夕陽幾乎貼在左方的地平線上，將無垠的瀚海照出一片片魚鱗狀的陰影。駝馬隊在緩緩地向北行進，按照重新修訂過的計劃，他們現在已經進入了第三十七號小隊失蹤時應該到達的區域。
就是在三天之前，嚴羽他們從星羅鎮的馬匪圍攻中突圍而出。也正是在三天之前，包括第二十七號小隊在內的八支隊伍幾乎同時宣告失蹤，只有其中一支小隊傳回了遇襲的訊息。而從那以後的兩天裡，陸續又有小隊失蹤的訊息傳來。
不論襲擊這些搜尋隊的究竟是什麼人，顯然他們對於瀚海極為熟悉，能夠做到來去自如，而且，他們的戰鬥力遠在一支搜尋小隊之上。
因此，雖然接到了大本營讓他們北上的命令，但無論是卡恩還是嚴羽，都將自身的安全放在了第一位。要一邊保持最高等級的防衛，一邊搜尋失蹤小隊的下落，隊伍行進的速度也慢了下來。
好在嚮導賈卜塔在星羅鎮的時候早已經明白自己的僱主並不是簡單的行商。不再隱瞞身份的圖蒙士兵，比起之前的樣子更顯兇悍，再加上嚴羽那“火焰魔王”的形象，讓賈卜塔只能唯唯諾諾，不敢對僱主的命令提出絲毫異議。
“這裡有東西！”突然，右前方一名士兵高聲叫起來。卡恩舞動了兩下拳頭，頓時便有三名士兵離隊向那個方向加速前去。而其它的軍士則收縮成一個圓陣，緩緩地往那邊靠近。
圓陣的中心自然是嚴羽幾人，這可是圖蒙軍隊的標準防禦陣型，嚴羽之前曾經多次見識過。那些圖蒙軍士手中的小圓盾都是特殊的魔法器具，能夠在必要的時刻展開一個巨大的防護罩，將整個隊伍籠罩在裡面，就像一個巨大的烏龜殼一樣。只是他沒想到，自己也有受到圖蒙軍士這樣保護的一天。
只是對於卡恩他們這樣的緊張，嚴羽還是有些不以為然。二階察脈雖然不算高，但是已經能讓他的耳目意識籠罩方圓五十米的範圍，而在這四面空空的沙漠裡，根本沒什麼可供埋伏的地方。雖然他也主張小心行事，但是這般謹慎實在有些太過了。
收縮成圓陣的隊伍加快了些許速度，因為前面的幾名士兵已經傳回了訊息，先頭兵發現的只是半埋在沙丘中的一截斷手。
從皮膚上來看，這截斷手應該是沙漠本地人的，而傷口看上去則像是銳器刀劍直接劈斷，只是斷口處還有些高溫灼燒引起的焦化。圖蒙士兵們在周圍展開搜尋了一炷香的時間，並沒有發現更多的東西，只好繼續前行。
嚴羽也檢視了那支斷手，但是這斷手離開主人的身體已經超過三天的時間，血液都凝結並且開始腐爛，從上面實在判斷不出更多的資訊來。
當隊伍繼續進發之後，他便從懷中取出一把彎刀琢磨起來。
這把刀就是當初在星羅鎮的時候，那名馬匪殺死勇士恐亥所用的那武器。那名馬匪是一名貨真價實的二階武士，但是被嚴羽將九龍控火訣配合在一
階火球術中陰了一把，直接轟殺，這把利器卻在亂中被小麒麟拾得，叼了回來。
現在的小麒麟比起剛剛被嚴羽帶到學堂裡的時候已經大了整整一倍，而且通體顯出紫紅色來，不知道是不是長期在紫色火環中吸收火力所帶來的效果。在長大了一些之後，小麒麟也不用嚴羽天天用紫色火環培養，火養的頻率也越來越低，從一週一次漸漸減少到一個月一次到兩次。嚴羽估計再有幾個月的時間，小麒麟就可以獨立生活，畢竟它體內可是有上古妖獸的強悍血緣，在長成成體之後又不屬於人類的智力和遠超常人的威能。
剛剛拿到這把彎刀的時候，嚴羽還以為這跟他在嚴家獅子林，從紅蓮教的傀儡兵身上得到的那兩把彎刀差不多，都屬於能激發刀芒的法器。不過入手之後細細研究，才發現這把彎刀的威力不止於此。
彎刀的刀背上刻著“蝕月”兩個篆字，應當就是這把彎刀的名字。而除了削金斷玉之外，這蝕月能夠激發出一道半月形的虛空刃，攻擊一定距離之內的敵人，而且虛空刃的速度和威力，是隨著使用者的能力，確切地說，是使用這把刀的武士的穹脈階級而定。
當初那武士只有一階的穹脈，激發的虛空刃只能飛出十米之外，威力大約能削斷一棵合抱的大樹。而嚴羽在夜裡曾經偷偷溜出去試驗這把彎刀，激發的虛空刃就能夠飛出七八十米之遠，威力更是大出十倍，幾乎能將一個小沙丘從中削開。
此刀若是落在一名高階穹脈武士的手中，那又會激發出怎樣的效果？僅僅從這一點上，就能看出這把刀超乎尋常法器，已經是達到了靈器的水準。而更讓嚴羽欣喜的是，這把刀的威能還能夠透過自我修煉來增強！
它的刀身上篆刻著繁複的紋路，嚴羽一開始就覺得很像是符陣之屬。而當嚴羽將此刀放在激發了的元素法陣上之後，這把刀竟然也能夠維持法陣的運轉，並且從中吸收混沌元素！
雖然它吸收混沌元素的效率不能夠跟嚴羽開啟了混沌法陣之後相比，但是這把“蝕月”所吞噬的混沌魔力都被它以一種特殊的形式儲存下來，在此後的虛空刃中激發出更大的威能！
所以，現在每到晚上，嚴羽就自己坐在刻有元素法陣的盾牌上開始修煉，而在白天趕路的時候，則將這把彎刀插在盾牌裡，讓法陣繼續發揮作用，吸收的混沌魔力都注入到彎刀之中。
嚴羽拿著彎刀做了幾個劈砍的動作，卻聽到自己身後傳來一聲輕笑。
不用說，聽聲音也知道一定是麗這丫頭。
從她加入隊伍裡的那次爭吵，雖然最後也沒能遂了她的心願讓她和嚴羽同騎，但是嚴羽還是同意給她撥出了一頭備用的駝馬來，免得她和許念心兩人共乘一騎鬧出點什麼來。
許念心倒是一直氣鼓鼓地不願理會這小丫頭。當初還是她力主不要殺死麗，並且將她帶進隊伍裡，要不然這小姑娘一定像她的族人一樣死
在星羅鎮。就連麗現在身上所穿的衣袍可都是許念心的。可沒想到這小姑娘不但不領情，反而將她當做敵人一般出處提防，反而時刻都湊在嚴羽身邊，彷彿他們二人原本就是一路來的。
許念心一氣之下，就連嚴羽都懶得多搭理，倒是讓旁邊看戲的圖蒙士兵們私底下好笑。
不過對於許念心的怨念，麗卻絲毫不放在心上。雖然沒能和嚴羽共乘一騎，但是她騎著駝馬始終不離嚴羽的左右。正好嚴羽對她口中的沙戚人和聖城感興趣，這兩天也沒少說話，自然也親近了許多。
“又有什麼好笑的？”嚴羽面帶無奈的笑容轉過頭去。
麗抿嘴微微一笑，露出兩顆俏皮的虎牙來：“你剛才刀劈的動作倒是對了，但是那是站在地上時候的。若是騎在馬上，還這樣用刀的話，只會讓敵人一刀劈掉腦袋的。”
嚴羽面無表情，將手中彎刀遞了過去：“那你給我做個示範來？”
麗倒分毫也不推辭，徑直接過彎刀，輕飄飄地在頭頂挽了個刀花，然後一抖馬韁，座下駝馬一聲低鳴往前衝出幾步。就是藉著這股衝勁，麗身子向前微伏，手中彎刀卻化作兩條白龍，一左一右向馬頭兩側繞去！
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這兩刀乾脆利落，而且角度時機都與馬力衝騰的勁道相糅合，嚴羽一眼便看出了其中的巧妙之處，不禁叫了聲好。那走在旁邊的圖蒙士兵們自然也看到了這一幕，同時喝了一聲彩，看那少女的眼光又自不同。
麗勒住馬韁，等到嚴羽跟上，臉上仍舊帶著些運動之後的潮紅，小嘴也張成了一個O型大口喘氣：“還是在水池裡泡太久了，手上一點勁道都沒有。”
嚴羽知道她所說的定然是星羅鎮中心那個地下岩漿池，於是催馬上前問道：“這麼說你在進行調製之前就會這些？”
“是啊，我是被選中要當勇士的嘛！我的騎術和武技都是我哥哥教的。”麗滿臉寫的都是自豪，“若不是我哥哥的年歲不合，他本來也是能成為一名勇士的。不過現在他仍是我們部落裡的第一武士。”
嚴羽微微一笑，卻見麗說著情緒又低落了一些：“原本我這金翅調製完成之後，就能成為族裡的守護者，可惜終究還是差著一天，沒能完成……”
麗的資質極佳，在移植了一對真視之眼之後，本來還能融合一對金眼雕的雙翅。不過由於當天晚上混戰的爆發，讓麗提前被帶出了調製池，所以那對翅膀自然也脫落了。
“小姑娘嘛，這樣就挺好看的。”嚴羽安慰道，“弄那些野獸的東西在身上，人不人獸不獸的，有違自然之道。”
“可是這樣我就拿不到靈泉鑰匙了啊。”麗偏著頭說道，然後又是一笑，“不過你已經答應我做我們部族的守護者，奪取靈泉鑰匙的責任就落在你頭上了。”
嚴羽連忙問道：“你說過兩次這個靈泉鑰匙了，到底這是個什麼東西？我又怎麼才能拿到？”