脫脫恭恭敬敬的把頭給磕完，然後匍匐在地上，聽候著大明皇帝朱元章的發落。

好不容易等到朱元章開口讓他平身，脫脫這才松了一口氣，趕緊站起身來。

脫脫偷眼望去，只見在皇宮大殿前方坐著兩個人。

正面的一個留鬍鬚的年輕人，不過是三十歲左右，卻滿臉威嚴，讓人不敢直視，脫脫知道就是大明皇帝朱元章。

而在朱元章的旁邊，還坐著另外一名更加年輕的男人，脫脫在應天府這些日子裡，銀子和西域珠寶可沒有少往外灑，早已經把大明朝堂裡的訊息打探的十分清楚，知道這個更加年輕的人，便是大明的英王朱瀚。

大明與察合臺汗國之間並沒有直接的領土接壤，所以對於什麼結盟稱臣的事情，雙方沒有什麼衝突點。

很快，大明決定出兵西北清剿蒙元殘餘勢力了，而且還給了察合臺汗國一個保證，那就是在一年之內，大明軍隊就會清光沙州至甘州一帶的蒙元殘餘勢力。

與此同時，大明還會對出兵吐魯番的東察合臺汗國給予情報和兵器上的扶持。

“你們東察合臺汗國什麼特產？”雙方在溝通完了出兵夾擊蒙元勢力的條件之後，朱瀚便開口問道。

“稟告英王殿下，我們察合臺汗國有大批的汗血寶馬，還有黃金寶石藥材等名貴產物，通通都可以用來與大明貿易互市。”脫脫恭恭敬敬的說道。

脫脫這一次充當使節，為了在沙洲吐魯番一帶的蒙元勢力眼皮底下矇混過關，可謂是演得非常的真。

不僅全員上下都是商人打扮。

而且還僱傭了許多真正的商人，在使節團當中充當嚮導和顧問。

並且在使節團隨行的團隊當中帶了大批的貨物來，如今來到應天府之後，這些貨物也隨著後腳來到了應天府。

當然這些貨物並不是用來買賣的貨物，而是用來給大明皇帝朝貢的貢品。

按照大明之前的朝貢秩序，藩屬國朝貢上來一部分貢品之後，大明王朝將會予以部分的回贈。

而這些回贈產品往往是中原名貴的特產，大多是遠遠超過貢品價值的絲綢瓷器和珍奇寶物等。

但是，不久之前朱瀚掌管了一段時間的禮部和鴻臚寺。

對於這種藩屬國進貢上來一筐草，大明回贈給他們一筐銀子的傻帽行為，進行了大刀闊斧的改革。

朱瀚給朝貢國定下了新的規矩，那就是凡是朝貢的貢品，都必須經過大明禮部和巡檢司的檢驗，不僅有用途上的檢驗，而且還要做到防疫衛生的合格，才能夠進入大明的境內。

否則，一概在邊境地區原地返回或者就地銷燬。

至於回贈的禮品。

則一概採用已經定好的禮品規格，不再用之前的絲綢瓷器等，而採用玻璃白糖等大明已經能夠量產的新式低成本貨物。

對於許多藩屬國想要以朝貢方式進行貿易的行為，朱瀚也對此進行了改革。

藩屬國進貢的物品再多，大明回贈的禮品也必須有一個定額。

超過這個定額的數目，一概不予以回贈。

真要想從大明獲得什麼貨物，必須走正規的貿易互市。

作為東察合臺汗國的使者，脫脫對於大明王朝的強盛已經有了非常充足的瞭解。

所以對於稱臣納貢的提議，並沒有一絲一毫的反對，通通都是接受。

脫脫恭順的態度，讓朱元章非常的欣賞。

當即賞賜了脫脫一些官服和銀幣，全都是最新鑄造的大明洪武通寶銀幣。

除了一些大明的勳貴之外，一般人是獲得不到這些銀幣的，所以脫脫對於這些賞賜是萬分感激。

東察合臺汗國對大明稱臣納貢的事就這麼定了下來。

而且雙方還約定，在攻打消滅了西北的元朝殘餘勢力之後，將會在沙州、甘州和蘭州一帶，展開大規模的貿易互市。

對於日益繁多的軍政事務，常遇春卻有些感覺力不從心。

他是一個只知道行軍打仗的武將，對於如何與東察合臺汗國搞好關系，一起聯手對付蒙元殘餘勢力，卻並不怎麼在行。

所以對於西北蘭州的主將，朱瀚便有了不同的想法。

“哥，我覺得常遇春在西北，行軍打仗方面還是很好的，但是，現在與東察合臺汗國一起聯手，可不僅是軍事上的事情要處理，有許多政治和貿易上的事情，都需要一個更加穩妥的主將去主持蘭州的防務。”

老哥朱元章聽後，也是點了點頭說道：“常遇春這個人，是大將之才！行軍作戰勐如虎，就是脾氣有些急躁，恐怕還真的不適合在蘭州主持政務，你有什麼好的人選嗎？”

朱瀚想了一下，也覺得大明如今這種軍政複合人才實在是不多。

除了一個徐達之外，朱瀚也想不出其他的人選。

他向老哥說了自己的想法。

朱元章聽後也是點點頭道：“讓徐達重新回到西北主持軍政大事，常遇春還是給他做副手，只不過徐達走了，北平的事情要交給誰處置呢？”

對於這個問題，朱瀚卻是並不擔心。

他用手一指自己的說道，“我去吧，就由我去北平坐鎮。”

聽朱瀚主動請纓去北平行都司坐鎮，老哥朱元章有些依依不捨。

“北平距離咱這那應天府太遠了，你去的話咱這邊兒可就沒法再給你好好商議國家大事了啊。”

如今大明四面出擊，每個地方的行都司主將，可不是只會行軍作戰就行，必須軍政兩手都要處理完善的人才。

所以就算老哥朱元章再捨不得。

北平行都司的事情，如今也是非朱瀚親自去坐鎮不可。

在處理完了應天的事情，朱瀚便與東察合臺汗國的使者脫脫一起離開了應天。

他們先是沿著京杭大運河向北，一直抵達到了山東臨清，然後在這裡分開。

東察合臺汗國的使者脫脫在大明軍隊護送下，沿著陸路向西，進入關中然後返回蘭州，最後再抵達他們的東察合臺汗國，把與大明的朝貢結盟帶給了東察合臺汗國可汗禿嚕黑貼木爾。

而朱瀚則由臨清繼續沿著運河北上，一路來到了北平。

此時的徐達也已經得到了朝廷發來的調令，徐達已經把北平行都司的一切軍政事務處置妥當，封存了印信和令箭，等待朱瀚前來接收。

剛一見到徐達之後，朱瀚也是非常的感慨，因為短短數個月不見，徐達竟然比之前又是消瘦了一圈，可見在北平的事務有多麼的繁忙，把徐達這個大明第一勐男都給累成了這個樣子啊。

“徐大哥，西北那邊的軍政事務，常遇春有些應付不過來，蘭州行都司事關重大，這差事放眼整個大明，除了你去挑大樑，我是誰都不放心呀。”朱瀚說道。

對於朱元章和朱瀚的信任，徐達心中是非常感動。

“我徐達的志向，可不是在城裡吃香的喝辣的，不上陣拼殺哪有軍功，天上可不會掉餡餅，哈哈！”

徐達對這些看得非常豁達。

他早以看習慣了軍旅生涯，在朱瀚到來之後，徐達立刻帶領自己的一部分衛兵踏上了去往西北的行程。

而朱瀚則在北平望著手中的一堆軍報，作著下一步的計劃。

朱瀚這一次坐鎮北平，不僅是以英王的名義，而且還從朱元章那裡獲得了尚方寶劍，可以對三品以下的官員、百姓、士兵和將領予以先斬後奏的權力。

所以整個北平行都司沒有一個人敢對朱瀚的命令作出違逆的舉動。

在經過幾天的籌劃，朱瀚對北平行都司做出了一系列安排。

此時的北平行都司大將主要有郭英、周德興等淮西老將，還有一部分戚祥等淮西出身的新晉將領，再有就是在應昌府的羅貫中等大明軍校出身的年輕將領。

所有人對於建功立業都抱有極強的渴望。

朱瀚也正利用他們這一這種心思。

決定向漠南草原上的蒙古各部發起肅清進攻。

“草原上這些部落實在是狡猾，咱們大軍一到，他們就落荒而逃，咱們大軍走了，他們就跟癩皮狗一樣跑回來，然後繼續放牧或者搶劫，我想來想去，也實在是拿他們沒有什麼好的辦法。”周德興聽到朱瀚打算對漠南草原上的蒙古人進行清剿，立刻抱怨著說道。

“哈哈，對付草原上的蒙古人必須用於新的方法，而不能用在中原的戰術，他們的後勤補給隨著牛馬一起移動，我們沒法再用原來攻城掠地的方法逼迫他們交戰，必須要穩紮穩打才行。”朱瀚隨即說道。

“我之前派了羅貫中等一批大明軍校的將領在應昌府修築堡壘，如今幾個月過去了，應該略有小成，你們隨我去一次應昌府，見識一下那裡的堡壘戰術效果如何。”

朱瀚率領郭英，周德興，戚祥等人，很快從北平來到了應昌府。

剛剛抵達應昌府，就看到在道路兩旁矗立一座座塔樓。

周德興和郭英等人都不知道這是什麼東西，他們一直待在北平，從來沒有到過應昌這裡。

而朱瀚對於這些小型堡壘卻非常熟悉，因為這就是他在堡壘戰術中教授給羅貫中的。

朱瀚指著這些小型的堡壘對郭英和周德興等人說道。

“這東西叫做塔樓，專門用來在道路上執行警戒任務的，裡面有兩門小型的火炮，還有十幾只火槍，只要把塔樓下面的鐵門一關，裡面的士兵就可以憑藉火槍和火炮守住這個塔樓，然後在塔樓的頂上點起狼煙，就可以告警到其他的位置上的塔樓。”

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“原來是這麼個東西，這不就和北平城外的那長城烽火臺差不多嗎？只不過比那個烽火臺要高大一些，而且看起來要更加的堅固。”周德興在旁邊說道。

“不錯，長城上的烽火臺與這草原上的塔樓其實是一個作用，無非就是儲藏兵力和釋出告警的烽火。”

朱瀚在旁邊繼續指著幾個塔樓說道。

應昌指揮使羅貫中也已經得到了英王殿下即將要來應昌視察的訊息。

但他不知道朱瀚竟然來的這麼快，在北平根本沒有呆幾天，就跑到了應昌。

所以，應昌府並沒有專門安排人手在道路上前來迎接朱瀚，他們也就可以看到最為真實的情況。

應昌府外的草原上，已經建造起了許多的塔樓，而且每隔一段還會有一個模樣怪異的堡壘矗立在地面上。

朱瀚隨即下令手下打出了北平行都司的軍旗，來到了一個堡壘中視察。

這個堡壘的守將也是一個大明皇家軍官學校的學員。

他自然是認得英王朱瀚，立刻下令開啟了稜堡的城門，迎接朱瀚等人進去視察。

朱瀚領著郭英、周德興和戚祥等人，在這個新型堡壘內裡面巡查了一番，感到非常的滿意。

如今雖然開春，但是草原上的氣候依舊寒冷。

堡壘內部的士兵宿舍都建設在地下，而且還有其他的取暖措施，一進去之後溫暖如春，根本不懼怕嚴寒。

稜堡上的彈藥庫也埋藏在這種地下室內，可以很好的防止火攻偷襲，起到最佳的防護作用。

對於稜堡的防禦力，朱瀚表示非常滿意。

隨後朱瀚有帶領眾人更遠的地方去視察。

他們走到半路上，剛好遇到了一隊明軍人馬，正是應昌衛指揮使羅貫中。

“末將羅貫中，參見英王殿下！”羅貫中等人立刻下馬向朱瀚行禮。

朱瀚便讓羅貫中帶路，對應昌府外的諸多稜堡進行視察，一連數日視察，都是讓朱瀚很是滿意。

這些堡壘修築的堅固，士兵訓練有素，說明羅貫中很強的帶兵能力。

當朱瀚他們來到一處叫做野狼堡的稜堡視察的時候。

正好遇到了一場倒春寒風暴，眾人就在野狼堡留宿了下來。

萬萬沒有想到，第二天一早，稜堡外面竟然有將近一萬蒙古騎兵前來偷襲！

這些蒙古騎兵，在野狼堡的哨探發現了他們，並及時報告了野狼堡的駐軍。

野狼堡的駐軍，也是在昨夜收到訊號趕往野狼堡準備增援。

結果還沒有靠近野狼堡，就遭遇了倒春寒風暴，被迫停在野狼堡外圍紮營休整。

當朱瀚聽說了蒙古騎兵的事件之後，心裡面不由得咯噔一聲：怎麼回事兒？難道是自己的計劃洩露了，被蒙古人提前發現了，準備先下手為強嗎？

不過，仔細一想，朱瀚又感覺不太可能。

因為這個計劃除了郭英和周德興知曉之外，就沒有別人知道。

而且，就算郭英和周德興把自己這個計劃透漏了出去，按理說也絕對不可能被蒙古人得知，要知道這種計劃是非常隱秘的。

不管怎麼說，既然蒙古人找上了門來，肯定不會是來給朱瀚拜年的。