“不要緊張，將兵器都放下，他們是自己人！”就在軍士們準備好了戰鬥時，唐楓輕鬆地笑了起來，藉著那些軍士們手裡的火把，他還是看清楚了那幾個穿著尋常百姓服色的人是自己早前派到山東來探查訊息的呂岸等幾人。果然，那幾人在聽到了唐楓的聲音後，快步上前行禮道：“卑職見過大人！”

眾人見了這一幕，才算是完全放下來，都收刀入鞘，鬆開了緊繃的弓弦。唐楓也沒有客氣，只微笑地朝他們幾人都點了頭後，就看向了呂岸，鄭重地問道：“怎麼樣，你們到了山東有多少日子了？可查出了些什麼嗎？”

呂岸看了看空曠的四周道：“大人，還是找一處安全的所在我再向你詳細的稟報吧。”唐楓先是一呆，但隨後便點頭道：“好，去你們落腳的所在吧。”他從呂岸的話裡似乎聽出了一些什麼，便也沒有追問。在向東走了一段路程之後，眾人便來到了一家殘破的店鋪之前，呂岸朝唐楓做了個請的手勢之後，就當先走了進去。唐楓吩咐留幾名親兵守在了門前之後，就帶了剩餘的人進了其中。

這是一家規模不算小的客棧，不過此時已經不復之前的景象了，桌椅板凳都有所殘缺，地上還有不少盤盞的碎片。在進到了二進的院子時，才稍稍乾淨了些，顯然是呂岸等人經過了清理。在其中一間客房裡還點著一盞油燈，不用人說，唐楓就進了其中。

呂岸為唐楓倒了一杯茶之後，才說道：“大人這一路來可順利嗎？”唐楓微一點頭：“還算可以吧，你們呢？可是有了什麼重要的發現嗎？”見了他的一些舉動之後，唐楓更加肯定他們是發現了一些什麼事情了，所以才會做這麼多的事情。

呂岸一笑道：“什麼事情都瞞不過大人你哪，不瞞大人你說，我們真的查出了一些事情。”說著他立刻給身邊的弟兄打了一個眼色。那人立刻從床下拖出了好幾只木箱，然後打了開來。箱子一開啟，就讓眾人的眼前猛覺得一晃，只見這一隻箱子裡滿滿的都是金銀錠，看這樣子該不下數千兩。這時其他四隻箱子也被他們打了開來，除了一隻是裝著金錠的箱子之外，其他的三隻都盛滿了珠玉古董，直看得所有人的眼都直了。

唐楓雖然不是見錢眼開之人，但陡然見到這麼多的財物還是吃了一驚，好一會之後才看向了呂岸等幾人，示意他們解釋下這些財物的來歷。呂岸便道：“大人你只管放心，這些財物可不是我們搶來的，而是從這山東的巡撫、布政使等官員的府邸裡搜出來的。”

“嗯？”唐楓立刻就想到剛才那些官員們如喪考妣的模樣，這應該就是他們暗藏在府裡的金銀珠寶了，想不到卻被呂岸他們給找了出來。想通了這一點後，他便問道：“你們是怎麼發現這些財物的？”

呂岸嘿嘿一笑後才回答道：“我們奉大人之命先行來此探查，但一路上都是亂民，卻也查不出什麼來，就索性決定冒險來濟南看看。不想這還真讓咱們找到了一些線索。因為我們穿著尋常百姓的服色，又有山東籍的兄弟，所以便從城裡的這些並沒有隨著亂民一道到處作亂的百姓口中知道了一個大概。

“原來此次濟南突然爆發了民變都是為勢所迫，百姓們活不下去了才會走上這條道的。就在八月底時，這裡就起了一陣蝗災，飛蝗蔽日，將田間的作物啃食了乾淨。但是當那些受了災的鄉民想向官府請求免去賦稅的時候，那些人卻說這不過是他們的一面之辭，根本不肯採信，然後照舊派了人下鄉收稅。當地的鄉民不服，就向巡撫衙門告狀，不想他們乃是一丘之貉，不但不幫著鄉民做主，還說他們是刁民，重責了那些前去告狀的人，然後勒令他們在九月中一定要將稅賦上交，不然就將這些人的田地充公，並再有重責。

“百姓們沒了活路，又見官府居然如此無情，終於忍受不了，而鬧將了起來。不過他們原來只打算小小鬧上一次，使得衙門妥協而免去他們的稅的，可不知道是怎麼的，就釀長了那一次的大亂，就連濟南府都被他們給毀成了眼前的這副光景。”

唐楓其實早就猜到了這一點，因為從當日高唐州的百姓的口中，他已經得知了山東此次起了蝗災，而當地的官員的做法看來是只想著討好上面的朝廷，卻根本不顧其他。如今從呂岸的口中得到了進一步的證實，心裡更覺得惱怒：“可恨，這些為官的只知道自己的前程，卻全然不管百姓的死活，那被這些亂民趕得到處亂跑也是罪有應得了！”在罵了幾句之後，他又看向了呂岸道：“你還不曾說明自己是怎麼發現這些的呢。”說著指了下那幾口箱子。

呂岸便繼續說道：“我們在知道了此事之後，便想到了大人在我們臨走時的吩咐，讓我們尋找線索，便去了那些衙門裡翻找，看看有沒有可以指證他們的證據。可那些衙門都被怒火中燒的百姓給砸了個亂七八糟，所以我們也無法找到想要的東西。不想卻讓我在無意中發現了某個衙門的內堂有著暗格，便打了開來，於是就找到了這些東西了。”

唐楓這才知道是這麼一回事情，身為錦衣衛的呂岸乃是抄家的好手，所以那些官員們秘密收藏，而亂民根本找不到的財物對他們來說卻不是太難找。他滿意地點頭道：“你們都做得很好，有了這一筆財物，就足夠定他們的罪了。”

“這恐怕不行啊大人，這些財物可沒寫了是什麼人的，若是到時候他們一口咬定不是自己的，只怕也傷不了他們。”張文聰在旁邊插口道。這一言倒是提醒了唐楓，現在這些東西已經落在了自己的手上，而濟南城又亂成了這副模樣，他們大可狡辯說是其他的商家的，到時舍了這些財富就能免去了這項大罪了。

“啊？那我們豈不是白忙了這一場？知道就不將它們取出來了，等大人你來了之後直接帶了您去搜他們的府邸也就是了。”呂岸等幾人不無洩氣地說道。

唐楓忙安慰了他們幾句，然後道：“至少我們得了這一大筆的銀錢，怎麼能說是無功呢？至於對付這些貪墨之徒，我想還是有其他的辦法的。”說到這裡，他又問道：“你們既然查出了這一些，怎麼不來找我稟報呢？卻逗留在這濟南城中。”

“因為兩個原因。”呂岸回答道；“第一，這幾口箱子裡的財物太過貴重，而如今這山東都有著亂民為禍，我們可不想帶了它們招搖，說不定還沒見著大人就被人奪去了，所以索性就將這些東西留在了這裡，我們也在此看守。第二，我們這幾日裡還發現了一些蹊蹺的事情，所以想查明白了之後再向大人稟報。”

“什麼事情？”唐楓忙問道。

“就是那些死者了，我們發現除了少數百姓是死在了亂棍之下外，許多富戶都是被人以高明的手法給刺殺的，這情況和此次的亂民作亂很不相符，所以我們便想先查個明白。”

唐楓聽了這話，立刻和張文聰交換了一個眼神，看來自己的判斷沒有錯，此事的確另有蹊蹺。見了唐楓的表現，呂岸忙道：“大人，你們可是也看出了其中的破綻了嗎？”

唐楓點頭道：“不錯，剛才我就是在和張總兵說起此事呢？而且我也不認為幾許亂民就能將這座有著上萬官兵把守的府城給一下破了，恐怕其中尚有什麼事情是我們所不知道的。另外，據說那畢巡撫和濟南的知府被人給殺了，這些亂民的膽子似乎也太大了，總是不合理啊。”說著他連連搖頭，但是要讓他說出哪裡不合理卻又說不出來。

在眾人討論了一下還是沒有頭緒之後，唐楓只得道：“算了，現在說這一些還為時過早，我們現在還是應該儘快使濟南城恢復過來，使那些因為亂象而跑出城去的百姓回來。”

“那這些官員呢？大人準備怎麼對付他們？若不是他們倒行逆施的話，就不可能出現眼下的情況了。”

“現在我還要仰仗他們，而且在事情了結了之後也不能沒有他們，所以我得先看看再說。不過這些人我是不可能讓他們太好過的。”想到這些官員不顧百姓死活的所作所為，唐楓的心裡就有著壓抑不住的怒意，可是現在他卻必須先壓下火來。

“現在我來到了這裡，你們就不必再留在濟南查此事了。這樣吧，我從人口中得知山東各衛所將士全無半點戰力，你們幫著我去查一下情況！”唐楓突然想到了事情後對呂岸等說道；“就再辛苦你們一次吧。”

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“是，大人你就放心吧！”幾人忙點頭答應道。（未完待續）