當固定滑翔翼被弄出來之後，熱氣球的出現也就順理成章了。

事實上熱氣球的原理和製作難度，遠不如固定滑翔翼。

尤其是在紡織技術大進步之後，基於帆布基礎上的各種布料的變種，為熱氣球的成型提供了條件。

這玩意兒在帝國內部已經十分普遍，甚至有條件的學校都會拿來教學，講述物理知識。

軍中的應用就更早了。

軍方早就發現了熱氣球居高臨下、利於偵查的特性。

左夢庚更是斷言，只要將熱氣球繼續研發下去，漂洋過海到達新大陸都沒有問題。

太原之戰是熱氣球的第一次大規模應用。

每一隻熱氣球下面的籃筐中，裝載有四名士兵。

其中一人負責觀察，並且向大軍傳遞情報，另外三人則負責火力輸出。

他們的手中都有火槍，籃筐裡還堆放了一些小型的炸藥包。

點燃之後從空中扔下，效果非凡。

清軍什麼時候見過這種空地一體的打擊形式？

不要說捱打了，光是熱氣球就讓清軍嚇破了膽。

在他們樸素的思想當中，這玩意兒一定是天神降臨，絕非人間所有。

甚至有不少人當場跪倒在地，朝著熱氣球連連磕頭，嘴裡唸唸有詞，也不知道在禱告什麼。

熱氣球中的國防軍士兵聽不見，自然也不在意。

他們好整似暇的給火槍裝彈，然後瞄準地上的目標射擊。

準度嘛，自然乏善可陳。

來回飄蕩的熱氣球嚴重降低了射擊的精準度。

可饒是如此，仍舊有不少清軍士兵被打死。

看著身邊的人死於槍下，還活著的清軍士兵更加害怕了。

他們只認為這是天神降下的懲罰，一定是他們懷有罪孽。

聶克塞已經清醒了過來，但是又要瘋了。

作為見多識廣的名將，他當然知道天空中的熱氣球是國防軍弄出來的新奇武器，根本不是什麼神仙法器。

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可是任憑他大喊大叫，清軍士兵仍舊胡亂奔跑，已經喪失了鬥志。

聶克塞無奈，只能組織起一部分還算堅強的士兵死死守住城牆。

城牆在熱武器面前失去作用，乃是大勢所趨。

而後世普遍認為，城牆失去作用的原因，是擋不住熱武器的狂轟亂炸。

其實真實原因，遠比這個還要殘酷。

城牆不但擋不住熱武器的狂轟濫炸，一旦被敵人衝上去佔領，那麼守軍就算想要打巷戰也不可能了。

因為敵軍可以站在城牆上居高臨下，將城中的防禦一覽無餘，並且順暢投送火力，更加輕易地消滅守軍。

畢竟只要是用城牆圍起來的城池，規模再大也會有限。只要將火槍、火炮架在城牆上，就沒有打不到的地方。

這將極大的增加守軍巷戰的難度。

軍事歷史的進展表明，地形對於武器先進一方的幫助其實更大。

聶克塞已經嘗到了國防軍遠端武器的厲害，因此根本不敢丟掉城牆。

那樣的話，恐怕今天還沒有過去，太原就得全部丟失。

他只能無奈又悲憤的將手頭的兵力往城牆上堆，用人命換時間。

國防軍這邊空、地一起進攻，給清軍造成了巨大的壓力。

幾段城牆轟塌之後，步兵開始上前，與清軍爭奪城牆。

聶克塞有時間的壓力，簡宗安同樣也有。

第六師必須儘快攻克太原，然後北上幫助第九師一起消滅多鐸。

在這裡拖得太久，就怕以第九師的力量擋不住多鐸。

因此簡宗安只能加快進攻的速度，加強進攻的力度。

國防軍的士兵們自然也不怕犧牲，接到命令之後他們開始了潮水一樣的進攻。

看到國防軍的步兵上前，清軍當真是熱淚盈眶。

終於可以出手了，不再是被動挨打。

城牆上還殘存著清軍咬牙切齒的拉開弓箭，突然從牆垛之間探出身來，同時鬆開了弓弦。

這些動作一口氣完成，趕忙就要縮身回去。

可儘管他的動作已經很快了，但是國防軍的火槍更快。

就在弓箭射中一名國防軍士兵的同時，這名清軍的右肩上也中了一槍。

強大的慣性帶著他向後摔倒，半天都爬不起來，也讓這一段缺少了火力輸出。

國防軍士兵被箭射中了大腿，並不致死，但也無法繼續參戰了。

混在佇列當中的衛生員立刻跑上前來，抓著他戰術背心的揹帶，一路拖著向後撤去。

就在步兵衝到城牆下時，迫擊炮開始對城頭進行最後一輪轟炸。

火炮在這個時候是絕對不敢開火了。

否則的話，肯定會誤傷自己人。

即便迫擊炮的威力小了許多，可是仍舊打的清軍抬不起頭來，無法在城牆上立足。

雲梯一架接著一架豎起，矯健的士兵們開始向上攀爬。

而聽到炮擊停止，縮在城牆另一頭下方的清軍也開始瘋狂向上奔跑。

雙方幾乎同一時間出現在了城頭。

看到國防軍上來了，清軍大驚失色，連忙蜂擁而上，想要將敵人打下去。

此時清軍的人數更多，很有希望。

但是他們卻不知道，率先登上城牆的國防軍士兵手中的武器，全都是霰彈槍。

面對的潮水一般的清軍，這些士兵們面無懼色，連連扣動扳機。

一支霰彈槍的轉輪中會有八枚霰彈。

而每一枚霰彈當中，則裝有數百顆鋼珠。

當這八顆霰彈被一口氣打出去之後，迅速形成了一大片的火力網。

被包裹在其中的清軍士兵無一倖免，紛紛慘叫的倒在血泊當中，也讓城頭出現了一大片空地。

就這麼耽擱了一下，後續的國防軍士兵已經跟了上來。

這些士兵的手中雖然不是霰彈槍，但是他們還有手榴彈。

每個士兵甩出四、五顆手榴彈，造成的傷害比霰彈還要恐怖。

連續兩波打擊之後，清軍再也無人敢往城上衝了。

直到這時，國防軍士兵才開始利用火槍封鎖城梯口，算是完成了對城牆的佔領。

山西省府重鎮太原，在三萬名清軍的防守之下，連一天都沒有撐住。

聶克塞只能無奈地率領參與兵力退入城中，進行最憋屈的巷戰。