甫一進入書房，姜鬱一眼便看到，書桌後的牆壁掛著一幅畫，八尺橫幅水墨畫，遠山連綿，煙雲迷霧，水色川流。
高山之巔，一抹紅色的身影，看起來有點突兀，又有幾分煙火氣。
“這幅畫……”姜鬱站在畫前，神色忡怔。
蘭湘關上房門，看著姜鬱對這幅畫更感興趣，走過來笑著說：“姜大人喜歡這幅畫？”
姜鬱垂眸不再看，有些疑惑，“很有意境的畫，不過那個紅色的人影似乎有點突兀，不像是畫師的手筆。”
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蘭湘瞧著畫，嘆了口氣，“很多人看了畫都以為是其他人毀了，卻不知道，其實這紅衣女子就是畫師親手提筆作的。”
“為什麼這麼肯定？這畫看起來似乎有些年頭了。”
蘭湘指著一旁的小榻，“茶水已經備好了，姜大人請。”
姜鬱坐在小榻的桌邊，看著蘭湘非常熟練地煮茶。
“說到這幅畫，其實算是我們家的傳家之作，我阿孃以前和我說過，這是先祖結識的一位非常具有繪畫天賦的的人，悲憤之下所作。”蘭湘把沏好的茶水，放到姜鬱的身前，“嚐嚐我煮茶的手藝。”
姜鬱笑著點頭，素白的指節端起茶水，輕抿，“不錯，蘭大人好手藝。”
“姜大人可不要哄我，我這只能算附庸風雅。”
姜鬱莞爾一笑，“怎麼會，這茶煮的確實不錯。”
蘭湘看著姜鬱的笑容，有一瞬間的恍然。
“蘭大人？”
蘭湘回過神看到姜鬱，正疑惑地看著自己，歉意一笑，“是我失神了，我記得姜大人十六歲入職，而今已經過了將近十四年了吧。”
姜鬱垂眸，心中已然瞭解蘭湘要說什麼了。
“姜大人而今也三十而立了，竟然還是這麼年輕，說起來，我不過比姜大人虛長兩歲，我卻……”容顏不在。
蘭湘輕撫臉，每日晨起梳妝，透過昏黃的銅鏡，也能看到自己眼角的皺紋。
“蘭大人，時光易逝，容顏易老，不可強求。”
蘭湘苦笑，“是啊。”
歲月不饒人，鬢影星星知否。
姜鬱還是更好奇這幅畫背後的故事，“蘭大人之前說的那個畫師到底怎麼回事？”
蘭湘輕抿一口茶，凝視著畫，“我們蘭家起初並不是虞州城的人，說起來當年蘭家還沒有發跡之前，據說曾經是某世家的僕侍，那家的主人才是這幅畫正真的作者。”
“那家的主人是個年輕的公子，有位愛而不得的人，親手作了這畫，日思夜想，最後在臨死之前，用鮮血在山巔之上落了紅，畫下了心愛之人的背影。”蘭湘輕聲說道。
末了，一聲嘆息，不知道在為誰而嘆。
“先祖把主人埋葬後，便把這幅畫帶回來了。這幅畫一直放在暗室，後來到了我祖母那一輩，她老人家特別愛這幅畫，便拿出來放在自己的畫室中，後來她死後，我母親便把畫轉移到我的書房，一掛就是很多年。”
姜鬱點頭，這畫中的景色，她曾見過。
這作畫的人，她突然不敢去想是誰，但心中卻如蟲蟻叮咬，倍受煎熬。
“冒昧問一句，蘭大人是不是一開始並不姓蘭？”姜鬱突然問道。
蘭湘一愣，眼神中透露幾分驚訝，她四處望了望，見房門緊閉，沒有任何洩露的可能，小聲說：“姜大人，何出此言？”
“蘭大人放心，姜鬱並沒有窺探祖上的意思，只是我曾經也聽聞，我祖上有傳聞，說認識過一位有名的畫師，並且結緣數百年，那人姓藍，藍天的藍。”
蘭湘沉默地望著不遠處掛著的畫，姜鬱從她瞬間慘白的面色和緊縮的瞳孔中，大概已經知道了。
“是，藍天的藍。”蘭湘輕聲說，“藍湘，是不是更好聽？”她嘴角掛著一抹笑意。
藍家侍奉的主人死後，為了生存下來，藍家隱姓埋名，從青州遷往幽州。幽州北有座極寒的山，雲懿山，那人便死在了那座山上。
之後許多年，藍家都有去雲懿山祭拜的禮節。
“後來，我年輕那會，也曾經常去山上祭拜，無意間還看到一個……”蘭湘說著說著突然戛然而止，像是想到什麼連忙轉移話題，“一隻貓。”
姜鬱：“……”
蘭湘端起桌邊的茶，喝了一大口，企圖揭過這個話題。
姜鬱也沒有拆穿她的話，她已經知道了。
“對了，姜大人不是說有話和我談談嗎？你看，一直在聊畫都忘了時間了。”蘭湘不動聲色地擦去頭上的汗水。
回想方才對話，蘭湘只覺得冷汗直冒，額頭的青筋突突直跳，不知不覺把自己的家底都給抖出來……
這姜大人，果然可怕。
“確實有些事，想要問蘭大人。”
姜鬱還沒有把話問出來，蘭湘突然說：“姜大人，如果想問零嵐的話，我現在就派人去找他。”
“不是。和零嵐沒有關係，我有其他事要問姜大人。”姜鬱眼疾手快，拉住蘭湘的衣袖。
蘭湘沒有跑掉，有些無奈，只能退回來，繼續坐在小榻旁。
“姜大人有什麼儘管問，只要我知道，一定知無不言，言無不盡。”
姜鬱輕笑，“不是什麼大事，蘭大人管理虞州城這麼多年，應該對這裡的人都很清楚吧。”
蘭湘一聽，頓時覺得有些不對勁，“不不不，姜大人不能這麼說，我也不是都清楚……”
“蘭大人可曾聽過姬姓家族？”
蘭湘猛然抬頭，眼中的驚恐還沒有退散，“姬？姬穗的姬？”
姬穗是天臨史上一位比較有名的女官，不少人清官政客都以她為榜樣，姜鬱也十分尊敬她。
她確實值得人銘記。
“是，蘭大人似乎知道？”
“不不不不，我並不知道。”蘭湘從座位上跳下來，連忙擺手，“姜大人天色也不早了，我要去處理政務，先走一步。”
“蘭大人，你再害怕什麼？”
蘭湘聽著姜鬱的聲音彷彿就在自己耳邊，回頭沒看到人，轉過頭，卻看到姜鬱笑著看著她，距離不到半步。
蘭湘：“……”見鬼了！
“噓！把你知道的都告訴我，我立刻離開這裡，你好好管理虞州城，不會有人來找你麻煩的。”
蘭湘再次抬頭，對上姜鬱的視線時，心中隱隱有恐懼破土而出，攀爬向上。