丁曉武點頭道：“好吧，既然明人不說暗話，那我也就不必多費唇舌了，請袁大人立刻整軍經武，做好迎敵準備。只要大人願意將功補過，則過去的種種，本官都可以既往不咎。”

袁真冷笑道：“丁大人，你的這份大度施捨，請恕標下授受不起。我麾下的弟兄鞍馬勞頓，疲憊困苦，請恕不能參戰。”

丁曉武未及搭話，站在他身後的毛寶咆哮一聲，站出來喝道：“姓袁的，我家大人以禮相待，你不要給臉不要臉。這一路來，你陽奉陰違，上下其手，幹的那些缺德事當我們弟兄都不知道嗎？今天答不答應，不是你說了算。”說完，他把手一招，只聽一片刷刷聲此起彼伏，轅門外的道路上，屋頂處閃出數十名勁裝結束的漢子，一個個彎弓搭箭，冷芒閃爍的箭頭對準了袁真的身體要害。

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“你們想幹嘛？”袁真身後的親兵一見這架勢，頓時怒火中燒，紛紛叫嚷道。

“不想幹嘛。”丁曉武冷冷一笑，“外面鮮卑人攻勢如潮，城破在即，我等反正活不成了，大不了一起同歸於盡，臨終還能拉上一堆墊背，也算值了。”

袁真臉上的肌肉不停抽搐，一雙兇狠的眸子閃出鷹鷲般的寒芒，但對方始終不為所動，一副泰然處之的樣子，看來對方的威脅並非虛言，這丁曉武不吃素，他此番就是來跟自己拼命的。

袁真頓了一頓說道：“丁曉武，我是在背後使招陰你，但這也是被你逼的。我問你，匡孝是不是蘇峻的叛軍，是不是朝廷的敵人？而我們是不是聖上派來平叛的？既然互相敵對不共戴天，那你為何要接受敵人的邀請，和叛賊搞在一起，還幫他們守城？你以為那鮮卑燕軍是好惹的嗎？你中了匡孝的笑裡藏刀之計，甘心被人利用，實在是愚蠢之至。你與匡孝有什麼貓膩我不管，但我既然是帶兵長官，就不能讓自己的弟兄平白無故也跟著犧牲。所以，我不得不和鮮卑人暗通款曲，以期讓他們放弟兄們一條生路，不至於跟你一條道走到黑？”

袁真理直氣壯地說了一大套。丁曉武聽完只是嘿嘿冷笑兩聲，反駁道：“好一個被逼無奈。那我問你，匡孝是敵人，那鮮卑燕國就不是敵人了嗎？燕國曾是大晉臣屬，現在以下犯上公然作亂，朝廷難道不該管？燕軍大舉入寇我國疆界，我等身為朝廷官兵，理應負擔守土保疆之責，難道來了外敵不應抵抗？燕軍野蠻殘暴，大肆屠殺我國百姓。作為朝廷官軍，保護黎民是義不容辭的責任，殺一人如殺我父，難道我軍能聽之任之不加干涉？若都像閣下這樣，只想著自己的禍福安危，看到侵略卻不加抵抗，還有什麼資格端朝廷命官的架子，有什麼資格吃皇糧，有什麼資格耀武揚威？當不了官兵，不如回家種地瓜去。”

袁真被丁曉武幾句話罵的臉紅脖子粗，卻幹瞪著眼一句話也反駁不出，只得氣呼呼喘著粗氣，緘口不言。

“所以，這就是我為什麼要留下來幫助叛將匡孝的原因。”丁曉武繼續咄咄逼人地說道：“匡孝雖背叛朝廷，但仍是我漢家子民，和咱們是同路人，值此危難之際，理應團結起來共同對抗外敵，兄弟鬩於牆外禦其侮。我沒有讓淮北的百姓免遭荼毒，現在絕不能讓這些悲劇再降臨到海陵城中的百姓身上。”

“丁大人倒是宅心仁厚，為國為民不畏*。”袁真冷笑道，“但如今生逢亂世，到處都是戰亂和屠殺，你憑一己之力，能救得了天下人嗎？簡直是好高騖遠，不自量力。”

丁曉武抬頭向空中深吸一口氣，一字一頓道：“我救不了所有人，但至少在我目之所及之處，我無法眼睜睜看著那些人慘死於屠刀之下。大丈夫行事，當無愧於心，如果我對發生於眼前的慘劇袖手旁觀，那麼一輩子都會心懷愧疚，一輩子都不會安寧。這就是我要保住匡孝的原因。”

停了片刻，他把目光移向袁真，緊緊盯著他說道：“袁大人，你派遣的親信沒有和鮮卑人接洽。燕軍馬上就會破城，他們昨日死傷慘重，為了洩憤，不會饒恕任何敵人。此時你再次派人前去輸誠，已經來之不及。現在擺在你面前的有三條路，第一，和我們在火併中同歸於盡，第二，等鮮卑人打破城池後，被屈辱地屠殺，第三，和我們共同抗敵，一道擊敗燕軍，如果能夠得勝，咱們全都能活下來。”

袁真咬了咬牙：“丁大人，我以前真是小覷了你，沒料到你竟還有如此毒辣狠戾的手段，不動聲色之間，便步步緊逼將我等推上了絕路，現在除了與你合作之外，我等還有別的出路選擇嗎？”

丁曉武哈哈一笑，隨後不顧毛寶阻攔，大步流星走上前，拉住袁真的手說道：“袁大人果然識大體顧大局，有大將之風，不愧保境安民的良將，我有袁大人的協助，擊敗那些宵小之輩，還不是易如反掌。”

“你少給我帶高帽。”袁真一把甩掉對方雙手，惡狠狠道：“這不就是你希望看到的嗎？不過我現在還有一事不明，想向大人請教一二，你的這一番謀劃，是不是那個姓陳的女子教的？”

丁曉武大笑道：“如果我聽了她的話，你還焉有命在？但我知道袁大人是位難得將才，怎可臨陣擅殺良將？閒話少說，大人趕緊跟我去北門吧，那裡都快炸鍋了。”

轉瞬之間，丁曉武和袁真帶著兩千多兵馬趕到了北門，只見數千兵丁正在荷刀執槍，把匡孝和他手下的百餘名親兵團團包圍，一個個殺氣騰騰，要不是他們忌憚匡孝與親兵驍勇善戰，早就圍攻上前，把他們統統斬成肉醬了。但人的忍耐畢竟有限度，隨著時間推移，再加上外面那一聲聲哭喊聲越來越響，各種催化劑已經把士兵們的情緒衝到了頂點，眼看著一場火併就要在所難免。

“都散開，遊擊都尉大人來了，全都收好兵器迎接，不可造次。”毛寶扯著嗓門吼叫道。

眾人愕然轉頭，看到丁曉武一臉嚴肅站在自己身後，神情很是不善。如果只來他一個人，大家自然夷然不懼，但現在他身後跟著兩千名經驗豐富的老兵，倘若真動起手來，自己這邊根本無法佔得便宜。因此，所有人自發地分散兩邊，讓出中間通道。（未完待續）