娘對朱瀚說道：“我和你一起去。”
“胡鬧！”
朱瀚臉色變了，對劉三娘說道：“我這次出去是辦正事的，哪有時間兒女情長？你老式在家呆著等我回來。”
說完，朱瀚瞪了眼趙敏：“還有你，你也給我老老實實的，那都不許去！”
“我……”
趙敏覺得很委屈。
自己還一句話都沒有說呢，直接被朱瀚懟了回去，其中的幽怨可想而知。
最終，在朱瀚的力排眾議下，他獨自前往運河大本營，與俞通源、俞通江兩兄弟見面，在朱瀚前去時，不僅他的女人在勸，朱標和胡惟庸、湯和等人也一直在勸他不要以身犯險，可朱瀚哪裡會聽他們的話，依舊前往，跟在他身邊的，只有五個退下來在英王府擔任僕從的老兵。
……
俞通源和俞通江兩兄弟，在得知他們的盟友都被抓起來，全國各地都在抓人，而且都和空印桉、糧稅桉有關的時候，他們立刻意識到自己做的事情暴露了，兩兄弟立刻聚集在了運河水師的大本營商量對策，可商量來商量去，最後得到的只有一個結果：跑。
離開大明本土，逃到海外去。
朱瀚一直致力於海外的發展，讓他們看到了自己逃生的曙光。
這也是他們一開始就做出的逃跑計劃。
至於另外一個辦法：造反，他們想都不敢想。
就憑水師的五萬多人，還想造反？簡直痴人說夢。
兩人一直在緊鑼密鼓的籌備著逃跑計劃，而朱瀚此時已經出現在了他們的大本營之外。
當俞通源和俞通江聽到朱瀚要來的訊息，整個人都麻爪了啊。
俞通源本來心裡就慌，此時聽到朱瀚來的訊息，更是沒了腦子，下意識的詢問道：“英王怎麼來了啊？”
“還能為什麼？當然是為了我們兄弟！”
俞通江哪能不明白，朱瀚的出現就是為了他們兩兄弟而來，擔心朱瀚會對他們的逃跑計劃造成阻礙，擔心朱瀚來帶了很多兵馬，俞通江趕緊詢問哨兵：“英王帶了多少人？”
哨兵卻回答道：“稟大帥，只有五人。”
“五個人？”
俞通源和俞通江齊齊大驚失色：他怎麼才帶了五個人？這點人，面對五萬水師官兵就想來抓自己？
怎麼可能！
俞通源和俞通江相互看了一眼，都看出對方眼中的不敢相信。
“哥，你說英王來這裡才帶了五個人，為的是什麼？”
俞通江看著自家大哥，有些不敢相信：“他還想抓捕我們不成？”
俞通源卻有些擔憂：“為什麼不可能？你什麼時候見英王打過無準備之仗？”
“你是說，英王在外面有埋伏？”
俞通江有些擔心，對哨兵說道：“你去外面查探，看看有沒有大隊兵馬埋伏在外面。”
“遵命！”
哨兵領命而去，但俞通源和俞通江兩兄弟都沒動的意思，緊蹙著眉頭，等待著結果。
他們都是朱瀚的部下，如果沒有萬全的準備，他們也不敢請朱瀚進大本營。