第八十七章 瓊州海戰

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明軍對萬州開始進攻的時候,高進庫的瓊州綠營清軍主力還在山林裡面打轉。高進庫他們已經轉了十多天了,每次當清軍順著河流走,快走出森林,前面看到官道的時候,也看到了堵住他們道路的明軍。

李銳的堵路明軍,有當地的苗黎義軍當嚮導,有苗黎義軍提供情報,不管清軍朝那個方向走,明軍總是可以抄近路堵住清軍的去路,把清軍徹底堵死在山林裡面。

清軍士氣低落,盔甲和輜重都丟光了,看到明軍堵路,就只好灰溜溜的轉頭回去,又去鑽深山老林。

鑽進海南島的熱帶雨林裡面,當地的苗黎義軍沿途騷擾,機關陷阱不斷。清軍越走損失越慘重,越走士氣越低落。每天都有人倒下,有人掉隊。掉隊的清軍不用說也知道,被後面跟著的苗黎義軍俘虜。十多天下來,所有的糧食都吃光了,馬肉也吃光了,人也散了不少。沒有吃的,清兵去土裡面挖蚯蚓吃,挖樹根吃。倒斃在叢林中的清兵,人肉也被人割了下來,被一群餓兵一搶而光。

高進庫坐在一棵大樹下面,頭上的頭盔放在腳邊,露出金錢鼠尾的腦袋。天氣太熱,身上的甲都脫掉了,手裡拿著一疊紙當扇子給自己扇風。

“鎮臺大人,喝口水吧。”一名親兵遞上了水囊。

高進庫接過水囊,一飲而盡。

清軍是沿著小溪走的,不過小溪裡的水他們不敢亂喝,天知道那些擅長下毒的苗人往小溪裡面下了寫什麼料。經過一些水潭,看到裡面有活魚在遊動,清兵才敢去打水喝。可是即便這樣,還是中了招:水裡面被人下了瀉藥,魚兒雖然也中毒了,不過沒那麼快死。等到清軍發現魚死掉的時候,他們喝下去的瀉藥也發作了,很多人拉肚子拉得連路都走不動,掉隊落在後面,被跟過來的苗黎義軍俘虜。

高進庫和他的親兵們喝的水還是放心的,苗人自己也要喝水,不可能把每一條小溪每一處泉眼都下了毒。高進庫的親兵都是看著其他的清軍先喝了水,再去打的水,一般都是源頭的山泉水。

這裡的小水潭就是一片乾淨的水潭,小瀑布從山頂上流下來,泉水清澈可口。有不少熱得實在受不了的清兵脫了衣服,跳進水潭洗澡。

高進庫的幾名親兵蹲在水潭邊上,鍋裡面熬著野山菌、野竹筍和他們抓到的一條蛇。鍋內冒出蛇肉和野山珍的香味,吸引得一群清兵圍了上來。

“你們幹什麼!這是給鎮臺大人和八旗大人的!”親兵們立即拔出雁翎刀,指著那些圍上來的清兵。

八旗兵也紛紛拔出順刀,對準了被香味吸引過來的綠營清兵,以免他們來搶東西吃。

大部分的綠營清兵平日裡就營養不良,這幾天餓下來,每個人都餓得皮包骨頭,體力又哪裡比得上高進庫的親兵和滿蒙八旗兵!那些老爺們可是得到特殊照顧的,別人捱餓,他們照樣能吃飽。

一名綠營清兵眼中閃過一絲憤怒的眼神,不過就一閃而過,他可沒膽量去挑戰總兵大人的親兵和兇悍的八旗兵。

“狼煙!看外面有狼煙!”一名清兵指著北面喊叫起來。

高進庫站起來,看到是萬州方向來的狼煙,頓時沮喪到極點,又一屁股坐了下來,長嘆一聲,自言自語道:“為了救崖州,看來萬州都要丟了!萬州丟了,整個瓊州府都要丟了!罪將實在是對不起朝廷的恩惠啊!”

萬州的狼煙訊號被附近的清兵看到,一個個烽火臺點起狼煙,把訊號送到瓊州府城。

瓊州府城,瓊州知府朱之光已經接到來自萬州的狼煙訊號。

海口水師千總急匆匆來報:“卑職叩見大人!萬州發來狼煙訊號,海寇主力都集中在萬州!卑職方才登上高臺觀望,發現海寇在我們這裡就剩三條大船!其主力應該在萬州。大人,依屬下只見,我等水師應該趁機突圍,前往廣州求援!”

朱之光道:“海寇雖然只有三條大船,但那些泰西人的大船,船堅炮利,若是強行突圍,恐怕水師會折損慘重!”

千總道:“大人,此乃突圍唯一的良機!若是錯過了,恐怕就沒機會了!倘若被海寇滅了我們萬州水師之後再過來,我們就再也出不去了!”

“本官允許了!你們趕快趁機突圍出去吧!”

“大人!”千總拱手道,“據卑職觀察,高鎮臺大人應該已經凶多吉少,海寇勢大,還有當地的亂民,瓊州恐怕難以固守,還望大人跟隨我們水師一起突圍!”

朱之光怒道:“老夫食君之祿忠君之事,豈可丟下府城自己逃命?若是這上面怪罪下來,這失土之罪誰能擔當!老夫不走了,就等著海寇來好了!海寇趕來打府城,老夫一定讓海寇橫屍瓊州城下!”

“大人若是不走,屬下也不走了!”水師千總道。

朱之光面色沉重的道:“汝等水師若留下,對守瓊州無助!還不如趁機突圍,儘快向廣州求援,讓廣東提督大人和平南王火速發兵來救!”

水師千總見朱之光聽不進自己的勸告,只好行了個禮,退了下去。

南渡江口,清軍水師突然從江中殺了出來,發起了突圍之戰。

近四百噸級排水量的五級巡航艦決心號,是這支分艦隊的旗艦,指揮官是南洋公司海軍副司令張玉坤。現在南洋公司海軍都已經掛起了明軍的戰旗。這支分艦隊的任務是堵死瓊州府的海口水師,防止清軍逃走。分艦隊除了決心號五級巡航艦之外,還有兩艘二百三十噸級鸕鷀級六級私掠船,三十六艘繳獲的清軍崖州水師小船。

繳獲的清軍戰船裡面,最大的是兩艘海滄船,排水量一百多噸級,還有三艘蜈蚣快船和五瞍蒼山船,其餘的都是鷹船、火攻船、槳劃小艇之類的小船。

清軍海口水師有一百多艘戰船,但最大的也不過是兩艘海滄船,其餘的船隻有四艘蜈蚣快船,十多艘蒼山船,近百條鷹船、火攻船和各種小艇。清軍數量雖然多,但是在火力上卻遠不如張玉坤的分艦隊。

決心號有十二門八磅炮和十六門十八磅炮,兩艘鸕鷀級艦各有二十二門六磅炮。

繳獲的海滄船和蒼山船上面,也有炮位。不過王新宇嫌清軍水師的炮太差了,繳獲的戰船上原有的炮被換了下來,換成自己前幾天從廈門緊急運過來的艦炮。兩艘海滄船,各裝備有四門八磅鐵炮;五瞍蒼山船,各裝備有兩門六磅銅炮;三艘蜈蚣快船,都裝備上射程較近但是射速快的佛郎機炮。這些廈門炮廠製造的炮,效能遠超過清軍的艦炮。

其他的小船都沒有炮,也不需要安裝艦炮,那些小船的任務是保護大船和中型船,以免清軍的火攻船靠近,因此小船上面只有弓箭手和鳥銃手,遠的可以用火箭,近了之後能夠向清軍小船投擲國姓瓶。

清軍水師的夜航能力很差,他們不敢夜晚在海上行船,因此清軍水師在大白天的突圍。若是清軍水師敢於夜間突圍,負責封鎖的張玉坤還真的很頭疼。

現在烈日當空的,清軍水師從南渡江強行殺出來,看來清軍是要硬拼。

張玉坤看到清軍衝在最前面的,是一批子母船,其實也就是火攻船。他數了下,一共有二十三艘火攻船。

“韃子要用火攻船進攻我們,我們用小艇去攔下火攻船!”張玉坤傳令下去。

明軍艦隊排開了迎戰陣型,三艘英國造大艦在後面,前面是兩艘海滄船和五瞍蒼山船,三艘蜈蚣快船帶著二十六艘小船,向清軍的船隊殺去。蜈蚣快船在槳劃小艇後面,利用速度快的特點,用船首的炮攻擊清軍火攻船;其餘的小船貼近上去攻擊。

三艘大艦已經側了過來,船舷的炮門紛紛開啟,一門門大炮從炮門內伸出,黑洞洞的炮口對準了企圖突圍的清軍水師。

快速衝殺的蜈蚣快船先行開火,三艘蜈蚣快船吐出火光,船首的千斤佛郎機和左舷的小型佛郎機炮連連開火。

明軍炮手們點燃火炮,佛郎機炮噴出火光。隨後一名炮手用鐵鉤拉開蓋板,再勾出了炮腹裡面滾燙的子銃,然後把一個新的子銃放進去,往前面一推,蓋上蓋板,把導線從蓋板上面的小孔插入,插入子銃內,就完成了裝填,再次點火即可發射出去。

在佛郎機炮上面增加一個蓋板,是王新宇看到戴梓設計的新式掣電銃得到的啟發,讓工匠在佛郎機炮的炮腹上面增加一個蓋板,可以增加氣密性,解決部分漏氣的問題。不過即便如此,佛郎機炮的射程還是很近。但是對於蜈蚣快船來說,射程近,射速快的佛郎機炮比射程遠,射速慢的英式長管炮要管用。

三艘蜈蚣快船從清軍的火攻船隊形內穿過,炮口連連吐出火球,實心炮彈,霰彈輪番蹂躪清軍火攻船,打得船上的清軍血肉橫飛。

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“轟轟轟”兩艘蜈蚣快船同時攻擊一艘清軍火攻船,佛郎機炮快速發射,炮彈潑水一樣砸了過去,頃刻間就有十多發實心炮彈砸穿了這艘火攻船的船板。中彈累累的清軍火攻船開始進水下沉,船上的清兵紛紛跳水逃命。

另外一艘蜈蚣快船靠近了一艘火攻船,一排霰彈從火攻船上掃過,船上的清兵身上紛紛揚揚噴出一陣血霧。

此時,又一艘火攻船殺氣騰騰撲向一艘蜈蚣快船,企圖撞上去燒燬這艘明軍的戰艦,卻被蜈蚣快船輕鬆躲過。就在兩艘船擦身而過的時候,蜈蚣快船舷側的佛郎機射出一排霰彈,清軍火攻船上的清兵被一掃而光。

明軍艦隊小旗搖動,二十六艘小船向清軍火攻船殺去。

“快開炮攔住海寇的小船!”清軍水師千總焦急的喊道。

清軍海滄船和蒼山船紛紛開炮轟擊,炮彈不斷落在海水中,騰起一道道水柱。可是因為距離遠,明軍小艇的目標又小速度又快,清軍發射來的實心炮彈全部落空,無一命中。

明軍士卒划著小艇,迅速靠近了企圖攻擊自己大艦的清軍火攻船,一排排火箭猶如漫天的火鴉一樣,射向清軍火攻船。

混亂中,兩艘火攻船被火箭射中,船上的稻草火油遇火迅速燃燒,兩艘火攻船騰起熊熊烈火,船上的清兵只好放棄了火攻船,跳上小艇逃生。不久之後,起火的火攻船在熊熊烈焰中被燒成破碎的船板。

一艘小艇靠近清軍火攻船,清軍水師用弓箭攔截,但被明軍弓箭手和鳥銃手壓制住。小艇靠近了清軍火攻船,幾名明軍士卒投出冒著青煙的******。

“轟”火攻船騰起一團大火,滾滾濃煙直衝入高空。

明軍的小艇向清軍火攻船發起攻擊,點燃一艘艘火攻船,使得清軍的火攻船無法靠近自己的大船,就讓它們提前燒燬在海上。

清軍水師用其他的小船來圍攻明軍小艇,明軍小艇後面的鉅艦用遠端火力壓制,蜈蚣快船配合作戰,把清軍小船一艘接一艘送入海底。

突然一艘僥倖逃過明軍蜈蚣快船和小艇剿殺的清軍火攻船殺出重圍,躲避過不斷射來的炮彈,衝到明軍後陣,直撲向明軍的一艘海滄船。

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