文安王凝神, 卻見西閒已經在女官跟宮人們的簇擁下落座。
望著她明麗超逸的容顏, 端莊秀美地儀態,讓他恍然間覺著自己面對的不是本朝的皇后,而是九重天宮的神仙妃子。
文安王落座,關潛便在他旁邊不遠處站著。
因為方才那番恍神,讓文安王幾乎忘了自己的本意。
幸而西閒又含笑說道:“還是封州之地養人, 聽說王爺上次離京的時候,形銷骨立, 病的令人擔憂, 如今回來,卻仍如此神采奕奕,可喜可賀。”
文安王笑道:“雖還看得過去, 不過外強中乾罷了,畢竟已是這把年紀, ‘夕陽無限好, 只是近黃昏’啊。”
西閒道:“王爺向來英姿勃發, 自有雄心壯志, 怎麼也發這種頹喪感慨, 王爺博覽群書,豈不聞‘天意憐幽草, 人間重晚晴’嗎?”
文安王一震,剎那間,心中竟然再度空茫一片。
他只凝視著西閒,瞬間幾乎忘了關潛跟在側:“娘娘這話, 是在砥礪本王嗎?”
西閒笑笑:“不過是聽了王爺的話,也有感而發罷了。不敢砥礪誰,若說砥礪,或許不如說亦是自勉吧。”
文安王不由道:“娘娘青春年少,光景正好,也有這種感慨?”
西閒道:“王爺天潢帝裔,皇上所倚重的兄長,位尊輩安,都能生出那般感慨,其他人又何足奇呢。”
這話中暗藏機鋒,文安王自然聽了出來,便笑道:“娘娘訓斥的是,微臣受教了。”
兩人相視一笑,文安王略斂了笑意:“我有幾句話,想向娘娘密奏。不知可否?”
西閒抬眸,終於對著關潛點了點頭,又揮手令女官等暫退。
頃刻,偌大的殿內只剩下了兩人。
西閒問道:“不知王爺有什麼話要密奏?難道連小公爺也要迴避嗎?”
文安王道:“關潛自然是越發能幹了,不過有些話,仍是得避忌他些。”
“王爺指的是?”
文安王蹙眉問道:“先前微臣在封州,聽說賢妃娘娘之事,甚是痛惜,不知為何會出現那樣不幸之事呢?”
“我道王爺要問什麼,原來是這件,”西閒的臉色倒是淡淡的,並不見格外的憂傷悲慼,“正所謂天有不測之風雲。賢妃的命……亦是不大好,此事不提也罷。”
文安王道:“這件事當真沒有什麼內情嗎?”
“內情?”西閒神色如常,道:“王爺彷彿盼著有什麼內情嗎。”
“畢竟涉及皇族帝脈,而且本王一路進京,在路上也聽說了許多傳言,心中很不安穩,所以特向娘娘詢問一聲。”
西閒回答道:“其實,還真的有一點內情。不過,本宮並沒有向王爺交代的必要。”
西閒的聲音很輕,有一點溫和,卻帶著無堅可催的不容分說。
趙宗栩望著這張端秀絕倫的臉龐,她的拒絕如此直接,而且毫無任何心虛,反而讓他無話可對。
文安王道:“娘娘對微臣,好像仍是心中戒備,其實本王並沒有興師問罪之意,只不過,想知道其中內情,以安撫民心罷了。”
“如今京師民心自安,王爺不必憂慮。”西閒緩聲道:“賢妃的事,等皇上回宮,我自會詳細交代的。”
趙宗栩聽到這裡,眼中掠過一抹淡笑:“皇上回宮?不知娘娘可否告知,皇上如今身在何處?當初有人說皇上微服前去北境,可直到如今數月已過,不知哪裡可有過皇上的蹤跡或者訊息傳回嗎?”
西閒道:“他去北境是為作戰,不是遊山玩水,行軍佈道,自然不會大張旗鼓。該有訊息的時候,自然會有。”
趙宗栩嘆道:“娘娘自己說的謊言,自己真的這樣相信嗎?”
西閒道:“王爺是在質疑本宮的話?還是不信皇上如今在北境?”
“所以方才本王才請娘娘屏退左右,”趙宗栩盯著西閒:“絳州戰事為何吃緊,北蠻為何傾巢而出?就是因為他們也相信中原的皇帝已經不在了,等於橫在他們面前的一把刀消失了,所以他們敢肆無忌憚,假如皇上尚在,自然不會放任蠻族如此放肆侵略,絳州搖搖欲墜。”
西閒道:“王爺這麼說,倒好像是親眼看見了皇上出事似的,該不會吧?”
“娘娘何必避重就輕,”文安王一哂,道:“民間跟朝臣中早有如此聲音,如今忍而不發罷了,本王敢當面跟娘娘說這些,只是想理智行事,如果真的皇上出了意外,還是早作打算,要知道,畢竟是紙裡包不住火。”
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“如果理智些打算的話,王爺知道本宮該怎麼做嗎?”
“娘娘會怎麼做?”
西閒嘴角微挑,仍是那樣的和煦淡然:“那自然是……先將王爺幽禁,然後扶立太子上位。”
文安王眼睛幾眨,卻也並沒什麼驚愕意外之色,只是也笑道:“其實娘娘又何必如此,可知只要你說一句話,本王也會立刻擁立太子繼位。”
西閒道:“不,你不會。”面上的笑淡淡地隱去,西閒凝視著文安王:“其實,王爺跟我都知道,你不會。”
兩人四目相對,文安王面上的笑開始有些僵了。
他不由轉頭,目光所及,是殿門口關潛矗立的身影。
西閒卻並未繼續逼視,她垂首淡淡道:“王爺還有別的話說嗎?”
正在西閒想要叫人進內的時候,趙宗栩道:“娘娘可還記得在江南,本王對你說的話嗎?”
她的裙襬被殿外吹進的風撩動,那樣素淨的顏色,曼妙的姿態,像是一葉蓮花瓣隨風輕輕抖動。
西閒微微一笑道:“王爺也是個念舊的人嗎,不過時過境遷,往日的事,本宮早就忘了,且此刻再說,又有何用。”
趙宗栩直直地望著西閒:“我很後悔。”
西閒頓了頓:“王爺後悔什麼?”
“當初不該眼睜睜地看著你落入宗冕手中。”
“王爺。”西閒垂了眼皮:“莫要逾矩。”
“我本來有選擇的,”趙宗栩目不轉睛地看著她道,“你心裡也知道,那時候在江南,本來可以不放你回京,但是……是我一念之仁,我不忍看宗冕出事,也不忍看你因蘇舒燕之死而難過,所以才由得你選,如果時光倒流,我絕不會再這麼做,本王……”
“王爺,”西閒慢慢地打斷了他的話,“如果時光倒回那時候,王爺還是會讓我回京的,因為那時候,也許王爺是擔心宗冕,但是王爺更擔心的是——宗冕一旦給除掉,接下來太上皇就會對王爺您下手,宗冕是擋在王爺身前的一面盾,所以王爺不會容許失去這面盾,我說的對嗎?”
趙宗栩微震,過了會兒,他苦笑道:“記得當初你是百般不願意跟隨宗冕的,以至於寧肯死遁也不願回去,現在,到底對他死心塌地了嗎?”
西閒不語。
趙宗栩望著面前的女子,原本是唾手可得,現在卻已經高不可攀,有些話他知道該點到為止不能太過分,可仍是忍不住想說。
文安王道:“女人不過如此,假如當初在宗冕入京的時候,我先求了你。現在的情形,會是怎麼樣呢?你會不會也像是維護他一樣,這樣維護我呢?”
西閒眉峰一動,然後她回答:“不會。”
文安王笑問:“你這麼確信?”
“我確信,”西閒眼中透出幾分笑意:“因為我清楚對王爺而言,您心中最看重的是什麼。當然,皇上他性子狠厲,強人所難,有時候不解人情,胡作非為,缺點無數……但是,他肯為了我們母子,豁出性命。這點王爺就絕辦不到。”
世上除了西閒跟趙宗冕兩人,沒有人能知道從最初到現在,兩人之間是何等的不易。
他們之間發生了太多的事,本來有太多的芒刺橫亙其中,隨著世易時移,那些芒刺卻慢慢都給磨平。
或者說,那些“芒刺”還在,只是,對他們而言、至少目前是對她而言,已經不那麼重要了。
這種相處,也許已經超乎普通的男女之情,就像是白山鹿公所說的。
——是親人。
***
眼見要到了西閒的生日。
如果是往常,自然得好生熱鬧,但是這一年“兵荒馬亂”,很是叫人心煩,縱然內務司來詢問過數次,西閒只交代“不必驚動,一切從簡”。
內務司沒有辦法,便悄悄去詢問關潛。
關潛知道西閒的心情,這會兒就算傾舉國之力給她做壽,也無法讓她一笑,何況趙宗冕之事外,絳州那邊先前幾度傳來緊急劇情,於是便只叫他們準備兩套新樣的衣裙,在那日多備幾樣精緻可口小吃便是了。
只是讓關潛想不到的是,正所謂“天意憐幽草”,西閒生日這天,偏得了一件意外的大禮。
壽辰這日,一大早上,甘露宮裡便熱鬧非凡,是泰兒先領著兩個小家夥,承吉承祥兩人向著西閒祝壽。
西閒望著地上三個像模像樣地在叩拜的小家夥,聽著承吉承祥奶聲奶氣的:“恭祝母後千秋。”——這還是泰兒親自教導他們的。
西閒心頭的快慰無法以言語形容。
因為是西閒的生辰,所以今兒泰兒也並不去御書房,只同承吉承祥一塊兒呆在甘露宮裡“承歡膝下”,不多時,宮外有誥命貴女們請旨入宮,原來也是記得皇后生辰,進宮來朝賀的。
西閒原本並沒打算驚動,也沒想到會有這麼多人入宮拜賀。
既然是好意,便命內務司張羅擺宴,權當是家宴而已。
進宮眾人裡,蘇家朱夫人帶了府內幾位誥命,並章清怡,林家楊夫人帶了翼兒,另外顧家老誥命,忠勇侯夫人以及府內誥命,英國公夫人,青鄉侯夫人,五城兵馬司指揮使魏夫人等,都是素來忠心皇帝、親近西閒的眾家大臣女眷。
正所謂“疾風知勁草,板蕩識誠臣”,因為絳州事急,皇帝銷聲匿跡,京城雖然一片安泰,但底下卻暗潮湧動,在這時候進宮拜賀的,多半都算是皇帝的心腹嫡系了。
中午,眾人圍聚吃酒,承吉承祥兩個已經能滿地亂跑,奶孃宮女等跟隨著,不離左右,兩個孩子長得一模一樣,都是粉妝玉琢,可愛非凡,引得眾家女眷無不喜愛稱讚。
其中章清怡因也有了身孕,格外喜歡親近小孩子,望著雙生子這般可愛,只盼自己也能生個這樣的好孩子,旁邊的青鄉侯夫人悄悄道:“聽說孕婦多看些可愛的孩子,將來生出的就會一樣可愛。”
章清怡滿心當真,目光不離雙生子左右。引得眾人皆都大笑。
朱夫人便笑問西閒:“娘娘這一胎,不知不否還是位皇子。”
西閒道:“我盼著是個小公主呢。”
楊夫人見泰兒在旁打量,不由笑問:“太子喜歡是皇子,還是公主?”
泰兒說道:“不管是弟弟還是妹妹,都是一般疼愛的。”
眾人聽聞,又都稱讚嘉許,覺著太子實在天資聰穎,令人讚歎。
正其樂融融之時,突然小江子雞飛狗跳地跑了進來,跪地道:“娘娘!絳州方面八百裡加急,有緊急軍報回來了!”
小江子一句話未曾說完,滿座鴉雀無聲,眾人都有些緊張,楊夫人臉色發白,看向西閒。
顧老誥命更是身形微微一晃,手按住桌子,勉強鎮定。
西閒心跟著揪緊,面上卻仍是泰然自若的道:“是什麼?快說吧。”
小江子道:“奴才是聽宮門口的人說的,雖然還不知道詳細,但、聽說……”眼中淚汪汪地,小江子道:“聽說是捷報!”
剎那間,殿內一片譁然,朱夫人第一時間顫聲道:“大喜,大喜啊。”
西閒的眼睛微紅,正要出言安撫緩和氣氛,小江子卻又不讓人有反應時間般繼續說道:“還有一件事,聽說……是皇上、御駕帝臨絳州,才讓絳州戰事反敗為勝的。”
就在滿座有按捺不住的驚歎歡呼響起的時候,西閒卻悄無聲息地往後倒下。
作者有話要說: 感謝kikiathena,傑扔了1個地雷(*  ̄3)(e ̄ *)
啊,更新晚了,我在文案上標了一下,不知大家看到了沒有,抱歉啊抱歉~
下章就會是喜聞樂見的回宮啦。
泰鵝:母後,我悄悄準備了好多搓衣板
潛兒:太子到底年輕,以皇上的等級,怎麼也得是榴蓮殼啊~
小柳兒:樓上膚淺,我聽說大理寺有滾釘床一面,可暫時借用~
大魔王:……