趙百總打量著姜曰廣，覺得此人剛才站出來喊大膽，氣勢非凡。

年齡中等，儀表堂堂，頗有威儀，必定是頭目。

便一揮手，指著姜曰廣道：

“兄弟們，大夥一起上，先把這賊首擒住再說。”

果然剩下幾十人，聽他指揮，蜂擁而上，衝著姜曰廣而去。

才衝了兩步。

卻聽砰的一聲響。

是一塊石頭從後方飛來，砸在一個兵的背上。

那兵停住腳步，惱怒地回頭看。

大喊：“是誰砸的？“”

話音未落，又一塊石頭砸來，卻砸在了他的頭上。

他痛得當即抱頭滾倒。

其他兵聽到動靜，不知道怎麼回事。有些人停步檢視，有些人卻繼續往前衝。

只是從背後飛來的石頭，卻越來越多。

也就片刻功夫，已經是亂石橫飛。

這些士兵哎呦聲不絕，紛紛抱頭滾倒。有些躲避不及時的，已經被砸得血流滿面，暈倒在地。

這亂石是那些奴工扔出的。

本來在採石的遼民奴工，聽到動靜，都圍過來看。

見到一群神秘來客，瞬息之間就把趙百總手下打得躺倒一片。

心中積蓄的憤怒此刻似乎找到了發洩渠道。

有一個人先帶頭朝著這些士兵扔起石頭來。

只要有人帶頭，就難免有人跟上。

於是扔石頭的也就越來越多。

這一下，無須張淵率領的侍衛再動手。

趙百總手下的士兵就被打得頭破血流，紛紛抱著頭趴在地上。

趙百總看著勢頭不對，連忙低著腰，躲避著一塊塊飛來的石頭，朝洞外躥去，搶上一匹馬，就往山下逃去。

站在一塊高石上的侍衛拿起旁邊的弓箭，正要瞄準趙百總後背射去。

朱由檢卻揮手制止！

淡淡道：“讓他去，正好叫他讓楊國棟來！”

張岱有些擔心道：

“若是楊國棟帶著兵來，犯上作亂，如何是好”

朱由檢微微一笑道：

“放心！”

他也不多解釋。

張岱還是有些憂心忡忡，但見皇帝不多說，卻也不好再問。

朱由檢讓錦衣衛侍衛上前，給剛才跪在地上的二十個遼民鬆綁，放他們起來。

眾侍衛又把滾倒在地的那百多名登州兵捆綁好，這石洞裡麻繩倒是不缺。

這時候採石的遼民奴工，也都聚攏過來，好奇地看著眼前這三十個不速之客。

心中紛紛猜測這些人的來歷。

看著領頭的幾人打扮似是商人，但商人屬下的保鏢，身手如此了得，也實在不多見。

而且商人為什麼敢得罪登萊總兵？

若說真是東江毛帥派的人。

但這幾人一個看皮膚，並沒有常年在海上日曬風吹，皮膚黧黑的痕跡。

一個人忽然大叫起來：

“不好，等楊國棟這惡賊親自帶兵來就糟了！咱們要完了。不如現在逃。”

他這麼一提醒。

其他的採石難民也都慌了。

也顧不得再問眼前這些人什麼來歷。

紛紛丟下手中工具，一窩蜂地就要湧出這山腹大洞。

朱由檢眉頭皺起。

他可不希望這些人都一下子全部逃散了。

他看了一眼姜曰廣。

姜曰廣明白皇帝的意思。

當即大喝一聲道：

“爾等站住。”

他這一聲喊，聲音洪亮，中氣十足。

在這大洞之中，迴音不絕。

那些難民奴工，果然被他這喊聲震住，停下腳步看著他。

姜曰廣威嚴的目光從這些人臉上一一掃過，然後朗聲道：

“本部院不是他人，是兩年前曾出使鮮國的翰林編修姜曰廣，現奉聖諭為都察院左副都御史，提督軍餉，巡撫東江。”

“爾等不必慌張，有何冤屈盡可向本部院陳述，本部院自會為爾等做主。”

他這番話一說出來。

洞內鴉雀無聲。

遼民奴工都怔住了。

似乎在思量這人說的話，究竟是真是假。

本來噪音不絕的採石洞，陷入了死寂之中。

突然有一人大聲叫道：

“當真是姜大人！我前年在廣鹿島上見過姜大人，我認得他！”

“那時候我和婆娘還有其他人跪在姜大人面前，哭求賑濟，當時姜大人也流淚了”

“姜大人實在沒辦法，就把祭祀島上龍王廟用的肉，割成小塊，每家也就分到那麼一小塊。也算是讓俺們嚐到一點肉味。”

“現在我婆娘和孩子早餓死了，想不到在這裡又見到姜大人了。”

姜曰廣聽到這話，循聲看去，想辨認那說話的人相貌，看看自己是否記得。

朱由檢倒是腦海中出現了姜曰廣寫的《輏軒紀事》，當中確實有一段，說在廣鹿島時的情形：

“婦子數千貿貿啼飢求賑，予兩人相對泣然無策。”

這人應該就是當時哭泣哀求賑濟的數千人之一了。。

其他遼民奴工見有人確認了姜曰廣的身份，似乎看到了希望。

覺得姜曰廣既然是朝廷大官，說不定真能庇護他們。

這比逃出去，東躲西藏，躲避登州官兵追捕，還是更安全一些。

於是重新往回走，聚攏在一起。

朱由檢估算了一下，這大洞內至少有一千多人。

此時洞內眾遼民，推舉剛才那個認得姜曰廣的漢子出來，向姜曰廣陳述。

內容還是控訴楊國棟對遼民兇狠暴虐，任意拘押，罰作奴工。

最近兩年遼人轉移到登州的，健壯者為奴，老弱者慘死，家破人亡，妻離子散。

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留在東江的，朝廷又不肯發足軍餉，反而不斷指責毛帥虛報人數。

島上軍民因為缺乏接濟，餓死無數。

恢復故土，殺滅建虜，為死去的親人報仇，成了遙不可及的夢想

在這洞內的遼民奴工，大多有妻小父母慘死在建虜手中。

說來都是咬牙切齒，可卻又無可奈何。

說到傷心處，眾人哭成一片。

甚至嚎啕大哭。

跟在朱由檢身邊的石紹中和石鳳桐也一起哭了起來。

受他們情緒影響，就來陸雲龍、張岱、柳敬亭等人也悽然淚下。

汪汝淳、姜曰廣算是見過東江遼民悽慘情形，有心理預期。

這才剋制住情緒，沒有跟著一起流淚。

朱由檢也沒有哭。

他心中只有一團烈火在燃燒。

似乎有岩漿在胸口噴湧。

要從胸中沖決出來。

他暗暗捏緊拳頭

不痛擊建虜，不為死難的遼民報仇，他就枉自來到這個時代。

等眾人的情緒略微平靜下來。

姜曰廣大聲道：

“大家不必哀傷，如今朝廷大舉新政，聖上已決意對東江全力支持。”

“東江需要多少軍餉，就給多少軍餉。”

“本部院此次來登州，就是為督運軍餉”

“願意回東江，殺敵效力的，跟著回去！”

“不方便回去，就留在登州，找個營生做。”

眾遼民還有些不敢置信，紛紛說道：

“大人不要哄我們？”

“朝廷真會同意？”

姜曰廣斷然道：

“絕不欺哄，若有半句虛言，可斷我姜曰廣頭顱。”