星斗大森林西北部，焦黑色的傷口遍佈大地，一朵朵紅色的彼岸花在夕陽下盛開，地獄的大門曾在這裡出現過，引渡一個個屍骸的魂魄。
“彼岸花？”
身披金色鎧甲的戰士們立即將這一片區域封鎖，紅色花瓣飄揚的殘陽中，武魂殿的長老走進了這如同煉獄的戰場。
他望著眼前長滿彼岸花的戰場，嚴重充滿了驚訝。傳說中，當冤魂聚集無法散去之時，神王便會降下彼岸花，血紅的花蕾成為這些冤魂寄居的住所，最後將他們引渡地獄。
長老蹲下身子，輕輕地撫摸著風中搖曳的彼岸花，臉上滿是愛憐的寵溺。
他是愛花之人。
“這到底死了多少人。”黑色的鬼影緩緩顯露真身，望著焦黑大地上堆滿的殘骸，眼中充滿了驚訝。
不僅是魂獸的，更有不少人類的。白骨森森，堆積成山。大地黑色的溝澗中，鮮紅的血液涓涓不止。
“看著場景對方至少也是一位封號鬥羅級別的強者。”鬼影分析道。
“這是雷電留下的痕跡。”長老說道。
“藍電霸王龍？”鬼影望向那個宗門的方向，眼中滿是殺意。
“不好說。”長老搖搖頭，他沒有草率地做出結論。藍電霸王龍家族，上三宗之一，屹立在鬥羅大陸頂端的勢力，如今武魂殿還不易過早地與這個家族決裂。
“他……死了？”鬼影望向戰場中央，哪裡無數的彼岸花堆積在一起，聚集成人類的形狀。
“很顯然，是的。”長老站起身來，望著中央飄舞的紅色花瓣，握緊自己的拳頭，眼中燃起嗜血的烈焰。
“哎——連完整的屍體都沒留下。”鬼影長長地嘆了口氣，“他死了就沒人再會知道她的下落了。缺少了她的幫助，教皇冕下的大業恐怕會遭到不可估計的重創。”
“我們只能祈禱那個女孩還活在這個世上。”長老痛惜地說道：“那樣美的武魂，今後都不會再見到了。上天給這個世界創造了精靈，而人類因為私慾卻摧毀了她。”
“回去報告教皇冕下吧。”
……
……
赫爾肯辛城，星羅帝國南部邊陲小城。典型的三不沾寧靜小城，三不沾即：不沾星斗大森林沒有魂獸威脅，不沾天鬥帝國沒有戰爭危機，不沾大海沒有毀滅性的自然災害。
全城的百姓都依靠著種植、砍伐、加工一種名為楓魂木的高階香料賺點生存的養料，這種香料除了奇特的香味外，更有著令人心神寧靜的功效，因此深受各大貴族的喜歡。
得益於這種獨特香料的發現，赫爾肯辛這座早就被人遺忘的邊陲小城再次出現在星羅帝國的地圖上。
夕陽的晚霞灑落在中央大街的石板路上，一輛輛滿載貨物的馬車從城邊的大山中沿著這條主幹道駛出。
落白鶴來到約定的酒店前，楓魂木的香味充盈著他的鼻腔。望著眼前的酒店，心中忽然泛起一陣陣不安的情緒。
半個月前，一隊神秘的商賈突然來到赫爾肯辛城，大肆收購著楓魂木。不僅市面上所有的楓魂木都被收購一空，對方更是豪擲千金，將未來一年的產量都給預定了。
這讓落白鶴不得不警覺，為了不引起大貴族們的巧取豪奪，落家一直從事著最低階的開採與初步加工，對後續更進一步的暴利沒有絲毫染指的想法。
但即使如此，似乎還是有人盯上了他們。
鬥羅大陸實力為尊，像他們這種邊陲之地的小家族完全沒有與貴族豪強爭奪利益的能力。對方只需要派出一名魂鬥羅級別的強者就能輕易掃平這座小城。
“城主大人。”酒店服務員見落白鶴駕臨酒店，立即恭敬地鞠躬道：“您要找的那位貴客就在樓上，我為你引路。”
落白鶴點點頭，跟著服務員上樓。
酒店最豪華的套房中，落白鶴見到了這隊商賈的主人，對方靜靜地坐在窗幕之下，似乎早就在等著他的到來。
與這份從容完全不符的年輕，讓他心生恐懼。
商賈倒了一杯酒遞給落白鶴，開門見山地說道：“謝定安，帝都來的，給。”
落白鶴接過對方遞過來的酒杯，忽然一種恐怖的威壓降臨房間。他差點沒站穩，威壓隨即消失。
捏緊杯子，落白鶴有些惱怒，對方的行為實在是過於無禮，但他又不敢有絲毫不滿的表現，透過剛才那簡單的試探，他清晰地意識到一點，對方的實力遠超自己。
“抱歉。”謝定安的道歉聲中沒有絲毫歉意，“我原本以為落白名的哥哥也會是個像他一樣的強者。”
“白名？”落白鶴驚訝地看著來客，他已經很久沒聽到這個名字了。
對方扔過來一個木牌，落白鶴連忙接住，熟悉的楓魂花香味立即勾起了曾經一幕幕的回憶。
視線落到手中，一塊質地如玉的楓魂木牌躺在手心，一面雕刻著落家的蒼狼族徽，另一面刻著落白名的身份資訊。
落家每個人都有這樣一塊楓魂木牌，經過特殊處理，散發著楓魂木花的特殊香味。楓魂木一生只開一次花，就是在它的生命即將走到終結的時候，當花開到最動人的剎那，便會化作漫天花雨，悽婉地訴說著死亡的來臨。
“他還好麼？”落白鶴摩梭這手中的楓魂木牌。
商賈喝著杯中的美酒，回道：“怎麼樣才算好？有家不能回算好？還是前不久晉級魂鬥羅算好？”
他冷笑著。
落白鶴終於明白了對方的敵意出自何處。
“已經成為魂鬥羅了麼？”落白鶴望著手中的木牌，眼中滿是欣慰，“冒昧地問一句，舍弟與謝家的關係是……”
“下個月，白名便會與我妹妹訂婚。”謝定安淡淡地回道。
“我明白了。”落白鶴將木牌放在桌子上，“閣下這次來的目的，不僅僅是為了舍弟抱不平吧。”
謝定安收回木牌，回道：“楓魂木，一種運到帝都便價值千金的香料，謝家對這門生意非常感興趣，因此希望能與落家達成獨家合作。合作達成後，落家可以從事楓魂木的精加工。另外，落家的後輩可以獲得進入星羅帝國皇家學院就讀的資格。”
“可以，但是你要向我證明謝家有獨吞這份利潤的實力。”面對這令人足以改變落家命運的許諾，落白鶴卻顯得意外的冷靜。
落家向來只負責開採，至於渠道誰在做他們從不關心，因此才能在這門暴利的生意中，獲得屬於自己的一杯羹。
在楓魂木開採的一百多年中，與他們合作的渠道換了一批又一批，從最早的魂帝家族一步一步變成了現在的魂鬥羅家族。
如果謝家真的有獨吞這份利潤的實力，那對於落家來說有百利而無一害。
謝定安微微一笑，第一圈黃色的魂環亮起，第二圈黃色魂環亮起，第三圈紫色魂環亮起……
望著圈紫色魂環，落白鶴愣住了，第三魂環便是千年魂環麼？
緊接著，第四魂環亮起，那是一圈紫到透露著黑光的魂環。忽然，一陣狂風在屋內掛起，一圈巨大的黑色魂環緩緩亮起。
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落白鶴感到自己嘴唇發乾，萬年魂環？縱觀落家歷史，擁有過這種級別魂環的族人屈指可數，近百年來也只有他老爺子在機緣巧合獲得了一枚。
壓力繼續增加，第六魂環亮起，萬年魂環。
魂帝？
謝定安停了下來，他看落白鶴如看螻蟻，如果不是因為落白名，他根本不會浪費時間到這種蠻荒之地來。
落家，僅此而已麼？
第七魂環亮起，又是一枚萬年魂環。
魂聖？落白鶴感到自己的靈魂在一圈圈黑色的萬年魂環下不斷戰慄。雖然落家現在的族長是他，但是整個落家依舊是他老爺子落天麒說了算。
因為落天麒是落家這幾百年來唯一的魂聖，但此時此刻即使是落天麒親自前來，在同為魂聖的謝定安面前也顯得不堪一擊。
“魂……魂鬥羅？”暴增的壓力將落白鶴這位魂王的膝蓋徹底壓彎，第八枚黑色魂環緩緩亮起。
是啊，自己的弟弟不也是魂鬥羅了麼？對方既然與落白名是好友，自然也是同一級別的怪物。
這個世界遠比他想象中的還要大，當年落白名主張了向外擴張被視為極度愚蠢的策略，現在看來卻是無比正確的選擇。
井蛙論天，可笑至極。
這是當時一位長老對落白名的評價，現在看來井底之蛙恰恰是他們自己。
但是當落白鶴以為這就是盡頭時，對方身上亮起最後一圈魂環。
“封……封號鬥羅！！！”落白鶴顫抖的身軀徹底匍匐在地上。
“九個魂環，這樣的實力夠了麼？”謝定安的聲音極冷，在落白鶴的耳邊響起，如同來自地獄的呼喚。
“夠，夠了。”落白鶴吃力地回道：“請冕下收回魂環吧！”
九枚魂環瞬間消失，房間內原本狂暴的魂力立即消失不見。落白鶴艱難地爬起來。天下豈有三十多歲的封號鬥羅？
他做夢都想不到居然能在赫爾肯辛遇到一尊，而且對方還是如此的年輕，帝都的人都是這般恐怖的麼？
“冕下，這樣的生意我做不了主。”落白鶴回道：“需要家裡老人同意。”
“帶路。”謝定安的眼神冷如刀影。
……
……
明亮的燈火在漆黑的山林中顯得格外耀眼，正如落星嶠裙子上的華貴珠寶，每一顆都如同天上璀璨的星辰。
今晚的宴會，只為那位尊貴的封號鬥羅。
“爺爺！”落星嶠一路小跑地撲到落天麒的懷中。
“哎。”落天麒笑得十分開心，眼角滿是長輩的慈祥，“嶠嶠今天晚上可真漂亮啊。”
“哼，難道我以前就不漂亮了？”落星嶠嬌哼道。
“嶠嶠每天都漂亮，而且越來越漂亮了。”落天麒絲毫不掩飾對自己寶貝孫女的誇讚，“你爸爸呢？”
“不知道，從他傍晚回來就一直沒見到。”
“這個不成器的東西！”洛天麒眉宇間閃過一絲陰戾，“要是有他弟弟一半好，也不至於四十多歲的人了，還只是個魂王！”
“爺爺，別不高興了，您還有嶠嶠呢。”落星嶠撒嬌道。
落家小公主落星嶠，未及豆蔻。天資為落家百年最強，已經超過了當年的洛天麒，剛滿十二魂力便已經達到21級，前兩枚魂環都是黃色的百年魂環。
在場所有的落家子弟，包括洛天麒自己，第一魂環也都是不到百年的白色魂環。赫爾肯辛遠離星斗大森林，附近也沒有能孕育強大魂獸的大森林，因此落家並沒有太多可以獵殺的強大魂獸。
落家的規矩，只有當後輩子弟達到魂尊級別時，家族才會派出魂王級別的魂師，與其一同前往星斗大森林獵殺魂獸。
這兩條也造就了這個家族封閉落後的悲劇。
至於為什麼會有一隻四百年的魂獸以及一隻七百年的魂獸散步到赫爾辛肯城附近的山林中，那就不得而知了。
“父親。”落白鶴快步走來，聽到落天麒誇讚落白名的話，心中嘆了口氣，當年將他逐出家門的是您，現在誇讚他的還是您。
“冕下呢？”落天麒問道。
“見過落老前輩。”謝定安的聲音在大殿響起，落家的子弟們紛紛看向眼前這位只有書中才能見到的封號鬥羅。
他好年輕。這是所有人的第一反應。
他好帥！這是在場所有女孩子的第二反應。
“前輩當不起。”落天麒立即上前，鞠躬行禮道：“冕下。”
“既是白名父親，自然也是定安長輩。”謝定安一改先前對落白鶴的冷淡與敵意，表現得十分謙遜、溫和，“叫我定安便好。”
“不知冕下的封號是？”雖然謝定安這麼說，但是落天麒可不敢真的直呼一個封號鬥羅的名諱。
“封號：豹。”謝定安回道。
豹子類武魂麼？武魂為家族傳承，既然眼前這位封號鬥羅封號為豹，那麼在他的長輩應當沒有其餘的封號鬥羅，看來白名在謝家的地位絕對不會低。老人面帶微笑地盤算著。
“冕下，這是老朽的孫女，落星嶠。”落天麒介紹道。
“冕下。”落星嶠鞠躬行禮。
謝定安有些驚訝地看著落星嶠，問道：“不知令孫女今年芳年幾何？”
落天麒不無炫耀地說道：“十二歲，21級戰魂師。”
“不錯，不錯，不錯。”謝定安肯定地說道。
“尚未婚配。”老人補充到。
“爺爺，你說什麼呢？”落星嶠紅著臉，跑開了。
謝定安看著遠去的嬌小背影，目光逐漸陰鬱，不知道在想些什麼。
“冕下？”落天麒滿臉笑意地喚道。
謝定安這才回過神來，“失禮了。”
“伯父，落家所有的精英都來了麼？”
落天麒笑道：“邊陲小城沒見過什麼世面，一聽到有封號鬥羅光臨寒舍，一個個就都回來了。”
“嗯。”謝定安應道。
……
……
“嶠嶠，宴會已經開始了，你怎麼在這裡？”黑暗中，有人忽然問道。
落星嶠回過頭去，看到說話的人是他的二叔，落白雲。負責落家以及赫爾肯辛的防衛工作。
“二叔。”落星嶠扭扭捏捏，“二叔你不進去麼？”
落白雲眉頭微皺，眼中滿是戒備，“今晚總感覺哪裡不對勁，但是……”
“轟——”
話音未落，大殿中便傳來一聲巨大的爆炸。狂暴的焰浪衝碎大殿的房門，直撲落星嶠。
“嶠嶠小心！”
五圈魂環亮起，蒼狼的吼叫聲中，落白雲擋在了落星嶠的身前。灼熱的火焰瞬間擊碎魂王的防禦，那怕只是餘波，封號鬥羅的攻擊也不是一個小小魂王所能抵擋的。
火焰撕碎大殿的房頂，高溫如岩漿一般肆意地向上噴薄著。
落白雲咬緊牙關，抱起落星嶠向著南方的大森林中逃去。落星嶠驚恐地回望著眼前突然發生的一切，明明剛才還是賓主皆歡，怎麼轉眼間就變成了烈焰地獄。
謝定安面色如常地從火焰中走出，望著消失在夜色中的叔侄二人，淡淡地吩咐道：“把那個男人殺了，至於那個女孩……”
“留她一命，只有她才能帶領我們找到開啟寶藏的鑰匙。”
“是。”十六枚魂環亮起，兩尊魂鬥羅跟隨叔侄二人一起消失在夜色中。
謝定安拿出白色的手帕，擦拭著手上根本不存在的血跡，淡淡地說道：“還是太謹慎了，沒想到能出一個三十多歲魂鬥羅的家族居然如此的廢物。”
他抬頭看著鬥羅大陸皎潔的圓月，微微一笑，“終於開始了。”
“吼——”
咆哮的火焰中，夜幕吞噬著軒昂的殿宇，落家上下剩餘的128口全部葬身火海。
這裡，是死亡的地獄。
……
……