景好景, 就冷得厲害，能久站。終於屋子裡的濃煙散了，兩個人夾裹著寒意進門, 看見砂鍋和炭盆裡一片狼藉，禍李臣簡闖的，當然由他來收拾。目前彼還面臨一個巨大的難題，這炭生，還生。

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若生，夜裡洗漱的熱水都沒有, 生活上有；若生, 燃起的炭容易熄滅，一燒就得好幾塊，晚上睡覺能放屋子裡，鬧得好要出人命的。新燃的炭移到外面去，實太浪費了。

雲畔的意思生了, 今夜湊合一下, 問題也大。李臣簡的意思還生吧，姑娘家精細，總要擦洗擦洗的。現跟著他，連盆火都捨得生，自己作為男人, 失敗得無以復加。

雲畔想了想，“那就挑幾塊小的。”蹲一旁看他引火點燃。

黑炭嗶啵燒起來, 雲畔盯著炭盆上的架子看了半晌, “我明白了，砂鍋離火太近，所以光揭蓋子沒有用, 得想辦法讓砂鍋升高，火勢小了，裡面的粥湯才會沸出來。”

剛洗乾淨鍋的李臣簡聞言，上外面院子裡轉了一圈，撿回三塊磚來，扔炭盆前，很服輸地說：“再試一次，反正火已經生了，物盡其用。”

過這次學乖了，加了適量的米和水，鍋裡眼看要沸騰起來，將那三腳的支架墊高。這一招果真好用，可以把翻滾程度控制得剛好，伴著鍋蓋頂起的“咔咔”聲梳洗完畢，等坐到炭盆前時，他已經把做好的粥湯盛碗裡了。

這寒冬臘月，半夜還能喝上一碗熱乎乎的粥湯，何等快樂的事！看出材質的木桌上擺著兩隻小碟，裡面僅有的一點醃菜，薄粥伴著瓜條兒，嚼得嘎嘣直響，像那尋常的農家，過的清貧簡單的生活，苦雖苦了點，裡卻充實的。

一頓加餐吃罷，人有懶懶的，想洗碗，浸泡水裡，等明日一早再洗。趕緊刷了牙上床，兩隻腳凍得冰涼，他將她的腳捧進懷裡捂著，彼好像也沒有睡意，偎一起聊聊天，聊聊小時候的事，聊聊婚前各自上京的生活。

當然這個話題李臣簡發起的，他對她舒國公府的一切很好奇，大有水滴石穿的精神，問她閨中的歲月怎麼度過。

雲畔把平時怎麼制香，怎麼『插』花，怎麼和梅表姐消閒都告訴他，他聽罷笑著說：“原來閨中也有很多有趣的事物，以前我以為們只會下棋彈琴呢……那制香的配料，家中都常備的嗎？萬一缺了，那豈製成了？”

雲畔說會呀，“可以出門採買。瓦市上有很多香料鋪子，專做娘子們的生意。”

他哦了聲，“可梅娘子那時候足出戶，初來乍到，獨自一人出門，很方吧？”

他帶著高深的笑，很真誠地望著她，一點都沒有醋海翻騰的跡象。

雲畔察，老老實實地說：“成婚前，我只去過瓦市一回，還向序帶我去的呢。那次原本想纏著梅表姐一去的，可惜她死活願意出門，我也沒法子，本打算就作罷了，後來聽向序說南橋瓦市的蜜浮酥柰花好吃，就跟著去嘗了一回。那酥柰花呀，吃著爽口，看著也漂亮，說上京七十酒樓，各家都有拿手的甜食，那廚子怎麼有那麼好的手藝！像我們，煮個粥都弄砸了，明日我還想做蝌蚪粉呢，知會做成什麼樣。”

李臣簡的注意力並蜜浮酥柰花上，也蝌蚪粉上，他一隻想探究向序，旁敲側擊著說：“那日我隨緹騎出門，看見向序了，沒想到他來得這麼快。”

雲畔：“諫議大夫入禁中參奏的時候，他恰好場，可惜據理力爭沒有成效，所以他最早知公府出事，還他通知了姨丈，姨丈才匆匆趕來的。”

他聽了說難怪，一面探手擁了擁她頸邊的棉，笑，“向序個重情義的人，都說他兩耳聞窗外事，一隻讀聖賢書，可我瞧著，他也有一腔熱忱。”

雲畔說，“過人內斂，平時外『露』罷了。”

誰知說完，發現他臉『色』淡漠，冷冷望著房頂說話了。雲畔隱約察覺了什麼，畢竟個遲鈍的人，向序對她的情義，她裡明白，雖然早已經過去的事了，但冷丁提起，多少還有虛的。

他這模樣，會發現了什麼端倪吧！為了那朦朧的少年情懷，難還吃味兒了？

她忽然覺得有點好笑，這樣辦大事的人，圈禁於小小的一方天地後，閒來無事，開始意那雞『毛』蒜皮了。

過能直接解釋，彼領神會就好，迂迴：“其實大哥哥眼裡，我和梅芬一樣的。我阿孃只生了我一個，侯府裡雖有幾個弟妹，但有也誠沒有。姨母和我阿孃姐妹情深，大哥哥也護著我，我裡拿他當親哥哥一樣對待。”

他含糊嗯了聲，“拿人當親哥哥，人家未必……我男人，我知……”

他嘀咕著，明明斤斤計較，卻還要裝出意的樣子，目空一切般放眼望向別處。

然後懷裡的人說話了，半晌抖起來，他嚇了一跳，忙垂眼看她，發現她正無聲啞笑。

他一下子紅了臉，正『色』：“笑什麼？”

雲畔說沒什麼，閉上了眼，“睡吧。”

這種懸的事到了嘴邊再問，今晚還能睡好嗎？這時候好像也乎什麼臉面臉面了，他搖了她一下：“裡究竟怎麼看向序？我知，若沒有我，會嫁給他。”

雲畔想起有一回姨母同她說話，姚嬤嬤一旁幫腔，那時候話裡話外確實有結親的意思。只後來那麼巧，偏偏太后宣姨母入禁中，提了授命梅芬的事，姨母自覺梅芬無法勝任，這樁婚事才落到了她頭上。

她仰起臉，他下頜上親暱地蹭了蹭，“覺得咱們有緣麼？就算我險和向序結親，最後還嫁給了呀。我個輕易沉湎兒女私情的人，阿孃的前車之鑑一直我裡的結，我原以為一輩子會和丈夫交的，即成了婚，也打算像金姨母那樣，盡好自己的本分足矣。可誰知後來遇見了，這麼好，幫過我，以真待我，我石頭，哪能知好歹！”

他聽了，眉間隱約浮起一絲欣喜，“所以就算向序娶親，與也沒有關係，對麼？”

雲畔這才發現，原來他裡竟盤算了那許多。所以之前提起向序和念姿的婚事成了，也隨口的閒話，他有意的試探。

她說對，“還有關係的。”

他蹙起了眉，“剛才還說拿他當親哥哥。”

她作勢苦惱地說：“向序哥哥娶妻，我的忌浮就日夜懸。裡裝了那麼多的事……我看看，難怪人愈發消瘦了，所以怎麼和我沒關係！”

他氣惱她的調侃，翻身賭氣地吻她，邊吻邊：“反正我以後再也必為這種事煩了，就算他愛慕，也會選他的。”

她探出兩條雪白的臂膀，交叉著挑他頸後，冰涼的空氣裡也覺得寒冷，笑著說：“我已經成親了，怎麼還能選他？其實知，我總怕自己夠好，配上……”

他的成了一灘柔軟的水，耳鬢廝磨著，將自己置身於她的溫暖裡，輕漾著，抵著她的唇：“胡說，世間哪個女子有的膽識和決絕，願意陪著落魄的我，屈身這小小的禁地。”

也許苦難才提升彼情的良『藥』，原本的相敬賓，逐漸變成相濡以沫，陋室之中春意盎然，偶有黃鶯恰恰啼。

累極，一覺睡到天光大亮。今日出了太陽，推門起床，站簷下四顧，高牆還依然荒涼，牆頂上生長的野草也枯萎了，寒風中招展著朽敗的枝幹，看上去無依無傍。

雲畔招呼他，把褥捧到背風的地方晾曬晾曬，自己則蹲炭盆旁邊準備『揉』面。

先少量地試一試，往裡面加水，一小水過量了，麵粉沾了滿手，『揉』起來了。於面多了加水，水多了加面，原先雞蛋大的一團，逐漸變成了拳頭大。

他收拾完床鋪，過來看她，看了半晌，見麵粉僵澀得很，出了主意，“加熱水試試？”

反正死馬當活馬醫，將面攏起來，往中間的小洞加了熱水。這下子『揉』捏好像變得容易了，雖然最後還溼答答糊手，但她堅定地認為已經成功了，並且充滿艱辛地把面搓成一個個蝌蚪大小，待中晌外面送湯進來，放砂鍋裡重新燒熱加進去……味雖然很一般，但裡很得意。

他說：“這樣下去會發福的。”

雲畔嘬著她的麵疙瘩慨：“圈禁還圈禁胖了，官家看了知作何想。”

兩個人交換了下眼『色』，含蓄地笑了笑。

下半晌閒來無事，可以作畫，李臣簡畫黃雀圖，卻一般構思的那樣，蕭條的枝丫上站著兩隻纖瘦的鳥兒。他畫了枝繁葉茂間兩隻相互依偎的黃雀，肥胖肥胖的，一隻正張嘴啄蟲，另一只臉頰富態，正眯眼半倚著同伴……工筆畫，畫得纖毫畢現，最後還邊上提了兩句小詩：紅塵嬉戲無數，寒廬琳琅滿目。

雲畔拿麵粉調了漿糊塗上四角，小翼翼貼床頭，歪著腦袋欣賞半晌：“等咱們出去的時候再揭下來，讓人把畫兒裱好，將來一輩輩流傳下去。”

這畫裡滿含童真，也許每個男人裡都住著個少年吧！圈禁於雖然幸，但給了她徹底瞭解他的機會。以往一直覺得他矜重、穩妥、高高上，卻從未想到，他也有那樣有趣的靈魂。

他盆裡盥手，笑著說：“我還會畫像，明日若天晴，坐日光底下，我替畫一幅《李忌浮夫人圖》。”

雲畔說好，正要與他調侃兩句，忽然聽見院門上傳來一陣腳步聲。

這院落雖然小，但院門與正屋相距總有兩三丈遠，該多大的動靜，連屋子裡都能聽見。

她惶然轉頭望向李臣簡，他的笑容從唇角隱匿下去，面『色』變得凝重起來。

門環落鎖，嘩嘩作響，然後院門推開了，穿著甲冑的長行，一個個苟言笑的樣子，李臣簡悄聲告訴她：“審刑院的人。”

審刑院，簡直就這段時間的噩夢。雲畔緊張地拉住了他的手，看著那個為首的擁隊大步邁進來，到了門前向內拱手，“魏公爺，請隨卑職走一趟。”

李臣簡回了一禮，“知錢擁隊受誰指派，前來提審我？”

那位錢擁隊還稱呼他為公爺，但這種表面的客套只習慣成自然，並切切實實的忌憚，這點李臣簡知，雲畔也知。

錢擁隊漠然拉著臉：“卑職受知院事差遣，請國公爺移步審刑院，還有要事要向公爺討教。”邊說邊向一旁讓了讓，比手，“公爺請吧。”

嘴上說得客套，其實哪裡相邀，分明就押解。雲畔本以為人已經進了西角門子，最壞過了，卻沒想到還有提審的一日。自己好容易才到他身邊，這下子他他們帶走了，自己一個人忽然就像落進了海中央，讓她到無邊的悽惶。

他見她泫然欲泣，溫聲說：“審刑院掌複核已決案件，及官員敘復、昭雪等事，也許官家要重審那個‘敕’字案。放，會有事的，先靜下來，別自己嚇唬自己，我很快就回來。”

她艱難地點了點頭，再三地確認，“很快，天黑之前能回來麼？”

他沒有回答，因為連他自己也說準，今何去何從，全掌握別人手裡。

他鬆開她，轉身走了出去。

門外的長行讓開了一條路，過提審一個人罷了，竟一下子來了七八個人。這人簇擁著他往外走，雲畔一直跟到院門上，茫然喚著：“忌浮……忌浮……”

他回身望她，只這次沒等他開口，一個長行推了他一把，粗聲：“快走，別磨磨蹭蹭！”

就這樣一個動作，放何時何地都能令她崩潰。她含著淚欲追上去，然而院門轟然一聲闔上了，這地方禁地，哪怕自願進來的，得准許前，也能離開。

一次的生離，她真恨透了這樣的現狀，可她無能為力，只有扒著門縫，看他漸漸走遠。

夾筆直，深而長，她看見他掩唇咳嗽，身子微微躬起來。那冷血的人會乎他冷冷，受沒受寒，大概因為寒冬臘月執行公務，裡本就有怨氣，但凡他腳下略一蹣跚，迎來那人的刀柄杵背。

雲畔癱坐下來，他一向做慣了人上人，今卻要受這下等長行的作賤，怎麼能叫她疼。他們帶走了他，自己困了這角門子裡出去，就算想託人斡旋也能夠。

什麼也做了，只有祈盼著會出事。但這次的提審耗時特別長，她從下午等到天黑，從天黑等到深夜。出門看看月亮，一輪圓月掛天，已經子時了，還見他回來。

究竟什麼事，要這樣長時間地審問呢，難光因那個“敕”字嗎？雲畔開始自責，當初太后安排她與李臣簡成親，明著說讓她監督丈夫行止，其實想讓她檢舉另兩位國公。自己總抱著害人的宗旨，但願其他公府上的女眷也別來胡『亂』指證李臣簡，大家相安無事最好。但她好像做錯了，爭奪皇位本就一場死我活，若自己早早使手段，妥善敷衍好太后，也許今日就會動了。

這一夜想了好多，一夜沒有閤眼，城裡雞啼了第一遍，離天亮還有兩個時辰，她靠牆坐著，抬眼看看床頭的黃雀圖，明白為什麼要沒完沒了遭受這種痛苦。官家大概聽信了誰的讒言，一個人頭上動了刀，一發可收拾起來。

好容易捱到天亮，她實等得，問那個送飯的解差，能能讓她出去。

解差當即搖頭，“咱們只有收人的份兒，沒有放人的權。小的就拼著要自己的命了，也還得顧念全家的『性』命，請夫人體諒。”

出去，怎麼辦……她站那裡茫然發呆，解差覷了覷她，笨拙地寬慰著：“夫人別著急，再等等吧！若到今日入夜還沒送回來，小人下職之後去審刑院外打聽打聽，看看能能打聽出點訊息來。”

雲畔忖了忖：“衙門外打聽中用，還勞煩替我去陳國公府上一趟，將人一天一夜未歸的訊息告訴陳國公。再往南橋晴窗記，帶話給掌事的嬤嬤，請她託付知院事夫人，看看能能問出公爺現狀。”

解差好，拍著胸脯說：“包小的身上。”

過萬幸，臨近傍晚的時候，他們終於把人送了回來。

院門開啟後，他自己邁進門檻，雲畔忙迎上去，起先他過步履沉重，待院門重新闔上的一瞬，忽然癱軟下來，沒了聲息。