錢謙益和汪汝淳換上便服，這才走到離阮宅不遠的一處茶鋪之下，一邊喝茶，一邊朝著阮宅方向冷眼旁觀。

阮宅前眾人見阮麗珍出來，有所遲疑之時，卻有人大喊：

“阮賊無恥，竟將女兒推出做擋箭牌，難道這樣我等就饒了這奸賊不成？”

錢謙益眉頭微皺，他認得此人。

這是吳昌時家的門客史槐，字庭植，過去吳昌時拜訪他時，曾經帶過此人在身邊。

他這麼一喊，旁邊就有多人附和道：

“這奸賊就是沒有後湖縱火之事，也是閹黨餘孽，除惡務盡，絕不能輕饒了他。”

“這廝寡廉鮮恥，讓女兒拋頭露面，真是斯文敗類，士林之恥。”

也有看熱鬧的路人婦女嘖嘖說道：

“說的是啊，正經人家的千金小姐，哪會這樣拋頭露面。這家人真是不知羞恥，這個小姐這麼站在大街上，莫非是嫁不出去，要招漢子不成。”

她這麼一說。

旁邊有些人就大笑起來。

原先這小姐出來，身上自帶的讓人憐惜之意頓時在笑聲中化為烏有。

此刻眾人眼中，這阮麗珍顯然比其父阮大鋮好不了多少，有其父必有其女。

阮麗珍聽到眾人的嘲笑，原本眼中還有些悲愁之意，反倒消隱了，憤意卻大大增加。

臉上的神情甚至還添了幾分傲色。

看向眾人的目光卻比剛才更冰冷，還多了幾分鄙意。

倒似眼前這些人不是來找阮家問罪，她也不是來乞憐求放過，而是她來治這些人的罪，這些人等待她的赦免一般。

有幾個混在人群中的潑皮本來溜到附近撿了些爛菜雞蛋之類，想朝阮麗珍扔去。

看見阮麗珍這神情，倒是一愣，以為這阮麗珍這副傲然表情，莫非是有恃無恐，阮家還有什麼大靠山。

倒是不能太過魯莽。手中的東西一時之間便就扔不出去。

史槐見氣氛又有些沉悶下去，氣勢洶洶衝到阮麗珍跟前，問道：

“汝父何在？叫他出來。你一個女子站於此處，成何體統”

阮麗珍冷冷道：

“家父回桐城訪友去了！”

阮麗珍這麼一說，人群頓時大譁。

有人嚷道：

“好啊，這阮賊分明就是做賊心虛，否則為何正好在此時溜回桐城？”

“不錯，定然是他知道今日事發，這才提前逃遁。”

“既然這狗賊走了，今日大夥便抄了他的家，燒了他的宅子，也為後湖島上枉死之人出這口惡氣！”

“這女子既是阮賊女兒，也該發配教坊司，也正好合了她倚門買俏之意。”

“她若去了教坊司，吾倒是要去光顧一下，哈哈。”

“俺要天天光顧。”

場上又鬨笑起來，有些笑聲相當猥瑣。

人群中一些人說話也越來越不堪。

阮麗珍冷冷說道：

“史庭植，東林自命正人君子，就是和這些人為伍，來欺凌弱女麼？”

史槐臉色微紅，乾咳一聲，說道：

“曹雁澤先生有言‘仗義每多屠狗輩，負心多是讀書人‘，這些市井豪俠，言語雖粗俗，忠奸善惡之分，卻絲毫不差，豈非勝於汝父這讀書仕宦百倍。’”

阮麗珍冷笑道：

“好一個絲毫不差，依你之言，朝廷三法司可盡皆廢除。你又何必奔走吳竹亭門下？暴民鼓譟於此，豈不是你等唆使？你自以為口含天憲，可定人生死榮辱，何不直上京城，讓皇帝也聽你們教誨？”

史槐被阮麗珍這一番話，說得臉色陣紅陣白，惱羞成怒道：

“好一個刁女利嘴！果然是有其父必有其女。汝父讓你擋在門口，無非是以為吾等東林正人，不忍欺你弱女。卻不知民憤難擋？汝若能如實招供你父罪惡，尚可免受株連，不然……”

“不然如何……”阮麗珍柳葉眉倒豎，杏眼圓睜問道。

“不然，真將汝發配至教坊司，汝悔之晚矣。”史槐呵呵道.

阮麗珍怒道：

“史槐，虧你也讀過幾本書，卻逼女責父，這是哪家的聖賢道理。莫說我父無罪，便是真有罪錯，豈是我該說的？豈不聞子為父隱，直在其中。株連與否，又豈是你一人而定。你挾眾在此威逼民女，又是哪家王法？”

史槐啞口無言，一時之間，竟不知如何作答。

他身後卻有人叫道：

“和這潑女囉唣甚麼？大夥一起打將進去，抄了阮大鋮的賊窩，不義之財人人可得。”

“說的是，當年蘇州黃建節不過是提議收絲織稅，就被義民砸死，房屋燒掉。前例不遠，吾等效仿，又何必束手束腳？這阮賊之惡遠勝當年黃建節、湯莘、丁元復諸人。”

這時候周圍人群越聚越多。

一些潑皮更是如蠅見血般興奮，躍躍欲試。

都打算一起衝進去，這阮府內資產不少，就是分得一小點，也可以過上一段好日子了。

有些人更是用貪婪的目光死死盯著阮麗珍，心想這等仕宦家的小姐，平常望一眼都不容易。

等會人群一擁而上，乘亂揩油，或者索性把人劫走，豈不是大大美事。

這阮大鋮已被東林抹成黑炭，他女兒就算被劫了，最後多半也不了了之。

有些貪心沒這麼大的則想，那小姐必定爭奪者眾多，那阮府內想必還有些貌美侍妾或者丫鬟婢女，等會兒乘亂劫走，卻也能白得個老婆。

彼時江南富裕，貧富分化卻也是天下之最。

江南貧人雖然日子比起其他地方的窮人要好過。

但眼見著許多原本地位差不多人靠讀書或手藝或經商驟然暴富，心中更不平衡。

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富裕者美屋美食美婢，享盡富貴之樂，行動間都有人侍候。

自己卻只能幹看著。

心理如何能平衡。

加之江南文教發達，便是貧人也多有心大志雄，不安於貧賤，僕人也不安於尊卑定分。

只覺得大家都是人，為何受用如此懸殊。

又有泰州尊己尊身之說，李贄狂論流傳如沸。

是以這個時期江南民變盛行。

富家豪門稍有些把柄，略有些不法，就會被鄉人貧民乃至僕人當成理由，抄掠洗劫。

各種文人社團，也常常在此中因勢利導，打擊異己。

被史槐煽動起來的這許多人，圍堵在阮宅門口，並非是虛張聲勢。

而是真打算等大眾情緒煽動到一定火候，就一擁而入把阮宅洗劫。

造成既定事實。

這事情就算上報，那也就是阮大鋮民憤甚大，群情激憤之下，才做出的舉動，不為大過。

造成阮大鋮是過街老鼠，人人喊打的事實之後。

其他官員就更不敢為阮大鋮說話。

更進一步，利用此事件，也讓皇帝看看江南重地的民意民心。

如果皇帝不想江南百姓群情洶湧，發動更大變亂。

那也勢必要考慮改弦易轍，收回不當政策。

這可謂一舉多得。

即便最後查出阮大鋮其實和後湖縱火案無關，那就更說明阮大鋮此前就作惡太大，導致百姓懶得分辨。

史槐來此策動圍攻阮宅，卻是吳昌時授意的。

只是阮大鋮的女兒能站出來，擋在門前，這一著倒是吳昌時和史槐事前沒料到。

畢竟欺凌侮辱弱女子，這無論說到哪裡去，都不算太光彩的事情。

東林黨裡雖然裹挾了不少見風使舵的投機之徒。但其核心圈裡還是有大量為人古板正直的真道學。

做的太過分了，引起內訌，都是有可能的。

史槐見身後大眾的情緒越來越激動，隨時可能一擁而上。

正在想是不是先勸眾人略微冷靜一下。

阮麗珍卻忽然從袖中抽出一把匕首，對準自己脖頸，厲聲喝道：

“若有人敢衝進宅門一步，麗珍今日便血濺當場，也絕不受此辱！”

她這一舉動，卻又是出乎所有人的意料。

那些原本群情洶洶，振臂而上，要衝進去阮宅的人，也都停步了。

畢竟他們當中大部分人其實和阮大鋮家無冤無仇。

都只是聽說阮大鋮是奸賊，這才過來一起湊個熱鬧。

至於阮大鋮究竟如何奸，如何惡，其實他們也說不出什麼。

反正閹黨已經是朝廷定下的惡逆。

東林黨又是為民請命的正人。

阮大鋮既然得罪東林，那就是十惡不赦。

許多人聚集起來不過是找個物件發洩一下心中的破壞欲，滿足一下佔據道德至高點，就可以任意踐踏原先要仰視物件的快感。

但人心畢竟是肉長，他們也並非殘忍至極，要眼睜睜看著一個貌美少女就這麼自盡在眼前，終究還是有些不忍。

不過人群安靜了一剎那之後，又有人小聲嘀咕道：

“這女子多半是虛言恫嚇？”

他語聲雖小，這話還是清晰地傳了出來。

阮麗珍臉色一變，手上微一用力，匕首的鋒刃便已切入頸部皮膚一分，一道血印滲了出來。

顯然只要她再用一分力，只怕就會切入頸部大血管，那時頸血狂噴而出，便是神仙也救不了了。

人群見這景象，頓時驚呼一聲。

史槐見此情形，也心猛然一跳，連忙叫道：

“侄女莫要如此！有話好說？”

阮麗珍冷冷道：“史槐，誰是你的侄女？你們還不快走？”

史槐見眼前事情不是了局。

他腦筋飛速轉動，反覆權衡利弊。

原本阮麗珍擋在門前，還有辦法把她說成不守閨德的蕩女，和其父一併醜化。

這樣衝進阮家，也還有辭可辯。

想不到這阮麗珍如此烈性。

若是真把阮麗珍逼死在門前，那市井傳揚開來，阮麗珍就變成了救父衛家的烈女。

無論阮大鋮名聲再壞，但阮麗珍的名聲就沒辦法抹黑了。

民間對烈女一向是崇敬有加。

對貌美有才的烈女，更喜歡添油加醋，增加許多光環。

到最後，很可能因為阮麗珍的烈女身份，連帶阮大鋮的名聲也會逆轉過來。

畢竟說到底，阮大鋮的罪過也無非是就上奏疏攻擊了東林黨。

還可以說阮大鋮政治投機，窺伺風向。

但這種罪惡，百姓聽東林引導時，可以群情激奮，眾口痛罵。

如果不受引導了，那就和紙糊一樣，一戳就破。

算來算去，要真是把阮麗珍逼死在大門前，就弄巧成拙，適得其反，得不償失了。

只是這麼大舉而來，卻被一個少女給擋了回去，也實在掃興。

史槐心中大罵這阮大鋮奸狡異常，竟然想出這種伎倆。

眼下沒有辦法。

他只得轉頭說道：

“諸位，我等來此，都是激於義憤。為義而動，自然也可為義而退。

“這女子為其劣父做出此等舉動，雖是無知，但也算一點孝心，看在這份上，吾等暫退，等阮賊惡行更昭彰之時，再與他算賬不遲。”

一些當真是出於義憤來此的書生秀才，紛紛點頭說道：

“原該如此。”

也不拖泥帶水，相繼散去。

至於希圖渾水摸魚，撈到一些好處的市井潑皮，卻是大為掃興。

但其他人紛紛退去，也沒有繼續留在這裡的道理。

也只得走了。

等看熱鬧的人走得差不多了

史槐又轉過身來對阮麗珍，乾笑道：

“侄女，你史叔還算仗義吧。”

四五年前，阮大鋮和東林沒鬧矛盾之前，史槐原本是阮家的門客幫閒。

那時不過十一歲左右的阮麗珍也曾見過史槐。

阮大鋮還讓阮麗珍叫過史槐叔叔。

後來阮大鋮和東林關係鬧翻。

史槐最善見風使舵，他判斷長久來看，東林終究會得勢。

因此便改換門庭，又和吳昌時等人交好，打得火熱。

阮麗珍對這史槐頗為鄙夷，嘴角露出一個哂笑：

“史叔叔，你這身份在前面加個字就更仗義了”

史槐一怔，一時沒明白她這話是何意。

正想問時，阮麗珍一轉身，就進門去了。

然後大門砰的一聲關上。

旁邊一個書生忽然怒道：

“庭植兄，這女子分明罵你是狗輩，你剛才說仗義多是屠狗輩。屠狗輩前面少一個字豈非就是狗輩。”

史槐聽了大怒，待要報復回來，卻已經找不到發洩物件。

他心中大恨。

心想這女子好生可惡，莫看今日如此傲氣，來日教你跪在史大爺面前，求史大爺收你做小妾。

史槐臉色鐵青，一拂袖，也轉身離去。

在遠處一個茶鋪下，觀察阮宅門前情形的錢謙益和汪汝淳從茶鋪中走了出來。

汪汝淳讚道：

“阮大鋮這女兒卻是不簡單！”

錢謙益點頭道：

“我等也去會一會她。”

汪汝淳疑惑道：

“牧齋公，這等風波之下，就上阮家去，不怕你那些東林好友對你生疑麼？”

錢謙益道：

“這不妨事，閹黨當年把我納入點將錄，都知我是浪子。東林中人也知我向來不拘小節。若是見見阮家之人，便要當成和阮大鋮同黨，那只怕阮大鋮同黨也未免太多了。”

第168章 弱女退暴眾