“她走了啊。”一大早就起來進行晨練的劍心沒有看到七實，他本來以為是師姐起的更加早，可是在看見疊的整整齊齊的被子，還有放在枕頭邊的行李包與信紙的時候他就已經有所預感。
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朝倉姐走了。
她的到來非常的突然，她的離去同樣沒有給劍心反應的機會，自己不過才剛剛領悟了那不可思議的劍技，還在琢磨著今天能夠繼續鞏固一下功夫，結果七實就已經走啦。
拿起留信，信裡的內容非常的簡單，大概的意思就是讓劍心保護好自己還有家人，同時留下了些錢財與藥品，建議他之後在鄉里做個醫生餬口。
‘難得能夠閒置下來，就學學怎麼救人吧，畢竟是受人尊敬的手藝，而且收錢生活也好過些，總不能一直依賴別人，何況你都有妻子了，好好當家吧，新選組那邊我肯定會保密。’
很實用的建議，至於巴的真實身份還有其他的什麼七實一概沒有在信中向劍心透露，看這樣子她最終接受了巴的身份。
“朝倉姐她從就是這樣。”聽見巴起來，整理衣服悉悉索索的聲音，劍心沒來由地了這麼一句。
“？”
“可能她自己都沒有了察覺到吧，對於自己重要的人，她總是拼命想要保護，顯得有些氣，不過我感覺朝倉姐這樣的性格也並不是狹隘愚昧”劍心搖了搖頭。
“巴，就算什麼都沒有明，不過朝倉對於這個世界該是什麼樣她似乎瞭解的挺透徹的，訊息時候她聽見任何時局變動的訊息都從不表現出驚訝，面對他人的惡行，雖然會去阻止，但卻少有言語上的感慨……”
挺微妙的，該怎麼呢。
劍心慢慢地將信紙摺疊好放入七實的行李中。
“就像我們看著未來，她的眼裡卻看著過去。”
對過去的事，難有熱情
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戴著斗笠，蒙著黑布紗，朝倉七實別著刀，完完全全的浪人打扮，這年代身上有刀劍的浪人不少，他們大多被普通百姓視為吃人不吐骨頭的兇惡歹徒，凡是見到都是要繞路而行的，七實這番打扮，雖因為塊頭太沒有魄力，但是她有刀，光是這個就足以嚇跑不少人，為她免去些麻煩。
離開劍心的住所以有兩天，這兩天裡七實在尋找靠譜的落腳，不能夠離劍心住的村落太近卻也不能離的太遠，而且她還準備到時候花錢僱傭些落魄的亡命子替她去查探劍心家附近的異動，若是發現了暗乃武之類的人物自己就會出手。
別看七實年紀，但好歹也是個公務員，而且是京都的公務員，這段時間收的俸祿其實不少，她又沒什麼地方可以花，總不能跟著番隊裡的大老爺們兒們去逛花柳街？所以論錢這方面，七實還算是有著餘裕，比起劍心不知道高到哪裡去。
“風好大。”
這個季節，這兒附近的風很烈，颳得樹木都成了指著一個方向的箭矢，感覺隨時都會折斷似的，七實想走水路渡河，可是她在河邊的岩石上坐了都快大半天，都沒有船伕願意載她，風實在是大，大家都敢著回家，不想做生意，七實招手，舟就像是看不見一般，“嗖”得乘著風就從她的面前掠過。
於是等船的人越來越少，待到時過中午，豔陽高照，也就只剩下七實在幹曬著太陽。
“要不，先退走吧。”
找個地方露宿上一天，明天再來，這風的確大得詭異。
念頭剛冒出苗頭，遠方的河道上，一葉舟悠哉悠哉地劃了過來，速度緩慢，穩穩當當，明明是順著風，卻沒有被風力推走，可以看得出來划船的人有著功夫。
七實覺得這人應該能載自己，她離開石頭，走上木製的渡口，伸出右手向著那船左右揮著。
可是，隨著船的靠近，七實揮手的動作變慢了，她用空著的左手去撩開黑紗並擦了擦自己的雙眼，再定睛去看那個撐船的人還是覺得自己的面前出現了幻覺。
好吧好吧。
撐船的是個背脊挺得筆直，像是樹幹一樣筆直的男人，他很高大，個子超過了這個年代大部分的日本人，他骨架也生得結實，平民的粗布衣服卻被他穿的有模有樣。
這輩子，七實見過的人中能像是這樣的的男人她只遇到過一個。
那天他也是挺著脊樑，從路的盡頭緩緩地走過來，一步一步走過來，而年紀還的七實也就那樣呆呆地看著。
‘你和你的父親真相。’
那男人一邊這樣著一邊帶來了厄運，因為她的到來朝倉七實的父親朝倉隼人才會死去，哪怕之後七實明白那也許並非是其故意為之，但是在心中也是生出了芥蒂。
七海明石，頭髮已經有些斑白的男子和長大的七實“偶遇”，都女大十八變，如今的七實出落得已有她母親七成面貌，七海明石認不出她來，但是七實卻認得他。
七海，七實，兩人名字發音相近，自己父親對其看中以不需言明。
默默地放下斗笠上的黑簾，她沒有再揮手，七海的船她不願意坐，如果這是偶遇那就讓它過去吧，曾經已經斬斷的緣分，沒有再重連的必要。
不過，前提是這是一次“偶遇”。
將竹篙猛地扎入水中，七海明石的船就停在了七實的面前，他的眼神中沒有了年輕時的意氣風發，身為中年人，七海明石似乎穩重了不少，他打量著面前這矮個子的浪人，對方沒有反應，甚至是想轉身離開，而在其剛要轉身時，七海明石看見了對方腰上別著的直刀。
的確，七實他可能已經不認識了，不過“朝切”百十年來都未曾改變“面貌”，他就算是個瞎子也不可能認不得自己曾家曾經的傳家寶物，哪怕那個本家，“朝倉”家已然不復存在。
“站住。”他的聲音沉重得有些沙啞，聽著讓人非常的不舒服。
七實不理，徑直就要離開。
“我站住。”
明石直接撩起竹篙向著她的後腦捅了過去，七實反應很快，不過雖然躲開了這下刺擊，但是斗笠還是被打飛起來落到了河中，濺起的河水也打溼了七實的衣角。
“……”
沒來由的，一陣火氣湧上心頭。
七實按住自己的右手，她鎖著眉頭慢慢地轉身，直直地盯著這個不識好歹的傢伙。
而七海明石在看到這個個子浪人的真正面貌時也是吃驚得長大了嘴。
“蝶……不，七實？”
啊，看來他該是認得的。
“好久不見了，七海叔叔。”
好久不見。
一切的導火索。
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同時，在長崎，鷹乃宮心愛與剪成短髮的鷹乃宮京一登上了使往海外的輪船，她把改準備的都已經準備齊全，接下來就準備悠哉悠哉地看事情的發展了。
“很有趣喲，我喜歡看裡講的故事。”
她在登船前，看著日本的港口了一句莫名其妙的話。
“不過，現實比起才是更加的不可思議。”
現實裡有著許許多多奇妙的邂逅。