回到舅舅家裡。

肥胖的李嫂道了聲“早安”，她提著掃帚，悄悄的湊到了瑜小姐的耳邊，“老爺聽你去了徐少爺家，還在客廳裡生氣呢，待會瑜小姐你直接認錯，太太吩咐過了，在前房給你備了一些買的禮品，你等會賣個乖……”

前院一般是宅邸僕役住的地方。

相隔一道院牆，從內院的客廳難以看到前院的景物。

備的禮品用竹籃裝著，裡面是一盒柿霜糖，一底子的櫻桃。

現在是六月份，櫻桃早已成熟，是應季水果。

“站著！”

一道威嚴的聲音在瑜小姐的耳邊炸響。

她嚇了一跳，瞬間如做體操立正似的直起了身。然而她的兩隻杏子眼卻沒有順勢往前看，而是等自己將落入屋內的左腳小心翼翼縮回門檻外後，就僅盯著門檻看，不敢再抬直了。

“在窗邊那裡罰站半個時辰。

”

劉昌達坐在客廳主座，他輕掃了外甥女一眼，下了懲罰的命令。

他當副縣長已有不短的時間，一言一行都能看出當官的風采。

這種氣質難以言明。

大抵……就是他哪怕身穿常服，立在一群士紳中，士紳們也會如雞鴨似的縮著脖子，唯恐自己個頭比他高了去，擋了他的光。

“她去徐從家裡，又不是去別的誰家裡……”

“犯不著動這麼大的肝火。”

路女士等瑜小姐聽了訓斥後在窗邊乖乖罰站時，勸了一句。

“你看……”

“她還記掛著你，給你帶了禮呢。”

她語氣溫婉。

“是！”

“她是去了徐從家……”

“我對徐從放心，他會照顧好瑜兒。然而問題是……，她還沒出嫁，是個閨女。就這樣跑到別的男人家住了一宿，萬一有什麼風言風語傳出來。我怎麼跟我姐姐、姐夫交待……”

劉昌達將手指夾著的三炮臺香菸抽了小半個，沉聲道。

屋外，陽光和媚。

春夏之交時的季節，早間不熱不冷。

瑜小姐立在窗下，她嫌整隻手提籃太累，於是一根手指一根手指的換著提。耳畔交雜著舅舅和舅媽的雙黃，她漸漸感到了無趣，因此她的眸光從面前的格子扇挪到了院內的天井。

漢白石的井欄，透過去，就能望見幾株紫色的鳶尾花。除了鳶尾花外，還有蘭花、鳳仙花、長春花、牡丹花。

在天井裡，還長著一叢叢野花。

各式的野花，白、黃、紫、藍都有，叫不上名。

她沒想到舅舅還有侍弄花草的手藝。晚上，他會給盆栽蓋上氈布，防止夜晚太冷，凍死了花草，到了早上，又會撤下氈布。若遇到疾風驟雨、烈日驕陽的天氣，他也會這些花花草草擋雨、遮陽。

這些雜活，他是不肯僕人代勞的，向來親力親為。

她盯著鳶尾花紫色的花瓣，忽的，它晃動了幾下，似是被風吹動。緊接著，一滴滴的雨水落在了白色的籮底方磚上，將其染的漆黑。

“下雨了。”

前院的李嫂在喊，張伯在喊。

他們慌忙的在雨中來回飛奔，將一件件器物從雨幕中挪移。

雨很急，那朵她盯著的鳶尾花被風雨卷走了幾個花瓣，與它的幾個姐妹一樣，成了殘花，變得不再怎麼美觀。一片片花瓣撒在了天井四周，讓黑色的地面多了紫色，不再單調。

呼呼的風聲。啪嗒的雨聲。

她看到了自己舅舅失了儀度，提起長袍前幅朝天井迅疾的跑去。他的袖袍很寬、很大，跑起來帶著別音。

俄頃，一隻落湯雞懷裡抱著三四個盆栽，躲在了簷下。

“這些事讓下人做就行了，你去幹什麼……”

路女士從懷裡取出手帕，替劉昌達擦著身上的雨水，“進屋重新換一身乾淨的衣服，別染了風寒……”

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她和瑜小姐都是女人，若讓衣裳浸了水，就是失了體統。

所以這搬天井盆栽的事，只能讓劉昌達一人去做。

“我只是溼了一身衣物……，要是不顧它們，它們可能在雨中就被水泡死了……”

“多少也是個生命，既然照顧了，就得照顧到底。”

“不能眼睜睜看著它們去死。”

劉昌達瀝了瀝衣袍上的雨水，隨口回道。

“瑜兒，你和我去廚房，給你舅舅熬點薑湯……”

“驅驅寒氣。”

罰站的半個時辰時間未過。路女士也不忍心讓瑜小姐一直在窗外站著。讓她與自己一起去廚房熬薑湯，是個緩解舅甥之間尷尬、隔閡的好方法。

這個藉口，劉昌達亦難拒絕。

畢竟是為了他好。

隨著廚房裡熬薑湯的砂鍋慢慢的咕嚕咕嚕冒起水花，屋外的雨勢也逐漸開始小了起來，從傾盆大雨變成了淅淅瀝瀝的小雨。

有一得就有一失。

天井的幾盆花雖遭了殃，但被打落在地的花瓣卻在一陣陣急雨中迸發出了自身的香氣，這股香氣混合著冷冽的潮氣，撲在了徐從夫婦的臉上，讓他們渾身的整個毛孔都為之舒服了起來。

“師孃，瑜小姐。”

徐從走在廊下，剛合雨傘，就碰見了端著薑湯的二女。

“你怎麼來了？”

“來之前，也不招呼聲……”

路女士看到徐從過來，有點欣喜，她笑道：“剛才我和瑜兒正在廚房裡，你要是早點通知，我就和她下廚做些飯菜，也好款待你們。”

“是瑜小姐說的，她說……師孃你想見我。”

“這不，我就來了。”

“其外，也是因為我有點放心不下瑜小姐，看她是否回來了，所以親自過來一趟，確認一下安危。小心無大錯嘛。”

徐從和聲道。

“師孃，你好。”

待徐從打完招呼後，陳羨安也上前一步，嘴甜道。

她手上提著一個竹籃，和先前瑜小姐提的很類似，只不過裝的禮品不同。她將之遞給了路女士。

“師孃，上次我和先生新婚後，因為走的急，要去燕京，所以沒機會見您……，還請您不要怪罪……”

她微躬一禮。

在弘文學堂的時候，劉昌達和路女士一直都對徐從很照顧。

如師如父，如師如母。

這點，陳羨安很清楚。

“有什麼可怪罪的，他不是給我寫信賠過了罪嗎？”

路女士擺手，示意自己不在意。

她端詳了幾眼陳羨安，“羨安，你長的確實漂亮，難怪徐從非你不娶了。不瞞你說，先前我和他老師商量過，打算將瑜兒許配給他，沒想到他啊，不樂意，一路上，木訥的很，連話都不和瑜兒說，害的她回家後向我抱怨……”

一些話，還是說明白的好。

她見陳羨安看瑜小姐的神色有些不自然，立即就聯想到了昨日的事情。也是，一個閨女跑到徐從家裡，確實不合適，陳羨安不多想才是不正常。

起初，她也不同意瑜小姐去鄉下，但架不住……瑜小姐的軟磨硬泡。

“還有這事……”

“我是頭一次聽說……”

陳羨安眼睛一眨，說起謊話。

一群人說話的聲音很吵鬧，在臥房休息的劉昌達聞聲也出了門，趕去迎接。等匯合後，幾人在客廳落座。他吃了一口柿霜糖，又呷了一杯熱薑湯，“今天……怎麼趕過來見我了？”

薑湯驅寒的效果不錯，他感覺溼冷的身子多了幾分的暖氣。

這次不是徐從或者陳羨安答話，而是路女士回了話，“學生抽空過來看看你……，都不行了嗎？問這麼多話幹什麼。”

有了這話，劉昌達放棄了質問。

女大不中留。

他雖不知瑜小姐何故前往鄉下，面見徐從，但他懂得長輩和晚輩之間的界限。有些事，問的太詳細不太好。

接下來，他問了一些徐從在燕京求學的事。

“燕京比新野發達不少……”

“我在燕京的時候……”

隨著瑜小姐緊步遠離客廳，她所聽到的談話聲也就逐漸變小，直至消失不見。她之所以如此著急，並不是為了別的，而是和灰白狐狸會面。

如今徐從來了，若是讓他撞見了狐仙，豈不是證明昨日的說辭都是假的。

少傾，屋內。

瑜小姐抱緊了懷中的狐。

“你別出去，有我在呢……”

她低聲道。

灰白狐狸得到了安慰，它親暱的蹭著老妻的臉。

這張臉，它百看不膩。

……

晴空萬里，幾隻小的麻雀在電燈線上跳來跳去。河廟街在去年冬季的時候拉上了電纜，同時有了七八盞電路燈。大雨過後，放晴的太陽比前幾日的太陽更為奪目，耀眼的令人目眩。

花狗和兩個和他相彷的女娃無視驕陽的暴曬。

他們踢著毽子。

秋禾坐在椅子上。這是一座墊了褥子的椅，坐起來很舒服。外面的陽光刺目，但在屋內，陽光卻又極為溫暖。她很享受曬太陽。

她眯著的細眼看到了一對夫妻走了過去。

女的穿洋裙，男的則是長袍。

他們挽手，在她的眼前掠過，像先前雨幕中的燕子一樣，留給她的只是驚鴻一瞥。

女的她看不真切，男的身影她卻模湖記得。

很遙遠的記憶。

她想起身，看個真切。但肚子太大了，她又懷了胎。肚子即尖又大，像一個大號的陀螺。人都說，尖肚子生男孩，圓肚子生女孩。她的肚子是尖的，這一次理應生男孩……。

錫匠回了鋪子，他枯竹似的手抓著一隻老母雞。雞腳被麻繩捆了，他大手捏著老母雞的翅尖，任由其胡亂撲騰。

“這雞養了三年，能給你補好身子。”

“生了這一胎，咱們……就不生了。”

他坐在馬紮上，臉貼近妻子的肚子，聽著兒子在肚裡的輕微響動。

秋禾溫柔的看著丈夫，“你不知道，你離開的那會，他一直踢我呢，我想，他也想來到這個世上，他踢我很用勁，他肯定是個男孩，懷盼弟和念弟的時候，她們倆踢我的時候，可沒這麼大的動響……”

“是嗎？”

錫匠緊繃著的臉鬆弛了下來，掛上了笑意。他的臉很黑，常年融錫，他的臉被油煙燻的乾裂、發枯發黑。雖然才是三十來歲，可他的臉，卻如鄉下的老漢沒什麼二樣，都是一樣的黑，一樣的皺紋多。

“我去殺雞，給你做飯……”

他提了雞，往後廚走。

等錫匠離開之後，秋禾對花狗、盼弟、念弟招了招手，讓他們過來。她看向兩個女兒，“盼弟，念弟，你們今晚睡在餘家好不好？去跟你蘭花嬸睡。花狗，你可要照顧她們倆個……”

“嗯，姨，我會的，我有這個！”

花狗從腰間掏出彆著的木槍，一巴掌拍在了桌上，“我爹說了，有槍，就是男人。我是男人，我有槍。我會照顧她們兩個的……”

“娘，我願意去蘭花嬸家……”

盼弟、念弟齊聲喊道。

去餘家，蘭花會給她們糖吃，也能吃不少的點心。

她們當然願意去餘家。

花狗領著兩個姐姐離開了錫匠鋪。

“她們兩個怎麼走了？”

“算了，走了也好……”

“你多吃，多補補，為了肚子裡的兒子……”

錫匠從後廚出來，沒見到兩個女兒，他雖感覺奇怪，卻也沒怎麼在意。

一盅泛著油脂花的雞湯擺在了秋禾面前。

她用勺舀了一口，淺嘗了一下，“缺鹽。”

“我去拿鹽來。”

錫匠點頭，朝後廚的方向走，準備拿鹽、

然而還未等他轉身走幾步的時候，身後便傳來了秋禾的痛呼。他急切扭頭回身，發現自己的妻子正捂著肚子喊著疼，墊了褥子的椅子亦被鮮血染成了紅色。

“不好了，流……流產了……”

秋禾額生虛汗，咬牙道。

她的眸光看向錫匠，包含了歉意，似乎是在自責自己為什麼沒給他生下一個兒子。

“流產了？”

“不，你懷了七個月，還沒到流產的時候……”

“我去請產婆，一定要生下他……”

錫匠心急如焚，忙道。

他飛奔似的朝產婆家裡去跑，只留下了秋禾一人在家。

等錫匠離開後，秋禾挺起身，她低頭看了看自己的大肚子，顫著手，一拳又一拳的朝著自己的肚子打去，順帶將一盅雞湯全部灌進了肚。

她對丈夫的厭惡一刻也沒停息過，哪怕他對她不錯。可終究到底，她只是錫匠買來的財產。她不想給一個奴役自己的人生下子嗣。

一拳，又一拳，直到褲襠裡一團血肉掉了下來。

她累的虛脫了，無力的歪著頭躺在座椅上。嘴裡還不斷的流著一絲絲紅色的涎液。緊接著，她聽到了外面的鳥鳴聲，於是撐著最後的一絲氣力，將頭扳到了面向店鋪外的方向，兩隻眼睛無神的盯著碧藍的空，看著外面的鳥雀在電纜上跳來跳去，嘰嘰喳喳……。

她閉上了眸。

幾隻鳥雀撲哧破空，從電燈附近離開。