饒指柔自然是不肯離去，他感覺到二人氣場間殺氣十足，一場殺戮即將如火藥般一觸即發。

百花婆婆輕蔑地盯著段箜篌，在她眼裡，這只不過是一個不成器的毛頭小子罷了。

段箜篌顯然不服，在這谷中他是大師兄，除了師父誰都要敬他三分，他氣道：“若是我戰不過你，自然不攔你進谷！”

話不投機，突然師兄段箜篌雙手一晃，一對奪命鋼爪已然揮舞起來。饒指柔對這鋼爪頗為熟悉，這是師父幽冥根據師兄的特點專門為他打造的兵刃。

鋼爪形如鷹爪，兩隻一雄一雌，一大一小，一輕一重，爪上系有鎖鏈，可凌空舞起。一旦對手身體被鋼爪所觸，爪尖立即咬合，若想掙脫，只得皮開肉綻。

爪鏈是種很特殊的兵刃，被抓到的對手往往會急忙用力掙脫，但卻越掙越緊，其實只要輕輕順著施力者的方向輕輕抖動，爪鏈便容易鬆口了。

但大師兄通常不會讓對手有機會掙脫，饒指柔知道段箜篌的手法，他總是習慣直接偷襲對手的腦袋，神不知鬼不覺地抓碎對手的頭顱。

等到屍體被發現的時候，往往已分辨不出受害者的容貌。

此時，段箜篌手中手鍊已在空中舞起一個丈餘大的圓環，百花婆婆則高高抬起手中的黑蛇藤杖。

饒指柔心中緊張，他自己在戰鬥時，都不會這樣緊張，可眼前的兩個人，無論哪個受傷都不是好事。

段箜篌已先出手，手中鋼爪轉來轉去，忽然向百花婆婆頭頂打去。多少年來，他的習慣從未改變，那就是先發制人。

谷中的風在竹林中穿梭，百花婆婆略略低頭閃過迎風呼嘯而來的爪鏈，同時手中藤杖已向段箜篌面頰擊去。

饒指柔從小便於段箜篌一起練功，又曾與百花婆婆對戰七日，所以他對二人慣用招式都很熟悉，方才雙方一出手，他已料到了勝負。

段箜篌見爪鏈打空，百花婆婆的藤杖又向他襲來，忙抽身收手將爪鏈帶回。

兩兵刃一上一下

，一進一退。就在即將相離的時刻，忽然在空中觸碰到一起，鋼爪緊緊咬住了黑蛇藤杖的蛇頭。對戰時變化只在一剎那間，二人一愣便各自向後拉扯著自己的兵刃。

這樣顯然段箜篌吃了虧，他今年三十多歲，自身的氣力無論如何不能與百花婆婆多年的內力相比。只在一瞬間，段箜篌的爪鏈已經脫手，百花婆婆強大的內力使他不得不放手。

百花婆婆收回藤杖，輕輕一抖，鋼爪落地。果然，百花婆婆早已精通爪鏈的原理，段箜篌與她相鬥，果真是小巫見大巫。

竹林中風又起，勝敗已分，段箜篌低著頭，靜靜地撿起腳下的爪鏈。

他對百花婆婆道：“我輸了，說話算數，你隨我進谷來。”

在饒指柔看來，這樣的結果是最好不過，師兄既沒有受傷，百花婆婆也可以進如谷中。

百花婆婆得意笑道：“徒兒，你去吧，我自己進谷了。”

饒指柔有些為難，二位師父相見或許會發生一場爭鬥，這個時候他應該留在他們身邊。

見饒指柔眼中流露出不願離去的神色，百花婆婆意味深長道：“上一輩的恩怨糾葛，就由他們自己去了斷，無論如何你是插不上手的。”

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饒指柔想了想，覺得師父說的沒錯，解鈴還須繫鈴人，緣起緣滅，順其自然，旁人就不要多事了。

想到這裡，饒指柔向百花婆婆與大師兄道別，看著二人消失在茂密的竹林中，饒指柔知道自己也該出發了。

******

孤煙大漠鳴鴻刀，江南水鄉落霞鎮。

提起這柄刀，饒指柔自然想到一個人，一個只有一面之緣卻已如老友般的人，莫非他已到了江南？

提起江南，便不得不提兩大家族與一位大師，這兩大家族便是慕容氏與南宮氏，江南烏衣港口朱雀街都是他們的天下，兩大家族自古修好，在淳樸的魚米之鄉強強聯手，無人可以抗衡。

而那一位大師，則是江湖中以易容術著稱的鬼手大師。

想那鳴鴻刀落到落霞鎮，難免要驚動這兩大家族，饒指柔這樣想著，眼前已出現一處渡口。

天空飄起細雨，溼溼滑滑落在饒指柔的頭上肩上，向遠處眺望，一層霧氣從河面漸漸升起構成眼前朦朧的世界。

十里秦淮桃葉渡，眼前之景並不如想象中的繁華，甚至有些蕭瑟，不知是何原因。不過煙雨江南寂寥的渡口，更顯得飄渺虛幻，令人神往。

渡邊一尾渡船在風中輕輕搖擺，渡船人並沒有呆在船艙裡，而是坐在濛濛細雨中，身披蓑衣頭戴斗笠背對著饒指柔。

饒指柔上前呼喚道：“船家，可走一趟落霞鎮？”

那船家聽見聲音，回過頭來，饒指柔卻先略略吃驚，因為依照以往經驗，印象中做渡船行當的多是老年男子。可眼前這位渡船人卻並不老，也並非男子。

幾縷溼漉漉的黑髮貼在額頭與面頰，將一張小巧精緻臉襯托的更為光潔白皙，這姑娘年紀似乎比饒指柔還要小幾歲。

饒指柔竟看得有些呆了，人人誇耀江南女子容貌如何姣好，今日見了連這渡船姑娘竟也是這般美麗淳樸，這種美並非世俗所愛的歌樓畫舫裡的濃裝豔抹，這美是妙筆丹青宣紙上的輕描淡寫卻韻味十足。

姑娘抬眼望見饒指柔時，卻也是微微一愣，彷彿他們似曾相識一般，見來人盯著自己看卻不言語，姑娘輕聲提醒道：“公子，請上船。”這聲音如燕語鶯啼，極其輕柔婉轉又有幾分青澀。

饒指柔這才緩過神來，紛紛細雨中，輕輕躍到船上，姑娘撐起篙，船緩緩離開岸邊。

姑娘纖弱的手臂撐起船篙稍稍顯得費力，船離岸漸遠，饒指柔看著姑娘道：“在下饒指柔，試問姑娘尊姓大名？”

姑娘背對饒指柔，聽見問話回頭匆匆看了一眼，道：“我叫周素素，你可以叫我素兒。”隔著水面濛濛煙雨，姑娘灰色的眸子如煙波一樣迷離。

“素兒”，饒指柔心中反覆唸叨著，品味這名字與眼前人物所具有的同樣韻味。