對於夏國來說，進軍呂宋的最大障礙，並不是西班牙人，也不是茫茫的大海，而是氣候和環境。
千百年來，中原人對於南方始終存在著莫大的畏懼。
所謂的瘴氣，讓中原王朝屢次怯步。
至於瘴氣到底是什麼，則沒有人說得清。
哪怕左夢庚的見識，同樣也說不明白。
不過他卻知道，熱帶地區的氣候環境，確實對人的身體健康是一個極大的考驗。
最起碼瘧疾造成的傷害，就不容忽視。
而要治療和防護瘧疾，最好的藥品有兩種。
一種是金雞納霜。
可是現如今金雞納霜還在南美，遠水難救近火。
而另外一種，在中國境內遍地都是。
那就是青蒿。
可到底是哪種青蒿才能治療瘧疾，那就超出左夢庚的能力範圍了。
他能做的就是，把這個情況告知醫學專業人員，然後由他們來進行反覆不斷的研究和測試，找出能夠治療瘧疾的青蒿。
陸安將這個任務交給了吳有性。
這位在歷史上留下了璀璨一筆的疫病專家，在加入了夏國的醫療系統之後，可謂是大開眼界，進步神速。
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透過顯微鏡看到了病菌的樣子，讓他對於瘟疫有了更加深刻的認知。
他本來研究的科目，就是讓他青史留名的鼠疫。
可鼠疫這種病毒，即便是在數百年後人類也沒有太好的辦法。
因此吳有性的研究不可避免的陷入了停頓。
見他毫無進展，陸安便將治療瘧疾的任務交給了他。
吳有性很認真負責。
他甚至派人前往各地收集各種各樣的蒿草，然後提煉出了多達上百種的植物漿液。
帶著這些東西來到臺灣之後，就開始在感染了瘧疾的夏軍士兵身上進行實驗。
這些士兵們可就遭了罪。
各種不同的青蒿藥劑灌入嘴裡，簡直是欲仙欲死。
但不得不說，這種笨方法確實有效。
經過長達兩個月的實驗，讓吳有性果真找到了治療瘧疾的對症藥方。
現在他的醫療團隊已經開始對藥方進行最後的修正。
一旦完成，夏國向熱帶的進軍將會減少一個極大的麻煩。
遼闊的海洋上並不平靜。
一艘孤零零的西班牙帆船正在亡命奔逃。
而在四周，好幾艘蓋倫戰艦正在瘋狂追擊。
雙方的船速都拉到了極限，但毫無疑問追擊者的速度更勝一籌。
只因為這些蓋倫船出自於夏國製造，集木製帆船工藝之大成，同時在流體力學、動力學等方面都有長足的進步。
那艘正在逃亡的西班牙帆船，乃是一艘克拉克船，毫無疑問效能上落後的太多太多了。
西班牙帆船上，一個明顯是官員的人無比氣急敗壞。
“這些該死的海盜，為何不理會我們的通告？我們是使者，不是軍人，為何還向我們攻擊？”
他的咆孝無人可以回答。
船上的所有西班牙人全都感到絕望，只能無奈的拼命操作，寄希望於微弱的機會能夠逃脫追殺。
這名咆孝的官員名叫阿爾瓦雷斯。
他被西班牙駐呂宋總督阿修羅·託雷斯派遣，前往臺灣同夏國進行交涉。
夏國攻擊西班牙在臺灣領地的訊息已經傳回了呂宋，這讓西班牙人非常震驚同時，感覺到了危機。
奈何西班牙在呂宋的力量太過於孱弱了。
光是用來防備荷蘭人就已經耗盡了他們的力氣，即便想要支援臺灣也不可能做到。
西班牙人經過一番商議，覺得夏國的攻擊有些莫名其妙，或許可以透過談判挽救局勢。
阿爾瓦雷斯上尉作為使者，懷著悲壯的心情開始北上。
他滿腦子想的，都是到了臺灣之後該如何同夏國交涉，並且保證西班牙的利益。
就是沒有想到，還沒到臺灣呢，半路上卻遭遇了海盜。
而且這些海盜的戰船讓他無比吃驚。
即便是在歐羅巴，他也沒有見識過這麼好的戰船。
東方的海盜，實在是有些過於誇張了。
阿爾瓦雷斯明白，憑他手頭的力量是不可能戰勝這些海盜的。於是他讓人打出旗語，通報了自己此行的目的。
按理說這麼做了之後，那些海盜就不會進行攻擊，還會讓出道路來。
可是反常的事情發生了。
那些該死的海盜完全不理會這邊的通報，上來就是一頓炮火，將他的坐船打的千瘡百孔、破爛不堪。
海盜們一開炮，阿爾瓦雷斯就更加絕望了。
不但船比不上人家，就連火炮的效能也天差地別。
沒辦法了，只能轉頭逃命。
難道這些海盜真的就無法無天嗎？
難道他們不害怕夏國政府追究他們的責任嗎？
阿爾瓦雷斯絕對不相信，這些海盜同夏國政府沒有關係。
畢竟這麼好的戰船，絕對不是海盜可以造出來的。
正在亡命奔逃的他，顯然並不知道此時海盜們的情形。
“加速！再加速！把火炮都給我打準一些，絕對不能將西班牙人放跑了。”
蓋倫戰艦之上，鄭芝龍意氣風發。
戰艦飛速航行，風帆鼓滿如月，強烈的海風迎面撲來，彷彿飛翔一般。
這才是一個海上強者應該過的生活。
鄭芝龍不禁反思，當初在安海鎮老家建立了豪宅、窩在裡面享福的行為，實在是太墮落了。
這幾艘戰船都是夏國提供給他的。
曾經的鄭氏海盜，搖身一變成為了夏國的海盜。
他們接到的第一個任務，就是騷擾呂宋沿海，不停打擊西班牙人，為夏國的進軍提供鋪墊和情報。
阿爾瓦雷斯進行的通報，他當然看到了，可是卻完全不理會。
只因為左夢庚告訴過他，這一次的呂宋作戰，並沒有和西班牙人議和的打算。
夏國的目標只有一個。
那就是完全佔領呂宋，將這裡納入中華版圖。
至於會不會吸引西班牙人傾國出動，導致戰爭規模擴大，左夢庚完全不在乎。
他才不相信這個時期的西班牙人敢放棄本土，拿出全部力量遠征亞洲。
倘若西班牙人真的幹了，那麼荷蘭人、葡萄牙人、意大利人，甚至是英吉利人，全都要笑掉大牙。
不要說西班牙本土了，就算是西班牙在美洲的力量都不可能過來。
在他的眼中，呂宋的西班牙人就是砧板上的肥肉，必須吃幹抹淨才行。
而且同西班牙的競爭，這才僅僅是個開始呢！