傍晚申時末，天色已暗。

朱由檢站在船頭，看見旗幟被吹得呼呼朝南飄動。

心中卻隱隱有些不安。

他側頭問汪汝淳道：

“汪先生，若是高萬重真逃到金州，你說韃子會信他麼？”

汪汝淳思忖片刻，搖了搖頭：

“若我是韃子頭目，我不會信！”

“要是這麼說，那韃子今晚是不會來夜襲了？”朱由檢目光閃爍。

汪汝淳還是搖頭：

“那也未必！”

朱由檢頓時疑惑，他看著汪汝淳，正想開口問他究竟是何意。

但隨即心思一轉，想到了什麼，他沉吟道：

“你是說韃子會先讓高萬重顯示誠意，然後再做決定。”

他這句話說完，眉頭皺了起來，未等汪汝淳開口，便用手一拍船沿欄杆，叫了一聲：

“不好！”

“方公子，怎麼了？”這回輪到汪汝淳疑惑了，他剛才其實也沒有想太多，隨口回了幾句。

“我們日間只想到建韃可能從陸路來夜襲旅順口，但若是高萬重帶一些投靠後金的假韃從海路夜襲碼頭船隻，將船隻燒盡，豈非糟糕？”朱由檢把自己想到的可能性說了出來。

汪汝淳一聽，也悚然。

這種可能性確實不能排除。金州城裡除了建虜真韃，應該也確實還有不少漢人，其中不乏會馭船的漁民之類。

高萬重招攬十幾個這樣的人，以重利為誘惑，乘著北風，夜晚從金州城邊海上出發，駛到旅順口碼頭，在夜色掩護之下，偷偷放火，是完全可能的。

碼頭邊船隻燒起大火，也可以當做給建虜探子的訊號，建虜再派兵攻打旅順，就不必擔心旅順官兵從海上逃走了。

“方公子說得有理，這不能不防。”汪汝淳說道。

當下兩人商議一陣，決定分頭行動。

朱由檢安排船隻先撤往鐵山島，汪汝淳去找張繼善商議如何捉拿高萬重。

約莫到了半夜子時。

天上一輪殘月在烏雲中時隱時現。

海上一片烏黑，偶有粼粼波光閃動。

在旅順停泊船隻的灣口內，忽然轟的一聲，幾團火光幾乎同時湧起。

有多艘船幾乎同時被什麼東西點燃，迅疾燃燒起來。

在風勢吹動之下，火迅速蔓延到與這些船靠近的其他船隻。

沖天火光，把這片海面照得如同白晝。

而在這片大火的上風口，有五艘快船避開那些燃燒船隻，飛速往外逃去。

在旅順口北三十裡牛心山頂的一個殘破臺堡內，有兩個剃著金錢鼠尾的韃子撥夜哨探正圍著一個火堆取暖。

有一個韃子朝南邊方向往了一眼，忽然驚訝地推了一下同伴。

用韃語說道：“那邊果然燒起來。”

他們看見的正是旅順碼頭海面上船隻燃燒造成的火光。

在距離旅順口六十裡的營城山上，潛藏埋伏在這裡的一千五百建虜騎兵幾乎同時看到了旅順口方向閃動的亮光。

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古代夜晚沒有燈光汙染，一片漆黑之中，人的肉眼在山頂高處看八十公里外的亮光都綽綽有餘。

營城山距離旅順口不過三十公裡，那旅順口海面火勢又頗大，這些虜兵能看到亮光，自然也絲毫不奇怪。

為首頭目是正藍旗的甲喇額真（漢譯參領）瑚什，他長橢形的臉如同略有不規則的一顆鴨蛋，下巴上長滿亂茅草似的鬍鬚。

瑚什看見旅順口方向的火光，心中大喜。

看來那個高萬重果然是真心投誠，當真設法燒了旅順口海面上的船隻。

當即下令火速衝往了旅順，力爭全殲旅順城內明軍。

以他的估計，旅順城內就算有兩千守軍。

只要能突襲進入城內，這些飢疲不堪的守軍也不會是一千五百後金兵的對手。

此時旅順口船隻被燒，旅順城內必定一片混亂。

他們乘亂夜襲進去的可能性相當大。

一千五百騎兵當即聽從瑚什的指揮衝下山，策馬向旅順全速奔去

旅順南北兩城，都靠臨海邊。

兩城的規模都比較小。

北城周長一裡一百八十步，約有八百米。

南城周長一裡三百步，約有九百五十米。

北城廢棄已久，壕溝填滿淤泥，城垣頹敗。

遼東淪陷之前，北城中還有居民，現在早已只剩廢墟。

就是北城裡原先的房屋木料磚塊，也不斷被拆解搬運到南城中。

瑚什率領的一千五百騎兵，用了小半個時辰，趕到距離北城兩裡左右的一片樹林中。

令全軍下馬。

把馬匹牽入林中隱藏。

然後一千五百人帶著兵器，在夜色掩護下銜枚疾進。

他這麼做是擔心這北城裡可能有東江兵的哨探，騎兵過於接近，馬蹄聲大作，非常容易被察覺。

一行人毫無聲息，接近到北城一裡左右，已隱隱看見高處亮點，殘損崩塌的城牆殘體上還有人舉著火把在走動。

瑚什下令全軍先埋伏隱藏，派四個探子隱蔽靠近，看看是什麼情形。

片刻之後，四人回報似乎東江軍正在從北城裡往南城搬運木材。

瑚什思索片刻，下令繞開北城，不要驚動北城中的東江兵，免得打草驚蛇。

全軍直接繞向南城西側方向。

行進到南城西側三里的一片草叢中時。

瑚什再次下令停止行軍。

又派了兩個探子，繞過旅順南城，隱蔽靠近海邊，探看海上船隻燃燒的情形。

他仍舊擔心有詐。

不多時兩個探子回報。

這海上燃燒的規模相當巨大，絕不會是只燒了兩三艘船隻。

燒了近百艘大小船隻才可能如此。

而大約有上千東江兵正圍在岸邊設法救火。

瑚什這下放心了，按他所知旅順駐軍的船隻最多也就五十艘，再加上高萬重說有二十多艘新到運餉船，那這火應該已經把旅順所有的新舊船隻都燒光了。

瑚什再次下令一千五百人隱蔽行進。

到了距離南城一裡，趴在黑暗陰影之中。

他們已經可以看見旅順南城北的仁和門大開，吊橋也放在寬八米多的護城河上。

一些東江兵舉著火把，將從北城裡運出來的木料，破舊小船安在大板車上，正拖進南城內。

看這動靜，多半是因為船隻被燒，正打算運送木材，緊急趕造新船。

瑚什身旁一個牛錄額真（漢譯佐領）名叫納密達，低聲說道：“乘著機會，殺進去。”

瑚什卻皺眉猶豫，他覺得這旅順防守也未免太鬆弛了一些。

即便碼頭船隻被燒，急於造船，但這樣城門大開，毫無戒備，也有些蹊蹺。