陸天行不再多言，只是端起茶盞淺啜了一口。

過了半柱香功夫，朱由檢緩緩點了點頭，說道：“誠如兄長所言，趙南星於天啟五年投靠魏閹，出賣同僚，在此之前，名冊上有半數以上的大人被閹黨查出，而這之後，被查出者卻僅有兩位。”

陸天行嘆道：“慷慨就義，的確殊為不易，然而忍辱負重，卻是更加難得啊。”

朱由檢面上一熱，拱手道：“真是慚愧，若不是兄長點撥，本王險些令明珠蒙塵，忠良含冤。”

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陸天行心道：這又怎能怪你？我如果不是早知道歷史上的趙南星是個革除時弊，整肅朝綱的忠臣，又怎會想到逆向推理，從而看出個中玄機？

但這番心裡話，陸天行自是不能說的，只得勸慰道：“賢弟出身尊貴，又深得聖上眷顧，許多無奈之事你現下自是還不能體會。”

朱由檢感嘆道：“能有兄長在旁指點，真乃小弟三生之幸。”說罷，竟忍著膝蓋處傳來的疼痛站起身來，恭恭敬敬地行了一禮。

陸天行趕忙將其扶住道：“賢弟言重了，你尚需休養，快快坐下。”

兩人坐下後，朱由檢問道：“趙老尚書為大局著想，不惜含垢忍辱，足可見他是一位可堪大任的忠臣，依兄長之見，咱們要不要與其暗中聯絡，以求聯手剷除閹黨？”

陸天行思量片刻後，搖頭道：“恐怕不妥，賢弟眼下根本沒有與閹黨較量的資本，如果想要拉攏這位隱忍蟄伏的趙大人，就必須要靜待時機，若是貿然前去，只怕會適得其反。”

朱由檢點了點頭，嘆道：“小弟明白了。”

悠忽之間，兩個月過去了，在陸天行的精心呵護下，遊秀妍漸漸從喪親之痛中走了出來，恢復了往日的純真與歡笑，只是對陸天行的依戀卻又更深了一層。

這一日午後，陸天行正在書房中與朱由檢對弈，眼見便要到了分出勝負之時，曹如卻疾步走了進來。

朱由檢趁機將棋盤一推，問道：“曹如，甚麼事如此慌張？”

陸天行笑著搖了搖頭，心道：我這位結義兄弟雖然平素裡行事穩重，但畢竟還是一個只有十七歲的少年。

曹如面如土色地說道：“王爺，出大事了，聖上……聖上……”曹如連說了兩個聖上，卻不敢再說下去了。

朱由檢亦驚得變了顏色，霍然起身追問道：“快說，皇兄到底如何了！”

曹如這才咬緊牙關說道：“聖上在西苑遊船時不慎落水，險些溺……溺斃，現下仍昏迷不醒。”

朱由檢聞言不由倒退了兩步，怒道：“皇兄身邊的那些人都是酒囊飯袋麼，怎會讓皇兄落水！”

曹如躬身答道：“聽宮裡的人說，聖上今日由魏公公和奉聖夫人陪同，到西苑遊船，午膳時聖上多飲了幾杯酒，一時興起便棄了大船，泛小舟於湖心處，誰知狂風忽作，吹翻……”

陸天行知道，奉聖夫人便是備受天啟皇帝寵信的乳母客氏，同時也是魏忠賢的對食。

然而，朱由檢沒有等曹如說完，便用力一拍棋盤，震得棋子散落滿地，罵道：“枉費皇兄平日極為寵信魏閹和客氏這兩個狗奴，他們卻只知諂媚，從不知勸諫君上！”說罷，轉頭吩咐道：“快去備馬，我要即刻入宮探視皇兄。”

曹如不敢耽擱，躬身稱是後，便急忙跑了出去。

朱由檢道：“兄長稍歇，小弟失陪了。”對陸天行拱了拱手後，朱由檢便疾步向外走去。

陸天行卻道：“賢弟且慢。”

朱由檢聞言不由一怔，駐足問道：“兄長何意？”

陸天行道：“賢弟可還記得數月前，我曾說過要靜待時機麼？如今天子病重不起，且又沒有子嗣，正是……”

朱由檢驚怒交集地揮了揮手，阻止陸天行再說下去，並且沉聲道：“兄長可知自己在說些甚麼！”

陸天行點了點頭，道：“自然知曉。”

朱由檢強壓著怒火問道：“皇兄此時吉凶未卜，兄長便要慫恿我去謀取皇位？”

陸天行心道：天啟皇帝落水後沒多久便丟了性命，如今各方勢力皆在靜觀時變，待得天子駕崩，定會發生**，現下我須得助信王搶得先機，因此拱手勸道：“正因為今上吉兇難料，王爺才應當早作籌謀啊。”

朱由檢的目中直欲噴出火來，低聲嘶吼道：“皇兄今年方才二十三！二十三啊！”

陸天行拱手道：“王爺與今上兄弟情深，自是希望聖上洪福齊天，此節我又怎會不知。”隨即話鋒一轉，又道：“然而我也想懇請王爺靜下心來想想，假若山陵崩，天子又無子嗣，大明江山當交於何人？”

朱由檢聞言火氣稍歇，同時也陷入了沉默。

陸天行續道：“王爺作為皇位的第一順位繼承人，此時如若不早作籌謀，權勢通天的魏閹為了繼續獨斷朝綱，難道就不會立一個傀儡皇帝？王爺難道想讓大明繼續沉淪，從此中興無望？”

聽到大明中興無望幾個字，朱由檢面上忽現厲色，握緊雙拳道：“不可！大明，定要中興！”

陸天行頷首道：“既然如此，王爺現在便要有所作為了。”

朱由檢深吸了一口氣，拱手道：“該當如何，還請兄長見告。”

陸天行思量片刻後，說道：“為今之計，賢弟需要做三件事。”

朱由檢問道：“哪三件事？”

陸天行道：“第一件事不必多言，賢弟自然是要儘快入宮，為聖上侍疾；第二件事，則是要暗中聯絡名錄上倖存下來的東林君子，只要告訴他們信王中興大明的夙願，相信賢弟必會得到這些大人們的支援；至於這第三件事，便是要賢弟從現下起，不僅絕不可再做出任何開罪魏忠賢之事，而且當你見了此賊後，反而要表現出謙和之意。”

朱由檢遲疑道：“前兩件事自無不妥之處，然兄長方才已說過，魏忠賢恐會再立庸碌之輩作為傀儡，即便我對其示好，他為了自己的利益，又怎會接受？再者說來，先前我曾屢屢做出與閹黨為難之事，此時示好，怕是難以取信於人吧？”

陸天行笑道：“賢弟雖蒙天子眷顧，貴為京城第一皇親，但卻太過年少且無權無勢，因此你所做之事在魏忠賢看來，至多不過是年輕人的小打小鬧罷了，加之兩月前天子已重重責罰過你，命賢弟靜思己過，如今賢弟再對魏忠賢示好，就算他生性多疑，想來也未必就能斷定賢弟是在做戲。”

朱由檢若有所悟，但卻還是問道：“如此便能使魏閹放棄另立他人的打算麼？”

陸天行搖了搖頭，道：“當然不能。”見朱由檢面露不解之色，便又解釋道：“魏閹本就非蠢笨之人，手下更是不乏足智多謀之士，要讓他不反對甚至擁戴王爺，又談何容易？然而對其示好，示弱，便是咱們計劃的第一步。”