鰲拜臉一沉，雙目射出一道冷冷的光，直視著嶽樂：“安親王，你說的這個，以為老夫就不知道嗎？賞還是要賞的！我們可以去找周培公，告訴他，他的炮車不足之處！他們又沒見過賊人的炮車，如何知道？”
“小王明白了！”嶽樂拱手道。
鰲拜的戈什哈走下點將臺，走到周培公面前：“周大人！相爺請你上去聽賞！”
“多謝相爺！”周培公連忙拱手行禮。
周培公跟著戈什哈走上點將臺，在戈什哈引導下，周培公走到鰲拜面前跪下打了個千：“下官見過相爺！”
“起來吧！”換上了滿臉笑容的鰲拜伸出手，做了個起的手勢。
“多謝相爺！”周培公站了起來。
鰲拜又板正面孔，嚴肅的說道：“培公，你這練兵之道確實是有一套！綠營新軍可謂是兵強馬壯，武器精良，士氣高昂！老夫決定了，賞你紋銀萬兩，黃金千兩！來人啊！把賞銀給周培公端上！”
“多謝相爺！下官願為朝廷赴湯蹈火！”周培公再次跪下。
十多名戈什哈抬著幾口大箱子到了點將臺下，鰲拜指著箱子道：“那些就是賞你的！老夫賞你這點銀兩，希望你能為朝廷更好的練兵！”
周培公拱手道：“回相爺，這練兵並非是下官一個人的功勞，那趙良棟趙大人，才是真正練兵的好手，下官只是和趙良棟配合，方才練出這些兵。”
鰲拜道：“趙良棟那邊，老夫自然會賞。培公，你倒是說一下，那些不用火繩的火銃，可是何人所造？還有這些大炮，皇上那邊讓南懷仁給你鑄的炮沒那麼多，你多出來的這些大炮又是何人所鑄？”
“回相爺！這造銃造炮，乃薛鳳祚先生的功勞。”周培公回道。
“好！那就讓他馬上過來！老夫要看看這位奇人！”鰲拜撫摸著鬍鬚微微頓首，眼中明顯透露出一種期盼的眼神。
周培公轉身，對臺下親兵大聲道：“傳薛鳳祚，相爺要見！”
過了不一會兒，薛鳳祚急急忙忙趕來，被人引上點將臺。見到鰲拜和一批親王、郡王、貝勒、貝子以及張長庚，薛鳳祚走在點將臺的臺階上，兩腿就已經發軟了，他可曾何時見過相爺，又曾何時見過那麼多的王爺啊！就連平日裡高高在上的總督大人，這時候也是畢恭畢敬的站在一旁，連站在鰲拜身邊都沒資格站。
薛鳳祚心中十分害怕，冷汗都冒了出來。聽到戈什哈在催促，他勉強抬起已經快邁不開的腿，一步步走上點將臺。剛一上點將臺，距離鰲拜還有十多步的時候，薛鳳祚兩腿一軟，跪在地上：“草民薛鳳祚見過相爺，見過各位王爺，各位大人！”
“哈哈哈！”鰲拜用右手兩個指頭捻著鬍子，仰天大笑，“薛鳳祚，你還是上來一步說話吧！距離老夫太遠了，老夫看不清楚你的模樣！”
薛鳳祚這時候腦中一片空白，鰲拜叫他站起來靠近一步說話也沒聽到，還是傻愣愣的直跪在地上發抖。
“薛先生！鰲大人讓你起來往前幾步！”戈什哈提醒道。
見著薛鳳祚嚇得渾身發抖，還是跪在地上只磕頭，鰲拜對戈什哈使了個眼色。
兩名戈什哈上來，架起薛鳳祚，把他拉到鰲拜的面前。
“哈哈哈！薛鳳祚，趕快起來吧！老夫又不是什麼吃人的怪物！你給朝廷鑄造了火炮，打造了自生火銃，老夫要好好的賞你！”鰲拜哈哈大笑道。
這時候薛鳳祚聽清楚鰲拜的話，他壯著膽子站了起來，但兩膝卻不聽使喚的又軟了下去，一下仆倒在鰲拜跟前。
“哈哈哈！”周圍的親王、郡王、貝勒、貝子們紛紛大笑起來。
彰泰貝勒笑得前俯後仰捂住肚子：“這漢人就是軟骨頭！沒見過這樣的場面，估計都嚇得尿褲子了吧！”
嶽樂斥責道：“彰泰，不得無禮！薛先生乃是製造火器的奇才！我們要打敗賊寇，還得儀仗薛先生多為朝廷出力！”
被兩名戈什哈扶起來後，薛鳳祚這才定下神來，壯著膽子站在鰲拜面前。但他還是低著頭，根本不敢抬頭正面看鰲拜和那一群王爺、貝勒、貝子們。
鰲拜儘可能的讓自己粗獷的聲音變得溫柔：“薛先生，你抬起頭來，讓老夫看看你吧！讓老夫看看，為我朝廷盡心出力，打造精良火器的薛先生是什麼樣子！”
聽鰲拜這樣說，薛鳳祚才壯起膽子，抬起了頭來，卻剛好同鰲拜四目相對。他嚇得馬上就低下頭去。但剛剛看了鰲拜一眼，那印象十分深刻：只見鰲拜長得豹頭環眼，燕頷虎須，臉上的鬍鬚真的有如鋼針一樣，看起來就是一副不怒自威的樣子。不過剛剛鰲拜看自己的眼神，卻是十分的柔和，不僅沒有絲毫惡意，反而有幾分好感。
鰲拜看了薛鳳祚，只見此人大約四十多歲，一副文弱書生的模樣，但是相貌還是挺帥的，而且有幾分精幹的樣子，便撫須大笑道：“好！薛先生果然是讀書人啊！一看就是文質彬彬的模樣，哪裡比得上老夫這等粗鄙武夫！”
“相爺折煞草民了！”聽到鰲拜這樣說，薛鳳祚連忙跪下。
“薛先生給朝廷出力，鑄造大炮，此乃大功！老夫要向朝廷稟報，給薛先生封官！”鰲拜笑著道。鰲拜確實是想要拉攏薛鳳祚，當今清軍的新炮一般都是由南懷仁等人鑄造，鑄造火炮的權力被牢牢掌握在布木布泰和康熙手中。若是能把薛鳳祚拉攏過來，以後鰲拜就不用犯愁在火器方面受制於小皇帝。
這倒不是鰲拜想要造反，而是攻城奪地的神奇卻被人掐住，還要限量供給，這個讓鰲拜感到很不自由。鰲拜認為，江南一戰，清軍戰敗，布木布泰和小皇帝難道沒有責任？他們卡住了火器數量和擅長使用火器的漢軍旗，沒有滿足鰲拜的要求，而且提供給鰲拜的都是一些落後的火器，新的就捨不得給，這才導致江南慘敗。
現在鰲拜能把薛鳳祚拉攏過來，就能專心發展新軍，不用再受制於小皇帝和太皇太后。
怎麼說那南懷仁都是康熙小皇帝的老師，據說康熙經常去找南懷仁，要學什麼泰西人的數學天文之類的。如果沒有得到康熙允許，南懷仁肯定不敢私自給自己鑄炮。
嶽樂似乎有話要說，鰲拜知道他想說的是炮車輪子的事情，於是喊了聲：“安親王！今晚大擺酒宴，老夫要宴請張制臺、趙總兵、周先生和薛先生！你去安排吧！”
“喳！”嶽樂打了個千轉身離去。他是個聰明人，當然明白鰲拜是什麼意思，鰲拜是讓他不要在這裡亂說話，本來薛鳳祚就已經嚇得半死了，要是再嚇著了他，恐怕就不會那麼盡心的為朝廷出力了，要給他一點甜果子吃。
鰲拜又道：“來人啊！賞薛先生紋銀五千兩，黃金五百兩！”
在這裡，鰲拜還是留了個心眼，他給薛鳳祚的賞賜比給周培公的要少，因為他知道，給周培公的賞賜肯定是投入到新軍建設中去。而給了薛鳳祚的賞賜，那就難說了，此人肯定不可能把錢全部投入到新軍中，最多拿出一部分來研製新武器。
“草民謝過相爺！”薛鳳祚跪地連連磕拜。
當天晚上，鰲拜在武昌的湖廣總督府大設酒宴，宴請周培公等人。
有幸被邀請進入總督府，而且還是鰲拜做東請客，薛鳳祚自然是感恩戴德，心中感激不盡。他做夢都沒想到，鰲拜居然會宴請自己！這可是莫大的榮譽啊！
走進總督大人的府中，薛鳳祚找了邊角的一處下座，和一群戈什哈、總督府師爺們坐在同一張桌子上。誰知就在此時，一名戈什哈卻對他拱手道：“薛先生，相爺請您上座！”
薛鳳祚根本不相信自己的耳朵，他使勁挖了挖耳孔。
那戈什哈道：“我沒說錯，你趕快去上座吧！相爺把位置都給您留好了！”
薛鳳祚忐忑不安的走到上座，心中直打鼓，猶豫了許久，才不安的在主座的對面座位上坐了下去。
過了大約一刻鍾時間，鰲拜和一群王爺、貝勒們走出，在上座上坐下。而當地的主人張長庚和被鰲拜特別關照的周培公，也坐到上座上，他們兩人夾住薛鳳祚坐下，三人坐在一起，都是主桌最末的尾座。
酒過三巡菜過五味，鰲拜這才問：“久聞薛先生才華橫溢，精通泰西人的天文數學，而且精通多國泰西語，不知薛先生師從何人？”
薛鳳祚老老實實的回答道：“回相爺，草民曾經師從穆尼閣，後來又師從湯若望，這才學會一點泰西人的奇巧yin技。”
“原來是湯若望啊！那可是泰西傳教士裡面的前輩了！論輩分，他還在南懷仁之前！薛先生跟隨湯若望學習泰西技藝，說起來也是和南懷仁同輩了！”喝得滿臉通紅的鰲拜搖頭晃腦十分得意的說道。
薛鳳祚回道：“雕蟲小技，何足掛齒！承蒙相爺如此厚愛，草民感激不盡！”
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嶽樂打算提出炮車輪子的事情，又被鰲拜制止。
這時候，已經沒有了恐懼感的薛鳳祚向鰲拜推薦一個人：“相爺，草民有個學生，名叫梅文鼎，此人鑄炮之術還在草民之上！”（未完待續）