劉健的忽然自請其罪，讓殿上眾人包括閔珪都吃了一驚。閔珪之所以禍水東引內閣，是知道最近為了災異上書一事兒，南京魏國公聽聞後也有進言。他希望的，不過就是讓劉健順勢將魏國公那份奏章呈上，增加自己的說服力罷了。
但是哪裡想到，劉健竟然搞出這麼一出來？這讓閔珪不由的心中一沉，暗叫不妙。
他本是久經宦海之人，頓時就明白過來，怕是這事兒其中另有蹊蹺。否則絕不可能為了扣押一份奏摺，便讓堂堂首輔閣臣跑出來請罪。
再想想自己得到訊息的來路，不覺猛省，臉色霎時更是難看無比。自己被人利用了！
果然，下一刻發生的事兒，讓他徹底證實了心中猜想，也讓當堂眾人和皇帝同時動容起來。
“臣亦有罪，當與劉閣老同，伏請陛下一體論處。”內閣次輔李東陽緩步而出，在劉健身旁一同跪倒。
大殿上眾人一陣眼眶子狂跳，這又是要出事啊，內閣首輔次輔一同請罪，這絕對是弘治朝頭一回，卻不知此番又是哪個要倒黴了。
弘治帝這時反倒冷靜下來了，目光無悲無喜，先是在其他人面上掃了一圈，這才看向下面跪倒的兩個重臣。
“劉卿、李卿，你們可知，你二人身為內閣輔臣，此番作為意味著什麼嗎？”他眼睛微微眯起，眼底有火苗跳動。死死看著二人，極緩極緩的輕聲問道。
大殿上，眾人個個屏氣凝聲，連喘氣都小心翼翼起來。都是老司機，哪會聽不出皇帝惱了？可不是嘛，首輔次輔同時自請其罪，從某種角度上來講，這已然算是逼宮了。
老天爺的，內閣逼宮，這想想都讓人肝兒顫啊。這會兒誰敢沾上一絲半點兒，簡直恨不得化作透明人才好。
閔珪已經後悔的腸子都要綠了，站在班中，緩緩閉上雙目。暗歎此番過後，怕是朝中再無自己立足之地了。先前一番話，不但讓天子為難了不說，竟還同時得罪了內閣首輔和次輔，這完全是作死的節奏啊。
他這麼哀嘆著，但忽的心中一動，隱隱有個念頭一閃而逝，似乎是與當前這事兒有關，但一時間心中煩躁，再想要捕捉時，卻怎麼也想不起來了。一時間，他站在原地苦苦思索著，整個大殿上，反倒是他這個始作俑者全部關注進展，自個兒神遊物外去了。
大殿上，劉健看李東陽也跪倒下來，腦袋頓時就是一懵。這李賓之，怎麼聰明一世糊塗一時了？我跪下請罪，還可勉強說只代表自己，可如今你這一跪，於喬又不在，豈不正如天子所問那般，知道這意味著什麼嗎？糊塗！真真糊……嗯？等下，這其中……
不得不說，能站上巔峰的人物，又有哪個是笨的？或許起初還一時沒反應過來，但劉健何等人，既然他都能想到其中的關竅，李東陽號稱李謀，又豈會想不到？而既然如此，他仍然還是這麼做了，就說明他是故意的。可是這，又是為什麼呢？
劉健深深的看了李東陽一眼，卻是來不及再去深想。對上面弘治帝再叩首道：“陛下，臣惶恐。臣受先帝託孤之重、太后陛下不棄之恩，以首輔之職付之，夙夜憂思，披肝瀝膽，豈敢須臾有怠忽之心、不敬之意？今次之舉，實不得不為耳。還請陛下容臣細稟。”
這話聽得弘治帝微微一怔，臉色稍稍緩和下來，露出若有所思的神色。略一沉吟，頷首道：“朕在聽。”
劉健再叩首，坦然道：“前日有監生江瑢上書，近來災異數見皆因臣等…”說到這兒，劉健刻意頓了一下，隨即又再繼續道：“……皆因臣等杜絕言路、掩蔽聰明、妒賢嫉能、排抑勝己所致。
太祖定製雖不立宰相，而太宗以來，專任內閣委以腹心，俾參機務與諸司異，誠不可處非其人。臣等俱以愚庸，濫膺簡用，才小任重，強勉支援，夙夜徒勤卻分寸無補；頃因災異，蓋嘗引咎乞休。仰承優詔未允罷歸，及兩京科道，指陳實斃並劾奏奔競交結，乞恩傳奉等項。
官員連章累牘，至再至三。聖斷照舊存留不動，其間所言枉曲者固有；得實者豈無？其人差誤者，不無切直者亦所當聽。而乃漫無可否概不施行。自祖宗朝至今，未有此事。
是皆，臣等因循將順、苟避嫌疑，不能力贊乾剛，俯從輿論。別白忠邪，明正賞罰，以致人心惶惑，物議沸騰。草野之下，其言乃至於此揆之理勢殆有由。然若其言之當否，意之公私，則有聖明在上公論在下，臣等但知省身思過而已，遑恤其他？且嘗聞之，推賢讓能庶官乃和陳力就列，不能者止。此大臣之常分，亦臣等之素心。
方今英俊滿朝，實多勝己，豈可久妨賢路以幹誤國之誅？伏望陛下昭日月之明，採芻蕘之論，容臣等罷歸田裡，獲終餘年，別選賢才置諸左右。必能格心輔德，佐翊皇猷，廣開言路，彰示國法。進賢退奸，表正風俗，成一代清明之治，致萬年和氣之祥。
以上惶惶其心，誠誠之言，還望陛下寬宥不罪，慎思再思，則臣無憾矣。”
這一大拖落的啥意思？就是說，自己受了人家彈劾，還搞的朝野議論紛紛，如果再厚顏戀棧不肯去，那便不但有誤國事，還會讓皇帝遭到非議。
自己作為內閣首輔大臣，受了彈劾不能無動於衷，必須要為大臣們作出榜樣，自請其罪，歸家待審，這才是一個忠臣該有的表現。
至於自己首輔的位子，朝中有許多比自己更有才幹的，希望陛下不要考慮自己的面子和資歷，只管不拘一格，大力提拔，任用賢能，開創一代興盛之治，成就不世明君之業。吧啦吧啦，大概就是這麼個意思吧。
最後又說，要是能真的這樣，哪怕便是我承受些不公、受一些委屈，那也是沒有遺憾了。從而再次隱晦的表明，看，我這不是要逼宮，實在是真心實意為皇帝你考慮啊。
而之前在說到“臣等”兩個字時的那一停頓，也在暗暗提示皇帝，李東陽這丫的跟著跪，完全不是我的意思。或許只是因為我倆都被人彈劾了的緣故。嗯嗯，或許就是如此…
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果然，上面弘治帝聽完這番話，眼底若有所思的神色更甚。但之前明顯微露的怒色，卻是再也不見了。
皇帝在沉吟思索，一幹大臣們也恍然大悟。原來兩位輔政大臣請罪，竟是被人彈劾了。而聽這意思，那兩位言官所上書之事，也不僅僅是表面的說什麼災異，實則卻是項莊舞劍，瞄準的卻是內閣。
既如此，那麼方才左都御史閔珪的一番話，裡面意味就大有商榷了。這哪裡是內閣逼宮，分明就是言官御史們的逼宮嘛。
想到這兒，眾人再看向閔珪的目光，就變得古怪起來。下意識的，都不約而同的離著閔珪站開幾步，將他孤零零的讓了出來。
閔珪臉色鐵青，額頭上不覺也見了汗。心中大罵劉健個老東西這一手實在太絕，將自己逼到了絕地，卻忘了正是他自己欲要借東風牽連別人，這才遭致眼下難堪境地。
然而人大多便是如此，往往只會從自身角度出發，怨怪別人的多有，會自省其身的卻是少之又少。
此刻眼見勢急，閔珪也是顧不得了，當即上前一步，躬身稟道：“陛下，劉閣老所言固然有理，但世上事還應分開來看。胡易、胡獻身為言官，風聞奏事乃是本分，便有所偏頗亦不為過，最多是申斥可也；然江瑢者，不過區區一監生，何以也敢妄言朝政、攻訐大臣？我太祖皇帝早有明旨，生員不得議事，違者以亂政者誅。今二位首輔以此自罪，實在是孤蹄棄驥、求全責備了。此，非臣一家之言，向聞南京守備、魏國公徐老公爺對此事也有上疏，陛下可使人查之。”
說罷，躬身再揖退回班中，卻忍不住抬袖擦拭額頭。這算是孤注一擲了，連武勳那邊也直接牽了出來。之前為了那個蘇默一事，好容易才將武勳那邊按下去，自己這麼一來，怕是要讓武勳們也怪罪了。只是事已至此，實在由不得他了，只能期待以此轉移視線，讓自己脫身掙開一線機會了。
果然，便在他這話音兒剛落，便明顯感到左邊兩道視線瞄了過來，冷意森森。不用問，那定是英國公和定國公二人了。
而上首的弘治帝在聽完這番話後，目光也是沉了沉。當即向劉健、李東陽查問其事，劉健心中暗歎，卻不好隱瞞。
弘治帝便令人去取了奏本，便就當場看了起來。須臾，合上本章閉目思索起來。
乾清殿中，一時寂寂無聲，所有人都大氣不敢出。半響，弘治帝才睜開龍目，淡淡的掃了一圈眾人，吐出一句：“此事朕知曉了，回頭自有旨意下發。卿等，跪安吧。”言罷，再不停留，起身拂袖而出。
眾人忙不迭的躬身相送，待到弘治帝轉過帷幔不見，這才三三兩兩往外走出。
劉健和李東陽落在最後，對於慢下腳步欲言又止的閔珪，兩人誰也沒搭理，徑直越了過去。
閔珪失魂落魄的呆了良久，才幽幽的嘆口氣，孤零零的去了。廊柱後，劉健和李東陽二人轉出，目送著閔珪離去的背影，劉健目不斜視，輕聲淡淡的道：“為什麼？”
李東陽默然，半響才嘆息道：“風大浪急，不得不發啊。武勳勢大，恐非國家之福。土木堡之變，不可或忘。”
劉健一驚，悚然動容。微微思索了片刻，嘆口氣拍拍李東陽手臂，輕聲道：“然則賓之何如？眼見便是春闈在即，你……”
李東陽眼底黯然之色一閃而過，隨即淡然道：“朝中英俊賢才無數，也不差了某一人。然關乎社稷安危，東陽責無旁貸！”
劉健霜眉一挑，用力又拍了拍他肩膀，轉身大步去了。後面，李東陽目送著他身影，嘴角忽的微微勾起一抹詭異的弧度……（未完待續）