“爹。”

“你的在天之靈，可以暫時安慰了。”

懲治完吳獵戶後，鄭鄉約帶著人馬回到了塬下的薛廟村。另一領首的徐書文則帶著大蟲的死人頭和吳獵戶的屍體，到太爺的霸下墳旁，給自己老子上了一捧香。

假使沒有大蟲在整場事件的參與，他爹不一定會在監獄身死。他爹的死，與姓吳的有關。吳獵戶教出了一個土匪的兒子，所以吳獵戶也有罪。

殺他爹的罪。

撲通！

話音一落，徐書文看著徐志用的墓，跪了下去。

灰白狐狸跟在徐書文所帶領的一眾鄉人身後，它身材矮小，前面的鄉人站在一起，密集的如一堵牆，它什麼也看不到。於是它繞過了圍成半扇的一干人等，由田壟邊的墳地斜插而進，跑到了太爺的霸下墳附近。

相比太爺由青磚箍成的豪華墓穴，徐志用的墓就簡陋的多。除了一面石制墓碑能彰顯出他這生前財東的身份外，其餘的地方與普通鄉人死後無異。他的墳是一座新鮮的黃土墳。

墳堆前有兩個溼漉漉的土疙瘩，下面各自壓著一疊黃表紙。

哭死敬告先人的儀式一直持續到天明。

徐書文兩隻眼鼓著，像充血的魚眼，他吃了自己妻子帶來的飯菜後，用袖子把嘴巴一抹，然後就吩咐族人將吳獵戶的屍體放在板車上，拉到縣城。至於他，則騎著家裡飼養的半大黑馬跟在後面。

一群人，浩浩湯湯的趕往縣城。

事情也如他和鄭鄉約商量的那麼順利。早在他之前，鄭鄉約就快馬加鞭來到了巡捕房，將後續的程式盡皆辦理好了。只需他和族人前去做個人證，並且交付物證。這事就算告一段落。

鍾科長沒為難徐書文。

“我記得你和劉旦是親家和同窗，他在監牢裡成失心瘋了，等過幾天我請示縣長，發一個條子，讓監獄放人，你通知他家人，把他領走。”

“這點小事沒問題吧……”

他在縣公署的班房裡，等事情處理完畢後，開口道。

“他成失心瘋了？”

徐書文吃了一驚。

兩個月前，劉旦被送進監獄的時候，還好端端的。最近他也有探望過自己這個好朋友，心智還算正常。怎麼……突然就失心瘋了？

“是關係打通了？”

“為了脫獄，所以假裝成失心瘋？”

他心裡揣測。

不過此刻還不是他耐心細思的時候，他點了點頭，答允了這件小事。

出了班房，徐書文從口袋裡掏出兩塊錢，讓親信帶著一道來的族人到附近的飯肆下一次館子，當做一同來的辛苦費。

遣散了族人後，他沒著急回家，也沒去軒盛米鋪。

他討厭去軒盛米鋪，去一趟，劉旦的家人就拉著他的手，哭哭啼啼的不成樣子。惹得人心煩。

吳獵戶死了，高興的人應不止他一個。

他來到華盛樓定了一桌酒席，並物色了一個昔日的同窗讓其當他的說客。這同窗，姓白，如今在一家西貨鋪當賬房先生。

白帳房和徐從勉強算是同級，二人打過一些交道。這人也是出了名的仗義。一聽徐書文苦於和徐從化解恩怨，他便一拍胸膛，“這事有啥難的，這酒席也別撤，我現在就去徐從家，讓他過來，咱酒一喝，心裡的怨仇也就消了。”

他喝著酒，話還含湖著沒說完，就火急火燎的出了酒樓。

沒等多長時間，白帳房就拉著徐從入了座。

“書文，你看你……”

“咱們間的仇怨不是早就化解了嗎？還用得著白帳房來這一手。你今給我在這擺宴，純屬多餘……”

徐從話說的熱情，但臉上就露出一副不大情願的樣子。

要不是因為白帳房強拉硬扯，他才不會來華盛樓和徐書文吃宴喝酒。因徐志用的死，他們兩個人怎麼可能真的交心，再次成為朋友。

平日裡，說的都是場面話罷了。

“從哥啊，大蟲已經死了，我發小只剩你了。打小咱倆就親近，村裡邊孩童打鬧，都是你罩著我。可大了，大了……怎麼就變了？”

“任你娘的，你剖開我的胸口看看，看看我對你好不好？歉也給你道了，好話也給你說盡了，你還想要怎麼樣？”

徐書文喝酒喝的臉色酡紅。

他一會說著舊事，說的潸然淚下，一會又罵罵咧咧，話語粗俗。

“是啊，徐從……”

“你們倆畢竟是同族，有啥過不去的檻。你沒來之前，書文和我說的話，我都聽在耳朵裡。他是真想和你化干戈為玉帛。”

白帳房拉著徐從的手，勸道。

“要不……”

“你們抱拳，互相打一個拱，就算消了仇怨。”

他建議道。

徐從面色動容了。

他今日看到了一個與之前一反常態的徐書文……。

不再斯文，而是醉醺醺的像個酒鬼。

可見徐書文是真心實意打算和他再做兄弟。

也是，罪是徐志用犯的，與徐書文干係並不大。宣統三年的舊事，雖說他遭到了徐書文的背叛，但生死之間，徐書文退了一步，不是不可理解之事。他縱然有心結，但事後徐書文數次道歉，也是時候化開了。

不僅是徐書文想和他再做兄弟，他亦想。否則在大蟲劫村之前，他冷眼看徐書文一家老小去死不行嗎？非要去送報紙信。

後來剷除大蟲為首的一眾土匪，二超子也提醒過他，要不要做了徐書文。他給徐書文說了好話，打消了二超子的歹念……。

兄弟，他們本該是兄弟。

只不過因為種種事情，讓他們難以走到一起。

“好，這事我同意了。”

“各自退一步。”

徐從掀起長衫前擺，入座，沉聲道。

徐書文是個明事理的人，為人正義，富有同情心。這是他打小就知道的事。徐志用一事，即使讓他們多了心結。可他相信，徐書文必然能做出正確的抉擇。拋棄他那種大煙、販大煙的父親，站到公正的一方。

他看人，應該不會錯。

此外，和徐書文再次成為兄弟後，對他亦不會有什麼壞處。

酒席的另一旁，灰白狐狸看到這一幕，它不知道是該上前提醒徐從，還是該坐視不管。

徐書文打死吳獵戶的殘忍，它看到了。

可……它在山林裡的時候，亦有殺死吳獵戶的打算。誰知道吳獵戶會不會為他的兒子報仇，一個獵戶持槍，對它這一世的家人威脅決計不會小。只不過它沒殺過人，終究沒下去手。再加之吳獵戶在大蟲墳前說的那一番話，讓它徹底打消了殺人之念。

但它聽到了這些話，徐書文卻沒有聽到。

為了消除隱患，徐書文去殺死吳獵戶，亦在情理之中了。

指望兒子大蟲身死，冤仇血債一筆勾銷，很明顯不可能。即使徐書文答應放吳獵戶走，徐氏族人亦不會放過吳獵戶。

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俄頃，酒席上的兩人起身，道了句：“今日一過，重歸於好，休提前事”，接著互相躬身以示歉意，然後分別喝了白帳房在酒席間擺的謝罪酒。

謝罪酒一人三杯。

飲完水酒後，二人臉色紅潤，比之前親近了不少。

“好讓從哥你知道，我今天來縣城，給你賠罪是其次，賠罪……是我臨時想的。之所以來縣城，正事是給巡捕房交大蟲他爹的屍首……”

“大蟲他爹偷了大蟲的腦袋，回村祭拜，被咱們族人發現了。發現之後……”

徐書文端起一杯酒，湊到徐從身邊，輕聲道：“我看他心懷歹意，就讓族人把他打死了。他活著，咱們倆家都不會好。大蟲是他的獨苗。大蟲一死，他最恨的人除了你之外，就是我了。”

“為了咱們兄弟，所以他得死！”

他說話擲地有聲。

打死大蟲的人，不是別人，正是徐從。

所以他並不忌在徐從面前說出吳獵戶死的真相。

徐從是狠人，他清楚的知道這一點，假借手槍走火的理由打傷了劉旦。對土匪開槍，和對良民開槍，這其中的差別自不用多說……。

一旁的灰白狐狸聽到這話後，神色詫異。

它還以為徐書文會撒謊，沒想到他竟然說了實話，坦誠以待。

“吳叔死了？”

氣氛凝滯了一會。

徐從舉起的酒杯懸在空中，他心裡五味雜陳。

吳獵戶的死，他有悲傷，畢竟是熟人，物傷其類；有快慰，大蟲和其父皆是以前迫害他的幫兇；有劫後餘生，要是吳獵戶伺機報仇，他死倒是不怕，萬一傷害徐三兒、陳羨安，就讓他後悔萬分了。

然而他到底是有點虛偽的，沒說“殺得好”，而是假惺惺道：“書文，這事還不至於如此，哎，他到底是見咱們長大的……，可惜了，有個土匪的兒子。這事怨不得他，怪就怪他兒子。”

人總是複雜的。

一個陌生人的死，如果對自己有利，還不需要自己親自動手，大部分人都是樂見其成的。

白帳房沒聽到徐書文和徐從的秘語，他只聽到一個匪首父親死了的這個訊息。

他叫了聲好，“這些當土匪的，活該家裡人死絕。一群沒卵子的玩意。幹什麼不好，非要當土匪……。他死的好，僅是他死，就值得再喝一杯。”

土匪殺人、搶錢、搶女人。

既然選擇出來當土匪，就應該做好家裡人死絕的想法。

“白帳房說的有理。”

徐書文贊了一句。

“哪裡，哪裡……”

白帳房打了個酒嗝，趴在桌上，醉了。

“對了，從哥……”

徐書文看向徐從，提起另一件事，“我記得你小時候，嗯，就是太爺死的那天，你說……你們家有保家仙，是真的嗎？”

“當然，這件事也不可能是真的。子不語怪力亂神。”

他搖了搖頭，“怎麼可能是真的，人間哪裡會有什麼鬼怪。”

他將這一通話說完後，舉起酒盞，假模假樣的喝酒，但目光卻一直盯著徐從的一舉一動，似乎想從徐從的反應看出什麼端倪。

“假的……”

“哪裡有什麼保家仙。”

徐從笑了一聲，“我當時騙你的。我啊……家裡太窮，太餓了，患了飢飽癆，所以餓暈了，臆測出了一隻狐仙。等能吃飽了，所謂的保家仙就沒出現過了。哪裡有真正的保家仙，子虛烏有的事。”

“書文，你不是最信科學嗎？怎麼也問起了這無稽之談？”

他疑惑問道。

從他坐上駛離新野的火車，狐仙就和他分別前往山林了。

細細數來，他已有近一個月沒見到狐仙。

該不會是……徐書文撞到了狐仙？

“也沒事。”

徐書文收回目光，嘆道：“就是剛才想起了和你小時候在一起的場景。太爺死的那天，我給你了一塊巧克力，你說讓我看保家仙……，這事啊，我記了好久，喝多了，也就和你說了……”

這個說法合理，徐從打消了心中對徐書文的猜忌。

“別說這些了。”

“從哥，你是族裡的副族長，什麼時候來族裡任職？”

“大家都等著你呢。”

他又道。

徐從不回族裡的原因，他心中也明白，無非是和他起了芥蒂。如今這芥蒂已消，徐從也是時候該回來了。

“實不相瞞。”

“我打算過段日子，就到燕京上學……”

“至於族裡的事……”

徐從遲疑了一下，推拒道。

“你上學是你的事，再怎麼也不能讓根斷了。我待會回去，就讓人在你家的舊址起宅子，你讓你爹回來，你當不了這個副族長，你爹能當！”

“你要是不回來，族裡們意見也大著呢，剛將你這一脈的祖先牌位移到了正壁，享受闔族供奉，可你們家……又沒人回鄉……”

“我給你壓著族裡的不滿，再壓下去，族人們就要沸反盈天了。”

徐書文給出建議。

他這個建議有理有據。

若是族裡將徐從這一脈的祖先牌位從正壁下了，那麼徐從和徐三兒無疑就是他們這一脈的罪人，讓先人蒙了羞……。

故此，不論是徐從、徐三兒哪一個，至少得派一個人回鄉。

“這事我記下了。”

“等回去就和我爹商量……”

徐從認真點了點頭。

這件事確實不容他家馬虎。

“也沒什麼大事了，我就吩咐到這。咱們兄弟，有時間再喝酒……”

“你啊，也別忒小氣，過去的事，就過去了。”

徐書文搖了搖酒壺裡的酒水，聽其見底了，於是放下酒盞，隨口道。