紫禁城太和門，施琅、楊富、林興珠、羅士珍、何應元、劉沛、曾成等一批清軍水師將領身穿上朝時穿的藍黑色官服，跪在臺階前。小皇帝坐在龍椅上，心滿意得的看著這一群大清的棟梁之才。
“制曰，爾施氏，乃福建同安總兵……諭命施琅為湖南督標水師提督，增爾為太子少保！”曹璽大聲宣讀聖旨。
“臣遵旨！謝萬歲！”施琅跪在地上連連磕頭。
“制曰，爾林氏，本乃鄭逆海寇，歸順朝廷……今調水路湖南督標嶽州總兵！增爾為騎都尉！”曹璽大聲大聲念道。
“奴才謝皇恩！萬歲萬歲萬萬歲！”林興珠連連磕頭。
聽到林興珠自稱奴才，施琅心中十分不悅：為什麼你只是老子的部將，你可以自稱奴才，爾老子卻沒有資格自稱奴才？
這奴才和臣，差別很大的，沒有一定的地位，想自稱奴才都沒門！林興珠是得到了關外黑龍江將軍的信任，成為將軍的奴才，並被抬入漢八旗，這才有資格自稱奴才！至於施琅大將軍？不過一漢蠻子爾，有何資格當奴才？
一群清軍水師將領都封了官，得了銀子獎賞。
康熙環視一圈：“朕大清江山內憂外患，爾等不要辜負了朕的期望，去了南方，給朝廷建功立業，好好殺賊！給朕多砍幾個反賊的腦袋回來！”
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施琅帶頭跪在地上：“謝皇上！臣一定不會辜負皇上的厚望！”
封官加爵之後，康熙又在養心殿召見了施琅。由於對施琅的期望值很高，布木布泰也來到了養心殿。
“施愛卿，南下平賊，你可有幾分勝算？”布木布泰問道。
施琅跪在地上：“回老佛爺的話，偽明海寇近年來在沿海橫行，無非憑藉船堅炮利！若是依託海岸線和各江河作戰，賊人水師可保輜重運輸，我軍根本沒有機會襲擊賊人後線，在水網地區，騎兵發揮不出作用。可是賊人進入湖南，靈渠無法透過大型戰艦，賊人進入湘江的只有一批小船！微臣可以保證，只要微臣率領水師從洞庭湖殺入湘江，一定能盡殲賊人水師！讓賊人伏屍千里，血流成河！”
站在一邊的曹璽道：“施將軍乃是水戰棟梁之才！自從鄭芝龍和鄭森死後，恐怕無人是施將軍對手吧？那個劉國軒如何？”
施琅拱手道：“劉國軒乃臣手下敗將，根本不值一提！”
“好！”康熙笑著點了點頭，“施愛卿去了湖南，好好表現！朕相信你的水戰本事！”
施琅回答道：“皇上，微臣去準備一下，明日即可動身！”
“施愛卿是不是過了年再去？”布木布泰問道，“你的家人，大舅哥都在京城，不妨和他們一起過完年再去湖廣也不晚。”
施琅道：“謝老佛爺厚愛！這幾年來，微臣每年都和家人一起過年。如今大清江山遭到反賊威脅，微臣當以國事為重！還是早點去湖南，同將士們一起過年！”
次日一早，施琅便帶著一群大清的忠臣良將，離開京城，或是騎著馬，或是坐車，馬不停蹄的往湖南趕去。
……
益陽，城外炮聲隆隆，城牆已經被轟得千瘡百孔，城頭上堆積著清兵的屍體。
“殺清狗！”不計其數明軍士卒吶喊著，扛著簡易壕橋和簡易雲梯，衝向城牆。跟在後面的鳥銃手和弓箭手頂了上來，不斷對城頭放銃射箭，壓制城頭火力。
明軍士卒把簡易壕橋搭在護城河上，扛著簡易雲梯，吶喊著衝過護城河。
城頭上，不時有清兵弓箭手和鳥銃手探出頭來，冒著槍林彈雨向城下射擊。
箭矢和彈丸下雨一樣扎入護城河中，激起了一道道水花。不斷有明軍士卒中箭中彈，慘叫著跌進護城河中。
數百支斑鳩腳銃架起來，明軍士卒扣動扳機，火繩壓入藥池內，大口徑的斑鳩腳銃噴出一團團火光，霰彈打在城頭，露頭射箭放鳥銃的清兵一個個中彈，仰面倒在城頭。
“殺清狗！”在城下的火力掩護下，明軍士卒把簡易雲梯架在城頭，往上面攀登。
城頭砸下巨大的石頭，狼牙拍和夜叉擂不斷落了下來，石灰瓶和火油罐乒乒乓乓砸落到城牆下，白煙瀰漫，火光衝天，一架接一架雲梯倒下，正在攻城的明軍士卒紛紛從雲梯上掉落下來，掉在護城河中。
“投！”城下有人一聲大吼。
幾百名身披藤甲，手持藤牌的刀牌手已經推進到城牆下，紛紛揚手投出手雷。
打著旋的手雷飛過十多丈遠，落在兩丈多高的城牆上。伴隨著一連串劇烈的爆炸聲，城頭正在守城的清兵和民壯在滾滾硝煙中倒下了一大片。
“殺清狗！”由粵軍和閩軍改編來的明軍肉搏兵終於登上城頭，同城頭還在負隅頑抗的清兵展開激烈的肉搏戰。
益陽城門大開，城樓上的清軍綠旗被撕扯下來，一面紅色的大明旗升起。
“殺清狗！”震天的喊殺聲直衝雲霄，成群結隊的明軍步兵和騎兵湧入城內。
益陽城破，清廷縣令燒燬倉庫之後，在縣衙內自盡，殘存的兩百多名綠營清兵和一千多民壯投降，益陽城落入明軍手中。
若不是前幾日陰雨綿綿，明軍早就攻打益陽了。下雨天，使得明軍的火器無法正常發揮。等了好幾天，總算是等到了晴朗的好天氣，明軍便發起攻擊。不到三個時辰，益陽城就被明軍拿了下來，明軍自身的損失不過幾百名炮灰兵而已。
……
廣州，原平南王府內，剛剛從東番趕回來的王新宇坐在大廳中間。
同王新宇一起回來的除了貼身親兵之外，還從東番運回了一批上好的橡木，那都是在江戶灣被擊沉的荷蘭巡航艦，因為損毀嚴重，打撈起來之後無法修復，所以乾脆拆解了，變成木材運往新加坡造船廠，還有一部分木材被送來廣州。
內河水師提督劉國軒，北海艦隊提督張玉坤，南洋海軍提督艾伯特和副提督吳浩東等人坐在大廳內。
目前王新宇手頭已經有了三支艦隊，北海艦隊負責的是長江口以北，一直到濟州島、東瀛、庫頁島以及北太平洋航線，配合鄭襲一起運輸、作戰，主要是運輸船為主。南洋海軍是作戰主力，所有巡航艦、快速炮艦都歸南洋海軍，繳獲的荷蘭戰列艦，以及正在施工建造的戰列艦，也全部歸南洋海軍。
至於劉國軒的內河水師，裝備了各種內河戰艦和運輸船，主要是保證北伐的時候，明軍後勤運輸線的安全，也擔負著殲滅清軍長江水師和湖南水師的重任。
火器化比例很高，軍隊伙食水平好的明軍，對後勤輜重的運輸量要求特別大。也就是因為水師的優勢，在南方作戰，明軍不用擔心自己的後勤運輸線和倉庫遭到清軍偷襲，這就能保證前線作戰的需要。
劉國軒雖然在衡州一帶擊敗了清軍湖南水師，可是水域面積廣闊的洞庭湖，卻成為卡在湘江進入長江的關卡。在水文狀況穩定的洞庭湖裡面作戰，幾乎沒有辦法藉助水流等外力因素，完全比拼誰的船更大，誰的船更多，誰的火力更猛。
“靈渠尚未完工，我軍大型戰艦無法進入湘江。而且叛將施琅也將來到湖南！韃子湖南水師本來就比我們強大，倘若施琅再來湖南，嶽州一戰就不好打了！”劉國軒道。
陳蟒問道：“我們是否放棄水上運輸，增加民壯和輔兵，走陸路？”
“本藩不放心走陸路！”王新宇搖了搖頭道，“在陸地上，韃子八旗騎兵來去自如。他們對我們結陣的步兵無可奈何，我們的輜重運輸走的又是水路，八旗騎兵沒有任何機會攻擊我們。但如果我們放棄水路走陸路，就把我們的運輸隊處在韃子騎兵威脅之下。雖然我們可以加強運輸隊的護衛力量，但那樣要分散我們多少力量？”
“尋找機會決戰，殲滅韃子騎兵！”王[輔]臣道。
王子豪也拱了一下手：“大帥，卑職有個辦法：我們用一批輔兵和民壯冒充輜重隊，騎兵在附近設伏，把韃子騎兵引出來一網打盡！”
“萬一漏掉呢？要全殲韃子騎兵很困難，本藩不打冒險的仗！而且走陸路的話，對後勤的壓力實在太大了，要多徵集多少輔兵和民壯來運輸？現在關鍵，還是怎麼滅掉韃子在洞庭湖的水師！”王新宇道。
“難道把紅毛鬼的戰列艦開進去？”劉國軒笑著道，“若是戰列艦能進入洞庭湖，不要說是施琅來了，就是鄭芝龍親自來，末將都能把他們全部打沉到湖底餵魚！”
“戰列艦就別想了，巡航艦都進不了湘江！就算我們可以把靈渠改得能透過巡航艦，可是珠江上游能走巡航艦嗎？再怎麼樣也只能透過小型炮艦。”王新宇搖了搖頭道。
劉國軒突然想出一個辦法：“大帥，我們可以從紅毛鬼船上拆下來的木頭運到長沙啊！就在長沙江邊造船！只要打造幾條巡航艦就夠了！”
“對！妙計！只要巡航艦進入洞庭湖，韃子水師哪裡是我們的對手！”張玉坤也表示贊同附和道。
“在長沙江邊造船？”王新宇低頭思索著這個問題。突然他想到一點，造船，未必要造在海上用的巡航艦，可以造內河的鉅艦啊！
“有了！”王新宇想到一種船，“我們可以打造車船！大宋車船！有這種內河利器，必能輕鬆擊敗韃子水師！”
車船，是宋朝長江和湖泊水師的主力戰艦，這種船不需要藉助風力和水流，速度極快，在水上疾走如飛，但是缺點是結構復雜，無法進入大海，而且車船因為是機械齒輪傳動，木頭的齒輪磨損非常快，壽命短，新的車船在水上跑起來像飛一樣，可是舊的車船，因為木頭齒輪的磨損，傳動效率下降，速度還趕不上槳划船了。
不過全新的車船和槳划船比起來，明顯具備有航速高，控制靈活，噸位大等優點。
“是否能造腳踏螺旋槳船呢？”王新宇考慮到這個問題。
螺旋槳比明輪式傳動效率要更高，速度可以更快。不過螺旋槳本身就是一種高科技，不僅要解決葉片形狀的問題，還要解決螺旋槳漏水問題。空氣中使用的螺旋槳和水中使用的螺旋槳形狀完全不同，空氣中用的螺旋槳葉片狹窄，形狀不用那麼複雜，也不需要考慮防水的問題。可是水中用的螺旋槳，葉片寬度大，形狀複雜，還要轉軸防水。
估計造出腳踏式螺旋槳船，其難度都不會輸給造蒸汽機的難度了。
想了想之後，最終還是放棄了高難度的螺旋槳船。
最終，王新宇定下來，仿製宋朝的車船。
“車船？恐怕已經沒有人會造了。”劉國軒搖了搖頭。
從明初到明末，造船的技術是一直在下降。元朝在吃宋朝老本的基礎上，還有阿拉伯人的船隻進來，造船業算是比較發達的。到了元末，張士誠和陳友諒的水師都非常發達，造船業和十分先進。
朱元璋一統天下之後，到明成祖朱棣的年代，明朝接收了大批原張士誠和陳友諒的造船工匠，明初造船技術是處於上升之中。
可是後來，造船技術卻開始走下坡路，造的船越來越小。至於宋朝和元朝曾經有過的車船早已失傳，大明自己的寶船也失傳了，到了明末，只能造兩百噸級左右的船，能造出最大極限的船，也就四百噸級。
透過各種資料對比，寶船的資料肯定是有水分，不過再有水分，排水量一千多噸級到兩千噸級之間也肯定有。
按照料羅灣海戰的描述，紅毛鬼戰艦是三十多丈長的鉅艦，根據荷蘭人自己的資料，是四十多米到五十米之間長度。而大明寶船，長度五十多丈，以此推算，寶船的長度大約在六十多米到七十多米之間，也就是一千多噸級到兩千多噸級的排水量。
可是那樣的排水量，已經是很了不起的鉅艦了。
到了明末，不要說一千多噸級的大船，連造三四百噸級的船都很勉強。
“車船，本藩可以弄出草圖來，再交由船匠具體設計。”王新宇信心滿滿的說道。（未完待續）