路至錚佯裝不知，“願聞其詳。”
“因為皇后和太子顧慮太多，且他們並未真正拿捏住林湘湘，故而陷入眼下的局面，不能脫身。”
既然蘇雲芷想用林湘湘噁心她，她便原樣奉還給太子，好叫她們“姐妹”兩個繼續爭搶去。
只是不知蘇雲芷得知自己搬起石頭砸了自己腳，會是何感受。
皇后宮裡，蘇雲芷先是被訓斥了一頓，而後聽到皇后的旨意，整個人都懵了。
她跪在地上，忍著雙膝傳來的疼痛，不敢置信道：“母后這是何意？”
“你以為如今還有更好的解決辦法嗎？”皇后冷下聲音，面沉如墨，“都是你出的好主意，事到如今只有你自己受著，怨不得別人。可若是敢因此事連累太子，你這太子妃的位置便也不用坐了。”
“母後！”
“無需多言，你且回去準備著吧。”
皇后心煩不已，乾脆將蘇雲芷打發走了。
蘇雲芷雙目空洞，被侍女扶著離開，可見皇后的話有多打擊她。
而林湘湘還跪在地上，她不願嫁給太子，只得向皇后求情，“皇后娘娘，臣女想嫁之人是路至錚，求皇后娘娘收回成命。”
她本就是為了能嫁給路至錚，才會答應和蘇雲芷聯手，此計不成她大可換一計，可若嫁給了太子，就當真再無可能了。
皇后也過來人，哪裡會不明白她心中所想。
但為了太子能順利繼位，必要時總要有人做出犧牲。
“湘湘，本宮也算是看著你長大的，你的心思，本宮都明白。”
就在林湘湘以為有機會，剛松了一口氣時，皇后又接著道：“可是你也要理解本宮的難處啊。”
個中利害，皇后都同她分析了一遍，說到底，皇后根本就沒給她選擇的餘地。
“皇后娘娘，真的沒有其他辦法了嗎？”林湘湘泫然欲泣，話語裡滿是不甘心。
皇后明裡暗裡的威脅，她不是聽不出來。身為林家女，她亦不願連累家族。
但即便心知肚明，她仍是抱著一絲僥幸心理，不想就此和路至錚真的錯過。
然而皇后心狠，猜到她的想法，就不會給她留任何希望。
“你是個聰明人，什麼該做什麼不該做，你心裡肯定有數，別讓本宮和林大人失望才是。”
林湘湘身形一晃，頓時跌坐在地上，眼淚也隨之狂洩而出。
至於皇后，冷眼旁觀夠了，便吩咐人送林湘湘出宮。
原就沒多大助力人，她自然不會有什麼好臉色。
這次賜婚沒有下聖旨，只皇后做主，匆匆佈置了一番，就以昭儀身份將林湘湘抬進了東宮。
所以說林湘湘這次是偷雞不成蝕把米，最後竟連個側妃之位都沒落下。
蔡禾昇來將軍府給路至錚轉述此事時，蘇雲煙恰好也在，對此除了默然，她再沒什麼好說的了。
偏蔡禾昇看熱鬧不嫌事大，非要追問她的看法，“消滅了一個情敵，嫂嫂這回可放心了？”
“……胡說什麼！”路至錚趕忙拉扯他。
蘇雲煙沒有生氣，反而抬手制止了他，轉而對蔡禾昇說道：“一個連入場資格都沒有的‘情敵’，我從未將她放在心上，遑論放心。”
聞言，路至錚微微一笑，更像是在他意料之中的坦然。
而蔡禾昇卻是不禁對蘇雲煙豎起了拇指，連聲讚歎，“嫂嫂厲害，著實令人敬佩，我甘拜下風。”
之後他和路至錚要商談政務，蘇雲煙便轉頭去了黃婉秋的院子。
路呈奉命去城外軍營安頓將士，是以秋霜院白日裡只有黃婉秋和幾個丫鬟在。
見她過來，黃婉秋很高興，忙拉著她坐下聊天。
“蔡家那小子走了？”
“沒有，至錚和他還有要事商量，我就先過來了。”
黃婉秋安靜下來時，性子還是溫婉的，“隨他們去，難得錚兒不纏著你，正好咱們娘倆說說話。”
“您若是覺得府裡悶，我陪您出去走走吧。”
“悶倒是不悶，就是覺得無聊。”
黃婉秋說著便嘆了口氣，神情有些懨懨的，“你也知道我和你爹常年生活在邊關，那裡雖然日子貧苦了些，可無拘無束，每日見聞皆是有意思、新鮮的食物，更重要的是大家都直來直往，沒有爾虞我詐。”
她跟蘇雲煙描繪著邊關的生活，可迴歸現實後又不免失落，“說實話，突然回來，我可能還不太適應這裡的生活了。”
這些話她不敢讓路至錚知道，怕他傷心，也不想同路呈講，怕他擔心。
思來想去，就只能和蘇雲煙說了。
然而這種無所適從的感受蘇雲煙也體會過，所以他們理解黃婉秋。
反正今日無事，她便哄著黃婉秋出門，“我聽至錚說您喜歡吃烤雞，城南一家酒樓做的最好，我們去嚐嚐吧，還有酥心齋的點心做的一絕，浮生閣的衣服、點翠坊的首飾，我們都去看看，您也該置辦些新飾品了。”
黃婉秋猶豫，“我素日也不喜歡戴那些東西，沒必要置辦。”
“不喜歡是沒看到喜歡的，去看看又沒什麼，您只當是陪我去也成，走吧。”
黃婉秋拗不過她，只能被拉著出府。
這一去，直到天快黑了她們才回來。
逛街使人心情愉悅，兩人說說笑笑進府，可在門口卻碰上了神情匆忙的路至錚。
見她們回來，路至錚急忙讓人送她們去老太君院裡。
“娘，煙兒，你們今晚先待在奶奶那裡，千萬不要出府，也不要一人獨行。”
在軍營裡待久了，黃婉秋對危險的感知十分明銳。路至錚如此緊張，她心中立刻警鈴大作，“出什麼事了？”
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“娘，爹入獄了。”
黃婉秋腳步微晃，可轉瞬間就定了心神，細細詢問緣由。
而路至錚也是剛收到訊息，對詳情知之甚少，“陛下親自下的旨意，爹和幾位叔伯略過了殿審，就直接入獄了。聽爹身邊的護衛說，似乎是因為幾封信，有人揭發爹和西北王密謀篡位。好幾條罪名一起，陛下震怒，入夜就傳了太醫進宮。”
“必定是有人誣陷，他怎麼可能和人逆謀篡位！”
黃婉秋心急如焚，亦怒氣橫生，“我就說陛下此次召你爹回京多有古怪，果不其然，才過了幾天就出事了！”
“您先別急。”蘇雲煙在一旁扶著她，“清者自清，爹既然是被冤枉的，就肯定能找到證據幫他沉冤，越是這種時候，我們越不能自亂陣腳。”