餘人心道：孫承宗這一計甚妙，雙方同去，誰也休想做得了手腳。
崇禎問道：“陸卿以為如何？”
陸天行道：“孫大人所言極是，不過還請陛下速將揚州遊擊將軍田弘遇調往無錫，立即封鎖東林書院，以免有人破壞現場。”
崇禎點了點頭，問道：“孫卿以為如何？”
田弘遇不但是當今天子寵妃田婕妤的父親，平日裡聲名又是極好，孫承宗想要拒絕卻苦於沒有藉口，只得躬身道：“如此最是公平，微臣沒有異議。”
崇禎道：“好，曹化淳，傳朕旨意，李章暫由刑部羈押，任何人不準前往探視，八百裡加急，令田弘遇率軍兩千，圍東林書院，遣散書院內所有人等，在陸卿與馮卿抵達之前，擅自靠近依庸堂者，格殺勿論。”
魏忠賢坐在太師椅上，聽完了駱養性的彙報後，已是笑得合不攏嘴，幸災樂禍之情，溢於言表，手指在花梨木桌上輕輕敲擊著歡快的節拍。
過了半晌，魏忠賢方才說道：“先前還擔心趙南星與陸天行在做戲給咱家看，可事情鬧到如今這般田地，雙方已無退路，必會有一方損傷，想不到咱家在這忙著發展勢力，他們卻在那打的不可開交，真是好笑。”說完，忍不住又大笑兩聲。
駱養性陪笑道：“九千歲說的是，看來皇上這次是鐵了心要打壓東林黨。”頓了頓，又試探著問道：“如今的朝中勢力，九千歲佔七成，新帝黨佔一成，東林黨也不過佔了兩成，皇上為何不針對您，卻急著對東林黨下手？”
魏忠賢擺了擺手，笑道：“你懂甚麼，咱家且問你，你一餐至多可吃下幾斤肉？”
駱養性聞言不由一怔，但卻不敢出言相詢，只得躬身答道：“卑職食量大，一餐可吃下兩三斤肉。”
魏忠賢又問道：“那麼你在十歲時，能吃多少？”
駱養性想了想道：“至多不到一斤罷。”
魏忠賢又問道：“那你三歲時呢？”
駱養性若有所悟，不由笑道：“卑職三歲時，怕是四兩肉也吃不下，九千歲的意思是，皇上是想先吃下東林黨這一小塊肉！”
魏忠賢點了點頭，笑道：“皇上若不先擴充實力，哪有和咱家一爭高下的資格？”
駱養性皺眉道：“如此說來，九千歲就不能讓皇上順利覆滅東林黨，從而成為您的敵人。”
魏忠賢頷首道：“不錯，他們互相爭鬥，才是咱家最想看到的局面。”
駱養性問道：“既然如此，要不要屬下派人去……”
魏忠賢揮手打斷了他的話：“不必，如今東林強，天子弱，咱家正可藉此機會平衡一下雙方的勢力。”
駱養性竟突然趴在地上，拜道：“九千歲英明，卑職實是佩服的五體投地。”
看著他趴在地上的有趣模樣，魏忠賢不禁捂嘴笑道：“你這真算是五體投地了。”
魏忠賢這裡一片喜樂無比的氛圍，而趙南星的書房內，卻是陰雲密布，氣氛極為凝重。
趙南星眉頭緊鎖地坐在主位，工部尚書馮從吾、兵部左侍郎孫承宗、吏部左侍郎陳於亭、趙南星的長子都察院右僉都御史趙青松則依次坐在下首。
由於此事關係到皇帝的安危以及東林黨的存亡，因此陸天行那日與趙南星商議，決不可將其告知於旁人，也包括趙南星的門生故舊。
故而書房內在座的諸位大人，雖然皆是面帶憂慮之色，但卻只有趙老尚書父子心無掛礙。
趙青松嘆道：“李章真是成事不足，敗事有餘，父親當初不聽孩兒勸告，定要收攬此人，如今他終於闖下了彌天大禍，牽連到了我等。”
趙南星佯怒叱道：“住口！李章平日裡為人正直，為官清廉，今日之事不過是一時之失罷了。”熟知李章與馮從吾關係情若叔侄的趙南星，表面上是在斥責兒子，實則是為了照顧馮尚書顏面。
果然，馮從吾微笑道：“趙賢侄息怒，李章父親早亡，是老夫教導其成長，如今他有過失，老夫實是有著教養不當之責。”說完竟對趙青松賠了一禮。
趙青松大驚，連忙拜道：“馮伯父切勿如此，這可真是折煞小侄了。”
趙南星的學生陳於亭鑑貌觀色，見老師面色不善，忙岔開話題道：“為今之計，絕不能讓陸天行拿到證據，卻不知我等該當如何行事。”
趙南星點了點頭，問道：“諸位可有何高見？”
馮從吾道：“只有趕在老夫與陸天行到達東林書院前，將那證據銷燬，方可無礙。”
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陳於亭頷首道：“大人所言甚是，只是聖上已然下旨，令田弘遇帶兵將東林書院圍住，故而此事實是棘手。”
趙南星皺眉道：“不錯，就算我等調動人手，倉促之間，也不可能是兩千精兵的敵手。”
趙青松問道：“田弘遇為官多年，聲名極好，不知父親可否拉攏於他？”
趙南星搖頭道：“不可，此人乃田婕妤之父，可謂是皇親國戚，他若是非但不給為父的薄面，反倒將此事告知聖上，那我等可就要一敗塗地了。”
書房中再次陷入沉寂，趙南星偶一瞥眼，看到若有所思的孫承宗在微微頷首，便問道：“稚繩可想到了甚麼妙計？”
孫承宗道：“晚生以為，我等大可不必趕在馮尚書與陸天行到達之前動手。”
趙南星若有所悟，道：“稚繩的意思是……”
孫承宗微微一笑，說道：“倉促之間，我等雖然很難調集人手來對付兩千精兵，但據晚生所知，按規制，陸天行此行能帶的護衛，應該不超過百人吧。”
趙南星頷首道：“不錯，聖上並未令田弘遇護送其返程，因此咱們便有在沿途動手的機會。”頓了頓，又道：“只是此人忠心於聖上，切不可傷其性命。”
孫承宗拱手道：“先生且請放心，晚生自會妥善安排。”
被打了五十廷杖的吏部員外郎孫必顯，已傷得坐不了轎子，在兩名好友的攙扶下，艱難地回到了家中，他剛剛對家人將事情說明，抄家的人便已趕到。
孫必顯掙扎著跪在了母親面前，啜泣道：“孩兒不孝，未能贍養好您老人家……”
孫母顫巍巍地將他扶起，搖頭道：“孩兒，你好糊塗啊，生死在天，人各有命，何況我已然活到了這把年紀，你怎可為了我而負了皇恩！”
孫必顯抹了抹淚水，哽咽道：“孩兒知錯了。”
孫母點了點頭，微笑道：“好，收拾一下，咱們這便回鄉！”
孫必顯僱了一輛驢車，扶老攜幼，正要離去，哪知一匹快馬急速馳來。
行到近處，馬上乘客翻身下馬，孫必顯定睛一看，原來竟是告發自己的陸天行。
孫必顯本是謙謙君子，為官也是清正廉明，儘管陸天行是告發之人，卻知過在自己，因此並不記恨，當下嘆了口氣，拱手道：“陸大人，想不到你竟會前來相送。”
陸天行歉然道：“孫大人，在下實是不知……”
孫必顯苦笑著擺了擺手，嘆道：“終究是我一時糊塗，本就怪不得你。”
陸天行不再多言，從馬上取下一個包裹，道：“些許心意，聊表寸心，還望大人不要推辭。”說罷便翻身上馬，疾馳而去。
當孫必顯開啟看後，不由驚得呆了，原來，裡面竟放了二百兩黃金！
看著遊秀妍精心為自己準備的一套套衣衫，陸天行甚是憐惜地說道：“此行不過十餘日，秀妍何必如此費心操勞？”
遊秀妍笑道：“天哥如今做了官，再不可像往日裡那般隨意穿著，這些衣衫，我還擔心不夠呢。”
陸天行點了點頭，笑道：“是，全憑娘子吩咐。”
遊秀妍頓時羞得紅了臉，嬌聲叱道：“天哥怎可如此取笑。”只是美麗的眼眸中寫滿了掩飾不住的喜悅，雖是出言斥責，面上卻沒有露出半分怒意。
這時，綠竹入內稟報道：“老爺，馮尚書已在府外相候。”
陸天行嗯了一聲，道：“你告訴馮尚書，我隨後便到。”綠竹出去後，陸天行握住了遊秀妍的手掌，溫言道：“秀妍，這幾日你定要保重好身子，務必按時服用顏公子的藥。”
遊秀妍乖巧地點了點頭，柔聲道：“是，全憑相公吩咐。”只是相公二字聲音極低，幾不可聞，一句話說完，她便羞紅著臉垂下了頭。
陸天行大喜，輕輕地吻上了她的櫻唇，只覺溫軟香甜，遊秀妍先是輕輕躲閃，慢慢地就有了回應……
一時情熱，陸天行竟不禁有了反應，遊秀妍察覺到了他的異常，不由大羞，慌忙紅著臉走了出去。
工部尚書既然已在門外相候，陸天行自然不敢再多耽擱，匆匆整理好行禮，便彎著腰身向府外走去……
崇禎格外在意陸天行的安危，因此特命曹化淳從禁軍中挑出了一百名精銳隨行衛護。
沿途中，馮從吾見了禁軍勇武彪悍的模樣，不由暗暗擔憂，不知孫承宗安排的人手究竟能不能得手。
為了節約時間，眾人皆騎乘快馬良駒，曉行夜宿，只走官道，沿途縱有些小夥山賊，又怎敢動這些精銳禁軍的心思？
一路無事，眾人經德州，過濟南，三日後竟已趕到了淮安府的宿遷縣，進入了江西境內。