老爺子沒說周先生為何離去的緣由。

但他們也能猜到，當一個先生尊嚴掃地後，他就很難再教學生了。更何況周先生教授的是經學科，經學教的是什麼？不外乎禮義廉恥。

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周先生的解聘，在眾人的意料之外，也在眾人意料之內。

同時，也因周先生的離去，老爺子因沒及時救回那幾盆劍蘭花，產生了懊悔。不然的話，若周先生仍在，那幾盆劍蘭花就不值一提了。

老夫子的事告一段落後，徐從接著談及它所見的一切，“先生讓我回鄉下暫避風頭，可我因剪了辮，在鄉下非但沒能安靜讀書，反倒被押解到了保長那裡，關在一間小小的土屋裡……”

“保長？”

眾人疑惑出聲。

這個名稱他們可從沒聽說過，很陌生的感覺。

還是喜歡看網文的吳昊率先出了聲，“太爺爺說的保長應該是清朝時實施的地方統治制度，叫什麼……裡甲制，不，應該是保甲制……”

他說著話，見到眾人看他的目光略帶詫異，神色便有些不好意思了。若是他能清楚道明白這其中的關係，應無忌於旁人的目光。可他只是個半吊子，只能漲紅了臉，連忙用手機搜尋了一下，這才繼續說了下去，“對，就是保甲制，保甲制有牌長、甲長、保長……”

“保長……，大概就類似於村長吧。”

徐建文猜測道。

“不，保長不是村長。現今的村長，和原來的里長才有點像。”徐從搖了搖頭，他沒有轉生為狐的時候，就清楚的知道了裡甲制和保甲制的區別，“里長是一里一百一十戶中交稅最多的人，一里是一百一十戶。保長則不同，他負責村子裡的治安巡警……”

（清朝實施保甲制和裡甲制。規定不管是州、縣、城、鄉，每十戶為一牌，十牌為一甲，十甲為一保。各有牌長、甲長、保長。這三長負責基層的秩序。而裡甲制則是規定一百一十戶為一里，其中納稅最多之人為里長。）

……

學堂放假之後，徐二愣子辭別了先生，回到雜院帶了一些生活用品後，就及時的離開了動亂的縣城。

他走在路上的時候，起初還沒在意，但見到官道行人唯恐避他不及的樣子，也就意識到了什麼。

剪去了辮子，這可是殺頭重罪。

灰白狐狸亦發現了這一點，它讓徐二愣子趕緊遮住腦袋。

另一個時空，它在這個時候，還是老爺馬廄內的長工，哪裡曉得什麼時局大變，縣城裡的學生都剪去了辮子。等它在宣統四年夏，在一次入縣城時，這才恍然發覺已經到了民國年，更換了朝代。

遮住腦袋後，徐二愣子加緊步伐，回了家。他合上了馬廄院落的門閂，靠在了木板門上，狠狠喘了一口粗氣。

“你剪了辮子？”正在馬廄喂馬的徐三兒見到徐二愣子回家，臉上剛閃過一絲欣喜，緊接著就臉色大變，他急忙放下了手中的草料，“快！快進屋，千萬不要讓人發現你剪了辮。對了，你的辮子呢？”

他在質問徐二愣子的粗辮。

“還在呢，在書包裡。”

徐二愣子不明所以，回了一句。

“我找漿湖給你沾上，要是讓人看到了，這可是殺頭重罪。好我的爺啊，你剪什麼辮子。劉先生能剪辮子，那是因為他是留洋的先生。你算什麼，你怎麼敢剪了辮？”

“咱家就你一個獨苗苗，你要是死了，爹……怎麼辦。”

說著話，徐三兒就無力的癱在了馬廄側屋的門檻邊。過了一會功夫，他才有了挺直的力氣，他一邊擤了鼻涕，一邊抬起左腳，將其抹在了破布鞋的鞋幫子上，“我去外面探探風聲，你別出屋。”

他不知道換了天地，只以為是徐二愣子趕了“新潮”，剪了辮。

“爹，現在是民國……”

徐二愣子剛想將他剪了辮後，先生對他說的那一番話告訴徐三兒。但他張了張嘴，還是沒開口。爹還是長工，沒怎麼變。

若是剪了辮，爹才真的難捱。

如他此刻一樣。

徐三兒沒聽明白徐二愣子的胡言亂語，他做賊般的離開了。

一刻鍾後。

徐三兒回來了，他神色失落，“完了，完了，少爺也剪了辮，少爺回來了，他走路回來了，他也剪了辮，他剪了辮，少爺怎麼也剪了辮。少爺怎麼能剪了辮……”

他癱坐在青石上，無力的嘬著菸袋鍋子的銅嘴兒。

“什麼，少爺也剪了辮？”

徐二愣子怔了一下。不過他很快便恍然的搖了搖頭，少爺是中學堂的學生，中學堂的學生鬧騰的那麼厲害，少爺定然也是剪了辮，不剪去辮的少爺，怎麼能融入他們中呢。

正如他一樣，他對剪辮懼恐，可想及先生，又下定了決心。

不多時，他便聽到了後宅的喧嚷聲。是老爺、太太在訓斥少爺，他們訓斥少爺為什麼不告訴他們，要偷偷剪了辮。

暮色已深，後宅的吵鬧漸漸停息。

村子裡靜謐極了，很快便聽到了犬吠聲。

徐二愣子合衣躺在土炕上，他點燃了煤油燈，他要在鄉下住上一段日子，不能不帶煤油燈，看慣了亮的東西，再去看暗的，不太適應。燈光充盈著整個暗室，他轉動了身，想及先生借給他的兩本書。

“樋口一葉，很好聽的名字。她應該是女的吧。”

“女人也能寫書？”

他趴在炕上，開啟《曉月夜》，看著細膩的文字，心中好奇。

然而就在他看書入神的時候，馬廄側屋門被打砸開了。富態的老爺陪在另一個瘦削的老爺身邊，這個瘦削老爺徐二愣子也認識，叫鄭榮興，是隔壁村子的一個牌面人物，亦是兩村的保長。

徐家堡子只有七十來戶，結不成一保。

“鄭兄，我兒怎麼會剪辮？”

老爺面帶笑容，“剪辮的是他，是徐從！你不知道，他的先生是留洋回國的人，他先生就沒留辮，受及他先生的影響，他剪去了辮子。”

鄭榮興釋然點頭，他走動一步，讓開了身位。這時，徐二愣子才驚覺發現，馬廄院落中站著許多打著火把的青壯，有的持著鋼刀，有的持著鐵叉，甚至有人還揹著土銃。

他看見了被押著，堵住嘴巴的徐三兒。

也看到了躲避在人群中的大蟲。