‘地獄’這一概念，廣泛存在於各種神話傳說以及宗教信仰中，通常都被認為是人死後靈魂受苦或者輪迴安息的地方。

因而，在不同的神話和宗教體系裡地獄的模樣也不盡相同，同時也有不同的稱呼。

譬如古華夏。

在古老的先秦時代，‘地獄’被當時的古人們稱之為‘幽都’。

東漢高誘為《淮南子》作注時曾寫過：‘陰氣所聚，故曰幽都’。

南宋蔡沉為《尚書》作注時也寫過：‘永珍幽暗，故曰幽都’。

《淮南子·天文訓》曾言：昔者共工與顓頊爭為帝，怒而觸不周之山，天柱折，地維絕。

天傾西北，故日月星辰移焉。

地不滿東南，故水潦塵埃歸焉。

幽都門戶所在位置，正是那不周山斷折後日月星辰向西淪沒之處。

那裡既然連太陽月亮萬千群星都能吞沒，古人自然認為，幽都（地獄）是一處絕對黑暗之所在。

其內一切都應是黑色的。

山是黑的，水是黑的。

黑到彷若所有事與物都像是漆黑宣紙上用濃稠黑墨繪出的畫。

黑到縱然人們高舉火把，上下左右也依然幽幽暗暗，分辨不出一切物體的輪廓、模樣，以及物與物間的時空距離。

在這樣純粹黑暗的世界，幾乎寸步難行。

可就在這方難以生存的世界裡，也同樣生活著諸如玄鳥、玄蛇、玄豹、玄虎、玄狐等各種黑色物種。

不過，幽都雖然物種繁多，可也並不安全。

因為在其中還盤踞著一頭名為‘土伯’的牛身虎首，三目九尾，角尖爪利的龐然巨獸。

此惡獸屠戮無算嗜血成狂，不管人、鬼還是獸，皆殺。

若要破除此境黑暗，就唯有那能夠操控晝夜的‘銜燭之龍’出世，所以《天問》中才會有‘日安不到，燭龍何照’這句話。

至於更詳盡的細節，那就寥寥無多了。

畢竟‘幽都’只是上古先民們出於對死亡之恐懼以及對逝者的緬懷而創作出的神話傳說，並不是後世那為了追求邏輯嚴謹而環環相扣的科幻玄幻故事作品。

同時除了先秦‘幽都’之說，後世道教中也有類似於‘地獄’的概念。

或者，用‘陰間’這一職能上更偏重於輪迴與安息的概念來稱呼，顯然更為恰當一些。

這一道教原創‘陰間’就是所謂的‘九壘三十六地’。

在這套‘陰間系統’中。

蒼茫大地共為九層，每層稱之為一壘，每一壘又分四層。

共計四九三十六層，亦稱三十六地。

這三十六地，則分由三十六‘土皇’所治理。

不過此套理論僅出現於小部分道教典籍裡，對當時古代的老百姓們影響有限。

古代民間真正接受的是初見於東晉，同樣由道教原創的‘陰間’——泉曲之府，北都羅酆。

即，酆都。

在《道藏》中記載，酆都位於天地北端的最北之處，距離中土有數萬裡之遙。

那裡終年被無窮黑氣籠罩，山勢險峻綿延無垠，乃世間重濁之氣經歷萬古歲月後凝聚盤結而成，是紅塵大千的死氣之根。

至於現代社會那號稱‘鬼城’的酆都縣，古時候則叫豐都縣，明代初期才得了個‘酆都’的名號，和神話裡的‘酆都’完全是兩碼事。

倆地方一南一北，八竿子都打不著。

可為何會被誤認呢？

一是發音相似，二是古時有位名喚‘陰長生’的道士曾在那兒修行過。

只因道士姓陰，他就被以訛傳訛莫名傳成了陰羅大帝冥府君王。

那他的道場，自然就成了酆都冥府。

可真正的酆都之主，實則為坂泉之戰中大敗虧輸給黃帝的炎帝。

沒錯，黃帝成了仙，炎帝也就只能成鬼了。

略有些悽慘罷。

這些是東方的‘陰間’，或者說某種形式上的‘地獄’。

而西方宗教神話中的地獄則有一個共通之處，那就是喜歡用兇惡怪獸來守衛冥府門戶。

譬如埃及神話中守衛法老太陽船必經之路的混沌巨蛇阿佩普；以及北歐神話裡守衛海姆冰河的枯骨莫德古德和染血魔犬加姆；還有奧林匹斯神話中居住在冥河岸邊守衛冥界大門的地獄三頭犬刻耳柏洛斯……等等。

至於穆蒼眼前的這方痛苦地獄，則與‘地球’神話傳說裡的‘地獄’都不相同。

在他的超距心靈視野中，這座地獄所呈現而出的景象完全就是一方廣闊無垠並且層層疊疊錯綜複雜到極致的蒼白迷宮。

在其中，一條條曲折幽深牆壁高度達百米千米的迷宮走廊裡，時時刻刻都有血絲淅瀝，分分秒秒都有陰風呼嘯，以致於空氣裡都充斥著濃郁到嗆人的血腥味兒。

這無數縷風和無數滴血一落入走廊地面，就會被那大片大片充滿歲月痕跡與黑暗畫作的凋印石磚倏然吞嚥，伴隨著細微咕嚕聲瞬息消化於無。

目光望向曲折幽暗的走廊更深處，那裡，好似每一個轉角都隱隱傳來怪異的謔笑以及冷冽的眼眸，讓人心生寒意。

但穆蒼怡然不懼，微微輕笑著踩踏腳下一塊塊彷若活物般的地磚閒靜前行。

假若驅除掉走廊裡沉重壓抑如深淵般的氣氛，他行走時風範之悠然，簡直讓人覺得似在尋常公園裡散步一樣。

踏——踏——踏——

腳步聲沉悶，沒傳出多遠就被周圍千百萬的痛哭、悲鳴、哀嚎、慘叫聲洶湧淹沒。

這些慘叫哭嚎聲在黑暗中不斷交織又不斷迴盪，隱約之間竟演奏出了一首極度悲傷卻又極度恢宏的交響曲。

第一樂章，述說了迷茫無知的靈魂墜入地獄；第二樂章，描繪了恐懼無助的靈魂被修道士們送入刑房；第三樂章，描述了痛苦絕望的靈魂沉淪於黑暗中不得解脫；第四樂章，闡明了無論何種靈魂都只能徘迴困鎖於迷宮深處，直到時間的盡頭。

循著這滿溢痛苦如夢魔般的可怕哀嚎聲，穆蒼目光轉動看向牆壁看後才發現，這條悠長迷宮走廊的巨壁中居然活生生砌進了數也數不盡的絕望臉龐。

在左右兩邊那高聳牆壁上的一道道斑駁裂隙中，無數根密密麻麻如血管狀的苔蘚正在生長蠕動。

由下至上，這些血色苔蘚爬滿了牆壁中一張張扭曲面孔，猶如血紅的幔帳。

這些面孔一眼看去雖扭曲醜陋之極，但仍可以看出全都是人類，是人類的亡魂。

他們在流著渾濁血淚不住淒厲哀嚎的同時，也在不斷朝外噴湧著一股股濃稠的痛苦情緒。

實際上，原著中維持痛苦地獄的存在和執行都需要海量的痛苦。

同時痛苦，亦是擴大整個迷宮規模的養料與助推劑。

而提供這些痛苦的亡魂名為咒徒，是痛苦地獄的最底層，地獄修道士就從他們中誕生。

當然，必須是那種慾望與痛苦都強烈到極致的咒徒才有資格被利維坦選中，繼而轉化為地獄修道士。

一旦轉化為修道士，即會忘卻掉曾經人類時期的一切記憶，成為一個完全信仰利維坦的邪惡生命。

感覺起來，這頗有點像《鬼滅之刃》中那一個個被鬼舞辻無慘用自己的血轉化而成的鬼。

當然，區區見光就死的鬼祖無慘，其逼格遠遠不能和地獄主神利維坦相比。

巧合的是，在轉化為修道士的過程中，利維坦同樣會在抽光人類血液後注入自己的血液。

此後，修道士將擁有操縱時空、物質與能量的能力，無窮的力量，以及不受人間一切武器傷害的不朽不死之身，和召喚地獄中諸般可怕武器和恐怖刑具的能力。

同時，地獄修道士也有著類似於最初魔鬼厄利斯的病態精神特性。

這種特性就是，他們在痛苦時會感受到極致的愉悅和快感，並且還可以感受自己給別人製造的諸般痛苦。

所以修道士們才會熱衷於折磨人類，獲得更多的快感。

而且《勐鬼追魂》系列電影裡出現的修道士，也遠遠不是痛苦地獄的全部。

他們，也並非都為人形。

就如同利維坦灑向人世間的諸多勒馬爾尚迷匣，也並非都是一副魔方的模樣。

這些不同模樣的迷匣，也會召喚到不同模樣的修道士。

譬如旋轉木馬形態的勒馬爾尚迷匣，可以召喚出昆蟲形態的修道士；水晶球形態的迷匣可以召喚出寒冰形態的修道士；還有音樂盒形態的迷匣甚至可以召喚出一個半機械修道士。

而穆蒼手中那只魔方形迷匣召喚出的修道士，自然就是釘子頭斯賓塞。

“能產生如此濃厚的痛苦之力，斯賓塞，我很好奇……”

穆蒼緩緩轉頭，輕笑著看向行走於左側落後半步一臉恭敬的釘子頭，“整座地獄，到底有多少咒徒啊？”

後者沉聲應答：“主人，地獄中咒徒的數量多到無法估算，可能比一方人間的總人口數量還要多的多。”

“一方人間？”穆蒼眉頭一挑，“難道還有很多人間麼？”

“是的。”斯賓塞點頭，“人間的數量，可能有一千萬。”

“一千萬座人間？”穆蒼奇怪道，“這些世界居住的……都是人類麼？”

“這個……”

斯賓塞愣了一下道，“主人，人間除了人類……難道還存在其他的智慧生靈麼？”

“外星人呢？”穆蒼發問。

“外星人是什麼？”

斯賓塞搖頭道，“除了天堂、地獄和人間，這世界就再無其他。”

“原來如此。”穆蒼點點頭，“看來這個痛苦地獄背後……還隱藏了不少秘密嘛。”

開啟迷匣召喚出釘子頭之後，他僅僅一眼就從靈性層面俘獲了這個扭曲的地獄生命。

但與對方詳談，這還是第一次。

沒想到僅僅詳談一次，就得到了那麼勁爆的情報。

“是連結了一千萬個平行時空的地球，還是一千萬個類似地球的秘境……或者秘境群落呢？”

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在思考之中，悠閒行走於迷宮走廊的穆蒼感受著周圍飄蕩流溢的痛苦洪流，雙眸之中驟然神光大放。

嗡——

他的心靈超距視野倏然‘膨脹’到極致，一瞬間就‘跨越’了上下四方數百萬數千萬數億萬座牆壁、密室、吊橋、棚橋、廊橋、大廳、門廳、門樓、庭院、隧道、坡道、旋梯、走廊……抵達了這方龐大迷宮世界的邊緣。

譁譁譁——

時空波盪。

感知力穿梭到界外虛空後驀然迴轉，遙遙‘看’向了痛苦地獄。

到了這一刻，穆蒼才確定了它的形狀與大小。

矗立於界外虛空看向地獄，其外形大略像是一個由無數古老城牆和建築物怪異堆疊連結起來的正八面體。

這個八面體的每條邊長，大約為兩億公里。

這已經超過了一個天文單位，足以將整座日地系統都完全包裹住。

同時，在整座痛苦地獄的外側茫茫虛空近處，還懸浮著一座‘小’一些的灰白色八面尖錐體。

說是小，可那也只是相對的。

那座‘小’尖錐體的上下兩端極其狹長，延綿了百萬公里距離。

其實這座尖錐體，就是痛苦地獄的主神利維坦本尊。

懸浮在迷宮上空的它，時刻都在用迸射出萬千道龐大黑色光柱到外界的形式，散發出如同大海般磅礴的關於痛苦和慾望的混沌資訊。

穆蒼記得，在原著中被這些漆黑光線照耀到的人類會回憶起自身最痛苦的記憶，也會醒覺自身最大的慾望。

但若是慾望和痛苦都不算很大，有些不上不下時，那就只能當咒徒，成為最底層。

只有兩者都旺盛狂烈到極致的亡魂，才有資格成為修道士，成為利維坦的爪牙。

譬如由釘子頭領銜出道的地獄F4組合中唯一那名女成員，她還是人類時就有些強烈的演說慾望，因此在成為修道士後就被利維坦切開了喉嚨。

因為從口中說出的話並不真實，只有身體直接發出的聲音才是真理。

還有那名戴墨鏡的胖子成員，其生前的最大慾望就是暴食，所以在成為修道士之後，利維坦切開了他的腹部，縫上了他的眼睛。

這表示從此以後他不需要再挑剔食物，也不需要考慮吃多還是吃少。

從這些籠罩覆蓋向整座痛苦地獄，也因此稀釋到近乎破碎的資訊片段中，穆蒼迅速就推測出了利維坦的實力層次。

偽神級，和安澤爾同級。

“這就難辦了。”

穆蒼摩挲著光潔的下巴思索道，“以這具嗔恨魔軀對付耀日級存在沒有什麼問題，但用來對付偽神級就有點不夠啊。”

實際上，他這具基於摩利支天法而成就的分身，從到達幻象域鑄就軀體再到練法成功，整個時間都沒有超過兩天。

能以晨星位階觸及耀日領域就已然超出常規許多，而想要對決偽神，尤其是對決一尊擁有主場優勢的偽神，著實太過困難，勝算極低。

這時，穆蒼的‘目光’看穿層層疊疊的迷宮，看向懸浮於痛苦地獄上方那利維坦本尊散發的道道黑光，突然想到了一個主意。