“報！”探子闖入了林興珠的中軍大營，“發現明狗船隊！已經進入通往我們長湖的小河道了！正往我們這裡過來！”

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“本官明白了，你先下去吧！”林興珠示意探子先退下。

“怎麼樣，我們打不打？”羅士珍問道。

林興珠萬般無奈道：“打吧，要不然旗人盯著呢。不過別太賣力了！要是把明軍打疼了，必定不會放過我們。”

“喳！”羅士珍退了下去。

羅士珍下去之後，下令讓水師出擊。

水師中的一名旗人問道：“明狗要逆流而上，明顯是要來搶奪長湖水壩。他們能走的河道不多，為何不截斷河流，讓河流斷流？”

何應元道：“大人您不知水文情況，這條小河不止我們長湖一個源頭，如今又是梅雨季節剛剛過去，時值水盛季節，根本無法讓河流完全斷流。”

那旗人點了下頭：“既然如此，那就去迎擊明狗吧！我軍可以水陸並進，在河面上用水師擋住明狗船隊；兩岸還能用陸師攔截！”

“大人高明！”何應元拱手稱讚道。

這條從長江通往長湖的小河本來就不寬，平均寬度只有二十餘丈左右。清軍水師小船從上游順流而下，抵達一處河段。該河段是最窄的一段河段，只有八丈寬，在該河段，清軍在水中投下了大量石頭，讓河床上升，水深變淺，同時還在兩岸填埋了沙袋石頭，使得河面變得更加狹窄，水流變急。

與此同時，清軍陸師也順著河流往下游行軍，抵達該河段。隨後清軍就往河中投入了沙袋和石頭，截斷這一段河流最窄處。

“上游有韃子！”黑田正雄的杆雷艇抵近了清軍防線。

發現下游上來的一艘小船，兩岸的清兵喊叫著，沿著河岸追趕下來。

“快退回去！”黑田正雄雖然不怕死，但也不會傻到以自己一條船的力量去對抗兩岸衝出來的幾百名清兵。別的不說，清兵站在岸上射箭，就能把自己的船射成刺蝟一般。雖然木頭擋板可以擋住弓箭，可是清軍若是射來火箭，火箭來得多了，蒙了溼牛皮的木板也擋不住啊，早晚會被點燃。

“追上他！放火箭！”一名清軍軍官大喊。

三百多名立功心切的清兵手持弓箭，往下游追去。

黑田正雄端起一支線膛槍，瞄準百步之外一名清兵扣動扳機，“砰”一聲槍響，一名清兵仰面倒下。船上的另外三名日本武士也從射擊孔內伸出火槍，又是三聲槍響，三名清兵中彈，身上噴出血花。

只是區區四支線膛槍射速實在太慢，河道狹窄，船的速度又提不上來，跑在最前面的清兵很快就追了上來，射來幾支火箭。不過射來的箭支沒多少準頭，大部分都落進河中，只有一支箭扎在船上，火苗很快就被撲滅了。

船上的日本人拼命踩著踏板，杆雷艇順流往下游退卻。

兩岸清兵緊追不捨，可是他們追趕了一段路，就看到下游出現了大批船隻。

“快走！明狗的船隊來了！”清兵不敢繼續追趕，轉身就跑。

“轟轟轟”船上的子母炮噴出火光，數發炮彈落在清軍人群中，實心炮彈在河岸上彈跳了幾下，在人群中拉出幾條血線，砸翻了十多名清兵。

“發旗語訊號，讓他們上來，前面的河道我們探好了！”黑田正雄喊道。

下游明軍的杆雷艇、海軍陸戰隊小艇和唯一的一艘小火輪逆流而上。航行了不多遠，前方就能看到攔住河流的清軍了。

“我們的小火輪衝在前面！韃子沒辦法奈何我們這船的！”胡德帝下令。

上游的清兵堵住了河道，看著下游密密麻麻的明軍船隻，清軍做好迎戰準備。就在此時，突然一名清兵喊道：“快看，明狗那條大船起火了！”

眾清兵往下游望去，果然見到明軍船隊中間那艘最大的船冒起滾滾黑煙，看起來就像是船隻燒起大火一樣。不過很奇怪的是，起火的船反而速度變得更快，向上游衝了過來。還沒等清兵明白過來，船頭的火炮吐出一條火舌，一發炮彈落在清軍人群中。

高速旋轉的炮彈重重砸在一塊大石頭上，石頭碎裂，好像彈片一樣四處飛濺，打得周圍的清兵倒下一片。因為炮彈內部空心的設計結構，外殼又是用易碎的生鐵鑄造，撞上石頭之後炮彈也撞得粉碎，鐵片橫飛。

線膛炮的開花炮彈實在是成本過高，以目前的技術無法普及，只能造實心炮彈或者是空心炮彈，不過殺傷力已經相當驚人。

這艘船上的炮是藏在一間鐵皮屋子內，炮身下安裝了一具有四個鐵輪子的小車，炮手們發出一炮，整個炮架在鐵皮屋子內的軌道上後退，抵消了後坐力。之後炮手開啟炮閂，清理了炮膛，裝入炮彈和藥包，關閉上炮閂，轉動炮口對準目標，再遠遠的後退，一名炮手拉動一下拉火繩，炮口再次噴出火光，炮尾的炮閂也冒出一股青煙。

管退技術目前還無法實現，只能是架退炮，炮閂漏氣問題仍然比較嚴重。不過這都不影響這門炮的精度和射速，後裝炮射速比前裝滑膛炮要快多了。

第二發炮彈落入清軍人群中，炮彈落在岸邊一塊石頭上，石頭破裂，炮彈粉碎，一大片的清兵被碎石和鐵片擊中，慘叫著倒下。

“快上去幹掉這條船！”有人大喊道。

清兵紛紛往前衝，試圖衝入射程，以弓箭和鳥銃射擊。就在此時，船上的上層建築內，窗戶中吐出一條條火舌，十支線膛槍連連開火，撂倒不少清兵。十名線膛槍手射擊之後，往後退了下去，後面的十名線膛槍手上前，從視窗伸出火槍，向兩岸射擊。

船舷兩側，兩門三磅炮也發出轟鳴聲，炮彈鑽入清軍人群中，拉出了修長的血線。

總算是有清兵靠近了，火箭和鳥銃彈丸下雨一樣打在船上，可是火箭射中船身，立即被彈到水中；鳥銃彈丸擊中船身，噴出一道道火星。

“韃子太多了！拉汽笛！嚇嚇他們！”胡德帝大喊道。

船上拉了一下汽笛，煙囪噴出一股白煙，小火輪發出一聲響徹雲霄的長鳴聲。（未完待續）