天津大沽口，這裡是海河的入海口。自從永樂年間明朝遷都北京之後，朱棣便築造了天津衛城池，後來因為倭寇猖獗，在大沽口建造一座兵營，修建炮臺。不過這個年代的大沽口炮臺還沒有後來的規模，這裡只駐紮了區區兩百人，置佛郎機和虎蹲炮等小炮十餘門，對付海盜和倭寇還差不多，遇上正規的海軍，根本就不堪一擊。
大沽口外的渤海海面上，一支龐大的艦隊乘風破浪，向大沽口炮臺方向疾馳而來。這是一支懸掛著日月旗的龐大艦隊，擁有二級戰列艦兩艘，三級戰列艦八艘，四級巡航艦二十六艘，五級巡航艦三十二艘，另有飛剪式運兵船六十艘。
除了風帆戰艦和風帆運輸船之外，這支艦隊中還有兩艘怪模怪樣的船，這種船的船體十分低矮，船上沒有高大的桅杆和風帆，也沒有槳，只有幾個煙囪，整艘船看起來，就像是水面上的烏龜一樣醜陋。這兩艘怪船自身航行速度十分緩慢，因此它們是用兩艘二級戰列艦牽引的。其實這兩艘烏龜船就是蒸汽鐵甲艦！
蒸汽鐵甲艦事實上還是一種木頭船體的戰船，只不過在木頭船板外面覆蓋了鐵甲，可以抵擋得住三十二磅長炮和六十四磅短炮的轟擊，而他們自身裝備的是四座雙聯裝炮臺，炮臺是封閉式的，整個炮臺可以旋轉，裡面的火炮是一百五十二毫米後裝線膛炮。除了四門主炮之外，改型船的主甲板下面還有一層火炮甲板，每舷各有十個炮門，每一個炮門後面都藏著一門七十六毫米線膛炮。
鐵甲艦火力兇猛，自身防禦力又很強，但就是因為蒸汽機功率不足，這種排水量達到一千八百噸級的鐵甲艦航速只有五節，從南方開往北方，要用二級戰列艦牽引。
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這次大沽口的清軍炮臺，將會成為鐵甲艦的試驗品！王羽耗費了重金打造這兩艘鐵甲艦，真正的對手是馬尼拉的炮臺，而不是牛刀殺雞來對付清軍。為了驗證鐵甲艦的威力，王羽讓海軍艦隊護送兩艘鐵甲艦進入渤海灣。
龐大的艦隊進入渤海灣的時候，沒有遭遇任何一艘清軍水師的船隻攔截，原本山東和北直隸是有清軍水師的，可是最後的清軍水師在吳三桂渡河一戰中全軍覆沒，後來又臨時組建的兩淮水師在洪澤湖一戰又滅了，這時候的清軍早已沒有任何水師，就算還有幾條船，不是早早跑了，就是已經投降。
沒有遇見一條清軍的船，艦隊指揮官張玉坤未免有些失望。
“長官，前面就是大沽口了！”一名親兵指著前面若隱若現的海岸線說道。
“走！”張玉坤轉身打了個手勢，“我們登上鐵甲艦，就用兩艘鐵甲艦摧毀韃子炮臺！其他各艦暫時不動！”
張玉坤乘坐一條小船，離開自己的旗艦——福建號戰列艦，登上了岳飛號鐵甲艦。隨後鐵甲艦上的官兵們就解開連線戰列艦的纜繩。
鐵甲艦的輪機艙內，鍋爐燃燒著熊熊烈火，鍋爐工把一鏟剷煤鏟入爐膛內，輪機手開啟了限壓閥，鐵甲艦汽笛一聲長鳴，煙囪噴出滾滾濃煙，以五節的全速航行，迎著前方的海岸線駛去。距離大沽口越來越近，前方模糊的海岸線逐漸清晰。
駐紮在炮臺上的清軍聽到海面上傳來一聲震撼雲霄的長鳴聲，又看到兩條黑影接近，清軍被嚇得魂飛魄散。
“好大的船！那是什麼船？居然沒有風帆！”有人驚恐的叫了一聲。
鐵甲艦距離越來越近，看著這些比正陽門城樓還高的鉅艦，再看到船上懸掛的日月旗，炮臺上的清軍哪裡敢用小炮同鐵甲艦對射？他們紛紛丟下火炮，逃離了炮臺。
“轟轟”鐵甲艦炮口噴出火光，發出震耳欲聾的轟鳴聲，線膛炮炮彈就像是長了眼睛一樣，準確的落在炮臺上，立即發生了劇烈爆炸。
“真是沒勁！”半天沒有看到炮臺上有人反擊，張玉坤失望的說了一句。
吳浩東道：“韃子炮臺上只有幾門佛郎機和虎蹲炮，我們這簡直就是欺負人啊！我們這兩艘船有如此強大的炮火，恐怕拿下馬尼拉炮臺都是易如反掌！”
張玉坤點了下頭：“傳令下去，發出旗語命令，全部陸師準備登陸！”
……
數百裡外，京城城下，吳軍攻城已經持續了九天九夜了，加上之前挖掘壕溝，打造攻城武器等準備工作的三天，已經快要半個月過去了。
這半個月以來，清軍的抵抗異常頑強，城頭火炮、抬槍、鳥銃、燧發槍、弓箭、石灰瓶、火油罐、萬人敵等各種武器不要錢一樣向護城河對岸砸了下來，在護城河對岸，施工的吳軍輔兵屍體堆成一座小山，就連火力掩護的吳軍戰兵也死傷不少。
清軍還把繳獲的線膛槍也拿出來使用，專門用來對付吳軍神槍手。躲在箭樓內的清軍線膛槍手百發百中，打得吳軍火槍手死傷慘重。
儘管清軍的火炮最後都被摧毀，但是吳軍火炮卻無法徹底摧毀北京城牆，這座堅城的城牆異常堅固，以吳軍裝備的火炮和火藥，想要摧毀北京城牆，恐怕耗盡了火藥，都很難在城牆上炸開一個缺口。
吳軍總算是填平了多段護城河，大批吳軍以各種攻城武器抵近城牆，向城牆發起了猛烈的進攻。
清軍以滾木礌石對付蟻附攻城的吳軍，火槍火箭射擊城下火力掩護的吳軍，以火油罐加上火箭來摧毀抵近的大型雲梯車。至於那些坐在巢車上，居高臨下射擊的吳軍神槍手，清軍就用自己的線膛槍手來對付。躲在暗處的清軍線膛槍手不時射出冷槍子彈，巢車上面的面積並不大，位置暴露，清軍神槍手不時把子彈從射擊孔射入，打死吳軍不少線膛槍手。
吳軍又想出一個辦法，試圖在城牆上面挖洞，安置火藥炸開城牆。可是城頭清軍的火力實在太猛了，吳軍轒轀車剛剛抵近城牆，城頭上就砸下鋪天蓋地的火油罐，轉眼之間，數輛轒轀車就全部被燒燬。
不過吳軍雖然損失極大，可是士氣仍然高昂，因為京城就在向他們招手，吳三桂已經開口了，攻入京城，允許他們劫掠三日。（未完待續）