——然而。也許正是所謂的有人歡喜有人憂。

和正在進行著戰後的重建工作的蓬來島不同。在新大陸合眾國的一處建築裡，正瀰漫著的便是有些沉重的氣氛。

“…攻擊隊完全失敗了？明明都派出了如此規模的戰力…”

端坐在那張已有悠久傳承了的木製專用桌前，赫斯特.蓋洛普——身為U.S.N領袖的老婦——便是皺起了眉頭。

而通訊的對面，那艘潛水艇的艦長則是咽了咽口水，有些忐忑地說著。

“…是的。除了‘巨人’…法芙娜以外，敵人…敵人派出了新型的戰力。一種是速度和火力兼具的可變戰車，一種則是似乎有著干涉我方通訊的能力，以及極強的單兵戰鬥力的MS…”

聽著自己的這名親信下屬的報告，赫斯特嘆了口氣。

“不必多說了。很快就會對你們進行戰力補給…我們將聯絡普羅米修斯，並啟動新的獵犬隊備份。然後，將發現敵人的海域標記後，迅速籌備下一次的進攻。祝你們武運昌隆。”

而說著的話語雖然緩和…可不難發現，這是要強迫對方進行下一次攻擊的命令。

對此，那名艦長沉默了許久。自知指令無法忤逆，他只得敬禮報告道：

“…是，長官。”

並接著就頗有自知之明地關閉了通訊。

看著眼前的畫面消散，赫斯特則是深深地呼出口氣，並重新閉目養神起來。

直到門外傳來的腳步聲將這行為給打斷。

赫斯特睜開眼睛，朝聲音的來處投去一瞥：

“…光弘嗎。‘圖書館’那邊的分析進展如何了？”

“圖書館”——那是自從他們取得“紅色一號”一方的作戰資料後，便建立起的研究隊伍。

由整個U.S.N最具實力的科研人員組成其陣容。旨在於將那臺神秘機體上所搭載的無數高新技術化為己用——由於其所含知識的淵博度，這小組便被稱作“圖書館”。

而其領隊人物自然而然，是赫斯特.蓋洛普的親信，光弘.巴特蘭。

這名西裝革履的金髮男子，此刻便是站定在原地，朝著赫斯特作著例行公事的報告：

“是。對於那臺機體、‘救世主高達’的復現已經完成了…雖然它的揹包部分沒辦法復現，但憑藉我們的工業，其本體已經可以製造出來。而在那基礎上，更依據現有的作戰環境做出了調整。”

說著，他更是開啟了手中的移動終端，為赫斯特展示著上面做好了的錄影：

在那裡的，的確是救世主高達模樣的機體。

塗裝更換成了利落的白與藍、而背部的定風翼位置也做出了調整——

是挪移到了其肩部，而原本搭載光束軍刀的孔位則與其對換，放置在了背後。

這就使得其在大氣圈層內以MA形態作戰的時候，能夠獲得更好的氣動。

而若是喻曉在場，看見這臺機體之後，想必會第一時刻說出它的名字——

LV-ZGMF-X23S。“先鋒救世主高達”。

…不知是必然而是偶然。

由一個名為圖書館的組織、獲得原本的原型救世主的資料之後再加以改良——

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這臺機體的誕生故事，竟在兩個不同的時空裡表現出了高度的重合。

而的確，U.S.N的一方，對這機體的定名也是如同Seed世界裡的一樣。

只不過在這個世界裡——

“…為其賦予先鋒的頭銜，是我的想法。我希望它能夠成為真正的救世主——法芙娜.虛無的前導。…而的確，在分析了它的資料之後，我相信虛無也會馬上得以完成…”

它名字的來源，卻是如此產生的。

而展示完先鋒救世主高達的狀況後，光弘卻是有些闇然。

“但…還是說回這臺機體吧。除去技術驗證以外，我們的確相信這設計能夠發揮比原型不遜的戰鬥力…只不過，目前，還有一個問題難以解決。”

“什麼問題？”

赫斯特抬起頭來，深陷的眼窩裡是炯炯的眼神。

“——我們似乎並沒法使用這臺機體。或者說，並沒有可以開動他的駕駛員。”

“這臺機體的OS有著遠遠超越同時代OS的效能。但卻也相當的複雜難懂…即使是找來了一線的精英試飛員，也沒辦法將其開動。更別說發揮其完全的效能了。”

“嚯…連那名格拉漢姆.艾卡也不行？”

聽到這個名字，光弘.巴特蘭更是面露難色地搖了搖頭。

“他的話…根本就沒有應允。一聽說這臺機體不是‘旗幟式’，他便強硬地拒絕了調任。容我失禮，不過那樣子的，真是個不識趣的頑固男人…”

“沒想到那個男人竟然會固執到這個地步…有著太過擁有榮譽感的士兵也是個問題啊。”

赫斯特嘆了口氣。

“…那樣的話。恐怕我們也只能‘請’這臺機體的原主出來當作駕駛員了吧。獲得的那臺機體的內部資料裡，的確是存放著原主的戰鬥記錄的吧？”

“沒錯。”

光弘點了點頭，但隨後他的眼神驚異起來。

“…而這臺機體的原主恐怕是有著將所有戰鬥的經驗事無巨細地記錄下來的習慣。從中獲得的其駕駛員的資料也相當富餘…您的意思是？”

“嗯——使用其中存放的戰鬥記錄，再現出和那名駕駛員有著相同能力和知識的擬似人格。而之後，再藉助普羅米修斯的能力，為其製造一個相符合的身軀——”

“…是要重新創造生命嗎！”光弘驚歎道。良久以後他的聲音才回到平靜：

“…但、做出此等褻瀆之事、神明可是不會容許的罷？”

“無所謂。”

然而對於光弘不知是打趣還是認真的這諫言，赫斯特是致以了略帶幾分不屑的輕哼。

“…早在可憎的異星人襲來的那一天，人們早就該明白所謂的‘神’不過是偽造之物的事實了。而即使是坐看我們都死亡殆盡，也不會有其他的什麼東西伸出任何的援手的。”

“——所以，為了保證生存下去的權利…我們人類，就必須將一切的力量牢牢掌握在自己手裡。為此，不管要去違逆的東西，是神、D島、還是紅色一號…而要面臨的結局，是身敗名裂或者命歸黃泉也好，我都絕不會令自己的理念讓步。你明白的吧，光弘？”

對此，光弘.巴特蘭沒有過多的說話。只是對著眼前的人物輕輕地鞠下一躬。

“…我明白，女士。”

並說著恭敬、而且真摯無比的話語。

誠然…他是個狡猾的、狐狸一樣的男人。這點沒有分毫虛假。

但他對菲斯特姆們的強烈憎惡也同樣是無比真切。

或許正是因為如此，他才會忠心地折服於眼前的人物吧。

這樣一位——就算是自己失去了一切，只要能夠取得最終的勝利，就會不擇手段的人物。

…只不過，這對於人類來講，真的是有所必要的道路嗎？

也許，現在還是未知之數。