待知曉霍寶、於大海一行帶來兵卒一萬三，史今、苗千皆是精神一震。

史今道：“金陵東門有守軍三千……南城是苗大人轄區，不用理會，金陵大營，有守軍四千人……”

不等霍寶應聲，苗千已經抱拳道：“還請霍公子允老夫為諸小將引路，攻打位於北城的金陵大營！”

霍寶既知這位老將，自是曉得他與現任指揮使的宿怨，卻不著急點頭，望向史今道：“史大叔，賈家兩位叔父那邊，可需援兵？”

史今搖頭道：“他們兄弟兩個聯合北郊、西郊兩個千戶所千戶，如今都出城往南郊千戶所去了……”

三個千戶所的兵卒對上一個千戶所的兵卒，兵卒夠了。

霍寶想了想，回頭對霍豹道：“你隨於指揮去奪東門……”又望向鄔遠、仇威：“你二人隨著我與苗大人去金陵大營！”

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霍豹三人，躬身領命。

史今隨於大海、霍豹等人，上了樓船，水路往金陵東門去。

剩下諸人，隨苗千穿城往金陵大營去。

……

這般大軍穿城的動靜，哪裡是能瞞住人的？

昔日的不夜城金陵，此刻在濃濃暮色中，沉寂起來。

百姓關門閉戶，生怕招惹了兵禍。

苗千鬚髮花白，全副的鎧甲，殺氣騰騰。

他與金陵指揮使的宿怨，不僅僅是搶位之恨，還有人命在裡頭。

兩人年歲相仿，職位差不多，都在金陵為官，早年就聯姻做了兒女親家。

等到指揮使升遷那一年，兩家因這個官職生了嫌隙，苗千之女苗氏在婆家的日子就難過起來。

公婆厭憎，夫君包養外室，苗氏鬱鬱寡歡，最後抱著襁褓中的女兒跳了秦淮河。

苗千性子剛烈，差點直接打殺這個混蛋姑爺。

雖說眾人攔著，沒有殺死，也是打折了他的第三條腿。

指揮使家庶孽幾多，嫡子只這一個，嫡脈斷絕，自然與苗千不死不休的架勢。

幸好巢湖水師老都統南下剿匪，途徑金陵，聽聞此事，壓著身份，為兩家“和解”。

隨後老都統留在巢湖，這金陵指揮使就只能啞忍。

只是不能直接殺人報仇，這金陵指揮也沒憋著好屁。

安排染病的青樓女子勾搭苗大，傳了苗大一身花柳病，使得苗大病故。

又叫人引誘苗千的幼子賭博，連累的苗千散盡家財。

這一樁樁的，哪一件都有他的手筆。

苗千將剩下的兒孫全都送回西南老家，苗家的黴運才算停下。

旁人勸苗千調離金陵，苗千卻不肯走。

“不取爾狗頭，不當人父！”

他隱忍下來，只為了一擊致命，為枉死的兒女報仇。

今日，時機已至。

霍寶卻是在想著隨後對戰。

滁州軍人數並不佔優。

苗千身邊帶了五百人馬，滁州軍七千，這就是七千五百人。

七千五百人，對戰四千人，並不算輕鬆。

稍不小心，就會有大的傷亡。

金陵大營距離金陵西城有十來裡的路程，步行過去要兩、三刻鐘。

走到沒幾步，就見前面有一騎飛馳過來。

霍寶騎在馬上，望向苗千。

果然一騎在大軍前停下，上面翻身下來一人，面色詫異道：“大人，方才有一隊人馬從北城門進城，圍住了金陵大營！”

“什麼人？”苗千皺眉道。

“沒有亮番號，兵卒數千！”

苗千轉身望向霍寶，帶了驚疑：“霍公子，滁州可還有將軍往金陵來……”

霍寶苦笑道：“昨日滁州軍主力分兵往大勝關、秣陵關，今早大勝關那邊已經開拔往金陵方向來，想來秣陵關那邊時間也差不多……估摸是哪位將軍性子急，直接進城了……”

是老爹？

打發自己先一步過來，應該不會放心，才會連夜進城吧？

或者是鄧健、水進那邊，都是好戰份子，怕進城晚了撈不上仗打？

苗千並不覺得歡喜，反而帶了幾分急迫，一拍身下的坐騎，飛馳而去。

霍寶能如何？

他連忙吩咐鄔遠、仇威等人急行軍，隨後策馬，追老將軍而去。朱剛、安長生等親衛，也連忙跟上。

十來裡的路程，快馬轉眼而至。

沒等到眼前，就聽到廝殺慘叫聲。

金陵大營，濃煙滾滾，火光映天。

苗千已經到了跟前，翻身下馬，就要往裡衝，被一干槍兵團團圍住圍住。

霍寶連忙道：“自己人，莫要動手！”

說話的功夫，他也到了跟前。

率眾站在金陵大營外的不是別人，正是馬駒子。

馬駒子看到霍寶，頗為意外，示意手下放人：“怎麼是你們先過來了？”

苗千已經往裡衝了。

霍寶顧不得說話，跟了進去。

這老爺子已經紅了眼，別在稀裡糊塗的與鄧健對上。

看到馬駒子時，霍寶確定了這一支人馬，秣陵關那邊過來的。

能打發馬駒子守門的，除了鄧健再無旁人。

這會兒功夫，霍寶已經跟著苗千闖到金陵大營腹地。

四周都是砍殺聲。

地上都是倒地的屍骸。

“啊！別殺我！”

“投降，投降！”

“快跑！”

不管是戰的，還是降的，等來的都是利刃加身。

鄧健站在火光中，手持雙鐧，猶如閻羅。

他腳下踩著一具屍骸，腦袋都飛了一半。

苗千卻是沒有看鄧健，而是望向鄧健腳下：“郝、仁、厚！”

鄧健望過來，滿臉睥睨之色，看到苗千身上官服，生出幾分興致，待看清楚他身邊還有霍寶，立時輕哼一聲。

“表叔！”

霍寶連忙上前幾步見禮。

鄧健仰著下巴對苗千點了點：“怎麼回事？”

“是金陵衛的苗副指揮，與史大叔他們有舊！”

鄧健收了雙鐧，看著無力抵抗的金陵守軍失了興致。

霍寶心下一動，輕聲道：“布政使衙門那邊與知府衙門那邊，也有人手駐守……”

鄧健定定地看了霍寶好幾眼。

霍寶與其對視，神色帶了鄭重。

鄧健點了點頭，起身離去。

苗千已經割下指揮使的半拉腦袋，掛在腰間，啞著嗓子道：“霍公子，老夫可否先往郝家一遭？”

霍寶並沒有說什麼規勸的話，只吩咐朱剛道：“你帶五百人隨苗大人前往，聽苗大人指派，務必保障老大人安全！”

後頭的大部隊，也跟跟上來了。

這老人家為報家愁，已經迷了心智，不盯著不行。

否則刀槍無眼，有個萬一，那賈家兄弟與史今怎麼看？

說不得會誤會滁州軍卸磨殺驢。

苗千紅著眼睛對霍寶抱抱拳，轉身離去。

朱剛連忙趕上。

霍寶沒有發話，也轉身往外走。

安長生跟在的霍寶身後，很是疑惑。

之前在北關大戰時，滁州軍並不弒殺，以招降為主。

眼下不管是離去的鄧將軍，還是小寶爺卻是都沒有說話允降。

金陵大營門口，馬駒子皺眉，已經帶了不安。

看到霍寶出來，她探身過來，小聲道：“鄧爺剛才吩咐，不留降兵……”

霍寶擺擺手，露出幾分無奈，沒有與鄧健作對的意思。

馬駒子揉著眉頭，帶了擔憂：“老虎跟在表叔爺跟前，有樣學樣……”

“水大哥呢？”

霍寶岔開話道。

“打溧水縣去了！”

馬駒子道：“水進原本不樂意，鄧爺說句容縣也歸他，他才往那邊去了！”

溧水縣，金陵府治下，金陵城正南；句容縣，金陵府治下，金陵城南北。