石碣村的清晨總是靜謐而又清冷，也許是為了給陸陽送別，池塘裡大青蛙們鳴叫的相當有節奏。

阮小二帶著兩個兄弟並著馬氏三個來到了石碣村村口。

阮小七看著牽馬持刀的陸陽說到：“哥哥，我還是跟你一起去吧，你一個人上路，大家夥實在是不放心啊。”

陸陽拍了拍小七的肩膀：“怎麼？這才過了多久，忘了我是怎麼來石碣村的，單槍匹馬行走江湖，又不是沒做過，難道不帶幾個人還走不了路了？”

阮小二從身後掏出了一個小包，說道：“官人，這裡面是些金子，不多，也就五十兩，金子體量小，帶著方便。”

陸陽沒有拒絕，他將金子放進了自己懷裡，接著登身上馬，抱拳衝眾人道：“此去東京，短則一月，長則一季，我必回來，諸位勿念。”

兄弟們相互告別，陸陽乘著棗紅馬背對著初升的朝霞，頭也不回的一路西行而去。

卻說十幾天前，史進奉大掌櫃神機軍師朱武之命，前往山西太原護送一批新釀白酒“醉仙遊”，回來的路上卻遭遇了山匪的襲擊。史進經過了陸陽長時間的鍛鍊，武藝比起之前已經有了很大的進步，一條哨棒揮舞起來好似蛟龍出水，騰雲起霧。兩臂膀有千斤巨力，萬夫莫當，眾山匪平日裡欺負往來客商慣了，哪見過這等好漢，被史進帶人殺得七零八落，四散而逃。

史進戰的正酣，縱馬追殺二十裡。後面的護衛頭領連忙喊叫道：“大郎！快回來，窮寇莫追啊！”

可惜他們都沒有乘馬，追出了十幾裡地就沒了氣力，只得回到車隊之處等待。

史進好似戲耍一般，架著馬在後面黏著賊首一直跑，一直攆到一片松林之中。

那匪終於跑不動了。

只見他雙腿一軟倒在地上，胳膊肘撐著身體往後蹭，想離正在一步一步靠近的史進遠一點。

那匪首眼看已經是上天無路，入地無門，他眼睛一酸，一把鼻涕一把淚的哭了出來，低聲下氣的哭訴道：“好漢明鑑，我等實在是因為官府逼迫太緊這才落草為寇的，我上有七十老母，下有八歲孩童，求好漢高抬貴手，放我一馬吧！”

九紋龍目光低垂，口中發出一聲嗤笑：“似你這等人，爺爺見得多了，我看你不過二十出頭，哪裡來的七十老孃。一個個身強體壯，卻去做強人。我肯饒了你，那些被你所殺的冤魂可不會。”

說著便抽出腰間那口環刀，手起刀落直將賊首的腦袋斬將下來。

史進在屍體身上擦乾淨了刀上的血跡，心中沒有一絲波動。自從陸陽將商行的護衛工作交給他以後，他也是夙興夜寐，絲毫不敢懈怠。不僅幫商行訓練出了一批身手還算過得去的護衛，在李忠忙的時候，還會承擔一部分的送貨任務。

走的路多了，難免會遇到劫道的賊人，史進以前也是秉承和氣生財的原則。只要對方不是太過分，使些錢財，能過便過了。可是在一次運貨的途中，偏偏就是有些不長眼的憨貨非要討死。

史進大發神威，將那攔路的十幾個賊人盡皆打翻在地，讓護衛們綁了送去官府。自己則帶著十個弟兄去搗毀這波匪徒的老巢。

那賊巢隱藏在山谷之中，十分隱蔽，史進押著那匪寇在曲折的山路上蜿蜒前行，不過午時，便到了彼處。

那是一片隱藏在樹叢中間的茅草屋，總共有三間，外面還掛著浣洗過的衣衫。

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史進隨手砸開了一扇鎖著的房門，裡面十分黑暗，史進側開身子讓外面的日光照進了陰冷的角落。

無邊的怒意瞬間衝破了他的大腦。

在牆角的是一個接近一絲不掛的年輕女子，被人像狗一樣拴在柱子上，旁邊放著髒兮兮的破碗，讓她只能像動物一樣趴在地上吃飯。

身上青一塊紫一塊，散發出的臭味史進離了十米遠都覺得刺鼻，像是屎尿的味道，混合著傷口腐爛的臭氣。

史進將自己的外套脫下來準備給她披上，可她卻瘋狂的尖叫著，撕咬著，死活不讓史進靠近。

史進張開口溫和地說道：“別怕，我們不是賊匪，我們是路過的客商，是來救你的。”

那女子並不相信，史進面色一變，對身邊的隨從說道：“把那畜生給我帶過來。”

隨從押著那個帶路的賊匪進了屋子，隨後一腳踹在他的膕窩上（膝蓋後面）怒吼道：“愣著幹什嗎？還不跪下！”

史進拽著他的頭髮，把他拉到那女子身前說道：“你可認得此人，這就是那些匪徒中的一個。”

那女子眼神中閃過了一絲悲涼和壓抑的怒火，但是她不敢出聲，只是縮在牆角目光緊緊盯著那人。

那賊好似預見了自己的命運，連忙跪在地上磕頭謝罪道：“爺爺饒命啊，這都跟我沒關係，這都是我們老大，穿山鼠那個畜生幹的，我當時也勸他，可他就是死活不聽啊。”

史進握刀的的手顫抖不已，呼吸逐漸粗重，額頭上青筋暴起。忽地，他突然爆發，左手掄圓了巴掌。全力一擊抽在了那賊匪的厚臉上，旋即怒吼道：“休要狡辯，你看著這女子的眼睛，再說一次此事跟你沒有一點關係。”

那賊被一巴掌打的翻了四五個滾，還不敢揉臉，急忙又滾回到了史進腳邊，聲嘶力竭的懺悔道：“爺爺饒命，我知道錯了，小人只是一時之間豬油蒙了心，您大人大量，就當我是個屁吧。”

他跪在地上，一邊抽自己耳光一邊口中唸叨著：“我該死，我不是人，我該下地獄！”

史進深吸了一口氣，不得不說那賊匪的懺悔大部分人看了都會覺得他是真心悔過，不過史進有一個習慣，觀察人的時候，先看眼睛。

那賊的眼睛裡分明沒有一絲悔意，有的只是仇恨和報復的慾望。

他朝隨從們使了個眼色，屬下心領神會，兩個人上前來，一人壓住那賊匪一隻臂膀，將他按在地上不得動彈。

所有動物都對死亡非常敏感，人也不例外，他看見史進的臉色的時候就覺得自己命不久矣。

即使如此他還是不肯放棄生的希望，哪怕要墊上一切。

他被兩個壯漢押著雙臂，頭顱下垂抬都抬不起來，不過他還有最後一個殺手鐧，說不定能讓這群殺神的頭領回心轉意。

“爺爺繞我一命，我是真心悔過的，我還知道老大藏財物的地方，我可以帶你們過去。”

史進咳了一口吐沫，“呸”的一聲吐在那不要臉的賊匪臉上，此刻他的怒意再不掩飾，他的大刀要痛飲惡人的鮮血，他衝著被按壓在地的賊匪說道，語氣之中不帶有一絲情感：“財物，我九紋龍史進豈會稀罕你們劫掠而來的髒錢？像你這種人是無藥可救的。悔過？像你這種人應該怎麼改變呢？啊！你不會改變！所以你只有死！”

伴隨著賊匪絕望的慘叫，九紋龍嚴重不帶一絲情感的揮刀而下。飛濺而起的鮮血染紅了在場的所有人。

這是史進第一次殺人，但是他沒有任何不適，反而覺得痛快無比。

那女子見賊匪授首，忽然像發瘋一樣抱著賊匪的屍首又撕又咬，之後便熱淚盈眶哭了出來，這次她沒有再拒絕史進的外袍。

史進命人在這幾間草廬附近細細搜尋，看看還有沒有漏網之魚，經過了一個時辰的搜尋，他們終於確定了，附近已經再無賊匪了。

史進正準備帶人離開，回到商隊繼續前行。

此時卻有一個隨從前來對史進耳語報道：“頭，我們在西南面三里左右的地方發現了一個山洞，好像是這幫賊匪藏錢的地方。”

史進帶人去將贓款起出，不多，也就二十多兩，一幫子賊混成這個鳥樣子，死了也不屈。

他將這二十多兩贓款都給了那個從賊窩裡救出來的姑娘，說道：“姑娘，這是從賊窩裡搜出來的贓款，你拿去吧，回家好好生活。”

女子沒有出聲，史進也只以為是她身體和精神遭遇折磨，現在不想和別人溝通，也就沒放在心上。

一行人順著來時的山路往外界走去。

往外走的路上要翻過一座小山，史進此刻站在山巔上心中感慨萬千。遠山近嶺，迷迷茫茫，舉目四盼，萬千溝壑中飛出群鳥，天地好似哭泣一般下起了磅礴大雨。

史進回頭囑咐道：“諸位手拉手，離得近些，小心腳下。下了雨地滑，都離山崖邊遠一點。”

他忽然想起來，那女子剛剛離開傷心之地，應該不會願意和別的男人有過多接觸，他正想脫下自己的單衣，自己和那女子各拽住一頭，也算是一個保險。

史進目光往後看去，只見那女子已經不知不覺來到了隊伍的最後面，甚至還拉開了不近的距離，其他人只以為是女子體力不足，是以走得緩慢，也就沒有多心，可是史進卻突然有了一絲不好的預感。

他大聲呼喊著：“到前面來，你拽著我的衣服，小心地滑。”

只聽得轟隆一聲炸雷，女子眼中，那個救自己脫離地獄的白麵郎君正在衝自己揮手，並說著什麼，可惜雷聲太大，她沒聽清。

史進一邊往隊伍後面跑去，一邊招呼著屬下護衛們：“快攔住她。”

護衛們不知道是怎麼回事，還一個勁的往後看。

那女子將賊匪的銀子放在地上，向著史進的方向深深行了一禮，便轉身投入了深淵之下，不帶有一絲留戀。

事發突然，周圍的人來不及阻止，史進踉蹌著到了女子跳崖之處。

護衛們也圍了上來。

史進眼中含淚，顫抖著跟兄弟們說道：“先到前面的坡下避避雨，等雨停了，下去尋找，活要見人死要見屍。”

這山崖並不深，不多時，護衛們便在崖下找到了女子的屍首，頭部已經血肉模糊，只是雙手緊緊攥著史進的外衣。

他帶人挖了一個簡陋的墳墓，把女子下葬了，那些髒銀也隨著長眠於地下。

自此之後，史進便對攔路劫道的賊匪深惡痛絕，往往一句話不對便大打出手，一出手便殺傷人命。

這次也是，那賊首開口便要一千兩，還說自己曾經殺過多少人，劫過多少貨，史進一聽便火冒三丈，只盯著他一人窮追猛打，一直追出好幾十裡，不把他斬了決不罷休。

回過神來卻發現，身後跟隨的眾護衛不知何時都已經消失不見了，他環顧四周大喊道：“老周！！！小八！！！”

林間驚起一片飛鳥，卻沒有絲毫人生回應他。

史進人生第一次遭遇這種情況。

難道說，我走丟了？盤纏還都在車隊裡，這可如何是好啊！