福王憤怒已極，一把將書案掀翻，怒罵道：“匹夫誤我！匹夫誤我！你身為軍師，卻罔顧軍規，邀主帥在軍中醉酒，以至於誤了大事，損兵折將，這還不夠，你竟將兵敗的罪名引到鄒大人身上，藉此誤導世子！你不但有罪，而且該死！來人！”

方才那兩個侍衛忙近前道：“小人在。”

福王指著陳良怒道：“將這匹夫給本王拖下去，斬首示眾！”

兩名侍衛躬身應了，託著陳良便向外面走去，二人這回學了乖，不敢再有絲毫耽擱。

朱由崧雖然對父親又敬又畏，此時卻也顧不得了，趕忙伏地道：“還請父王開恩，請父王開恩啊！”

福王冷冷道：“世子朱由崧，被人誤導還尚屬情有可原，但身為先鋒軍主帥，卻終究難逃兵敗之罪，本王罰你杖責五十，面壁三日，你自己下去領責罰吧。”

朱由崧終究不敢違拗父親，只得哽咽道：“是。”說完便跟在陳良後邊走了出去。

待出了宅子，朱由崧忙上前推開侍衛，沉聲道：“先生快走。”

兩名侍衛大驚，卻也不敢阻攔，忙道：“世子不可啊！”

朱由崧怒道：“一切罪責，都由我擔著。”說著抽出了長劍，又道：“誰再敢聒噪，休怪我劍下無情。”

兩名侍衛不敢多言，只得垂首退在一旁：放走陳良，王爺那裡固然不好交待，但如若不識趣的阻攔，則很可能現在就會沒命。

誰知陳良卻奪下了朱由崧的佩劍，還劍入鞘後才道：“多謝世子好意，但陳良卻不能走。”

朱由崧急道：“這是為何，先生再不快走，可就要來不及了。”說著連連回首觀望，不知父王是否又另派人手前來。

陳良微笑道：“世子多慮了，王爺其實並不想殺陳良，但又不得不殺陳良。”見朱由崧面露困惑之色，陳良又嘆道：“我等兵敗滄州，世子又劍刺鄒文龍，王爺總是需要給鄒家一個交待。”

朱由崧懊悔道：“這都怪我貪杯，方才又魯莽行事，以至於累得先生……”

陳良擺手道：“鄒文龍與趙南星暗通款曲，即便世子昨夜未曾飲酒，也無法改變戰局，就算世子方才沒有刺殺鄒文龍，王爺也需要有人站出來承擔這兵敗之罪。”

朱由崧點了點頭，恍然道：“我明白了，既然如此，先生還是快些走吧。”

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陳良輕輕拍了拍朱由崧的肩膀，微笑道：“陳良已然說過，我不能走，王爺之所以讓我出來頂罪，便是因為還不想放棄你，世子若是放我走了，也就辜負了王爺的這份苦心。”

朱由崧昂然道：“先生走吧，至多我不做這世子便是。”

陳良苦笑道：“世子好生糊塗，你今後即便不做世子，鄒家和三王子難道會允許你這個潛在的威脅活著？再者說來，陳良一家都在洛陽，今日如若逃走，王爺豈會放過我的家眷？而且如今陳良又是反賊身份，天下雖大，卻哪裡還有我的容身之所？”

朱由崧嘆了口氣，垂下了頭，神色黯然，只因事實確是如此。

陳良拱手問道：“陳良可否託付世子一件事？”

朱由崧抬起頭來，正色道：“先生請講。”

陳良道：“陳良死後，還需勞煩世子代為照料我的妻兒老小。”

朱由崧含淚道：“先生且請放心，只要朱由崧一息尚存，就絕不會辜負先生所託。”

陳良點了點頭，微笑道：“如此，陳良便可安心上路了。”說完與朱由崧拱手作別，便頭也不回地朝著刑場走去……

“父親，咱們當真要駐軍在這杏山，還要遣走所有的關寧鐵騎不成？”袁志誠疑惑地問道。

薊遼督師袁崇煥道：“不錯，此處距錦州只有不到四十裡，又東臨渤海，而且人跡罕至，皇太極若想神不知鬼不覺地奇襲錦州，必會選在此處登陸，關寧鐵騎在此無用，只會暴露我等的所在。”

袁志誠更感訝異，皺眉道：“可八旗兵甚是悍勇，沒有了騎兵，咱們如何才能與之相抗？”

袁崇煥撫須笑道：“為父自有計較，傳令下去，只留下火器營和五千精壯的軍士，其餘人等，依舊掛著我的帥旗，立即開赴山海關，到了山海關外，不要入關，再全速折返回錦州。”

這番話只把袁志誠聽得一頭霧水，問道：“父親先前說過，皇太極若想佔據錦州，至少會調來三、四萬精兵，可火器營只有五千人，即便再算上那五千軍士，也不過區區萬人而已，這又如何能對敵那數萬八旗兵？”

袁崇煥面色一沉，不悅道：“這是軍令，還不快去傳令。”袁志誠不敢再多言，趕忙出帳去傳令，袁崇煥又吩咐道：“來人，傳副督師滿桂前來相見。”

過不多時，一個三十出頭的青年將領走了進來，英氣勃勃，正是副督師滿桂，行禮道：“末將滿桂，參見袁督師。”

袁崇煥道：“快快請起。”待滿桂站起後又道：“滿桂聽令！”

滿桂應道：“末將在。”

袁崇煥道：“本督師命你統率大軍，掛著我的帥旗，兩日內定要趕到山海關，到得關外，卻不要入關，立即繞道折返，三日內趕回錦州，如有逾期，軍法處置！”

滿桂拱手道：“末將得令！”說完行了禮，便欲退下。

袁崇煥忽道：“本督師要在此伏擊八旗軍，滿將軍難道不想問問，我卻為何要將你調走？”

滿桂道：“督師自有安排，末將只需聽令行事便了。”

袁崇煥微微一笑，道：“此去是為了麻痺敵人耳目，重要性絲毫不下於作戰，本督師信不過旁人，只信任將軍一人。”

滿桂也是一笑道：“督師厚愛，末將銘感五內。”

袁崇煥道：“待得功成，本督師定會奏表朝廷，為將軍請功。”

滿桂道：“末將拜謝袁督師。”說罷行了禮，便退了出去。

待滿桂去得遠了，袁志誠方才閃身走進帳中，稟報道：“父親，孩兒已將軍令傳下。”

袁崇煥只是“嗯”了一聲，卻不再多言。