雖然出城時天已經有些晚了，但是因為他們三人有馬兒代步，所以當來到胡烈的祖宅處時天才完全黑了下來，路上倒還算是順利。那是一座看上去很是普通的老房子，外面種著一些花木，在這個春日裡競相開放，倒也顯得生機一片。聽得有馬蹄聲傳來，那臥在房外的一隻大黃狗就汪汪地吠叫了起來，但是當它看清楚來人是胡烈之後便停止了吠叫，而是搖著尾巴圍著他的那匹馬打起了轉來。

唐楓看到這一幕也不禁會心地一笑，他看了一眼那只黃狗道：“胡捕頭，這些花木都是你所種嗎？”胡烈一面從馬上躍下，一面笑道：“這阿貴是我親手養大的，不過這些花草卻是田師爺到此之後才種起來的，沒想到他除了通曉錢糧、刑名等一應之事外，對這話木之術也很是精通，我這祖屋倒是佔了他的光了。”兩人一面說著話，已經來到了草扉之前。

這時門中瓦房的木門也打了開來，從中走出了一個手拿書卷的老者，衝著胡烈笑道：“胡捕頭深夜來見老朽，可是不放心自己的祖屋嗎？還是有什麼要事要與我相商啊？咦，怎的還有其他客人哪？”

胡烈上前一步幫著唐楓推開了那道草扉，然後笑著道：“不是我要見你田師爺，而是有人想要見你，所以我就將他帶來了。”

“什麼田師爺？老朽早已不是衙門裡的師爺了，現在不過是鄉間一老農而已。”說到這裡，就著那並不很明亮的月光他看到當先進來的人的模樣，不禁一呆：“是你！”

“田師爺，別來無恙！”唐楓仔細看了看田鏡，發現他的氣色很是不錯，滿面紅光的，顯然是很適應這鄉野間的生活了，心裡原來的愧疚之感也因此少了許多。

“原來是唐大人哪，老朽在此有禮了！”田鏡面上的笑容並沒有改變，拱手施禮道。唐楓忙抱拳還了一禮：“田老你多禮了，如今在下可不是你的上司了，你不必如此多禮。”

田鏡心裡奇怪，不知唐楓怎麼會來這裡找自己的，但面上還是保持著笑容，手一引道：“唐大人，胡捕頭，還有這位朋友，先裡面請吧。”唐楓三人也覺得站在房外說話多有不便，就走了進去。只見這瓦房之中的陳設很是簡單，一張木桌，一張床，幾條凳子和一盞油燈之外，其他所能見到的就是書了，看來田鏡的生活還是很悠閒的。

在為三人倒了茶之後，田鏡才坐了下來，然後笑著對唐楓道：“聽聞唐大人已經成了朝中重臣，沒想到你還記得我這個老朽之人，老朽真是感激之至。”

唐楓嘆了口氣道：“田老原來好好地在縣衙裡供職，就是因為我而使你丟了飯碗，還因此而遠離自己的家園，我實在是愧對你啊。我因私事來歙縣，聽聞了你老的遭遇之後，放心不下才讓胡捕頭帶路來見你的。如今見你在此能過得如此悠閒，我心裡才好過一些。”

胡烈也在旁說道：“大人一到了歙縣就想著打探田老你的訊息，我也是見他出自一片真心，所以才帶了他來見你的，田老不會因此而責怪我吧？”

田鏡聽了這話，眼中閃過了一絲感激之色：“大人你能富貴不忘故人，老朽深感榮幸。哎，雖然我因大人而丟了公職，甚至不得不來到此地隱居，但是說實在話我沒有一點怨大人的心思。這一年多來的鄉間生活是我這數十年來最是閒適的，白天種種花木，晚上讀讀書，倒是覺得身體比以前更好了。而且老朽也看到了一些原來不曾看到的東西，覺得以前在衙門裡所作所為很是不該，若不是大人幫著我回了頭的話，老朽說不定就要那麼渾噩地過上一輩子了。所以其實大人對我還是有恩的。”

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唐楓聞言心中一喜，說道：“只要田老你不怪我就好，想到因我之故而使得田老被那些宵小欺負，我也很不是滋味。”

“提起這些人，老朽更覺慚愧，我怎麼就與這些人共事了這麼久，全沒看出他們都是一些為非作歹之人。好在胡捕頭還是很仗義的，正因為有他相幫，我這把老骨頭才能好好地活到現在。”田鏡說著衝胡烈露出了感謝的神情。

在這樣說了一番話後，胡烈發現唐楓有些神思不屬，便笑道：“大人有什麼話要對老朽說的就只管開口吧，我知道大人這麼晚來見我當不會只是為了見見老朽過得如何。”

“田老看來在這裡一住經年後神思也變得敏捷起來了，不錯，我來這裡見你老正是有事相求的。”說到這裡，唐楓衝呂岸打了個眼色。呂岸會意地一點頭，起身開門走了出去。胡烈見狀只當唐楓想與田鏡密談，便也起身要跟著出去，卻被唐楓給拉住了：“胡捕頭不是外人，就留在這裡吧。門外有呂岸看著，我們才能放下心來說話。”

胡、田二人見唐楓如此小心，面上也凝重了起來，就都坐正了身子看向了唐楓，不知他要說些什麼。唐楓在喝了一口茶後，才說道：“胡捕頭你身在衙門裡自不必說，田老你也應該知道我已經成了京中官員這件事吧？”

田鏡點頭道：“不錯，老朽從胡捕頭處得到了這個訊息，也為大人感到高興。”話雖然是這麼說，但是唐楓還是看出了田京眼中的一抹欲說不說的意思，他便呵呵一笑道：“我知道田老你在想些什麼，你是想說我雖然升了官，但現在卻成了閹黨的走狗，即便是你也對我現在的身份很是不以為然吧。”

“我……”田鏡沒想到唐楓如此直接就說出這話來，想要否認卻又違心，一時都不知道該怎麼說話了。唐楓又道：“其實田老你有這個想法很是正常，只要是稍為瞭解朝中局勢的人都會有仗義的想法，若我真是這樣的話，別說是你們，即便是我自己也看不起自己。”

“怎麼，唐大人你其實不是這樣的嗎？”胡烈忙問道，他這一問，一下就表露出了自己之前的想法，這讓田鏡心裡有些好笑，但卻也不想說出來讓胡烈難堪。唐楓卻沒有顧得上對胡烈的心思進行猜測，點頭道：“不錯，我其實並不是想為閹黨辦事的。”說著他就將自己對柳進所說的那一番話重又說了一遍。

聽完了唐楓的話後，兩人面上頓時產生了敬意，他們看得出來唐楓所說的都是真話，田鏡道：“看來的確是老朽錯怪了大人你了。我一直因為大人你是因為想扳倒了汪家才進的京，而汪家又是東林黨的人，所以就想當然地將你當作了閹黨之人，想不到原來你能有今日之地位全是在遼東苦戰，冒著生命的威脅而得的，倒叫我好生慚愧了。”

唐楓苦笑了一聲道：“你們有這想法其實也沒有什麼錯，若不是我幫著閹黨除去了汪文言，甚至還幫著出主意對付東林黨的話，或許閹黨還沒那麼容易把持朝政，而我也不會有今日的地位。不過當日我之所以這麼做一半是因為看不慣汪家的囂張，另一半也是為了自保。之後為了自保我就不得不替魏忠賢等人出謀劃策了，這才讓閹黨得以很快地上了位。”

兩人聽了他的話後都為之一愣，但是想想當日的情景，汪家背後有著東林一黨，若想要將汪家徹底扳倒而自己又能保全的話，的確只有藉助與他們為敵的閹黨的力量，這也是沒有辦法的事情。想通了這一點，田鏡就笑道：“大人所為不過是不想對不起自己的良心罷了，這也沒什麼對錯的。其實東林黨也罷，閹黨也罷，都是想掌握朝權，並無對錯之分。”

唐楓搖頭道：“他們還是有分別的，東林黨雖然也把持朝政，但他們終究是一些有抱負的人，深受聖賢的教導，無論是治國還是修身都是有準則的，但是這些閹黨之人就不同了，他們一心只想藉著手裡的大權斂財罷了，至於天下百姓的死活卻全不在他們的考慮之中。所以我是羞於與這些人為伍的！”

田鏡二人相互看了一眼，都相信了唐楓的話是出於肺腑的，好一會後田鏡才道：“既然如此，那大人為何還為他們辦事呢？”

唐楓等的就是這句話，他直直地看著田鏡道：“我不是為了他們而為的官，而是為了天下百姓，為了我大明的江山。若是任由他們為非作歹下去的話，我大明社稷就危如累卵了。我之所以與他們相接近，就是想從他們的內部對付他們，將這些國之蠹蟲除去，還天下一個清明。而我此次來歙縣就是想來尋一個幫手的，因為以我一人之智還不足以與閹黨一斗！”

“你是說，你此來是想請老朽幫著你對付閹黨？”田鏡這才知道了唐楓的來意。

“不錯，田老你做了數十年的師爺，雖然只是在這個歙縣之中，但是官場無分大小都是一理，若你肯相助於我的話，我對付閹黨的把握就大了幾分，你可肯幫我為國除奸嗎？”（未完待續）