“叔，我看會書，你儘管割麥，爹差遣我，也是圖個閒手，你不用管我。”

少爺將插畫小說擱在並著的兩腿上，抬頭望了一眼徐三兒後，就又目不轉睛的看著腿上的書冊了。

跟在徐三兒後的徐二愣子偷偷瞄了一眼。

少爺手中的插畫小人應該是紅樓的簡本，幾縷墨色的線條勾勒出一個纖腰款款的古色少女，梳著百合分髾髻，素手輕抬，指尖勾著一個小花籃。背後靠著幾座嶙峋高石，是假山。旁邊落了款，寫明了插畫的內容，黛玉葬花。

“應該是石印本。”

徐二愣子上過學堂，略知一二。

石印技術是洋人傳入的，聽說是德意志人發明的，在縣城中售賣石印本的書肆很少。石印本是油墨印書，比水墨印書的刻本古籍昂貴約莫半價。不過石印本勝在印刷之時筆畫清晰，精美典雅。尤其是插畫小說，石印本更受歡迎。

紅樓是名著，他雖未看過，但幾個人物的名字還是懂的。這些知識在國文課中有篇幅提到過。

沒等徐二愣子想的更深，徐三兒打破了他的遐思，“少爺，規矩是規矩，老爺派少爺你來監割，要是少打了糧食，老爺發問，又該怎麼辦？”

“我當了這麼多年的佃戶、長工，都讓東家滿意，可不能壞了名頭。”

這些話說的有些計較，容易傷了情面。東家是心善的東家，少爺是心善的少爺。然而關於糧食的事情，卻不容馬虎。

……

“太爺爺，我覺得高祖父這句話，說的不妥。”徐晴搖了搖頭，她是女生，心思敏感了許多，“你先前說少爺和你是朋友，少爺估摸著是因為你，才不好去監割，高祖父這麼一說，就讓他難堪了。”

“再說，監割又有什麼好監割的，還能偷了幾把穀子不成。”

她不解道。

“你這話就說錯了。”徐從斟酌用詞，他和徐二愣子一道上了小學堂，以前又有新時代在掃盲班學的文化，知識水平提升了不少，想著用合適的語言解釋，“有些佃戶也刁滑，割麥子的時候，故意踹上兩腳麥捆，一畝地能打五斗的麥子，踹掉的麥粒合計起了，多的能到兩三升。少了也有一升左右。一斗等於十升。”

“掉落的麥粒，等割麥完後，再偷偷撿回家，就算自己的賺頭。”

“麥田裡打出的麥子也有稀稠啊，一畝少上兩升，在場裡碾的時候，一點也看不出來，所以得由人監割。爹怕到時候說不清……”

吳昊卻懂這個，也不全懂，“這就和小吏的淋尖踢斛一樣。”

他看的書，有好多提到了這個詞。

“差不多。”徐從伸手去摸吳昊的腦袋，他喜歡上了這種感覺，吳昊的腦袋和先生的有些像，“淋尖踢斛是裡正下鄉收糧的做派……。我爹啊，之所以如此，是因為東家可以容忍少了幾升糧食，他不行。”

吳昊、徐晴像是猜測出了一些，可又無法用言語來形容。

“貧農受壓迫後的謹慎。”

徐蓉見二人不語，補了一句。

她雖則只上過小學堂，可有時候接觸的知識因時代而差異。火熱的年代中，她對此耳濡目染。

“姑奶奶，你這句話說的太熨帖了。”

徐晴神色詫異。

她是大學生，縱然在言語中並未表露過高人一等，可事實上，她在行為處事時，對她的學歷留有自傲。然而此刻，僅有小學畢業的姑奶，卻比她說出了更合適的話。她的“高傲”，不經意間少了許多。

……

徐二愣子並不瞭解徐蓉的話。

他沒聽過這等話。

日光毒辣，斑駁的日光從榆錢樹廣闊的枝葉中撒下。知了的蟬鳴聲略顯刺耳，地埂的野草葉子也有些焉了，泌出草香。

灰白狐狸吐出粉嫩的長舌，也散著熱。

少爺“嗯”了一聲，臉上略顯一絲不耐煩，他皺著眉宇，“叔，你去割麥吧，我看著呢，盯著他們呢。”

他們代指短工。

“二愣哥……”

他叫了一聲，想分享手中的插畫紅樓簡本，但隨即又止了口，頗覺有些不合適。徐從請了假，回家割麥，得不了閒。

徐書文搖頭嘆息，繼續看書。

按理說，他和徐二愣子都讀了書，關係應該更親近一些。可不知怎的，這關係反而沒有以前要好，反倒生分了不知多少。

不過他也知道徐三兒的忠厚，有徐三兒這個長工看管著短工，出不了大的紕漏。該犟的事，他自覺讓一些就是。

短工偷奸耍滑的多，不然也幾乎都會尋摸著一個主家當了長工。長工的報酬比短工要好得多。

父子二人下了麥田，揮舞著鐮刀，揮灑著汗水，開始割麥。

鄉人都是老手，不管是長工、短工。一片旱坡地，三十來畝的地，從中午開割，用了一個時辰半，就收割完畢。

麥捆背到了場裡，等待碾打。

徐書文土曜日回家監割，到了日曜日離去。實際上，已經距離徐二愣子割麥過了四五天了。

隔了月曜日，也就是星期一。到了星期二，火曜日的時候。徐二愣子揹著一小袋磨好的白麵來到了學堂。

下了早課，徐二愣子提起糧袋，跟著先生的步伐走進了講師寓所。

“你……”

門內，劉昌達站著，望著少年手中的布袋，他的眼睛略帶柔和，“坐下吧，先別著急，我給你補補課，防止你遺漏了。”

少年還是比他低了一個個頭，半大小子彷佛沒扯條，在這大半年的時間內。日光照入屋內，站在門口的他映出的斜長背影遮掩住了少年的頂稍許多。

他看到了少年，想起了同齡的自己。那時的他坐上了從長崎通往九州島的列車，坐的是下等車廂，手裡捧讀著一本黃公度（黃遵憲字公度）寫的《東洋國志》，耳畔是登車藝伎們吹奏的三味線、小鼓，時不時有西裝革履的商販上了車……。

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黃公度寫的《東洋國志》，是留日學生赴日留學的參考書。

滬市的商務印書館就有出售。

劉昌達也不知道他緣何想起了那一刻。

明明是不同的場景。

“是，先生。”徐二愣子順從的放下了糧袋，他拉過了牆角的直背靠椅，坐了下去，他的眼裡帶著無措，和一絲對未來的憧憬。

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寫的太慢了，基本兩小時一章，刪刪改改。

恩，剩下的一章，大概在凌晨一點左右寫出來吧。